姜大帅名姜长柏，草莽中起家，至今也有二十余年，年过半百只得一女，对女儿称得上千依百顺，无有不从。
  他的脸上有一道疤，显得面相十分凶厉，因为常年打仗，磨练出一身煞气，挺直腰板坐在那里，就像一座山。
  姨太太们都被他赶走了，只有两个丫头在一边垂手等着伺候，也是不敢抬头。他按捺不住瞟了眼墙角的自鸣钟，才要叫丫头们去看看，就听见女儿的声音从门外传来：“爹，我回来了！”
  姜长柏不自觉的笑开，看见女儿掀帘进来，一身军装，英气勃勃，不由暗自得意，咳了一声：“回来就好。”
  他知道女儿今晚就到，一直没吃晚饭在等她，这会儿才让丫头上菜。
  在重嘉面前，他十足是个慈父，看着她快速地扒了半碗饭，垫了饥，才一一问她在京里经历的事。
  重嘉三两句简短的说完，便把秋露的事儿说了，说自己遇到一个投缘的女学生，认了她当干妹妹。
  姜长柏听完，大手一挥，表示这不算个事儿，女儿认的这个干妹妹，以后就按姜家表小姐的标准来对待。
  把秋露的存在过了明路后，重嘉就没有什么可挂心的了。她对京里的朝廷彻底失望，回到己方的地盘后，只埋头发展，再不过问朝廷的事。
  可树欲静而风不止，没过几天，东北传来消息，贯穿东北的大铁路竣工，沙俄与扶桑这两个垂涎中国土地已久的恶邻按捺不住，要争夺大铁路、甚至整个东北的控制权。
  面对两条恶狼相继陈兵边境的事实，朝廷束手无策，竟然学鸵鸟，把脑袋埋进沙子里，欺骗自己天下太平无事。
  得知朝廷的反应后，重嘉立刻面见父亲，要求动员全境上下，出兵东北。
  第64章 烽烟佳人09
  西北军是土匪转正, 姜大帅手腕非凡，在那个混乱的时代趁势而起, 大发特发，这是他的运道, 而埋下的弊端就是, 整个军队派头林立，土匪味儿很浓。
  现在的西北军中势力泾渭分明，一部分是老兵，跟着姜大帅啸聚山林过来的老将们带着，这批人资格老, 性情油滑又残忍, 一部分是姜大帅的嫡系，由他的心腹们管着，最后一部分是姜重嘉的人, 良家出身，性情朴实有耐力。
  这三批人是谁也不服谁的, 老兵自恃资历老手段高，嫡系兵马自认大帅手下高人一等, 新兵则自成派系。
  这也是姜重嘉有意为之。新兵大都来自本地良家, 不懂军营里的花活，为了保持风气的淳朴, 她一早就吩咐了, 不叫他们和兵油子们沾惹。
  她表现得这样不合群，又几次进言不许兵痞子横行霸道, 自然惹得某些人暗恨在心，双方之间暗潮汹涌。
  重嘉提议出兵东北，对整个姜氏集团来说自然是好事，但出于对洋人的畏惧，唱反调的人一点儿不少。
  姜大帅震怒，在军事会议上把怀有怯战之心的那批人狠狠骂了一顿：“没种的龟儿子别在这坐着，自己滚回家奶孩子去！老子起家靠的是装乌龟？老子叫你们过来是商议怎么出兵，不是出不出兵！”
  他的大眼一瞪，立刻就是一股骇人的威势迎面压来，叫人不敢吱声。
  重嘉腰板笔直的坐在他身边，冷着一张脸，态度强硬。
  姜大帅的侄子姜爱民是个纨绔子弟，但嘴甜舌滑，生得又好，家里人难免溺爱几分。此时见伯父生怒，堂姐声色不动，心里活动了两分，起身劝道：“伯父息怒，保重身体要紧，谁敢惹伯父生气，小侄、小侄去骂他！”
  他故意说得戏谑，姜大帅也颇给他面子，面上立时松动了几分，回身坐下，仍是不说话。
