“两年之后，怕是又要出航。”裴太守放下茶盏，淡淡说道。
  近二十多年来都是如此，每次下西洋大约耗时两年，回来后歇息两年。之后，重新出海。
  每四年一次，耗费无数人力、物力。
  当然了，皇帝陛下并不屑于理会下西洋的巨大耗费。做为君临天下的真命天子，他哪会把这些看在眼里？外国商人来天朝经商，他还特地吩咐不要收税呢，“今夷人慕义而来，乃侵其利，所得几何，而亏辱大体多矣。”
  君子尚且耻言利，更何况皇帝。
  不过，地方官可就不行了。做地方官的，必须要按时足额的把赋税收上来，上缴国库。地方官是要做实事的，清高不起来。
  想起两年后要面对的远洋航队补给，裴太守有片刻失神，方夫人也默默无语。
  “咱家还有个喜信儿呢！”方夫人打起精神，笑着告诉丈夫，“今儿呀，中郎媳妇好似身子不大好，悄悄的回房了好几趟。大郎媳妇不放心，特地请了大夫来……”
  说到这里，方夫人停顿下来，笑咪咪看着裴知府，却不往下说。
  裴知府轻轻咳了一声，“有喜了，对不对？夫人，依我看，中郎和咱们，和他大哥、三弟，都是一个命。”
  我有三个儿子，我的儿子再每人各有三个儿子，真是整齐划一。
  方夫人神色惴惴，“不会吧？还是小子？这也太……太巧了吧？”
  方夫人嘴上虽是这么说，心里倒真有几分相信：中郎媳妇这回怀的，九成九也是个小子。
  这倒不怪裴知府和方夫人没信心，实在是他们这大半辈子以来，自己是一个接一个的生儿子。等到儿子长大成人娶了妻，又是一个接一个的生孙子，一个，两个，三个……一直生到了第八个。
  对于曾经朝思暮想的小孙女，他们已经不敢指望了。
  “恐怕又是个小子。”不只裴知府夫妇这么想，裴家大郎、中郎、三郎这三家人，也是这么想。
  出乎众人意料的是，裴家二奶奶林氏十月怀胎期满，瓜熟蒂落，居然生下一名女婴。
  全家人都觉得很稀奇。
  ☆、爹爹
  “女娃娃呢，难得难得。”“小囡囡长的太好看了，真招人疼！”方夫人、顾氏、徐氏婆媳三人围着才出生的小女婴啧啧称奇，满口称赞。方夫人这做祖母的固然是满心欢喜，顾氏、徐氏这做伯母、做婶娘的，头回在裴家见着小囡囡，也是真希罕。
  林幼辉神情疲惫的躲在产床上，看着身边的小小襁褓，唇角泛上丝欣慰的笑意。中郎一直惦记着要个小闺女呢，这下子可好，他终于如愿了。
  小女婴“哇啊--哇啊--”的大声哭着，声音十分响亮。方夫人心疼的抱起她拍哄，“囡囡乖啊，不哭，不哭。”顾氏和徐氏一边一个围着看，“瞅瞅囡囡这小模样，不知有多委屈呢。”“咱家大小姐哭声真响亮，长大了一准儿是个有福气的！”
  方夫人忙笑道：“囡囡可不能叫大小姐！神佛若是知道咱家只有这一位小宝贝，不得惦记上啊？囡囡便跟着哥哥们排行吧，小九。”
  只有一个，太孤单，也太显眼了。若是有九个，那便不希罕，也不引人注目。囡囡才刚刚生下来，小人儿家，若太尊贵了，也禁不起。什么“大小姐”不“大小姐”的，我家囡囡可不要那个名头，能平平安安长大，这才是要紧的。
  顾氏三十上下的年纪，圆脸，一丝不乱的发髻，很是温柔敦厚的样子，她微笑道：“娘说的极是，囡囡正该叫小九。人家一听便知道她有八位兄长，谁还敢欺负她？”年轻美貌、仪态娴雅的徐氏也陪笑，“还是娘想的周到！咱们小囡囡啊，极应该叫做小九！”
  林幼辉疲倦已极，喝了一小碗鸡汤之后，沉沉睡去。
  她睡的很甜美，方夫人婆媳三个围着才出生的小女婴也很乐呵，外面的男人们可急坏了。裴弭等着看女儿，裴引、裴弼兄弟俩等着看小侄女，哥哥们等着看小妹妹，人人心急。
  “小囡囡抱出来让我们瞅一眼啊！”“只顾着你们过眼瘾，不知道我们在外头等着呢！”纷纷抱怨。
  他们正在忿忿不平的时候，身为一家之主的裴太守回来了。眼下是阳春三月，裴太守正督办照例由苏州进贡到京城的丝绸等物，忙的不着家，儿孙们已有数日没见着他的人影。这会儿见他老人家缓步而来，众人都觉好笑：小囡囡虽是刚刚出生，可力气大着呢。这不，祖父连紧急公务也放在一边了，赶着要看她。
