“好好好，高婶不难过。”高婶用衣角擦着眼泪笑道。
  这时，周氏突然道：“庭子回来了？”
  众人皆往背后看去，就见不远处一名少年正缓缓而来。
  正值夕阳日落，漫天都是彩霞，淡红色的光照耀在他那一身青袍上，又有一阵微风吹来，袍角和衣袖轻轻翻飞，平添了一股出尘之气。尤其少年长相俊秀，眉宇间满是从容不迫，乍一看去，让所有人都不禁愣住了。
  “庭子长得越来越好了。”是周氏的感叹上。
  这声感叹打破了寂静，招儿几个快步上前，跑到那少年面前，满脸懊恼：“我都忘了你明天休沐，你是咋回来的？”
  “坐牛车。”
  “那牛车又慢又颠，累不累？没说在家里歇一会儿，怎么跑到山上来了。”
  少女围着少年团团打转，说不尽关心和体贴，尤其是少女脸上那担忧之色，俨然是一副小妻子担心自家小男人的模样。
  姜武目光当即一黯，出声道：“也怪我，我也忘了这茬，跟你姐忙忘了，应该去镇上接你的。”他声音高昂，言语之中是不忌讳的亲近，不过大家都知道薛姜两家的交情，倒也都没多想。
  只有薛庭儴隐隐听出了挑衅，他目光沉了沉，含笑看着招儿：“招儿，我跟你说件好事。”
  “啥好事？”
  “我入甲了。”
  “真的？”见他点了点头，招儿脸上的喜色才溢了出来，她原地转了一圈：“哎呀，这可是真是大好事，咱庭儿就是比别人强，这刚进学没几天就入甲了。”
  别人可不像招儿知道清远学馆的规矩，但一见她这样，都知道是大喜事大好事，纷纷上前贺喜。
  招儿道：“好好好，今儿都别回去了，咱就在这儿开火，就当给庭儿升子都贺一贺。升子还买啥酒菜啊，方才就想跟你说，家里什么都有，肉也是昨儿才买的，米面就更不用说。一会儿你去村里借两张桌子，再借些碗筷和凳子，我和婶子来做饭。”
  “这下可有机会尝尝招儿姐的手艺了。”几个后生乐道，忙不迭就去借桌椅碗筷了。招儿也回去拿米面菜肉。
  这么多人搭手，很快所有一切都弄停当了。
  因为灶还没来得及砌，高升就在门口随意垒了个土灶先用着。那边大家都围坐在一起说话，这边招儿和高婶、周氏已经忙上了。
  锅里炖着鸡，已经焖了有一会儿功夫了。招儿掀开锅盖，阵阵带着香气的白烟就飘散出来。那边围坐着的人们虽都还说着话，但目光都有意无意地往这边看，还有的甚至已经咽起了口水。
  “都说招儿姐手艺好，咱都没吃过。”一个小圆脸的后生道。
  这一伙儿年轻后生中，大抵也就只有高升有这个福气尝过。
  高升哈哈大笑着：“待会儿你就能尝尝了。”
  这边，招儿用勺子舀一小块儿鸡肉，用手捻起吹了吹，往薛庭儴嘴里喂：“快尝尝熟了没？”
  其实以招儿的手艺，哪里还用人尝，不过是长久以来的习惯罢了。以前在薛家吃大锅饭，因为要供薛青山读书，家里伙食并不好，所以赵氏把肉和鸡蛋之类的荤菜看得特紧。
  每次逢上招儿做饭，她就这么干，就是为了让薛庭儴多吃一口肉，而旁人无话可说。
  这边两人一个喂，一个食，都没觉得有什么。那边的人可就不这么觉得了，一个有点胖胖的后生感叹道：“俺庭儴叔和招儿姐感情可真好！”
  这后生也姓薛，按辈分是薛庭儴侄儿辈的，所以明明比薛庭儴还大两岁，还要叫薛庭儴叔。
  有人笑着跟他打趣：“还叫招儿姐，要叫招儿婶子才是，辈分都被你这小子弄混了。改明儿当着你爹这么叫，你爹非揍死你小子不可。”
  “这不还没成亲嘛。”薛湖委屈说。
  “没成亲也是婶儿，明年你就要老老实实叫婶儿，到时候我让招儿姐给你包个大红封。”
  高升这明摆着就是打趣薛湖，众人俱是忍不住笑了起来，唯独姜武有些沉默。高升看了他一眼，心中叹了一声。