  姜爱民嬉笑着看重嘉，因生得好，倒不显油滑：“嘉姐？”
  被他这么一打岔，气氛为之舒缓，虽然重嘉没说话，姜家几个族亲一齐上前劝说，姜大帅终于回转。
  “不是老子我偏心自家姑娘，”他熟练地拿起烟枪吸了一口，缓缓吐出烟气，“朝廷就是摊扶不起的烂泥，紫禁城里那个有心中兴不假，可上下都烂透啦，他使不上力！俄人和扶桑人进犯，天下人都知道指望不上朝廷，天下人都看着老子！老子要是不出兵，以后还有脸混吗？老子没脸，你们就有脸了？啊？”
  一番话说得众人无论真心假意，都纷纷低头应是。
  重嘉的脸上露出一丝笑容，向父亲倾了倾身，说道：“爹，莫说义之所在，虽死犹往，就说眼下这两国，一贯狼子野心，对我神州黎民土地虎视眈眈，一旦叫他们得逞，抢去了大铁路的控制权，那么用不了几年，就不是我们去打他们，而是他们来打我们了。”
  西北军说是屏藩西北，其实势力范围一直延伸到东北，只是朝廷里毕竟还有能人，一直死死勒着西北军的缰绳，不叫他们把手伸进东北之地罢了。
  趁着这次东北危机，让西北军打着抗击外侮的大义旗帜进驻东北，哪怕再畏战怯懦的人，也不是没有盘算过。
  他们唯一所虑的，不过是怕洋人军队太凶狠，别到时候不但偷不着鸡，还要反蚀一把米而已。
  既然是姜大帅发了狠，他们也不在出不出兵的问题上纠缠，转而开始磨出多少兵，出谁的兵，口水仗打了大半天，连饭点也错过了，众人争得面红耳赤，拍桌子打凳子，谁也不肯稍让一步。
  姜大帅面色微沉，大马金刀地坐在上首，一声不吭。重嘉却不行，众人都知道她手里有兵，言谈间时不时就要扯上她，不肯叫她做了得利的渔翁。
  等到夜幕低垂，姜家的仆人进来请示摆饭，众人才觉筋疲力尽，勉强达成出兵协议后，就向姜大帅告辞回家。
  他们走后，面对歪七扭八的桌椅板凳，姜大帅的脸色不太好看。他把眼往女儿脸上一溜，安慰她道：“他们就那样，土匪性子，有便宜就占，没便宜就走。洋人那是硬骨头，他们哪敢硬顶？”
  就在刚才，虽然各家都出了兵，作为主力的却是姜重嘉一手创建的新一军团和新二军团，无论从地位，还是从数量上说，都是如此。
  重嘉的心情倒没有受影响，她冷冷一哼，讥讽道：“少些外人也好，叫他们跟着我，我还怕被他们卖了呢！”
  姜大帅在心里摇头，善用各方矛盾，调拨他们跟着自己的指挥转，这本是他的拿手好戏，可惜女儿未得真传。
  这样刚烈高洁的脾性，可怎么好哟！
  ……
  毛小顺是西北军辖下新一军团的一名士兵，今年才十八岁。
  他们家世居河南，家里有一二百亩良田，双亲在堂，过着富贵不足温饱有余的日子，前年河南大旱，人相食，朝廷不仅不赈灾，还封锁受灾消息，致使民众饿死无数。幸好西北这边接纳流民，他们一家九死一生挣扎到西北，虽然祖父母病死途中，好歹父母仍存。
  到了西北后，他们家分得了几亩地，父子俩起早贪黑侍弄田地，他母亲又会些裁缝手艺，进了镇上的服装厂，家业渐渐的又起来了。
  他父母都是知恩的人，听说分地招工这些都是姜大帅之女姜大小姐的善政，便对姜大小姐感念不已，新一军团招兵，夫妻俩就把儿子送到了招兵处。
  这天天擦黑，夫妻俩相偕回家，远远的就见家门前坐着个人，看影儿像是自家儿子，近前一看，果然就是。
  毛母人伶俐嘴快，见状立刻关心地问：“顺儿，怎么回来啦？营里放假了？”
