前面一处精舍中隐隐约约传来些读书声。
  阿薇知道，那里就是安子赋先生的私塾了。这些天过去，她想小谨应该听了她的劝，来镇上念书了才是。
  辰轩看到她目光所指，问道：“想去见内弟？”这几日他听阿薇说过，小谨是在镇上私塾念书。
  阿薇侧头迎上他的目光，点了点头。
  辰轩指着旁边一家书肆道：“我在此处等你。”
  阿薇应下，她知道小谨暂时还未接受辰轩，并不打算让辰轩和自己一起去的，免得见面时小谨又说出些难听的话。但她怕说出自己一个人去，冷落了他。他自己提出来，阿薇倒不必纠结了。
  二人分道后，阿薇便往前走，走到私塾门口了，阿薇却被追在后面的辰轩叫住了。
  他递了一个礼盒过来，淡淡道：“恰巧在书肆看到一方好砚，送予内弟当做薄礼吧。”
  他记得回门那日，那个七八岁模样的孩子似乎对自己很有意见。虽然他不必与这位内弟如何相处，却也不愿往后相见仍如仇敌一般，那样她便会难过吧。
  阿薇知道这并不是一份什么薄礼，一定又是他花了大价钱买的，不过这次她没有推拒，心想小谨见了这个礼物，也许就不会对辰轩有成见了。
  “我仍在书肆。”辰轩又道。
  阿薇点了点头，心里暖融融的。
  来到私塾，阿薇打听了一番，知道小谨已在私塾中了，此时正休课，便请人唤了他到院子里说话。
  小谨想不到姐姐会来私塾看自己，开心得手舞足蹈。
  两人闲话了几句，阿薇便问了些小谨课业上的事，小谨说安子赋先生是个很有学问的先生，而且是谦谦君子，高风亮节，小谨的语气中满是敬意。
  阿薇知道小谨是个倔孩子，不会轻易佩服谁。这位安先生能得小谨这般夸赞，必是个有能耐的人物，看来那十五两的束脩倒是没有白花。
  阿薇又问了爷爷，小谨说爷爷现在只在村里为乡亲们补些碗盘，不再挑担子到镇上了。阿薇便放心了，又想今日上山晚了些，改日得回水竹村看看爷爷才是。
  小谨见姐姐问得差不多了，咬了下唇，踟蹰着从怀里掏出一个纸折的东西给她。
  阿薇一看，是个护身符。
  “姐，你可要把这个护身符好好带在身上，我管同窗在庙里面求来的，据说可灵验了，能挡一切邪祟。”小谨认真道。
  阿薇这才明白小谨的意思，见他还听信那个谣言，阿薇不免担忧，忙道：“姐现在不知道多好，你还担心什么？”
  她把那礼盒给了小谨，说了是辰轩特意给他买的，又让他看自己的新衣服和新鞋子。
  小谨越看，小嘴嘟得越厉害。那个鳏夫就是用这些好东西，把姐姐从他身边抢走了！
  “姐，那鳏夫是个怪人，你可不要被他骗了。”小谨气呼呼地道。
  阿薇不解，“什么怪人？不要这么说，他可是你姐夫。”
  小谨不假思索，脱口便道：“那么咸的汤，他一口气就喝下去了，不是怪人是什么？”
  阿薇皱起了眉头，“你说什么呢？”
  小谨赶忙捂住了嘴，这才意识到自己说漏了。不过那鳏夫看来是没把喝汤的事儿告诉姐姐。
  阿薇似乎意识到什么，忙追问道：“快说！不许瞒着我！到底什么事儿？”
  小谨搔了搔后脑勺，嗫喏着道：“上回他来家里吃饭…爷爷让姐你给他舀鸡汤，我恰好在厨房吃酥饼…听到爷爷的话，就在锅里…加了几大勺盐。”
  阿薇恍然大悟，难怪辰轩那天回去的路上嗓子就哑了，起初她以为是喝酒的缘故，现在想来，是鸡汤的缘故了。
  阿薇忍不住在小谨肩膀上拍了一把，责怪道：“你还真下得了手，他可是你姐夫！”想着辰轩还给小谨买了砚台，觉得真是对不住他一番心意。
  “他应该也没什么事儿吧。”小谨撇撇嘴，“后来爷爷发现了，已经骂了我一回了，姐你就别说我了。”
  阿薇叹口气，半晌才道：“以后不许这样了，下次见了你姐夫，要好好道歉。”
  小谨心里不愿，又不愿惹姐姐不高兴，还是敷衍地嗯了一声。
  阿薇摸了摸他的头，又叮嘱了几句，这才离开。
