“领主大人，一切都很顺利。”
  布鲁迪保持着下跪的姿势，低声道：“持异见者已经被我说服，没说服的也消失了，加上后来聚拢的那些，总数大概有九十二人，都同意在新年参与行动。”
  这个数字听起来不算多，但在产生血族愈发困难的现在，近百名吸血鬼却已经算是“珍惜生物”——多数城市每日活跃的血族也不过两三百人，之前安科伯爵的那场突袭，绝对是近百年来有数的大规模行动。
  换言之，布鲁迪作为一个“双面人”，明显是把塔拉市仅剩的这些血族，当成了手中的棋子。
  “距离新年只有十一天了，这个时候你保持低调，不要出任何差错。”
  “是，领主大人。”
  布鲁迪声音中透露着兴奋，而他面前的达斯克伯爵沉默片刻，忽然道：“安科对你一直不错吧？”
  自己效忠的领主忽然这么说话，布鲁迪咽了口唾沫，迟疑两秒后果断道：“领主，如果说待遇，的确不差。”
  “呵，我以为你会控诉他呢。”
  “领主…我自然要实话实说的。”布鲁迪深吸气：“不过能有这些待遇，完全是因为塔拉市血族后继无人导致的。安科本身从来没有过问过我的状况，他只是像喂猪一样，定时把资源向饲料那样倾倒过来而已。”
  “我能成为血族，全靠领主大人栽培，若非您的决定，恐怕我早就被安科的手下杀了，这一点我铭记于心。”
  屋内陷入沉默，木炭裂开的声音清晰异常。许久之后，达斯克才说到：“这件事结束以后，你就可以到我身边来做事了。”
  “是，领主大人！”
  他低下头去，却听达斯克继续道：“这次和光照派的合作，是因为我们暂时和他们有相同的目标。但你要记住，任何时候…血族和人类都是不同的，我们终将分道扬镳。”
  布鲁迪神色一凛，恭敬道：“之前还在想和坎多雷的后续合作事宜，现在看来，我还是目光短浅了…”
  “人类想追求的是永生，但我们——是在追求更高级的生命形式。”达斯克的手指点了点扶手：“安科只想像狗一样在洞穴里蜷缩着活，这样下去只有死路一条。布鲁迪，血族的确到了生死存亡的阶段，如果我们不做出突破，未来就只能被淘汰。”
  布鲁迪认真的听着，因为这些话涉及了太多隐秘信息，同时也意味着他真正成为了达斯克伯爵的心腹。
  十来分钟的谈话到了尾声，达斯克摆摆手示意他退下，布鲁迪行礼后准备离开，却忽然听这位领主道：“对了，听说布雷斯家族的墓地出了点问题？”
  “领主大人，我专门找人问了，目前推断是某些死灵法师干的事…等鱼饵计划结束，我就去仔细调查。”
  “嗯，你不用担心太多，当初的行动是确保万无一失的。”
  面对领主的话语，布鲁迪自然弯腰称是。不过在他离开这处木屋，穿越重重密林返回塔拉市外的血族驻地后，脸上的忧色却越来越重。
  “布鲁迪大人。”
  看他从黑暗中返回，两名手下起身过来问候。布鲁迪自然不会让他们察觉异样，出声道：“林奇市那边的黑市还有五十多杆枪出售，我都买下来了，后天他们会运过来。”
  这个消息让两人神色振奋，不过随后却听布鲁迪继续道：“对了，墓地那边的事情，光照派有什么风声么？”
  “大人，听说排除了死灵法师作案的嫌疑…坟墓可能是从里面打开的。”
  说话的人知道这坟墓属于布雷斯家族，因此有些迟疑着推测道：“难道是…新觉醒的成员？”
  这是在怀疑有人苏醒成为了血族，毕竟不少人都是在初拥后进入了假死状态，一段时间以后忽然从坟墓中醒过来——但这也是有时效的，布鲁迪微微握紧了手掌，脸上镇定：“不会，距离他们下葬已经过去了两年多，而觉醒最晚的，也只会出现在三个月内。”
  两名心腹都是点头，这是事实，没什么好辩驳的。
  见他们不在怀疑，布鲁迪摆摆手：“你们继续调查，有消息继续告诉我。”
  待手下离开后，他返回了自己的屋子——直到这时，他的目光中才露出了半分惊惶：“不可能的…我都确认过的…”
  第281章 器重]
