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  三更的梆子在京里敲响，远远的万里之外，葛通带着人冰寒地冻上疾驰。
  风似无处不来，雪似无处不在，马似根本奔跑不动，但他们还是奋力扬鞭，逃离似的奔跑着。
  身后，并没有人追赶。侧边，有一小队人紧跟他们。看旗号不是一队人。旗上，一个字：龙。
  跟在他后面的人都有愤怨，眸光不时看过去。那一队人也不甘示弱，也瞪视回来。
  葛通也许是真的看不到，也许是装看不到。他闷头只管前行，在这种根本不是跑马的风雪天气里艰难移动，直到微弱的喧闹声过来，“吁！”他厉声喝止，才能把让抽打得近似发疯的马止住。
  见他停住，那一队人则要发疯似的冲上来。
  盔甲声响中，葛通的人把他们挡住。大家都挺起胸膛，兵器没有抽出来，也按在手下。
  小队人为首的大声喝问：“葛将军，你忘记答应我家国公的话不成！”
  跟葛通的一员老将破口大骂：“我们一退再退，还不知足吗！那敌将是我们设的伏，你们跑来抢功，反让我们退下！”
  另一个人也大声骂：“三番五次的容让你们，辅国公得了意是怎么了！凭什么让我们打到一半，又一次让出来！”
  他血红眼睛，是厮杀中还没有走出来，用力拍打自己盔甲上结的冰雪，那雪是红色的：“血还在我们身上呢！”
  余下的人也红了眼睛：“就是，又抢我们的功！”
  小队人和葛通的人相比人数悬殊，但为首的毫无惧怕，更是冷笑不断，越过愤怒的人群，目光直放到葛通面上，还是喝问的口吻：“葛将军！我来问你！是谁在王爷大帐中保下你们！是我家姑老爷陈留郡王！是谁还给你们仗打！是我家姑老爷陈留郡王！如今不要你报恩，你也不要挑衅！我家小郡王要功劳，这里人人知道。再也不许你们乱砍首级，全是小郡王的！”
  说着，他们也红了眼睛，不在乎拼一场的架势。
  从停下来就凝神细听风中的葛通，让他的大叫声打断，皱一皱眉头，摆一摆手，让风吹得发紫的嘴唇还能温和说话：“你听。”
  他的话吸引住所有人，不由自主听了一下。
  小队人为首的兴奋了：“他娘的，又有敌兵，去个人告诉国公，要是大个儿的脑袋，还是小郡王的。”
  葛通把他打断：“你再听。”
  远处黑幕里，声音更明显出来的。
  小队人为首的有些失望：“人不多啊。”这就不是什么大功劳吧？很快，也就能看清，见十几个追赶着五、六个人，他们全是一个人的旗帜。
  靖和。
  小队人为首的嘟囔：“靖和世子搞什么鬼，自己人内讧吗？笑死个人儿，就这几个人就内讧？”
  葛通也看到追赶厮打的人中，有一个人他认得。
  张豪！
  那追随靖和郡王去京城，为他到处寻门路的张豪，在让靖和自己的人追打。
  一个心思浮现在他心里，像是有些靖和世子对张豪不满的传言出来……只想到这里，风忽的大了，惊天动地而来，刮的人马都有些站不住脚。
  “不好，大风雪就要到了。”不知道是谁叫这么一声，葛通不敢再耽搁，大声道：“咱们快走。”
  这就一气又奔出一个时辰，见到黑乎乎一大片营地，葛通松口气：“咱们到了。”对变相押送自己回来的龙怀城家将，他还是不动气，笑上一笑：“你们要是放心，我们就自己回营。”
  他至始至终没有怨言，小队人为首的也讪讪上来，反而赔上几句话：“葛将军你可以放心，等我家小郡王不要功劳，我家国公爷一定不再和你为难。”
  “那敢情好。”对他点一点头，葛通带着人回营。
  帐篷里刚把火盆升起来，几员以前跟过霍君弈的老将军前来求见。一个一个气不打一处来：“陈留郡王拥兵自傲，不是他的授意，龙怀城不敢三次五次的撵我们。”
  “每次都打到一半，我们伤了人，他们得功劳。”
  对着他们的恼怒，葛通微微一笑，还是以前的说话：“咱们想想要是落到王爷手里会是什么样，不平就都能过去。”
  当下大家商议一回，现在离开陈留郡王还是不能自立，相互安慰一回，葛通让老将军们早早歇息，对他们拜了个早年。
  等他们出去，葛通揉揉身前，他不是木胎泥雕没有气性，他也生气。但他再生气又能怎么样？
  从另一个角度来想，陈留郡王还给他一处安身地。而陈留郡王为儿子忌惮自己，不许自己功劳大过小郡王们，葛通也能理解。
  在这个新年夜里，葛通还是忧愁。他看不到自己的前程，但他还是要坚持下去。
  ……
  大年初一，文章侯府客厅上早早的坐满亲戚。韩世拓居然能中科举，让亲戚们对侯府高看许多，过年过节主动团聚的心增多。
  笑语声中，掌珠还是心绪不宁。
  她今天再不给姨妈和明珠下年酒贴子，明天就是年初二回门去见祖母，大家相见还是装看不见？
  换成以前掌珠不在乎，她还很乐意。可今年不再是以前。
  宝珠家里的诸多欢乐，掌珠不能再装看不见。而自己家里也算房头和气，几个老太爷对此大为满意，也明智的把掌珠夸了又夸，说她持家有道。
  要知道几年前把掌珠骂成丧门祸害星的就是他们，那是因为分了家。
  掌珠长这么大，为与谁不和难为情，这也算是不多的一次。亲戚们越是对她客气，她越是不安。
  把个帕子在手里拧来拧去时，有人回话：“侯夫人的亲戚，禇家小公子来拜年。”
  像一道闪电把这话直送到掌珠心里，瞬间，掌珠喜悦的泪眼汪汪。顾不得身边的公婆诧异，掌珠匆匆忙忙往外去迎。
  韩世拓最知道她对方氏母女的心思，从男人堆里起身：“我和你一起去。”