  小谨看着姐姐留下的砚台，心里一阵厌恶，却见自己的老师安子赋正站在自己旁边，望着那个袅袅远去的背影，面上有些痴痴的，也不知他几时到的。
  “先生，您是…在看我姐姐？”小谨诧异道。
  安子赋的俊容下隐约出现一丝的红晕，伸手用戒尺轻敲了一下小谨的肩头，“不可胡言。”
  他纯粹是抱着欣赏的态度，那美人一颦一笑、一嗔一怒皆蕴含美态，轻纱袅娜，美得不可方物，他最初仅远观之，待她转身离开，方不自觉走上前来。若这是个未婚女子，他看了也就看了，阅美慕美，人之常情，并不会羞于启齿，可刚才见她梳了妇人发髻，他自觉确实有失君子之仪了。
  小谨忽而想着，安先生虽然相貌比那鳏夫稍逊几分，但他才名远扬、人品端方，若与姐姐站在一起，倒真是一对才子佳人。那鳏夫名声不好，又只是个匠人……
  小谨不由小声嘀咕起来，“安先生，若是您做我姐夫就好了。”
  他只是随口说说，不想安子赋听力极好。
  安子赋愣了愣，肃然道：“你姐姐已然婚配，你怎能如此失言？”他刚才虽失态，可不代表他要做出任何有违礼法的事情，
  小谨苦着脸道：“镇上的鳏夫传闻，您应该听过。我姐姐便是嫁了那个克死老婆的鳏夫，往后他说不定还会克死我姐姐。”
  传闻沸沸扬扬，安子赋自然是听过的，他从不信这等迷信之事，但此时联系到那位小妇人，却不由惋惜。
  安子赋蹙眉半晌，还是摇头道：“子不语怪力乱神，命格相克之说，读书人怎可妄言？”
  “可我姐姐是为了我的束脩才嫁给这个鳏夫的。”说起这个，小谨十分自责，看向安子赋的眼神也不禁埋怨起来，“安先生，要是您不收那么贵的束脩就好了。”
  安子赋一时哑然，这间私塾是几个乡绅操办，他负责来讲学而已，束脩事宜他并不过问，却想不到会有穷人家为了孩子来念书，随意将家中女子嫁掉。
  相克之说虽不可信，但传闻通常不是空穴来风，这鳏夫大抵有其他弊病，并非良配。若这女子真的因为束脩之事才嫁给了这个鳏夫，那自己岂不是间接把她推向受苦命道的人？
  第16章
  阿薇在书肆与辰轩汇合。
  辰轩在书肆倒是淘到几本关于补瓷技艺的古籍，甚是满意，当即买下。
  天色已然不早，辰轩问阿薇是否还有想买的东西，阿薇自然说没有。
  二人便返回大瓷山上，挑夫自是跟着二人将东西一并挑到了山上。
  做晚饭时，辰轩提议趁着河蚌新鲜，应及早入菜。阿薇却犯了难，她没吃过这等河鲜，又如何懂得烹制。辰轩回想着从前在酒楼里是如何吃的，他不会做，只能告诉阿薇可搭配哪些材料。
  阿薇琢磨了半晌，做了一道蒜蓉河蚌，一道香菇豆腐炖河蚌。
  辰轩吃了，面上不显，心中却大为赞叹，她从未烹调过的材料，自己只给出了有限的提点，她竟能做出那等滋味——蒜蓉河蚌，蒜香浓郁，肉质弹牙，吃着吃着，竟想把那烤炙出的汤汁儿也拌入饭中，觉得不食便如同舍弃其中精华。香菇豆腐炖河蚌，蚌肉肥美丰盈，香菇鲜香爽滑，豆腐洁白细腻，三味相互融合，又佐以少量火腿、香葱提味，直叫人口齿生津，欲罢不能。
  辰轩不动声色地轻抚了下自己的腹部，心想，做菜真是件需要天赋的事情。
  吃过晚饭，二人收拾洗浴后，各自早早睡下。
  阿薇听到帐幔外辰轩翻身的动静，知道他还没睡着。
  她拉开帐幔，在投进屋中的月光下，依稀能看到他背对自己而卧。
  “有个事儿…想问你。”阿薇低声道。
  “你问。”辰轩下意识翻身过来，本以为会和往常夜里偶尔说话一般，看到夜色中那抹帐子，却不想看到的是幽暗的月光下，她露在帐子外的半个玲珑身子。
  她大约以为他看不见吧，两人在日渐相处中，不知不觉少了往常的防备。
  他也想不到，自己夜视竟这般好，竟将她雪青色亵衣上那朵俏立的玉兰花看得清清楚楚，花蕊边还有只扑着翅膀的蝶儿……辰轩觉得，自己就快变了那只蝶儿。
