这确实是个问题，陆明夷不禁又为难起来，少了这条线，自己要怎么名正言顺地去店里上班呢？
  亏得她脑子还算好使，眼睛一转立刻又生出了一计：“虽然不用从洋人那里进货了，可我还能把国货卖给洋人呀？你觉得如何？”
  这回连盛九爷都怔住了，这丫头确实是个经商的苗子，举一反三用得炉火纯青：“只要东西质量过硬，洋人也是愿意从我们这里采购的，譬如丝绸、茶叶。你若真有这个野心，且试试也好！”
  “就算眼下失败了也没什么，总有一天我要叫他们知道中国一点不比他们差！”说这番话时，陆明夷骄傲地扬起了下巴，活像个公主。但盛继唐却丝毫不觉得反感，这是难得的锐气，只希望她能永远保持才好。
  “行了，该说的也差不多了，没什么事我就先走了！”瞧了瞧窗外的天色，盛继唐从钱夹里抽出一张钞票压在装饰小花瓶下面。
  见他要走，明夷又开始调皮起来，调侃道：“九爷可还有什么忠顾没有？小女子洗耳恭听！”
  这是在说他卖关子了，要走不走说了这一篇话。盛继唐失笑道：“还真有一条忠顾，你先喝口咖啡我再告诉你。”
  有什么不能说，搞得这样神神秘秘的，陆明夷狐疑地盯着这个男子，边小心地喝了一口杯中褐色的液体。
  结果下一秒，她马上露出了一副被恶心到的模样。两条小眉毛皱得死紧，若有不知道的只怕以为是给下了毒：“这什么鬼东西……”
  看着她拼命灌着玻璃杯里的柠檬水漱口，盛继唐带着几分幸灾乐祸地说道：“我的最后一条忠顾就是，别等咖啡冷透了再喝，难喝极了！”
  说罢，在陆明夷恶狠狠的目光中，迈着极有绅士风度的步伐飘然而去。
  这到底什么人呐？上海皇帝……简直就是个幼稚鬼！陆明夷气得把花瓶中的假玫瑰给硬揪了几片花瓣下来。
  西崽在一旁战战兢兢地候着：“小姐还有什么吩咐吗？”
  不能因为这么个混蛋自毁形象，陆明夷暗地攥紧了拳头，脸上却努力调出最有礼貌的笑容：“我用完了，把外套拿来吧！”
  第28章 贺寿起风波
  陆明夷的计划施行得非常顺利, 她先让魏五设法去银行贷了一笔款子，与信贷部的几位经理混熟了，然后再私下给了他一张大嫂寿宴的请帖。原本这类女眷做主角的宴会，外人是极难混进去的。妙就妙在这回乃是大请客, 父亲生意上的伙伴, 大哥的同僚, 还有一应亲朋好友。你拉我, 我拉他，莫名就多了好些人。
  陆太太是喜欢热闹的, 排场摆得越大她越是高兴，私下又贴补了黎婉两百块钱的款子。就算为了婆婆这点私心, 黎婉也非得把场面做得漂漂亮亮不可了。
  提前两天，陆家就开始热闹了起来。送新鲜瓜菜的，送鲜花的, 送各色帐幔的，简直要盖过新历年的声势。
  “像咱们少奶奶这样有福的人可真是不多, 在娘家时独当一面，到了婆家又受爱戴，过个散生日也这样热闹！”细雨爬在梯子上一边帮忙挂红色的绸带球, 一边说道。
  雪花在下头吃吃地笑：“要是羡慕了，你也找好人家做少奶奶去。我想你服侍了四小姐一场，她一定是愿意替你张罗的！”
  在这些丫鬟里头，唯有雪花一个人定了亲，因此调侃起别人来也有些底气。细雨立时不依了, 在梯子上张牙舞爪地：“明明是你自己想着嫁人了，居然好意思编排我，我回头就找金贵说去……”
  陆明夷刚好经过，正看见两个丫鬟隔着架梯子一上一下地斗嘴：“你们在闹什么呢？留神别一不小心掉下来，那玩笑可就开大了。”
  冷不丁听见有人说话，两人先是吓了一跳，等看清是四小姐才放下心来。陆明夷虽然得宠，平时却没什么架子，和佣人们的关系都挺好。
  “四小姐来啦，大少奶奶正在房里等您呢！”雪花屈膝行了个礼，指了指通往卧室的走廊。
  细雨已经把红绸带绑好了，又检查了一遍后赶紧从梯子上爬了下来：“小姐怎么今天穿得这样素净？”