  又去看那边，天色已经有些暗了，衬得灶膛里的火苗格外耀眼。少年正说着什么，少女满脸带笑，两人低语几声，对视而笑。
  不同于别人，高升打小一起光屁股长大的伙伴们多，所以知道的事也比别人多。
  招儿是余庆村一众后生口中公认的村花，长得好，性格好，人也勤快。虽然有些难惹，有些泼辣，但招儿也是对事不对人，不惹到她头上，她向来都是笑眯眯的。所以她有些行举明明离经叛道，但在村里的人缘好，老的少的都喜欢她。
  高升那些一起长大的发小，十个有八个都对招儿有意，可都是光有意没下文，都知道招儿姐早就被人定下了，没人敢插进去，也不敢插。
  乡下人都有这种认知，童养媳就是别人家的媳妇，虽然没办酒，但也是对方家的媳妇。想别人媳妇，那是要让人唾骂戳脊梁骨的，高升也是才知道姜武哥竟然对招儿姐有意。
  都是一起长大的，高升不敢说什么，这事但凡一戳破，别说招儿难以自处，跟姜武也做不成朋友了。他只希望姜武自己能想明白，能放下就放下吧。
  例如他。
  “好了好了，吃饭。你们，都别坐着了，来端菜。”招儿用大炒勺敲了敲铁锅，扭头说道。
  这‘你们’是说那几个后生的，几个猴崽子俱是嘿嘿一笑，忙都凑了过去。
  第56章
  菜很丰盛。
  样数虽然不多，但分量都是足足的。一盆小鸡炖蘑菇，一盆清炒叶菜，一盆过油肉，还有一盆干烧豆腐和豆腐蛋花汤，足够这么些人吃了。
  主食则是二米饭，高粱米搀着大米做的，上面还焖了一些红薯。掀开锅盖，米饭的香气配着红薯的甜香就扑鼻而来，让人忍不住陶醉其中。
  红薯是去年窖里藏的，打了霜就放进地窖，能放大半年都不坏。吃起来也香甜，不管是焖也好，还是用来烤，那流着的橘红色糖浆看起来就喜人。
  招儿捡了最大的一块儿，搁在薛庭儴的碗里。
  他从小就爱吃这口，每年招儿就要往地窖里藏不少红薯，做饭煮粥时给他放上几块儿。
  “快吃，趁热乎着。他们喝酒，你又不喝，多吃些。”招儿道。
  薛湖笑眯眯地打趣：“招儿姐，庭儴叔不喝，你总得代代，哪有一家人都不喝酒的，咋说也要出一个人。”
  招儿顺势看去，还真是如此。例如来了两个人的三房两口子，周氏不喝，三叔就要喝。孙氏也来了，带着毛蛋和薛桃儿、栓子，在另外一张桌上，薛青槐则留在这桌上喝酒。高婶也在那桌。
  她一点都不含糊地笑着道：“那我们不喝酒的换个地方去，可不能打搅了你们的酒兴。不过不是我说，你们明儿都还要干活，今晚少喝点儿，免得到时候起不来。”
  “瞧瞧，招儿姐像不像大地主，刻薄我们这些做长工的。”名叫薛强的强子，嘻嘻笑着插嘴。
  闻言，桌上的人都笑了起来。
  “你可不能走，虽今儿是升子哥大喜，但也是庭儴叔大喜。你俩都走了，咱们可成不了席。”
  姜武出来打圆场：“招儿是姑娘家，不喝就不喝吧，庭儴也不小了，不会喝酒可不成，咱村里可没有不会喝酒的男人。”
  一提这男人两字，排排坐的几个少年俱都挺起胸脯，一副我们都是男人的模样。
  这倒是实话，余庆村地处西北，天气寒冷，所以老的少的男的女的都能喝两盅。不为其他，单就御寒一事，大冬天闷上一口酒，热气儿就打心口里冒开了，浑身都是劲儿。
  这地方产高粱，高粱酒也是出了名的好的，农家人自己酿酒自己喝，哪家每年收了粮食不酿几坛子酒的。而这些村里的男娃，更是打小就被爹抱在膝盖上，用蘸了酒筷子甜嘴，所以酒量都不错。
  就如同姜武所言，村里不会喝酒的男娃子几乎没有，也就薛庭儴是个例外。不过他是因为从小体弱，才不会喝酒的。