  在布鲁迪陷于惶惶不安的心情中时，海伦已经开始了第二天的剑术训练。
  赵炎在教给她那简单的三个动作后便始终没有过来，显然是忙着应付光照派的那些事情。而海伦在昨天一整天的枯燥训练后，今天面对着空荡荡的院子，不免觉得有些枯燥。
  那三个动作很简单，海伦学起来很快就能挥的像模像样，但是真的尝试挥砍时，却发现想要控制力量实在太难——她几番尝试后，成功的劈坏了两柄剑，以至于现在只敢空挥，不敢再去拿纸张尝试什么。
  很多人觉得长剑大刀很容易用，可实际上多数人一用力挥砍，剑就成了棍子，刃口连垂直都无法做到，与其说是砍，不如说是“砸”。
  赵炎斩断那一摞纸的境界实在是太过高深，海伦越练越觉得这几乎是不可能的事情，因此在吃过午餐后，她抱着短剑站在院子中央发起了呆——在没有生存压力的环境下，海伦并没有把学习剑术当作第一要务。
  她照常回忆着“生前”的画面，但脑海里依旧是一团迷雾。正觉得无奈时，屋子里忽然传来“咚”的一声闷响。海伦好奇的走过去看，才发现声音来自练习巫术的苏珊。
  穿着亚麻衣裙的女巫正用两手费力的搬起一块青砖——这材料是修建院墙后的废料，一块砖足足十五公斤重。海伦赶紧过去帮忙：“我来吧！”
  她随手拎了起来：“放在哪里？”
  苏珊被她轻松的姿态吓了一跳，结巴道：“其实…放、放在桌子上就好。我正在尝试用念力搬运它。”
  “原来这样啊…”
  海伦看了一眼她的双手：“你的胳膊好了？”
  固定夹板已经被拆掉，苏珊的双臂现在看起来似乎已经完全正常。她并未否认这点，应道：“嗯…感觉已经不疼了，所以我拆掉了板子。”
  说完她抬手指向一旁的水杯，后者迅速浮空而起来到了她手中，做完这些，苏珊摸了摸旁边的青砖：“我在测试自己能搬运的最重物体，结果刚才失误了。”
  “我说呢，没伤到你就好。”海伦心地良善，这几天相处下来，她觉得和苏珊更有些共同语言，现在闲的无聊，她便想和对方聊几句。结果仔细看了两眼，她才发现冬日寒冷的气温之下，苏珊额头上竟然有一层细汗。
  “你不断用念力会很累吧？快休息一下吧！”
  苏珊抿嘴笑了笑，随手擦掉：“没事，我需要尽量多的练习，这样才能更熟练的使用念力。”
  海伦愣了一下：“那一点都不休息么？”
  苏珊摇头：“我…是和约翰大人有约定的，为了能活下去，我只能尽量让自己的能力更强一些才行。”
  这话其实说的委婉，但海伦只是一愣神间便明白对方的无奈和决心——她和自己虽然都住在这个宅子里，但身份却有着天壤之别。
  不听话的炼金术士奎宁被直接杀了，愿意给钱的女巫歌莉娅算是脱身，剩下的这几个人等于是在给赵炎卖命…
  什么叫卖命？
  这不是累了可以喝杯下午茶休息，困了可以洗澡去睡觉…对于苏珊等人来说，他们现在唯一能做的，就是拼命压榨自己的价值，否则谁也不知道等待自己的会是什么样的结局。
  海伦莫名握紧了手中的短剑，随后没有再提休息的事。
  她离开了屋子后，沉默着回到了院子中央，无声的开始了枯燥单调的练习。
  *****
  正午太阳下的校场，光照派正在进行着对“新兵”的训练和磨合。
  光明武士数量不够，坎多雷主教急于补充可战之兵，斯坦作为负责人，这两天除了在广场继续招人外，更多都是跑到校场来，亲自观看这些护教守卫们的“实战演练”——使用木质武器不断捉对厮打，并从中筛选出适合搭配的组合，这便是斯坦作为“新官上任”后的第一个革新举措。
  光照派以往可没有这些残酷的训练程序，之前对光明武士的考核，大部分在“祷文念诵”这类“鸡肋”本领上。
  之所以说“鸡肋”，是因为实战过程中，他们鲜少有机会去现场释放神术，大家至多使用身上效果不佳的道具辅助战斗罢了。
  而深知这一点的斯坦，直接将“”实战“作为唯一筛选基础，反倒是起到了不错的效果——纵然不少人在这样的对抗中受伤，但实力高低却立刻拉开了水准。