  低头扫了一眼身上鹅黄色镶青豆绿边的旗袍，陆明夷笑着反问：“鹅黄也能叫素净吗？你叫那些白的蓝的还怎么容身！”
  “那又不同了，”只见走廊里又走出一道绰约的身影：“今天可是我生辰，你也是主人翁，怎么着也得穿个红色才应景吧！”
  明夷赶紧给寿星恭恭敬敬行了个礼：“正因为是大嫂的寿诞，我才该穿素一些，怎么能抢寿星的风头呢？”
  “你这个小东西！”黎婉赶紧把她拉起来，点着她的鼻子道：“旁的就不必说了，替我好好妆扮一番，我就记你一功！”
  “这么说起来，我的寿礼也可以免了？”大哥大嫂还没有孩子，待她向来像半个女儿，陆明夷说起话来也就格外调皮些。
  黎婉好气又好笑，轻拧着她耳朵就往房间里拉：“就差你这份礼吗？也太把我看扁了，赶紧跟我进来罢！”
  两个丫鬟都笑嘻嘻地看着这姑嫂俩闹着玩，远远听见黎婉又补了句：“雪花，去厨房拿些点心来！”
  大哥大嫂住的是个套间，连着一个小客厅，方便单独会客或自家人吃饭。陆益谦的书柜与明夷的自然大大不同，里头都是关于经济的著作，大部分是原文的，一般人连书名都看不懂。靠窗台的地方摆了个画架，那是黎婉用的。
  四下打量一通，陆明夷随手拉了个高脚靠背椅坐下：“再过一会就要吃午饭了，不当不正地用什么点心？”
  “快提了，”黎婉脸上罕见地露出了几分懊丧：“我早两个礼拜去做了身双宫缎旗袍。谁知道一直替我做衣服的那个杭州裁缝偏偏病了，他们另找人裁了料子。那腰身是一分没放，弄得我早饭连口水都不敢喝。”
  这么一说，陆明夷才发现穿衣镜边挂了件绿色花鸟图案的旗袍，好像正是大嫂早上那件：“好不容易穿上了，又换下来做甚？”
  这没心没肺的孩子，黎婉忍不住又拧了拧她的耳朵：“早饭不吃就算了，你还想让我饿一天么，到时候怎么有力气应酬客人。”
  这样掐腰的款式最怕肚子凸出一块来，简直就不成体统，陆明夷自己也笑了起来：“对不住，是我说岔了。既然衣服你已经选好了，我来给你盘个头罢！”
  “这还差不多……”
  黎婉身上这件旗袍是宽衣大袖的款式，用的是宝蓝色金丝织锦，开襟处缀着一整条貂毛，日光照在上头上闪闪发亮。因衣服已经复古了，明夷就给她盘了个偏髻，好显得活泼些。再用火钳把刘海烫出弯度来，用刨花水定型。
  揽镜看了两眼，黎婉实在说不出的满意。“你这个丫头，平时在功课上虽不甚用心，论起打扮还真是把好手！”
  “嫂子，你这是夸我还是损我呢？”陆明夷倒也不是生气，只叹自己这个不学无术的形象，短期内是纠正不过来了。
  黎婉捂着嘴笑：“夸你呢！尺有所短，寸有所长。古人说的德言容工中，不也有妇容这一条么？”
  见雪花捧着个大托盘进来，明夷干脆道：“我还是告辞罢，再说下去，我简直该回前清过日子去，那不是开历史的倒车么！”
  “真恼了？吃了点心再走！”黎婉赶忙站了起来，雪花简直就跟打劫了厨房似的，酒酿圆子，海棠糕，三丝春卷，小笼包，堆了整一盘。
  陆明夷不要说吃，光看一眼就觉得饱了：“你没吃早饭，我可是吃了的，哪还肚子填得下这些。我那里有个寿字点翠镶珍珠的押襟，正配你这一身，我回房拿去！”
  不等大嫂再叫，她就一溜烟跑了，直把黎婉弄得哭笑不得：“这孩子！”
  从下午开始，客人就陆陆续续地到了。陆家安排了十余个听差打扮整齐在门口做招待，还是忙不过来，只好临时再从银行抓了人来顶缸。
  还有陆益谦衙门里好奉承的下属，除了自己来做知客，还特意叫了一队小堂名。每有客至就咪里马拉地吹奏一通，真是要多热闹就有多热闹。
  整个大客厅都用温室里炭火熏开了的鲜花重新布置过，有杜鹃、海棠、茉莉，又艳丽又香气四溢。花园里也搭了台子，请了一班南洋魔术，虽说语言不通，可其中有个钻桶的节目简直叫人笑得捧腹，陆太太高兴喊一声赏，立即有老妈子拿了铜元往台上撒。
