严怀朗实在不忍她为难，便安抚道：“无妨的。我这几年时常东奔西走，也难得有闲在家好生歇着，这还正好偷懒了。”
  月佼明白他这是在安慰自己，内心挣扎片刻后，认真直视着他的双眼，反手将他的大掌握得紧紧的。
  “我不确定祖父是不是罗家的人，那日我说的话都是真的。我确实不知祖父姓氏名讳，也不知祖父为何会知道在结香树上绑黄花的事……”
  严怀朗点点头，也认真地回视她，安安静静地听着。
  “可是罗昱修让我重写那张单子时，我就想起来，祖父教我写字时，确实是避着‘堇’字与‘南’的讳，有减笔的。”
  那日罗昱修自以为不露痕迹的试探，不单严怀朗看穿了，竟连月佼都看穿了。
  严怀朗想到这里，不禁低低笑出声，莫名替罗昱修感到心酸。
  “那，你当日之所以刻意隐瞒减笔的习惯，是有什么苦衷吗？”严怀朗正色，温声询道。
  他知道，月佼既肯将话说出来，必然也是想要了结此事了。
  她若想瞒，他便替她遮掩；她若想了结，他定替她去完成。
  无论他的小姑娘想要哪一种结果，他都要让她顺心遂意。
  ****
  “其实，是祖父的意思，”月佼的嗓音中有一些颤抖，“他虽从未说过他的出身家门，却说过，他不想让家人知道，他为了活下去，被迫与人……在一起了。”
  所以他临终前特意叮嘱，他的坟墓不立碑，也不必效仿中原习俗在家中为他设牌位。
  从月佼记事起，她就看得出来，祖父一直活得郁郁寡欢，最终也是死于常年累积的心绪郁结。
  “他总说，他想回家，可又怕回家。他觉得，他辱没了家门的风骨。”
  据说，当初他们那群人之所以得到谷主允许，可以留在谷中生活，都是将随身携带的财物献上作为代价的，算是花钱买了一条活路。
  唯独月佼的祖父身无长物，险些要被当做祭天的供品活祭“红云天神”。
  那时的“红云神女”还是月佼的祖母，因见她祖父长相斯文俊秀，与谷中的糙汉子们全然不同，甚觉新鲜有趣，便问他愿不愿留在自己身边。
  所以，事实上，月佼的祖父与祖母，从无“成亲”这一说。
  她的祖父，只是为了活命，选择了同意，成为她祖母的男宠。
  从前她不懂，可出谷这一两年，见过中原风物与习俗，也读过很多书，学了许多道理之后，她已能明白，当年祖父是以怎样屈辱的心情接受了那样的条件。
  有泪珠自月佼眼眶中连绵滚落，“或许，这才是他从不对我们提起家门姓氏的根源吧。”
  若她的祖父当真就是罗霈，那罗堇南情何以堪。
  罗家上下情何以堪。
  而她祖父的在天之灵，一直都……
  所以她不是不愿认、不肯认，而是，不敢认啊。
  第六十一章
  这是月佼第一次与旁人谈及祖父的过往，此时的她已多少懂得人心世情, 就愈发为祖父感到难过了。
  她知道, 在那时的形势下，祖母的举动谈不上什么错处。
  “红云神女”对一个误入红云谷、即将被当做祭品的少年心生怜爱, 若要保下他的性命，将他留在自己身边、纳入自己的羽翼下，是最为理所当然，又最不会引起众人非议的法子。
  毕竟，在红云谷中, “神女”想收一个“男宠”, 绝非什么惊世骇俗之事；如月佼母亲那般，一生仅只有一个过了明路的丈夫，在历代“神女”中才是极为少见的。
  而她的祖父也没做错什么。
  误入险地的少年也不过才十五六岁, 文质彬彬，手无缚鸡之力；且又处在一个不可能轻易逃出去的地方。
  与他同行的人大多向谷主奉上财宝买下了自己的活路，而他想要活下去, 除了拿自己去换，似乎也别无它法。
  可月佼也能体谅祖父心中的委屈与痛楚，在知晓他可能是帝师的小儿子后，就更能体谅了。
  罗堇南，罗霜，这是史书上“云氏缙”这一部分里绕不开的两个名字。
  还有他的哥哥罗霁, 即便并不如母亲与姐姐那般卓越闪耀，至死也只是个小小百夫长, 可他血洒边关、马革裹尸，同样顶天立地。
  家门上下风骨昭昭，唯独“罗霈”这个人的生平，只能总结为：十四岁自京中出走，次年流落红云谷；成为他人男宠，郁郁而终，英年早逝。
  这是多么荒唐而又憋屈的事啊。
  见月佼哭得抽抽噎噎，严怀朗赶忙将她抱进怀中，一手替她拭泪，一手轻轻拍着她的背，动作温柔得像哄着个小娃娃。
  月佼委委屈屈窝在他的怀中，“那时，我听罗昱修那么一说，越说越像真的，我就慌了……心里明明知道不该瞒着的，可就是怕……”
  可怜为人父母之心，对年事已高的罗堇南来说，哪怕只是得到小儿子确切的下落，哪怕只是一个“他已不在人世”的消息，或许都能算是一点安慰。
  可月佼很怕，怕自己一旦帮忙坐实了祖父的身份，会将祖父与罗家所有人都推到一个尴尬又难堪的境地。
  “有我在呢，怕什么？”严怀朗轻轻在她红通通的小鼻尖上落下一吻。
  月佼立刻紧紧攀住他的脖子，将脸埋进他的肩窝，缩在他怀中，像是寻到了避风的港湾。