  他忙别过眼去，心想，曾听闻蚌肉有明目之效，只怪自己没抵挡住她烹调的美味，晚饭吃了太多蚌肉。
  阿薇未料到他翻身过来，忙掩了帐子，才道：“回门那天…你干嘛要喝那碗汤呀？”若是喝着咸了，何必委屈自己，事后又什么也不说。
  辰轩没想到她是问这件事，“你知道了？”
  阿薇嗯了一声，心里有些愧疚，犹豫了一会儿还是道：“今天去看小谨的时候，他说了是他放的盐，我替小谨跟你说声对不住了。”阿薇心想辰轩多半不知道是小谨做的，但自己不该瞒他。
  “哦？”辰轩确实没想到，“竟是内弟所为？”看来之前真是他想岔了。
  阿薇咬了下唇，“我已经骂过他了，下回让他给你赔不是。他小孩子不懂事，你多担待些。”
  辰轩温声道：“无妨。”他怎么会和一个小孩子计较。
  阿薇心下感激，却又留着一丝疑问，迟疑着道：“那汤应该很咸吧？你…你不该喝的。”
  辰轩在夜色中微微勾起了唇角，她对他，还是有几分关切的。
  阿薇没有看到他难得的笑意，只听他淡淡道：“我以为是岳祖父所为。”
  “爷爷？”阿薇不由好奇了，“为什么觉得会是爷爷？”爷爷待辰轩挺好的，还劝自己不要介意那些谣言，难道什么事情让辰轩误会了？
  辰轩缓缓道：“我以为岳祖父心中始终介怀那些流言，怨我未能如实相告，只是面上不显。我心中亦有歉意，若能纾解他心中怒气，我喝碗汤亦不是什么大事……是我小人之心了。”
  阿薇回想了一下当时的情况——爷爷让她给辰轩盛碗汤，自己说给爷爷也盛一碗，爷爷却拒了。辰轩喝了一口就凝住，爷爷忙问辰轩，是不是不好喝……
  整个过程若是被人想歪了，那倒真像是爷爷明知道汤有问题，故意看辰轩喝不喝的。
  现在弄清楚了也好，免得辰轩生了误会。
  “爷爷说你年纪轻轻就能成为瓷器修缮大师，很了不起的，一定下了不少苦工。”阿薇想起回门那天爷爷对自己说的话，忙说了出来，好彻底消除辰轩的误会。
  辰轩愣怔了片刻，方道：“岳祖父过誉了，我对技艺略有执念而已。”
  他自七年前开始，便一直困于流言之中，心下自以为对外界的猜测、诋毁早习以为常，其实他性子难免受影响，变得多疑敏感了些。
  那日回门，对于乔家人的反应，他认为小谨的行为反而真切些，乔老丈对他说着不介意那谣言，心下真实想法他却无法揣度。
  如今听到阿薇的话，不禁觉得自己多心了。如今既已决定和她试着相处，就不该再诸多怀疑。
  “早些歇息。”辰轩对着帐幔道。
  阿薇觉得辰轩不像个记仇的人，心想他是真的不怪小谨了，便应声睡下。
  第二日，阿薇先醒来，摸着放在枕头边的那套新衣裙，觉得操持家务的时候，穿着多有不便，便找了件平常的衣裳换上。
  辰轩随后也起了，见阿薇又穿回从前的衣裳，不由蹙了蹙眉。又想，往后多给她买些好衣裳，等她好生习惯了才是。
  吃过早饭，辰轩并未像往常那样在书桌前忙碌，而是四处翻箱倒柜，似乎在找什么物事。
  阿薇却没发现他的异常，她清了些两人的衣物到溪水边清洗。那件新买的衣裙，就昨天穿了一次，但阿薇仍旧把它拿出来一并洗了。她喜欢这件衣服，视作他给自己的珍宝，洗得异常小心，生怕把那滑溜溜的料子弄伤了。
  心里又想着，自己跟着他过日子，实在是享福了，他有钱也舍得花钱，在吃穿用度上毫不吝惜，虽是住在这大山里，可谁想得到她能过上这么好的日子呢？
  不过，他每次补瓷器都不需要自己帮忙，自己跟着他沾光过好日子，难免生出了点不劳而获的感觉，那便只有在家务饮食上多用心，才能回报他了。
  阿薇将衣服晾在竹竿上，回屋打算归置下昨天买来的东西，却被辰轩叫到了书案前。
  阿薇走过去，见辰轩将正在看的书合上了，铺开了笔墨纸砚。
  “会写字吗？”辰轩问。记得曲嬷嬷说她父亲是秀才，那估摸着她能识得些简单的字。