  梅姨娘在一边笑道：“你们瞧瞧，这可不成了红楼梦里的情景了么？”
  “亏得老爷兴致好，说了一声随便。不然哪里能有这么大的场面，我们下人都跟着沾光！”陈妈也跟着一块奉承。
  为了好好看表演，陆太太今天特意戴上了老花镜：“听说今天还请了有名的坤角唱《游龙戏凤》，晚上还有你们乐的呢！”
  “这魔术虽然有意思，到底不如正经唱两出戏的好，还是太太怜惜我们。”梅姨娘今天特意拢了头发，穿了件银红色的小袄，更显腰身窈窕。她却不往客人堆里钻，一直跟在陆太太身边侍奉。
  陆太太也有意抬举她，打牌时特意让她坐在对家。眼看着打了四圈下来，梅姨娘倒赢了有上百，钱太太就闹着要她请客：“了不得了，我今天也不知道是来祝寿来了，还是送钱来了。”
  “祝寿和送钱，这还不是一回子的事么？”苏太太说笑道，她今天也特意早早地来了，算是给大姑子捧场。
  钱太太柳眉一竖，涂了鲜红蔻丹的手指挨个点过来：“好哇，我算是看出来了，这桌上就我一个外人。你们这是要联合起来对付我呀？”
  “我们哪有这个胆子，是我今天手风特别顺呢！要是打完了不曾还回去，就包个厢请大家看戏。”梅姨娘难得大杀四方，乐得嘴都合不拢。
  有免费的戏看，钱太太是最高兴的，赶紧道：“你们都作证啊，别让她回头又赖了去。”
  “今天还没开场，倒又惦记上日后的题目了。”苏太太摸了半晌，打了个四万：“说起自家人，今天怎么不见二姨太？”
  提及这个话题，陆太太脸上的笑不免淡了些：“她的亲家今天也来了，我生怕别人照顾的不妥，就让她去作陪。”
  这话一出，钱太太和苏太太、梅姨娘几个不免面面相觑。陆家和莫家的婚事也不是什么秘密，相熟的人家都知道根底的。实在是劝也不是，不劝也不是，只好糊涂地敷衍道：“管那么多呢，我们乐我们的！”
  陆明夷今天也请了几个旧同学来充场面，不过她内心中最关心的是魏五与表姐有没有遇上，说得怎么样了。
  魏五重义气，为人粗中有细。就是礼仪方面不大过关，明夷特意给他培训了一番。才敢让他去与苏伶接洽。所幸苏伶是留洋回来的，要是陆宜人，猛然遇上了个陌生男子，只怕要转身就逃。
  她因为有心事，走得又急，差点在楼梯与二姨太的丫鬟翠娥撞了个满怀。
  “哪个瞎了眼的……”翠娥手里端着热鸭汤面，顿时跟触了电似的叫骂起来。待看清了是陆明夷，又赶紧低眉顺眼起来：“四小姐……”
  “家里今天人多，你瞎跑什么！”陆明夷懒得计较，待要下楼就顺口提了一句，并没有要她回答的意思。
  她是顺口，翠娥却不敢不答，低着头道：“莫太太来了，正在二姨太房里说话呢，我给她们拿点心。”
  莫太太？明夷如今是连这个姓都不想听见的，这家人既然来了，自己还是走远些的好。可有时候就是天不从人愿，她正准备走。只听拐角处传来一个声音：“前头可是明夷妹妹？”
  第29章 真是好姐夫
  这一声陆明夷就是化了灰也能听出是谁, 不就是她那个倒霉前夫，陆佳人的未婚夫婿，莫家桢么！
  有这人出没的地方，总不会有什么好事, 陆明夷看了眼傻愣愣的翠娥, 淡淡道：“不是说二姨娘和莫太太都等着么, 还不快去！”
  “是是……”因自家主子与四小姐素来是不大合作的, 翠娥还以为她要趁机刁难一番。此刻得了机会，当即端着碗快步向二姨太的房间走去。
  翠娥前脚刚走, 莫家桢就露了头。他今天也打扮得甚是光鲜，一身米色的西装, 擦得蹭亮的皮鞋，目光还略带一丝忧郁：“明夷妹妹，好久不见了！”
  陆明夷在心里已经咒了八百遍：你是不是只会这一句台词啊！面上仍保持了平和, 甚至还有些腼腆地回应道：“家桢哥哥这一向可好？哦…如今我该喊三姐夫了……”
