试图劝慰对方，李明锦又问道：“刘二叔知道吗？小宝才不到两岁，婶子年纪也大了，留嫂子在家，你放心吗？”
  刘青听着李明锦一个问题一个问题的问出口，楞了一下，一个问题接着一个问题的回答：“我爹知道，小宝皮实的着呢，我娘他们都说，救命之恩，无以为报，如今你出门在外，身边没个知根知底的人不行！”
  李明锦头皮发麻扶额无奈的又道：“姑父已经帮我找了两个可靠的护卫，你不用担心了，回家去吧，小宝还小，你哪能离家！”
  刘青抿嘴站在原地不说话，默了一会又呲牙道：“反正我是跟定了，你要不让我去，我就偷着跟过去！”
  李明锦这下真是没辙了，刘青什么性格，李明锦自小就知道，什么老实木讷那是表面好吗？其实心里清楚着呢！说会跟着去，绝对能偷着跟过去。
  “你先坐会儿，我去和爷爷说下，要是他老人家不让你去，你可不能再犟了！”
  老爷子听了孙子的话之后，好笑道：“这父子俩真是固执的紧，你就带着去吧，有个知根知底的也好……”
  李明锦原以为爷爷会发对呢，这下没辙了，只能无奈的出来对刘青说道：“明早才出发，青哥你先回去吧，明早村口集合就成……”
  “那行，明天一早我就来！”刘青一听带自己去，很干脆的说完转身又背个大包袱回家了。
  晚上李明锦抱着妻子儿子，温柔的说着话，自去年年前离家赴京赶考，如今再回家已经快一年了，夫妻二人分别许久，自是有许多话想倾诉。
  然而李明锦行程太过仓促，即使回到家之后，也是忙的脚不着地，根本没有时间和妻子说话，晚上不是醉的呼呼大睡，就是累的倒头就睡。
  小家伙李越辰，倒是对房中每天晚上见到的男人，从开始的抗拒到现在的亲近，也许真的是父子天性，即使李明锦睡着了，小家伙也能趴在父亲的身上，自顾自的玩的不亦乐乎，潘若琪看的直心头酸涩。
  “乖，松口，来叫声爹……”李明锦无奈的诱哄着咬着自己手指的儿子，一岁多的孩子已经长了不少乳牙，咬起东西来，很是用劲儿，李明锦倒不是嫌手疼，是实在怕儿子磕着牙了。
  “乖，儿子，看这是什么，这可是爹做的枪，松口，爹就给你……看这……”
  李越辰小朋友吸引力终于被李明锦手上的木枪吸引住了，松开口，双手勾着爹爹手中的玩具，嗷嗷的叫了起来。
  潘若琪看着父子俩人玩的不亦乐乎的样子，坐在一边看着，心里很是安心。
  九月十五，李明锦带着刘青，和陶家两兄弟，告别了家小，从河西村出发去往连州。
  李家一家老小心中不舍，特别是王氏小王氏潘若琪等人，早已红了眼眶默默的流泪，怕孙子担心并不敢哭出声来。
  “爷奶，爹娘，叔婶，我先走了”李明锦将手上的儿子递给了暗自抹泪的妻子，对着妻子叮嘱道：
  “爷奶，爹娘他们年纪大了，家里有些事情，你照应一下。”
  “相公放心，我省的。”潘若琪边抹泪边哑着嗓子回道。
  “等连州妥当之后，再派人接你们过去。”
  “恩……”
  小家伙许是感觉到了什么，开始哇的一声哭了出来，一时之间离别的伤感更浓。
  “去吧，家中你放心，不用挂念！自己照顾好自己知道吗？”王氏对着孙子叮嘱道。
  “知道了，奶，放心吧……”
  转身看着李明辉等人又交代一番之后，自己不在家中，祖父母，父母年纪渐长，自己兄弟几个已经长大成人，是时候要担负起责任了。
  “知道了，哥！”
  看着眼前家中的老老小小，李明锦心中再不舍，但任期到底不能再耽搁。
  朝廷只发给了少许路费，远不够买马匹的，还好眼下李家银钱宽裕，为了让孙子赶路，老爷子特地让二儿子李继兴在常怀托人买了几匹马，让孙子几人骑乘。
  李明锦骑在马上，看着家人，忍住眼中酸涩，抬手挥了挥，调转马头，“驾！”喝了一声，马儿开始跑了起来，四匹马前后飞跑，身后扬起了厚厚的尘土，河西村离的越来越远。
  此去前路缥缈，男儿有志四方。伴随着马儿的飞奔，李明锦的心也跟着激扬了起来。
  ☆、第59章 三更
  李明锦四人骑马，日月兼程二十多天才到达了连州府地界，连州地处西北之地，虽比最北州府齐州好一点，但是比起梓州却是相差甚远。
  连州地干少水，一路走来，马上的四人眉头越皱越深，四人的生面孔和整齐的打扮吸引了路人的不少目光，尤其是路边的乞丐饥民，眼睛直冒绿光的打量着李明锦等人和□□骑乘的高头大马上挂着的包裹。
