“那些传闻是不是假的呀？是不是有人嫉妒乔家姑娘嫁得好，故意传的呀？”
  “恐怕真是谣言啊！我看乔家丫头有福气才是。仔细看看，这两人还挺般配。”
  ……
  纷纷议论落到乔老头耳中大有扬眉吐气之感，连从来有些佝偻的背，仿佛都能在此刻挺直了。
  阿薇却有些不好意思，回头看辰轩，见他的神情虽无明显波动，但却有些阴沉，面对村人的啧啧议论，目光是躲避的。
  阿薇忽而有些心疼，要不是跟着自己回门，以他的性子，恐怕不会让自己陷入这种被人评头论足的境地。
  阿薇不由加快了脚步。
  进了家门，乔老头对那些受用的话语还没有听够，巴不得村民们都涌进来看热闹，阿薇却接过辰轩的担子，迅速把门关上了。
  乔老头见辰轩面色略带窘迫，旋即觉得自己刚才未考虑他的感受，赶忙招呼辰轩进里屋。
  这时，月兰和小谨迎了出来，见院子里多了一个陌生人，长身玉立，犹有仙人之姿，二人惊讶之余，不由面面相觑，还是月兰先问道：“这位是……？”
  乔老头捋了捋胡须，得意答道：“是小谨的姐夫，我们乔家新婿。”
  月兰的反应与那些村民并无二致，在没见到这个人之前，脑海中早就替他刻画出了一副克妻命的模样，如今见到本尊了，不禁怀疑那传闻的真假，甚至庆幸自己刚才没跟阿薇讲什么。
  小谨虽然也觉得这位姐夫长得俊逸不凡，但小孩儿家终究是单纯的，对方丑恶的形象早在心中定植，此刻见了，也绝不会有多少好感，当场便道：“你就是那个鳏夫？你把姐姐还给我，不许你害姐姐！”
  第12章
  此话一出，众人无不惊异。
  乔老头怒不可遏，一拍桌子道：“没规矩！”
  在阿薇的印象中，爷爷从来没对小谨发过这么大火。
  小谨本就和爷爷赌着气，此刻见爷爷好似还要偏帮这个鳏夫，心头难受，哇的一声就哭了出来。阿薇赶忙走过去搂住小谨，低声哄了他几句，拉着他进了里屋。
  出来的时候，阿薇有些不知所措，只好带着歉意对辰轩道：“小谨他还小，不懂事。”
  辰轩摇头，淡淡道：“无妨。”
  乔老头引辰轩进了堂屋坐下，生怕家中简陋，孙女婿会介意，却见他并无异色，悬着的心这才放了下来。
  阿薇给爷爷和辰轩泡了两杯茶，端了进去。
  乔老头对辰轩笑道：“家里只有些粗茶，你将就着用。”
  辰轩揖手道谢，端起热茶轻抿了一口。
  阿薇好奇爷爷接下来要与辰轩谈论什么，又担心辰轩话少会不会让爷爷尴尬，却不便多留，转身出去了。
  厨房里，月兰正在忙碌，阿薇便去帮忙，期间免不了被月兰打听几句辰轩的事，阿薇都一一答了。
  月兰忽而促狭一笑，放下手里的一截菜，在阿薇耳边道：“他长得这么俊，在床上咋样？”月兰向来是胆子大，好奇心又重的。从前阿薇未嫁人，月兰不好意思跟她讲男女之事。这会儿倒觉得多了个可以分享私密的人。
  阿薇不解，想了会儿道：“他挺爱干净的，睡觉也不打呼噜。”虽然还未睡到一张床上，但阿薇估摸着，是这样，差不离。
  月兰砸吧了一下嘴，“谁问你这个，算了，知道你脸皮儿薄。”
  阿薇倒不知道月兰究竟要问什么，反正她觉得，辰轩这样的，往后睡一块儿倒不觉得膈应。想着往后，她的脸不自觉红了。月兰见了，不由了然一笑。
  堂屋里，乔老头满意地捋了捋胡须。这个孙女婿看似不苟言笑，谈论到补瓷技艺的时候却并未惜字如金。两人虽身份有别，可有了共同话题，并没有发生阿薇想象中的尴尬，甚至有了点惺惺相惜的意思。
  此刻，辰轩淡然的脸上有了些歉意与敬意，“从前到您的摊子上补瓷，名为补瓷，实有求教之意，只因当时怕您不喜同行相较，便隐瞒了自己的身份。如今您不计前嫌，赐教与我，辰轩受益匪浅。”
  他素知这位老丈虽出身乡野，但身负绝技，绝非普通小匠可比。今日一席谈话，对方对技艺的高深见解，更令他钦佩不已。
  乔老头喝了一口茶，觉得自家的粗茶竟有了种甘甜的滋味，这种被晚辈当做老行尊的感觉，他实在享受。尤其对方亦是个手艺高超的行家，却仍是诚诚恳恳，一点没有奉承的意思。