  没曾想，刚刚还在装忧郁少年的莫家桢听到这个称呼, 一下就激动了起来：“什么三姐夫，你别跟我提这个！”
  就凭莫家的情况，能跟陆佳人定亲就算福气了, 有什么可不满意的？陆明夷目光冷冽，继续细声细气地道：“可你跟三姐姐的戒指都换过了，我听说婚期就定在三月，我不叫你三姐夫可叫你什么呢？”
  只见莫家桢攥紧了拳头，踉跄着往她这里连走了两步, 声音无限悲苦：“明夷妹妹，咱们打小就认识，你还不明白我的心吗？我一心想的念的全是你啊！我也不知道怎么了，就多喝了两杯，一清醒过来……就成了这个样子！”
  到这会陆明夷倒有些佩服他的演技了，不说别的，这眼圈说红就红，也不是谁都能做到的。她只装作被吓了一跳，别过脸去：“别说了，家桢哥哥。这都是天意弄人，既然父母都已经决定了，就当咱们有缘无份罢！”
  “不，我不甘心！”莫家桢声音中无尽的悲苦又转化成了不甘，一双手向着天花板举起，似乎要向那冥冥中的主宰发出质问：“明明我们才是天生一对，老天爷为什么要这么作弄我们？”
  陆明夷不记得莫家桢有参加过话剧社，不过参没参加都不要紧，就凭他这样好的天赋，在剧院里混一碗饭吃想必是没有问题的。关键是，她一点也不想跟这个家伙在自家楼梯间上演罗密欧与朱丽叶的戏码。
  “家桢哥哥，我们以后还是亲戚，这样的话你就别说了，还是去看看三姐吧！我也要先去找同学去了。”
  陆明夷是不打算跟他纠缠了，这样人来人往的地方，谅他也不敢做出什么离谱的事来。不料这一回她倒是料错了，莫家桢不退反进一把就握住了她的手。
  他的目光炯炯，呼吸急促，每一个字都像是用尽了全身的力气：“明夷妹妹，要不然你跟我走吧！打破旧家庭的枷锁，咱们去一个没人认识的地方，去追求幸福、快乐、自由的日子。”
  这是…要拉她私奔？陆明夷不由傻了眼，这可不像是莫家桢的作风。
  两人正面面相觑，突然传来了一阵轻微的声响，像是什么东西撞在了墙上。莫家桢本来还要继续发表他的求爱言论，一听到声音就跟过了电似的，立即放开了手。
  陆明夷也皱起了眉头，她与莫家桢的这番相遇本是偶然，会是什么人在暗中留意呢？
  “明夷妹妹……”莫家桢跟做贼一样四下张望，虽没什么发现却也不敢久留了，临走还不忘再表一番衷肠：“你放心，我一定会想办法的，你等我！”
  等你？很好……陆明夷慢慢露出了一抹笑容，我就等着你能出什么花招。看着男人的背影仓皇消失在拐角，她敲了两下楼梯扶手，盯着杂物房门缝下露出的一角鸭蛋青下摆：“三姐，人都走远了，还不出来么？”
  又等了一会，楼梯间杂物房的门吱呀开了条缝。“你怎么知道是我？”陆佳人缓缓走将出来，把一条印度绸帕子捏在手上，几乎要绞烂了。
  “这个就不必细说了，”陆明夷暗忖道：论偷听的经验，你只怕不及我一个零头。“听了你未婚夫的这番高论，可有什么感想没有？”
  陆佳人一张俏脸涨得通红：“你是在跟我示威吗？我知道你是嫡出，又有身家，家桢哥跟你青梅竹马，这些都是我不能比的。可当初是你不要他的，你可别忘了！如今我们已经要结婚了，你别想趁机把他抢回去！”
  她炸毛的样子很像是护食的野猫，张牙舞爪地虚张声势。陆明夷简直要被气得笑出来：“陆佳人，我听说你念书的时候成绩比我还强些。如今是在家闲的慌，所以连脑子也生锈了吗？”
  “你说谁没脑子？”陆佳人向来不是什么好脾气的，险些要卷起袖子来。
  陆明夷可不怕她，点着她的鼻子又说了一遍：“我说的就是你，陆佳人！姓莫的就是个胆小鬼，你听他现在口口声声说喜欢我，我打赌他不敢跟他母亲说。一面应付堂上，一面想着要拉我私奔。找了这种男人，你不想想以后的日子怎么过，倒怕我反悔把这废物抢回来，这是什么道理？”