吴阁老特意这么申明，是有缘故的。
  按时下大昌的风气来看，男子大多都是十七八岁便成亲了，二十多岁必然已经当了爹。即是和吴宛琼年纪相仿，又是两榜进士出身，前途无量，还生得仪表堂堂。且没有父母亲眷，连吴家无后之事也解决了。所以吴宛琼所想没错，吴阁老能挑中这样一个人，其实费了很大的力气。
  吴宛琼心中有些悲凉道：“爹，您可万万不当如此说，您身体康健，定能长命百岁，也——一定能看着咱们吴家一直繁荣昌盛的。”
  吴阁老笑了笑道：“爹也巴不得如此，最好是能看见外孙出生，若是能亲自教养他长大成人，接下我吴家的担子，爹死了也瞑目了。”
  之所以会是外孙，而不是孙子，是因为吴阁老从始至终没打算招个上门女婿。找上门女婿，那是绝了户头的人才能干得出的事，他吴阁老不会，也不会这么做。不过选出个这样的人来，即使不是上门女婿，也与倒插门无疑了。
  吴宛琼抿了抿嘴角，勉强地笑了一下：“爹这个愿望肯定能达成。”
  “你若是觉得可以，那么就定下此人了。过两日我就让吴安安排他上门一趟，让你也看看，这样也能放心。”吴阁老一面说着，一面已经垂头又去看桌案上放着的邸报。
  谁曾想，吴宛琼怔忪了下，却道：“爹，您能容我再考虑一下？”
  吴阁老没料到女儿会这么说，目光从邸报上抬起，看向女儿。
  吴宛琼显得有些紧张，也似乎有些局促。
  见女儿这样，吴阁老也觉得有些于心不忍，心道是不是逼得太急了，便叹了一口气，道：“宛琼，你还在想着子期？”
  “爹，我没有，我就是——”吴宛琼深吸了一口气，笑了笑：“我就是没有准备，想再一想。”
  “还有什么好想的？你之前不是答应爹了？”吴阁老目光严厉起来，有些语重心长：“琼儿，你该知道咱们吴家处境。”
  吴宛琼嘴唇抖索起来：“我知道爹，我就是……您就让我再想一想，想一想……”
  吴阁老长长叹了一口气：“那行吧，你也不要想太久，该知道，你年纪也不小了。”
  “是，爹。”
  吴宛琼很快就离去了，吴阁老却是若有所思。
  半晌，他才叫来安伯：“姑娘最近可是有什么异常？”
  安伯愣了一下。
  国史馆除了薛庭儴这个修撰外，还有另外两位编修，榜眼卢申明和探花孟浩昌。他们和薛庭儴一样，虽不用和那些庶吉士挤在庶常馆里，但也是坐着冷板凳等待着机遇。
  国史馆里的日子是很悠闲的，有时候静得让人觉得可怕，可能一天下来都不会有人上门。当然，国史馆也不止就他们三人，另还有几个书吏，是专门协助他们修史的。
  这日，薛庭儴起身去茶房里泡茶。
  刚到门前，就听见里面有人在议论着什么，议论得那叫一个绘声绘色。
  他清了清嗓子，里面的声音当即停了下来。
  等他走进去就看见，几个书吏正给自己泡茶。见了薛庭儴，他们似乎有些心虚，点了点头又叫了声薛修撰，便纷纷都离开了。
  唯独一个人走不了，那就是编修孟浩昌。
  在国史馆的这些日子，薛庭儴对这两位同科还算有几分了解，不同于卢申明的好人缘，孟浩昌因为长得不好，平时不太受那些趾高气扬的新进翰林们的待见，再加上此人在性格上有些特殊之处，也与他一样颇遭冷遇。
  不过这孟浩昌倒是和下面的一众小吏书办打得火热，不然也不会在茶房里就聊了起来。
  “薛修撰喝茶？”孟浩昌黑瘦的脸上满是尴尬的笑，去帮薛庭儴泡茶：“是要龙井还是要毛尖？”
  “龙井吧。”
  孟浩昌将茶泡来，他就打着哈哈想走了：“那没事我就先走了，你自便啊，自便。”
  人刚踏上门边，薛庭儴状似随意问道：“你们方才在聊什么？”