  不过，乔老头并未因此飘飘然了，他心头还记着更为重要的事儿，立时转了话题，“辰轩，传闻的事情我不介意，阿薇也不介意，想来闹出那些传闻事出有因，并不是你的错。”
  话题扯到传闻上来，辰轩如梦初醒，他并不只是在和一位同行前辈愉快地谈话而已。
  乔老头的话明显有探问之意，不过辰轩怔了怔，只道：“多谢您体谅。”
  乔老头见他不愿多谈，也不好勉强，转而语重心长起来，“我这孙女八年前就没了爹娘，跟着我日子过得很苦。她没见过什么世面，如果哪里做得不好，你莫要和她计较。我老了，往后就指着你多照顾她。”
  辰轩不敢点头，不敢应承，他想着，或许趁着与老丈相谈甚欢，能把事情和盘托出，祈求他的谅解。现在身上虽未带银两，但老丈若愿意相信自己，自己必不食言，往后加倍赔偿，亦无不可。
  他鼓起勇气，正待开口，忽而门帘子被撩开了，阿薇进来，说饭已做好，桌子已在院中摆开了。
  辰轩心中叹气，顿觉该早些提这事的。
  饭桌上，乔老头将自己珍藏的好酒摆了出来，与辰轩一杯一杯喝着。乔老头许久不喝酒，三五杯下肚，已有些微醺。辰轩心不在焉，倒没喝出什么滋味来。
  有两人只顾着喝酒，小谨又没有上桌，一桌子的好菜便只阿薇和月兰用心吃着。
  月兰向来话多的，这会儿却和阿薇一样沉默着，大约是因为从未和这么温文尔雅的人同桌吃过饭，一时不知说什么好，生怕插了话，惹人不喜。
  乔老头酒后看孙婿，越看越满意。今日与辰轩交谈之下，更放心他的性情人品，对那传闻的担忧，便少了几分。
  “阿薇，炉子上还有鸡汤，给辰轩盛一碗出来。”酒喝得差不多了，乔老头吩咐阿薇道。
  阿薇忙应下，又拿了乔老头的碗，“爷爷，给您也盛一碗吧。”
  乔老头摆摆手，道：“我这把年纪，不敢吃多了，要不晚上睡得不踏实。你快给辰轩盛一碗吧。”
  阿薇到了厨房，见小谨正站在炉子边上。
  看到姐姐进来，小谨吓了一跳。
  “姐。”小谨嗫喏着叫了一声。
  “你饿了？姐给你另做吧。”桌上的菜都吃得差不多了，阿薇想着，小谨刚才置气没上桌，这会儿必定饿了。
  小谨摇头道：“我已经吃了几块酥饼了，这会儿不饿了。”
  阿薇瞧着灶台上摆着一盘酥饼，知道是爷爷买给小谨的。
  这会儿没有别的人，阿薇正好抓住机会与小谨说说话，让他莫要担心自己，莫要与爷爷赌气，早些去镇上读书。
  小谨这才知道，原来姐姐已晓得那些传闻了，可她为什么半点不害怕呢？小谨低着头道：“我还是想姐姐回来，我们和以前一样生活。”
  阿薇轻轻捏了捏他的脸，笑道：“姐答应你，以后得空就去私塾看你。”
  阿薇拿碗盛了汤，小谨站在一旁，面色仍是不悦。
  阿薇只好又哄了他几句，这才将盛好的汤端了出去，放到辰轩面前。
  辰轩道了声“有劳”，月兰听了不由诧异，哪有夫妻间这么客气的。她笑着看阿薇，直把阿薇看得脸都红了。
  辰轩端起碗，见汤里多余的浮油都被撇掉了，心想她只跟自己一起吃过两顿饭，倒记得自己是不爱油腻的。
  阿薇看到辰轩只喝了一口，眉头便深深地皱了起来。
  乔老头显然也观察到了，忙问：“怎么了？不好喝？”
  月兰忙冲乔老头道：“我炖了几个时辰的，又香又浓，怎会不好喝？”
  辰轩未语，一饮而尽，末了却忍不住咳嗽几声。
  饭后已是太阳西斜之时，月兰在乔家耽误了大半天，家中还有事情要忙碌，便要告辞了。阿薇将自己买来的粮食、猪肉、鸡蛋分了些给月兰，月兰不好意思收下，倒是乔老头直说有劳她帮忙，让她不要客气。月兰见乔老头难得大方，便不再推辞。
  月兰走后，阿薇见爷爷醉意更甚，显然那酒的后劲上来了，便熬了些自家醒酒的草药给爷爷喝下，扶他趟下休息。