  之所以一直观望，没有任何动作，估计也是看着四人身材健硕气势逼人，非普通之人。饶是如此，李明锦也对身旁的三人叮嘱道：
  “乘着天色未黑，加快脚程去镇上投宿吧，路上警醒一点。”
  “是，大人。”
  “驾！”李明锦扬起马鞭，马儿吃疼，嘶了一声扬踢飞奔起来，刘青三人紧随其后，官道上四匹大马狂奔，一个时辰之后，四人终于赶在天色擦黑的时候进了连州城。
  牵着马徒步走了一会儿，四人找到了一家客栈，小二眼疾手快的看到来人，立马出来迎候：“客官可是要来投宿的？里边儿请……”
  边说边将李明锦手上的缰绳接了过去。陶文陶武三人将马儿身上的包袱都卸了下来，将马儿也交给了店小二。
  “唉，小二，可得好好招待一下我的马，知道吗？”
  陶文人高马大，吭哧的拿着包袱又交代了一句。店小二立马谄笑道：“客官请放心，小的肯会好好将马大爷照料好，客官先里边请。”
  四人进了店里，李明锦和陶家兄弟站在一旁等候，刘青去了柜台，找到掌柜，订了两间相邻的客房，一间李明锦的，一间刘青和陶家三兄弟住。
  定好了房间之后，四人拿着行李就上了楼进了房间，又让客栈备好吃食，赶了一天的路，只在晌午的时候啃了一点干粮，早已经饥肠辘辘，东西放好之后，小二已经备好饭菜放在外面的大厅，四人出了房门，又一起上桌大快朵颐的填饱肚子。
  原先陶家兄弟是不肯和李明锦同桌的，在他们眼里，李明锦是他们的主家，自是不能主仆同桌的，李明锦只道，出门在外，随意一点能够避人耳目，少点麻烦，如此后来，四人才同桌同食。
  吃好之后，李明锦三人回了房间，陶武出门找了小二，让店里给李明锦房里，送两桶热水，知道主子爱干净，一路上风尘仆仆，在尘土飞扬的路上骑了两天马，估计不洗澡又得难受了。
  小二听着客官的吩咐，声音响亮的应道：“好嘞，客官，马上让人送去，马匹都已经拴在马厩里面，草料都放的十足，客官请放心！”
  “好，我先去看看。”陶武点头。
  “那客官请便……呵呵”
  陶武在从客栈后门，去了马厩，看着马儿并无不妥之后，又出了客栈，在周边随意的走了一圈，因着天色已经黑了，看了周围并无什么动静之后，复又折身返回客栈。
  李明锦看着推门进来的陶武问道：“怎么样，周围有什么异常之处吗？”
  陶武抱拳轻声回到：“回大人，并无大的动静，马匹在马厩也正常。”
  李明锦听罢，点了点头，对陶武道：“武大哥，先去休息吧，只是今晚要留一个人轮流守夜。”
  “大人放心，小的们往年走镖，几日不睡也是常有的事儿，大人先行歇息吧……”
  李明锦笑了笑又道：“那辛苦诸位了……”
  “是。”
  陶武闻言躬身退了出去，将房门带上，转身去了隔壁。
  李明锦将们栓好之后，准备上床睡觉，连日奔波，颇为疲惫，只是在这陌生环境，还是要小心为妙。
  次日天亮，四人都已起床洗漱，吃过早饭之后，李明锦换了一身布衣，带着刘青在梓州府的街市上逛了起来，又去了一些牙行等三教九流集中的地段，听听说书的说着当地有趣的事情，又不时停下和当地人的闲谈起来。
  遇到一些卖特产的，又专门的和小贩聊起连州地界的趣事，顺便买些特产回来。如此一天下来，二人也是累的够呛，当看着李明锦二人带着大包小包的土特产回到客栈之后，小二笑眯眯的看着二人奉承到：
  “客官，可是途径连州的，咱连州府有不少特产呢，看来今天收获不小呵呵……”
  李明锦将东西放下，饶有兴趣的对着小二问道：
  “这位小哥想必有大见识，那你给我们说道说道，连州十几个县分别有什么特产和风土人情，要是都能说出个子丑寅卯的，今天我可得给你一个大大的彩头！”
  小二一听有大彩头，眼睛瞪亮了，望了望掌柜，掌柜的也是颇为得意的点点头，得到掌柜应允之后，小二开始滔滔不觉得说起了连州的事情。
  “咱们连州十三县，尹山县最为富庶，客官可知为何，因着尹山有茶，可不单单南边产茶，咱尹山的龙井，量少但是味道好，咱大晋的皇帝陛下可是亲口赞许过了，客官可有尝过？”
  李明锦点头笑着回道：“自是尝过，却是唇齿留香，别有一番滋味。”
  “客官有品位！”小二高兴的赞道，又开始说起来了别的县地的事情来，李明锦听的静静有味，不时的还提出问题，让小二又卖弄了好一番见闻。
  “看来小哥确实见闻颇广，在下佩服，那这尹川又如何呢？”李明锦听了一会儿，笑着顺势又问道。