  毛小顺站起来，叫了声爹娘，说：“我们军团奉命调去东北打仗，营里特地给了我们半天假，叫我们回来和家里告别。”
  毛家夫妇互相看了看，毛母手足无措的道：“这、这也太突然了，什么都没准备……”嗓子眼里像被堵住，说不出话来。
  “先进去，进去再说。”毛父沉默半晌，拍拍儿子的肩，率先拿钥匙开门。
  一家三口进了屋，毛母点起一盏煤油灯，擦了擦手坐在一边。听说大省城里的人家都是用一种新式电灯，不用费油，还亮，却不是小地方人用得起的。
  听了儿子的讲述，毛父把快要烧到手指头的小烟卷摁熄，眼睛没看儿子，之看着那明明灭灭的一点火光，说道：“也好，你们姜少将军是个明白人。”
  毛小顺很是吃惊地问道：“爹，你不怪少将军多管闲事？”
  就是军中自己人，也不是没有埋怨少将军的，东北，东北那么远，鬼子兵又那么凶狠残暴，这一去说不得就回不来了。为了本乡本土拼命也罢了，东北和咱们有什么关系呢？
  他自是不会做此想，可那是因为他在军中受过了教育，他爹又没受过教育，怎么觉悟也这么高呢？
  毛父就笑了，想敲儿子的脑门，见他穿戴得整齐，模样英武，身材高大，实在和从前大不一样，又收回手来，骂道：“你当你老子就是个土老帽儿，乡里大字不识一个的愚夫？告诉你，老子这辈子吃过的盐比你吃过的饭还多，走过的桥比你走过的路还多，别在外头学了些新知识，就看不起你老子了！”
  “爹，我哪儿敢哪！”毛小顺叫屈。
  “不敢是最好。”毛父得意地哼了一声，盘着腿指点儿子，“别说东北的事和咱们无干，姜大帅是谁？事实上的西北王！谁不知道，西北是西北军的西北。到了姜家这个地步，就不能只盯着自己的一亩三分地。你说，现在中国最大的敌人是谁？还不是这些乘着船过来的洋鬼子。”
  他呷了口水，见儿子听得认真，越发有兴：“朝廷无能，说句不好听的，就是姜大帅和少将军突然死了，朝廷也制不住西北军。在朝廷这儿，姜家是稳如泰山，半点儿不用担心。洋鬼子就不一样啦！特别是你们要去打的这两个，都是咱们中国的邻国，一陆一海，人家打过来，是可以把本国人迁过来、能占住地的。你是学新学问的，铁路有多重要，你不会不懂吧？有了铁路，运兵运粮运什么都方便。要是姜家任两国侵占东北，争夺大铁路，而毫无作为，鼠目寸光倒这份儿上，那他们家也没什么前程，早晚完蛋。”
  毛小顺听得呆了，他从没想过，自家这个终日劳碌的父亲，竟然还有这样一番高卓的见识！
  他竖起大拇指，夸道：“爹，高啊！你这水平，在军中谋个参谋也够了！”
  他娘从厨下出来，笑道：“这些话也不稀奇，都是人家学校里的先生说的。你要爱听，娘也会说。”
  毛父干咳了一声，很不满意自家婆娘揭他的底。
  “吃吧，这些都是你爱吃的。”毛母端上饭菜，慈爱地抚摩着儿子的发顶，神情里满是不舍。
  毛小顺低头，眼泪就忍不住下来了，他拿起筷子，忍泪道：“娘也吃。”
  “你吃吧，娘去给你收拾东西。”毛母转身躲到灶间偷偷拭泪。
  只有半天的假，晚上还要回营，吃了饭，毛小顺就提起打好的背包，在父母的目送中出门。
  “上了战场要小心，别一个劲儿蒙着头冲，小心注意着。”出了屋门，身后传来父亲的叮咛。
  被心头一股强烈的感情驱使，他猛的转身，到父母身前跪下，磕了三个头：“儿子不孝，今赴国难，若不幸以身报国，请爹娘勿以孩儿为念，保重为要。”