  “来来来，我给你斟一些，多少喝点儿，也能把酒量练起来。”姜武斟了一碗酒，搁在薛庭儴面前。
  男人们一提酒就兴奋，几个少年也在旁边起哄：“姜武哥说的对，多少喝点儿。”
  “现在不喝，明儿你娶招儿姐的时候，新郎不会喝酒可不成。”
  “他可不会喝酒，你们别闹他。”招儿忙挡道，端起酒碗要拿开，哪知却被姜武给挡住了。
  姜武笑眯眯的：“这事招儿你可不能插嘴，这可是我们男人之间的事。”
  “对，这是我们男人之间的事。招儿姐，你就别管着了。”
  高升在一旁只想捂脸，这些添乱的人，不懂事还要瞎搀和。
  薛庭儴看着姜武望过来的眼，将招儿拉坐下：“不过就是些酒，没事。”
  “瞧瞧庭子都这么说了！”
  招儿只能坐了下来。
  “那，庭子，哥敬你一个？”姜武端着自己的酒碗，往前一伸。
  薛庭儴不避不让，站起来，同样端起酒碗：“姜武哥客气了，应该是我敬你才是，招儿之前一个人做生意的时候，可多亏你的帮忙。于情于理，都该我敬你才是。”
  一个男人，一个少年，再次以面对面的形式对峙。
  不过比起上次，这次可要锋芒毕露得多，连一旁的人都听出了些意有所指，却是一时想不透，只感觉这两人之间有机锋。
  姜武哈哈一笑：“那我先干为敬。”说着，他就咕噜咕噜将一碗酒喝完了，并空碗对薛庭儴晃了晃。
  这算是酒桌上的规矩吧，别人敬酒，对方喝完，被敬的自然也要喝完，不然就是瞧不起对方，不给脸。而姜武把空碗对薛庭儴展示，更是加重了这层意思。
  薛庭儴意味深长地看了他一眼，二话没说就把一碗酒给喝完了。
  “狗儿！”招儿下意识道。
  薛庭儴抹了一把嘴角旁的酒渍，搁下酒碗：“我没事！”
  “好酒量！”姜武竖起大拇指赞道，拎起酒坛子又给他斟了一碗。
  “不能再喝了。”
  招儿有些担忧地看着小男人泛红的脸，大抵这是他第一次喝酒，所以上脸很快，几乎是前脚酒进肚，脸就通红一片了。在火光下看起来，极为吓人。
  姜武又给自己倒了一碗：“怎么就不能再喝了？招儿，你可别小瞧了庭子。”他又对薛庭儴说：“方才你敬我，这次算我敬你，吃口菜再喝，免得你受不住。”
  话都说成这样了，薛庭儴自然把酒给干了，才坐下来。
  “快吃两口菜压一压。”招儿忙给他碗里夹了几筷子菜。
  可惜这边菜刚进口，那边就有人敬酒来了。
  不是姜武，是那几个后生之一。
  “庭子我敬你，第一次和读书人喝酒，我先干为敬。”咕噜咕噜一碗酒喝完。
  已经有好事之人将薛庭儴碗里斟满了，他只能端起又喝一碗。
  有了这种开头，自然也少不了其他人，乡下的酒桌上就是这种规矩，要么不喝，要么方方面面都得俱全。虽是中间都有停歇，可薛庭儴还是下肚了不少酒。
  到最后，他也不让人再敬自己，而是主动和其他未喝之人敬酒。轮到薛青槐时，薛青槐有些担忧地看了侄子一眼：“四叔这儿就算了，你先吃些饭。”
  再是薛青柏，他也说略过自己。终于一圈儿都喝完了，薛庭儴方坐下吃饭。看他言行举止，似乎并没有醉的迹象，就是脸有些红，眼睛也亮得惊人。
  众人又是一阵夸赞，说他酒量好，像他爹。当年薛青松在村里的酒量，可是数一数二的好。
  招儿僵硬地笑道：“好了好了，都不准再找他喝了。他这还是第一次喝酒，喝得太多可不行。”
  一众后生俱都是嘻嘻哈哈，这才将目标转移了他人。期间姜武倒是又站起来想找薛庭儴喝酒，却被高升给挡下了。
  “姜武哥想喝，找我喝就是。意思下差不多就行了，再喝下去，招儿姐等会儿发起火来，我可是拦不住。”
  高升笑眯眯的，看似在说笑，姜武却听清楚里面的别有含义，这才顺水推舟和高升喝了起来。