  “劈劈啪啪”的敲打声混杂着闷哼和吃痛的惨叫，不少护教守卫脸和手上都挂了彩。但他们没有任何怨言，因为斯坦直接许诺：今日对抗中取得前三分之一成绩者，直接发放三磅薪水。
  有钱什么都好说，人们打的兴起。可赵炎却在这群人当中成为了异类。
  “预备，开始！”
  斯坦喊完之后，便看到赵炎飞速弯弓搭箭，一连十二发箭矢接连定在了三十米外的三个头盔上——有一多半箭矢被拥有弧度的盔面弹开，然而其中四枚箭矢，却精准的射进了头盔眼睛位置的缝隙中！
  近百磅的战弓威力惊人，在穿甲箭头的配合下，有两支将这头盔直接穿透。
  面对如此强悍的命中率，斯坦终于忍不住赞道：“好本事！”
  随后他便一挥手：“拉尔斯！让他跟着你们那几个用线膛枪的——教给他规矩，以后你来管教他！”
  “是！斯坦大人！”
  光明武士中也有擅长远程攻击的小队，虽然行动时多数人都携带火枪，但其中最精锐的便是拉尔斯和他手下使用线膛枪的六人小队。赵炎被直接编入这支队伍，其实从某种意义上来说，等于“钦定”了以后的位置。
  “约翰，跟着他去学习配合。你的弓声音小，有些时候比火枪好用，我很看好你。”
  面对斯坦这番言论，赵炎抱着弓深深弯腰：“感谢大人！我一定不负众望！”
  “对了，明天早上别忘了参加经文的教授课程。早点把那些背下来，以后不出意外的话，你很快就能戴上这枚徽记。”
  斯坦说着指了指胸口的十字徽，意味再明显不过。
  第282章 狼人]
  自上次袭击过后，塔拉市的监狱已经重新恢复了原本的规模。
  守卫们巡逻的频率提升一倍，一到夜晚，探照灯便将四周扫射的毫无死角。听着外面那不断走过的脚步声，牢房内的安科伯爵面若死灰，无奈的叹了口气。
  他被雷克打中了头部，得亏有头盔保护，否则安科定然撑不到今天——作为塔拉市最强大的吸血鬼伯爵，他的实力并非只是摆设…至少头部中弹这种严重伤害，在一个星期之后已经完全愈合。
  “哐！”
  狱卒推开了观察窗，将一个木杯放了进来。杯子里装着一杯血液，但闻起来却腥臊异常。安科皱了皱眉，没有说话。
  他之所以能恢复过来，主要是因为得到了血液补充…但这血液不是人血，而是眼前这种猪血。
  让血族喝猪血，毫无疑问是一种侮辱。但安科为了能活下去，狗血他一样会喝——身为血族，他明白什么时候应该讲究自尊，什么时候需要忍辱负重。
  不过现在身体恢复正常后，安科便不打算再喝这种令他作呕的东西。
  “哗啦。”
  他活动一下手腕，铁链碰撞的声音回荡在室内。作为当前监狱内的头号犯人，安科身上的锁链比渡鸦还要沉重结实。
  牢房四周异常安静，之前总是能听到审讯时的惨叫，但安科估计那个受审的家伙是熬不过去死了。他此时是有些煎熬的，因为自己从进入这里以后，从来没见过任何光照派的领导者过来询问，也从没有面对任何审讯。
  这种未知，远比挨顿毒打更让他心焦。安科能明白自己陷入了一个巨大的诡局之中，可这一切到底怎么回事？
  脚步声打断了他的思考，牢门在数个门闩开启后缓缓拉开。安科意识到了什么，猛然抬头，发现走进来的正是塔拉市光照派的领导者，坎多雷主教。
  “恢复的还行？”
  坎多雷一幅拉家常的样子，进门后站在了安科面前。对于这个问题，后者自然懒得回答，只是回问道：“有什么话，赶紧说吧。”
  “你肯定以为光照派是想将整个黑暗世界赶尽杀绝，对不对？”
  “难道不是？”
  安科有些疑惑，可随后猛的一愣——“该死…我就说雷克再怎么背叛也不会投靠你们！”
  他呼吸变得急促起来，多日来的种种猜测因为坎多雷的一句话而有了明确思路：“是谁？！用这么阴损的手段，他不配当一个血族！”
  坎多雷来这里不是找优越感的，他没有回答安科的问题，而是出声道：“时代在发展，跟不上的人只会被淘汰掉。”