  第65章 烽烟佳人10
  自东北危机的消息传来后, 秋露就一直提着心。
  诚如姜长柏所说，天下人都知道和洋人打仗的事指望不上朝廷, 能指望一二的唯有威名素著的西北军。
  秋露不仅是华夏人，她还是姜重嘉的妹妹, 她一面担心国事艰难, 一面担心重嘉领兵遇险，没几日，竟然瘦了一圈。
  ——出于对重嘉的了解，她知道，她是必然不肯放纵洋人势力渗透本国的, 西北军奔赴东北已成必然。
  常明珠就担心地问她：“秋露, 你遇上什么为难事儿了？下巴都尖了。”
  她从京华女子学校毕业后，没有再读书，而是顺从父命, 和一个显宦人家的青年定了亲，不久就要出嫁。
  念着过去的朋友情谊, 在她出阁前，秋露特来她家贺喜。
  对于秋露的到来, 她表现得很高兴, 殷勤地命仆人端茶端水招待她。
  秋露下意识地抚了抚脸庞，无意多说, 只笑了笑：“大概是最近太忙了。”
  “也是, 你不像我，只能困在家里, 除了收拾屋子，什么也做不了，”常明珠自失一笑，露出一丝怅然，很快又掩饰起来，“你发表的文章我都看了，秋露，写得太好了！现在人家都说，论才华风度，你能和严宝莲比肩呢！”
  她所说的严宝莲，是当今最负盛名的才女，文采风流，时常出入宫闱侍奉皇后，在文坛中名声很大。
  严宝莲身世凄苦，经历曲折，但她生得很美，风度过人，周旋于一众才俊之间，很快因绯闻名声大噪，文名反而成了她的一个点缀。
  步入大学后，在顾云浓的引荐下，秋露的交际范围扩大了不少，她也是极貌美聪敏的女孩子，又是生面孔，自然吸引了不少目光。有好事者盘点京都名媛，时不时也要提到她。
  秋露摇头道：“男人捧出来的文名，当不得真。他们岂是赏文呢？我的文章我自知道，或有一二好处，绝不至于像他们说得那么夸张。”
  西学东渐中，华夏兴起新文学，以白话替代文言，一场官司打了好几年，双方谁也说服不了谁，倒是白话随着论战逐渐流行开来。
  “如前明钱柳故事？”常明珠一咂摸她这话的味儿，也不禁笑了。
  前朝末年，秦淮八艳之一的柳如是扮成士子，投帖求见天下文宗钱谦益，钱弃之不理，二次投帖时，柳故意在文字间流露女儿声气，钱氏会意，两人这才见面。
  秋露嫌男人捧才女是看脸，常明珠就打出这个比方来，倒也贴切。
  秋露也是一笑，又与她叙了会儿话，便要告辞回家。明珠一路把她送出门，吩咐家里的佣人派汽车送她，看着她坐上车，欲言又止。
  她的表哥一直对秋露念念不忘，至今没有成婚，只纳了几个姨太太，前不久又托她打探秋露的口风，想一偿夙愿。
  她左思右想，终究还是没有问出口，苏秋露的脾性一贯高傲，连顾家的少帅都不入眼，又岂会看上她那表哥呢！
  秋露微笑如常，隔窗冲她摇了摇手，装作没有看懂她的迟疑。
  回家后没几日，《公报》上就刊出头版消息，西北军入东北，和洋人军队交上了火，目前胜负未知。
  又过半月，便有消息称，双方交手数次，西北军受到小挫，但仍然牢牢占住战略要地不动摇，如今敌我僵持不下，洋人大使到衙门里呵斥阁臣，要朝廷下旨，叫西北军从东北撤走。
  秋露和父母一起翻看报纸，越看越乐，她敢断定，写这稿子的人一定是朝廷里出来的，种种描写，简直如在眼前！