  辰轩见老丈如此，更觉失了机会与他谈正事。阿薇见时间差不多了，回去也得是傍晚了，便到房里与小谨说了些话，又和辰轩一起向爷爷告辞，这才下山而去。
  一路上，辰轩沉默寡言，阿薇早已习惯了。
  走到山腰时，却见辰轩侧过头，忽而问道：“这里可有……山泉、溪流？”他捂着自己的喉咙，嗓音沙哑。
  阿薇听着他声音都变了，心想他大概不擅饮酒，却陪着爷爷喝了许多，这会儿嗓子不舒服想喝水了，赶忙带着他走向一处山间溪流前。
  辰轩蹲下.身子，捧起水就要喝，阿薇从没见过他如此急切的样子，赶忙将他拦住了。
  “这水不能这样喝，你等一等。”阿薇走到一旁的大树下，伸手摘了一片宽大的叶子，将其扭成漏斗状，在溪水中舀了一瓢水。
  辰轩这才注意到，水中原来有不少白色的浑浊物。阿薇等叶子里的白色都慢慢沉了下去，才将水凑到辰轩嘴边，叮嘱道：“别喝多了，就喝上面的清水。”
  辰轩意会，低头喝了几口。
  “还渴吗？”阿薇温声问道。
  辰轩咽了咽嗓子，点了点头，心头有了些莫名的暖意，却马上被他压下了。阿薇便又如此给他舀了数回水，见他似舒服了些，这才安心下来。
  下山途中，沉默的辰轩难得开口问道：“水里为何会有白色的浊物？”
  阿薇解释道：“小瓷山上有瓷土矿藏，开采了数百年了，近年来都是这般尘土飞扬的，所以大部分地方的水也染了污浊。好在是水竹村那块儿没有什么瓷土，不然就像别的村一样，连喝口清水都难了。”
  辰轩点点头，若有所思，青釉镇是天下瓷都，除了历史渊源，周围必有存量不小的上好瓷土，他倒差点忘了。只是苦了这里生活的百姓了。
  上了大瓷山，阿薇发现辰轩行路的速度慢了下来，以为他累了，便也放慢了脚步。
  其实辰轩并不是累了，他心里是有一事不明，这会儿见阿薇慢了下来，便走到与她并肩的位置。
  “那个传闻，你当真不怕？”辰轩这会儿嗓子好了许多，终于问道。
  今日见到村民们和小谨对自己的反应，辰轩大约知道了自己之前在这些人心中的形象是十分不讨好，甚至可怖的。可她，似乎并未受旁人影响。新婚夜他就曾问过她，她当时说的不介意，但辰轩这会儿想来，总觉得不可思议。
  阿薇想了想，还是如实道：“其实我是今天才听说这个传闻的。”
  辰轩讶然。
  两人一来二去地交谈，才知道新婚夜的对话，原来答非所问。
  “那你现在如何想的？”辰轩见她还是低着头说话，拿不准她心头的想法。
  阿薇走到前面，理清思绪后，忽而回头看他，语气里满是认真，“我起初听到这个传闻的时候还是有些怕的。下山看到你的时候，却觉得那些见鬼似的话跟你半点对不上。后来，回家见到我弟弟小谨，想到我们乔家也被人传过流言，我就觉得自己不该怕了。小谨刚满月的时候，我们的爹娘就出意外走了，那时候也很多流言，说小谨是灾星，把父母克死了，往后说不定还要克死我和爷爷。可是，直到现在，我们都活得好好的。”
  辰轩听曲嬷嬷说过，阿薇父母早年亡故，乔家祖孙三人相依为命，却想不到竟有这样的过往，忙道：“见谅，让你忆起了伤心事。”
  阿薇见他诚恳的样子，怕他真的内疚，忙笑着摆了摆手，“没事儿，都是过去的事儿了。”其实，她挺想辰轩也讲讲他的过去，那这谣言到底是如何来的，就一清二楚。
  可辰轩接下来又不言不语了，阿薇也不便强行问他，转身慢慢行到前面去了。
  夏季多雨，山中温湿，阿薇走着，见到脚边的木桩上、枯草中生了许多能食用的菌菇。她有些兴奋，好像回到了小时候，与同村的伙伴们一起来大瓷山。她忙兜着衣角去采，回头见辰轩走上来了，想让他一起帮忙，又见他衣装鲜亮，弄脏了可惜，刚张口要说的话就咽了回去，只换做一个拘谨的笑容。进而迈着步子，往前去寻新的发现。
  辰轩看着她的身影，行在山野间，像一只轻盈灵动的雀。
  他想着她刚才说的话，想起在溪水边她不厌其烦给自己舀水……因为未能找到机会与乔老丈坦诚剖白，他心中本有些沮丧，这会儿却似乎被什么削弱了。