  闻言，孟浩昌当即停下脚步，红光满面地凑了过来：“薛修撰没听说？”他一副吃惊的模样。
  见他这样子，薛庭儴心中苦笑。这便是孟浩昌性格上的特殊之处，那就是特别好是非，他以为八斗算是比较喜欢是非的了，可此人远超过他。
  到了什么地步呢？
  孟浩昌寻常没事，就满翰林院乱转，能去的地方就去，方方面面四处他都知道。这种情况若只是普通的也就罢，偏偏此人最是乐于津津乐道人的隐私，比那乡下长嘴夫人也不差。
  例如某某侍讲学士家里有三个小妾，其中有个小妾是个扬州瘦马，还例如哪个翰林一打嗝就放气，放了气还不承认，非推到被人身上。
  但凡是隐私，都是人不愿示人的地方，你说他人缘能好？
  “我该听说什么？”
  孟浩昌一派大腿，当即兴奋得黑脸更是黑红黑红的，拉着薛庭儴就想坐下来。等拽住对方衣袖，他才意识到这里可不是他们乡下，可没门墩子可坐，便拉着他去了靠墙了椅子处。
  就在这处，孟浩昌给薛庭儴讲了这两日在翰林院传得沸沸扬扬的一件事。
  事情具体起因不可知，消息是谁传出来的，也不太清楚。总而言之，据悉吴阁老打算招一位叫做陶邑同的翰林为婿。
  因为这件事，可在宛如一潭死水的翰林院中激起了好大一阵风浪。
  读书人无不想入翰林，可真正入了翰林，才知道翰林的尴尬之处。
  这尴尬就在于，世人都说翰林前程远大，包括这些人自己也是这么认为的。可实际上在翰林风光发达之前，日子都过得极为清苦。本来就是清闲差事，自然俸禄极少，又不是什么紧要官职，没有炭敬冰敬这些，在京城这地方，开门七件事，样样都得银子，可能吃顿肉都得悠着。
  这对一些抱着入了翰林就能走上人生巅峰，一展抱负的人来说，都是极为痛苦和难熬的。
  这种苦处薛庭儴从来没受过，无论是梦里还是现实中，因为有招儿这个贤妻在侧，总是将他一切打理得无不是精细，可能与那种富贵人家不能比，但俱都是实用舒适的。
  不过这种苦，薛庭儴能明白，他更清楚翰林们的前程远大，也要看人。若是混得不行，三年后没能留馆，照样被外放出去，甚至被留馆，也可能坐一辈子的冷板凳。
  至于从苦熬到风光发达，这段路到底有多远的距离，谁也不知道。也因此当听说有某一个人要风光发达了，大家总是特别喜欢津津乐道。
  这种津津乐道自然是夹杂着钦羡和眼红的，从孟浩昌羡慕的脸上，薛庭儴就看出了这些，只是他没料到竟是这种事。
  薛庭儴心里泛起一种诡异感，这种诡异感一时也说不清楚，总让他有一阵历史重演之感。
  “这种事孟兄怎么会得知？”他好奇问道。
  “当然是听人说来的，不过我也去问过那陶邑同了，他虽没有直言，但看他那模样，算是默认了。”一面说着，孟浩昌砸了砸嘴，又道：“这小子真是好运气，听人说吴阁老家就这一个独女，且生得天姿国色，又是难得的才女。”
  “唯独有点不好，就是前头死了个丈夫，不过能摊上这样的，陶邑同这小子这辈子算是全乎的。”说着，孟浩昌看了薛庭儴一眼道：“让我来看，薛修撰长得比那小子一表人才多了，吴阁老怎么就没看中你？”
  看得出孟浩昌对长相不过人，心中是有些介怀的。若是也能过人，说不定抱得美人归的就是他了。
  薛庭儴忙道：“陶庶常还未娶亲，我可是有妻有子了。”
  “那倒也是……”孟浩昌还想说什么，这时卢申明从门外走进来，看模样也是来泡茶的。
  两人下意识就站了起来，薛庭儴终于明白之前为何所有人都作鸟兽散了，实乃是人之本性。
  不过他要镇定多了，若无其事道：“我先走一步。”
  临出门的时候，见孟浩昌又拉着卢申明说了起来，他心里甚至忍不住猜想，这事是不是他给传的，不然实在解释不通，怎么一夕之间就传得路人皆知。