  “尹川啊……”小二眉头皱了一下，想了想又道：“客官有所不知，原先尹川也是个不错的县，当地有矿呢，只是后来那个矿山一夜之间消失了，地动山摇的，听说上天在惩罚尹川人，尹川渐渐就是个不详之地了……”
  小二还想多说，猛的听到掌柜的咳了一声，意识到自己又说了不该说的话，连忙闭嘴跑开，边跑边道：
  “客官先歇息，小的还要出去有事，呵呵……”
  “唉，小二，彩头呢！”李明锦看着对方跑的飞快的身影，连忙喊道，谁知那身影只是顿了一下，然后又往前头也不回的跑掉了。
  李明锦摇头失笑大声道：“唉，这小哥真是的，还想看看再买些什么好东西带着，明个就走了，掌柜给我们来桌好酒好菜！”
  “好嘞，客官稍等！”
  晚上吃过晚饭之后，李明锦将今天买到的地图拿了出来，地图是在一个小摊点上的游贩手上花了三十文钱买了一块羊皮顺带赠送的。那小贩常年游走连州齐州几个州的边界，对这州府路线很是熟悉，李明锦和对方闲聊的时候，让对方帮忙绘制了一份地图。
  连州到尹川还有三四日路程，上任的期限将至，也不能再耽搁，明日必须要赶路出发了。
  汇总了今天一天得来的一些信息，知道去往尹川要途径一个山谷，李明锦将手上的简易地形图铺开，对刘青三人说道：
  “明天一早先去街市上找一个商队，跟着商队白天走过白玉谷，还有将兵器备好，再去一人准备一把匕首，有备无患。”
  听着李明锦的吩咐，陶文陶武兄弟，心下警然，多年的风里来雨里去的跑镖之路，也是刀口上舔血，对危险自有几分警觉，“是，大人。”
  “行李之类的，紧要的银钱信物随身携带，其他的放在马上。其他的明日找到商队再说。”
  刘青听罢，犹豫的问了一句：“明锦为何不直接去拜访刺史大人，让大人派人去护送咱们去尹川呢？”
  李明锦闻言失笑摇头叹道：“我与那刺史大人，素无交情，此时还未上任就来拜访本就冒昧。更何况连州情形如何，眼下我们一无所知，不如低调行事，静观其变。否则有事，只怕还未到任，就要先受制于人。”
  李明锦神色复杂，高调的从连州赴任尹川，也不是没有想过，然自己的性格，是不愿意成为别人手上的利爪的。
  看着三人严肃沉默的样子，李明锦说了一句：“好了，别想了。今晚大伙儿好好睡一觉，明早一早出发吧！”
  “是。”
  第二天卯时，李明锦几个就已起身，将行李收拾好了之后，下楼吃了早饭，又让小二打包了一些干粮和清水。结清了店资之后，四人出了客栈，牵着马来到了市口。
  市口有不少南来北往的商队，陶文去找了几家商队的领头询问交谈之后，终于找到了一个途径尹川北行的商队，领头的叫刘老大的人彪悍汉子，过来打量了一番李明锦几人之后，大概看几人比较正气，点了点头，这就是愿意带着几人同行了。
  一般的商队是不愿意带着陌生人的，谁也不知道这生人是不是马贼强盗的探子，李明锦等人应该庆幸自己几个看着就是正气之人，否则就是求着人家带，人家也是不带的。
  等着商队将货物装好之后已经辰时，天色大亮，商队的领头大吼一声“出发”之后，队伍开始伴随着马上的铃铛声“叮铃叮铃”的开始行进。李明锦四人顺势也骑着马跟着队伍的后面缓缓前行。
  ☆、第60章
  二十来辆装满货物的马车组成的商队，浩浩荡荡的从连州城出发，走了两个时辰之后，看着前方的白玉谷，领头的刘老大在前头拉停了马，对着后面的队列吼道：
  “先停下，大伙儿原地吃点干粮喝口水，缓口气儿，两柱香之后出发！”
  “是，老大！”
  队伍中的三十来个伙计们听完领头的吩咐，都纷纷下马，找个地方坐下来休息了，李明锦四人也从善如流的加入大伙儿的队伍之中。一边吃个干粮，一边和伙计们聊起了商贩们跑商路上的趣事，大伙儿说说笑笑，很快四人就和众人熟悉了。
  修整之后，众人纷纷上马，队伍开始朝着白玉谷行进，谷中的两侧山脉上金黄一片，虽然树木不高大，分布却甚是浓密，树林中不是传来几声鸟叫声，然白玉谷两侧正对的有一段悬崖峭壁之上却是光秃秃的的岩石。
  李明锦看着商队的众人，已经一边走着，一边摩挲着手边带的刀。侧身对刘青等人，点头示意，小心！
  刘青三人接到了李明锦的暗示，也纷纷微微点头示意明白。
  白玉谷中的间隙大概一丈来宽，地图上显示是西北方向蜿蜒延伸约数十里路。众人走了一刻钟之后，发现并无大的动静，领头的人喊道：