  儿孙们迎上前见礼，三个儿子、七个孙子（最小的那个才七八个月，还不会走路，也不会凑热闹），看上去真是热闹非常。裴太守微笑看着眼前的儿孙们，心中生起自豪之感。三个儿子裴引、裴弭、裴弼都是好相貌好风度，肤如凝脂，目如点漆，皎如临风玉树。孙子们虽是年纪尚小，也是个个眉清目秀，举止不凡。
  大房的三个孩子，都显的稳重。裴引的长子、裴家大少爷裴玮今年十二岁，小大人一般，看上去沉静持重；老二裴珏今年十岁，跟他大哥一样，也是个少年老成的；就连年方六岁的老四裴琅，也不像同龄的孩子那样跳脱。老三裴琦和老六裴瑅是二房的孩子，一个六岁多，一个三岁多，都是粉雕玉琢的，一团孩气；老五裴珩、老七裴璟是三房的孩子，一个五岁，一个三岁，年纪小小，形容未足。老八裴琳更不必提了，不足一周岁，这会儿还吃奶呢。
  如今又有了小囡囡，小九。
  裴太守捋起小胡子，脸上有着满意的笑容。
  裴瑅咚咚咚跑到祖父面前，奶声奶气的央求，“祖父，看妹妹！”他虽然才三岁多，也是很会凑热闹的。在他的小心灵里，大伯、爹爹、三叔都惦记要看小妹妹，那，小妹妹必定很有趣，很好玩，快去看啊。
  小裴瑅这句话，说出了在场所有男人、男孩儿的心声。他的哥哥们纷纷点头，小裴璟大声表示赞同，“对，看妹妹！”
  裴瑅高兴的顺着声音看过去，眉眼间颇有欢喜之意。七弟你很懂事啊，和六哥想的一模一样！裴璟大概是和他心有灵犀，兴滴滴的冲他跑过来。裴瑅牵住弟弟的手，两个孩子相视一笑，仰起小脸，期盼的看着祖父。
  裴太守在圈椅上坐下来，慈爱的看着两个小孙子，笑而不语。
  裴太守的目光中虽满是喜悦，面色却透着挥之不去的疲惫之意，裴大爷心疼父亲，轻声斥责道：“瑅儿，璟儿，不许顽皮。祖父才从衙门回来，水还没喝上一口呢！”老人家在外头奔波劳累，回家后片刻不得歇息，先得哄你俩这小捣蛋啊。
  裴瑅、裴璟“哦”了一声，耷拉下小脑袋，“是，大伯，孩儿知错。”两个孩子个头本来就小，这会儿又垂头丧气的，看着异常可怜。
  侍女捧上茶，裴太守且不接茶盏，淡淡的看了裴大爷一眼。裴大爷心一紧，惭愧的低下头。方才自己斥责瑅儿、璟儿的语气，是不是过于严厉，把孩子吓着了？难怪父亲心疼。
  良久，裴太守方接过茶盏，慢慢呷了一口。他叫过裴瑅、裴璟，温声道：“妹妹太小了，很娇嫩，这会儿还看不得。瑅儿，璟儿，先回去歇息，明日睡醒了，再来看妹妹。”
  裴瑅、裴璟乖巧的答应，“是，祖父。”裴玮有眼色，带着弟弟们辞别祖父、父亲、叔叔们，各自回房。祖父既然吩咐过，那今天肯定是看不到妹妹了，明天吧。
  裴玮等人走后，裴太守问明婴儿和产妇都很好，母女平安，点了点头，起身要走。裴三爷大急，“爹，您不看看小囡囡么？”您看孩子，我们也能沾个光呀。
  裴太守停下脚步，微微皱眉，“你也是三个孩子的爹了，怎还是这般没成算？为父才从外头回来，满身风尘，小囡囡却是才出生，娇嫩的很。”
  裴三爷张口结舌。小囡囡才出生，娇嫩的很，您才从外头回来……这有什么相干？他也不知是太着急还是怎么的，一时之间，竟没想明白这道理。
  裴太守忍耐的看了他一眼，“为父回房洗漱更衣，收拾清爽了，再来看小囡囡！”拂袖而去。
  裴三爷慢慢回过神儿来，那边他两个哥哥都笑倒了。裴大爷笑了会儿，理理衣襟，“那个，我今儿个出门会友了，也是满身风尘，这便回房更衣去。”裴二爷轻笑，“我倒是没出门，一直在书房温书来着。不过，囡囡小，娇嫩，我还是去换身衣裳，较为妥当。”两人笑着一起出了门，扬长而去。
  裴三爷顿足，“大哥二哥，等等我！”追着两个哥哥，也去了。
  等到裴太守父子四人重又回来之时，人人都是才沐浴过，个个神清气爽。裴太守把三个儿子一一审视过，先是满意的点头，继而板起脸，“都是当爹的人了，凡事上点儿心！外面的风霜雪雨，莫带给孩儿们！”