  不过，这注定是个不解之谜。
  第156章
  总体来说，薛庭儴对这件事是乐见其成的。
  去祸害别人，总比祸害自己的强。
  唯独就是那个至今还每天都去花坊上工的吴宛琼，让他有些头疼。他希望此女能知难而退，而不是非要闹得撕破脸皮，毕竟他应该不认识吴家的大姑娘才是。
  眼看到了申时，薛庭儴将值房收拾了一下，就打算下值。
  走到翰林院门口的时候，正好碰见一群人，正是与他同科的这些新进翰林们。
  被围在正中的是个十分英俊地年轻男子，正是这次流言的中心点陶邑同。就见他格外意气勃发，与身旁的人似乎在说着什么。
  一见薛庭儴走出来，这些人当即不说话了。
  陶邑同本是背着身，见身边人异常，才转过身来。看见薛庭儴，他微微愣了一下，旋即又抬高下巴，点了点头：“薛修撰。”
  “见过薛修撰。”
  其他人俱是纷纷施礼，唯独陶邑同没动。薛庭儴看了陶邑同一眼，才点点头，什么也没说，便越过这群人走了。
  等他离去后，陶邑同方不屑地哼了一声。
  有那刻意讨好之人，凑到近前道：“陶兄又何必与这等人计较，别看他六元及第，还被封了个修撰的衔儿，可谁不知道他就是个坐冷板凳的。这冷板凳啊，大抵是要坐一辈子了，哪能与陶兄相比。”
  陶邑同年轻的脸上满是倨傲，只是笑了笑，什么也没说。
  这个‘什么也不说’，是陶邑同最近方学会的，其实以前他就知道这些，可以他的出身家世，又哪有资格与旁人端着。可今日不同往日，而他也不是往日的那个他了。
  一阵意气风发充斥着他的胸腔，他环顾四周，朗声道：“择日不如撞日，我请诸位喝酒如何？”
  “哪能让陶兄请，自然我是我等请陶兄才是。”
  这群翰林们一面说着，一面就离开了。
  离这里不远处的街边，停着一辆马车。
  马车里，吴宛琼拿帕子掩面哭着，边对坐在她对面的安伯道：“安伯，您看看，这般得势便猖狂的人，我爹竟要让我嫁一个这样的人。”
  吴阁老的原配吴夫人早亡，现在的吴夫人是个续弦，却是个安静懦弱的性子，至少在吴阁老和吴宛琼面前是如此。而吴宛琼自小没个什么亲近的女长辈，吴阁老忙于朝堂上的事，很多时候安伯反倒像是她另一个长辈。
  所以这次的事，吴宛琼反倒求助了安伯。
  方才那一幕，安伯自然也看了个从头到尾，见此叹了口气，劝道：“姑娘，若是你实在不愿，就与老爷说一说，想必老爷也不会说什么。”
  “可我爹他……”
  “姑娘，若你实在难以启齿，这事老奴和老爷说，老爷定然不会明知是个火坑，还硬是逼着姑娘往里跳的。也是老爷心急了，姑娘你可千万不要埋怨老爷。”
  “我又怎么会去埋怨爹，我知道他是为了我好。可是这人他实在是！”剩下的话，吴宛琼没说，但能看出满脸鄙夷。
  “姑娘这陶邑同尚且年轻，年轻人难免气盛，一朝得意沉不住气，也是理所应当。”
  “可方才那人怎么不会？”吴宛琼一时心急，下意识说道。
  安伯顿了一下：“姑娘说的可是之前那个年轻人？”他的眼神意味深长起来，望着吴宛琼道：“姑娘，你怎么认识此子的，你可知他是谁？”
  吴宛琼遮掩地笑了笑，垂下头去拿帕子擦泪：“我怎会认识这人，我只是见他明明听见那些人说的话，却是那般反应。”
  “真是这样？”
  安伯这话里的含义太明显，吴宛琼愣了一下，慌忙道：“安伯，你是不是误会了，我怎么可能会认识他……”剩下的话，在看到安伯的眼神后，终于消了声。
  过了一会儿，她才小声问道：“安伯，你是不是知道了什么？”
  安伯重重叹了一口：“姑娘，你可知道他是谁？”
  吴宛琼没有说话。