  “你教教我，该怎么做？”
  她的嗓音里有哭泣过后的沙哑，话尾颤颤的，迷茫、彷徨又无助。
  该怎么做，才能让那早已存在了四十年的真相，不要伤及还活着的人。
  ****
  待月佼终于平静了些，严怀朗吩咐候在书房外的侍者送来一壶安神的酸枣仁茶。
  精致的青瓷小盏中盛了暖呼呼的果茶，甜中隐有些许微酸的气息使人心绪渐渐宁静。
  隔着青瓷小盏传来温热触感，自掌中一路熨帖至心尖。
  月佼乖乖的双手捧着小茶盏，双眸水润微肿，目光却紧紧黏着严怀朗，随着他的一举一动而不停将头扭来扭去。
  严怀朗一回身，见她这般依恋的模样，顿时被甜到，莫名有一种想对着月亮嚎叫的可笑冲动。
  好在今夜无月啊。
  他抿住唇角笑意摇了摇头，甩开满脑子古古怪怪的想法，走过去揉了揉小姑娘的脑袋。
  “我有个小小的疑问。”
  月佼原本正在等他帮忙出主意，闻言立刻紧张兮兮地咽了咽口水，又捧起茶盏浅浅抿了一口，壮胆似的，“什、什么疑问？”
  “阿娘，才是祖父的孩子，对吧？”严怀朗半蹲在她面前，噙笑望着她。
  见她诧乎乎地点了点头，严怀朗才徐徐又道：“那，你怎们称呼咱们的‘外祖父’为‘祖父’呢？”
  月佼被问得一愣，片刻后才讷讷道：“红云谷又没有你们中原人那么复杂，哪有什么‘内祖父’、‘外祖父’的区别？阿爹阿娘的父母都是一样，全是祖父祖母。”
  严怀朗恍然大悟，“那么，阿娘的名讳是？”
  “第五念，”月佼轻声道，“‘念念不忘’的念。”
  当日在罗家时，罗昱修与严怀朗顺着月佼口中的“祖父”，自然而然就以为她的父亲才是她“祖父”的孩子，是以罗昱修只想到询问月佼父亲的名讳。
  第五念，是念念不忘家人与故土吧。
  严怀朗点了点头，心中约莫有数，月佼祖父十有八.九就是罗霈了。
  他正要说什么，月佼却忽然回过味来，抬手轻轻在他肩上打了一下，红着脸低声嗔道：“什么‘咱们的祖父’？瞎占什么便宜呀。那是‘我的’阿娘，‘我的’祖父。”
  跟谁在那儿“咱们祖父”，真是不见外。
  严怀朗哼哼笑着摸了摸鼻子，小声嘀咕，“连你都是我的……哦，当然，我也是你的。”
  见她瞪人，他连忙怂怂地补充道。
  “闭嘴闭嘴，”月佼赧然笑着又打他一下，有些羞恼地轻嚷，“你还没说，我该怎么做呢。”
  严怀朗敛了轻松调笑的神色，郑重道，“你什么都不必做，只需要告诉我，你希望事情是什么样的结果，其余的事，交给我就行了。”
  他的嗓音温和带笑，漂亮的眸中有漫天星河。
  没有夸张的指天立誓，也没华丽的缱绻陈情，可他说出的每一字、每一句，都是那样笃定，让人心安，让人心欢。
  月佼猛地倾身环住他的脖子，似是欢喜，又似撒娇，“你这样说话，好像话本子里的男角儿……好怪呀。”
  ****
  亥时的梆子声透过沉沉夜幕，隐约传进灯火通明的书房。
  沉思好半晌的月佼终于看向严怀朗，“诶，之前我放在你这里的小匣子呢？”
  “一直在暗格里，”严怀朗口中应着，走过去转动了暗格的机关，“有东西要取出来？”
  月佼点点头，放下手中的小茶盏，小步跟过去站在他身后，略微踮起脚，眼巴巴望着他将自己那个三层小匣子取出来。
  接过小匣子放在桌案上，月佼有些紧张地扭头瞧了严怀朗一眼，这才自腰间暗袋里摸出一枚小钥匙，指尖微颤地将匣子的锁小心翼翼地打开，取下匣子的上两层搁在一边。
  小匣子的最后一层中，有几个奇怪的瓶瓶罐罐，还有几枚看上去较为贵重的珠玉之物，除此外，就是一个略显陈旧的锦囊。
  月佼将那个锦囊交给严怀朗，“这里头有个小怪兽，我不知它能不能证明祖父的身份。阿娘只说，这是祖父给的，能召来千军万马，不可以随意给别人瞧见的。”
  听她这样一说，严怀朗心中已隐约猜到锦囊中装的是什么了。
  不过他还是谨慎地打开了锦囊，取出里头的东西来。
  盈盈烛火中，纯黑发亮的乌金石沁着温润雍容的光。
  “有一点点像咱们监察司里到处都有的那个，獬豸？”月佼从前并未仔细看过这个东西，此刻细细打量之下，觉得熟悉又陌生，“不对不对，它头上没有可辨善恶忠奸的角，獬豸也不是这样瞧着圆乎乎的。”
  严怀朗将那乌金石雕成的小怪兽摊在掌心，扬唇对身旁的月佼道，“是椒图。”
  椒图，形似螺蚌，性好僻静，最厌恶旁人进入它的巢穴；忠诚勇武，可震慑邪妖。
  “怎么只有半……”月佼倏地收住口，满目惊讶，软嗓颤颤巍巍，“是兵、兵符？！”
  “对，”严怀朗点点头，“椒图兵符。”
  这就是同熙帝与罗堇南始终不放弃寻找罗霈下落的另一个原因。
  ****
  大缙同熙元年正月十五，新帝云安澜，与有拥立之功的定王李崇琰于御书房密谈一个半时辰。
  在那一个半时辰中，这对血缘上的舅舅与外甥女，以君臣之姿立下君子之盟。