林如海叹了一声道：“可黛玉在贾家的事，好说不好听啊。又怕被人翻出来。那可就真要了命了。”
  “父亲就没想过招赘。”林雨桐问道。
  “孩子，如今这世道，谁家出息的儿郎，能送到别人家啊。能送来的，必然有些不足。那样的人，我还真就怕玷污了我闺女。”林如海闭上眼睛道：“她要是嫁了人，这要是没孩子，在为父看来，虽然心疼她，但也何尝不是松了一口气。她那身子，要真是有孕了，能不能好好地生下来。为父不敢想啊。在为父心里，你们好好的，别叫我白发人送黑发人，就是福气了。倒是真想过不行的话，就叫她留在家里。将来，杨哥儿的儿子，过继一个到黛玉的名下。不一样吗。可又担心她心里觉得有缺憾。如今，她能这么想，为父不排斥，反而有些释然。不过是怕她孩子心性，说不得过两年大了，又改主意罢了。如今就这么着。她想怎么，就怎样。只要她觉得舒服就好。有你们姐弟俩在，为父就是将来闭上眼，也没什么不放心。你也一样，将来要是过得好，就好好的过。要是在夫家受了委屈，就回来。家里养的起。为父死过一次的人了，也看得开了。什么名声不名声的，都不要紧。”
  林雨桐鼻子一酸。没想到林如海是这么想的。
  她松了一口气。觉得一直提着的心，总算是放下了。
  这天晚上，半夜里一阵阵闷雷，从天边滚滚而来。闪电照亮了半个天空。但林黛玉却觉得自己睡的分外的踏实。
  睁开眼来，都觉得浑身神清气爽。
  雪雁蹦蹦跳跳的进来，笑道：“姑娘要不去园子里瞧瞧，那一片竹林，冒出了许多笋来，都是一夜雨水的功劳。不过瞧着花也落了不少，要不要缝个锦囊来，咱们去收了那花儿。”
  “你去看看，能用的就捡了淘洗干净，晾着，有些还能入药，有些也能做熏香。捡不起来就随它而去。谁知道那花儿更愿意如何呢。许是就在那花株下，变成泥，才是它更好的归宿呢。”黛玉拿着医书，靠着窗棂上。对着雪雁交代。
  正说着话，就见春兰提着篮子过来了。
  “姐姐又打发你送了什么来。”林黛玉笑着问道。
  春儿见二姑娘笑语嫣嫣就笑道：“是大白杏。靖海伯一早打发人送来的。拿来给姑娘尝尝。”
  “我道是谁呢，原来是姐夫。天天换着花样的送这些东西，得亏他从哪淘换来的。”林黛玉从篮子里直接拿了一个。这肯定是清洗好的。于是直接尝了一口。肉多核小，口感沙甜。就点头道：“是好果子。哪里有树种，咱们也种几棵。”
  “我们姑娘已经打发人去找了。”春儿笑道：“如今前头琏二奶奶打发了小红来，不知道跟我们姑娘在说什么，要不然我们姑娘就自己过来瞧姑娘了。”
  “让姐姐忙。我闲了就在院子里转转。无碍的。”林黛玉摆摆手，一点也没问贾家的事。
  “我们姑娘说，老爷已经打发人去姑苏请苏大夫了。等苏大夫来了，姑娘也就没闲功夫玩了。让您抓紧时间松散松散。”春儿说完，就转身告辞。
  林黛玉一愣，这就是说父亲也同意了。她拿着杏，一口一口的咬着，酸甜的滋味在嘴里蔓延。
  林雨桐却在房里听着小红说话。
  “……那鸳鸯的哥哥还好，嫂子却是个糊涂的。因着鸳鸯在老太太跟前的体面，没少掺和鸳鸯哥哥采买的事。如今倒是被周瑞家的抓住了把柄。我们主子说，太太可能会逼着鸳鸯偷老太太的东西出来。让我来告诉姑娘一声，可以动了。”
  “我知道了。你让你们奶奶好好的养胎，别的不用她操心。”林雨桐笑着打发小红，“家里刚得了好杏，给你们奶奶拿些回去，也不知道她如今害口了没有。”
  “只早上有些犯恶心，喜食酸的。还交代我，看看姑娘自己做的酸笋还有没有，倒是觉得那个更下饭。”小红欢喜的道。
  “这不值什么，一会子给你带两罐子回去。”林雨桐笑着，就吩咐春儿去送小红。
  林雨桐想着，这当铺如果有了对应的好货源，其实是个好买卖。她想到了拍卖行。
  这能进店铺典当的，都是好物件。只有在拍卖行，或许才能将利益最大化。即便这些钱财不能带回现代，她也得好好的努力赚银子。只这一辈子，林黛玉想着治病救人，就少不得舍医舍药，这跟做慈善也差不多，要花费不知道多少银子。在心里盘算了一番，倒不如慢慢的经营一家拍卖行，专门做慈善拍卖，做的好了，帮的人多了。自己这一辈子也算是没白来这一遭。
  她不信什么鬼神，也不在乎什么天道。但是为善，总不会结出恶果。不求别的，只求个内心坦然。
  说实话，冷子兴的铺子，真心不大。想要挤垮它，并不费事。林雨桐将掌柜的叫来，“你先去查查，看他可还算本分的商人。若是没做害人的事，商场的事情，只按着规矩办就是了。若他真做了恶了，你无须手下留情。”
  那掌柜的自从跟着林雨桐赚了一次大钱之后，心里就极为佩服。利利索索的应下了。
  却说小红带着东西回了贾家，转脸就碰见周瑞家的。
  “这丫头，大罐小罐的拿着什么啊。”周瑞家的乐呵呵的，要不是小红的爹妈都是管事，哪里会给她一个好脸。
  “我们主子害口，去讨了点人家腌好的酸菜。”小红轻描淡写的说完，又问道：“您这是要去哪啊。”
  “去老太太院子说句话。”周瑞家一笑，上下打量小红。以前还不觉得这丫头出色，如今看着，倒也是个水灵的。看来，二奶奶还是会调理人的。
  小红受不了周瑞如同看货物一样的眼神，就赶紧说要急着交差，跑了。
  周瑞家的撇嘴嘟囔道：“这丫头也是没运道的。在宝二爷的屋里出不了头，如今在二奶奶身边虽然出头了，但二奶奶早没有当初的风光了。如今找一罐子酸菜，也得贴身的丫头去了。”说着就耻笑一声。
  鸳鸯在屋里，不想周瑞家的一声不响的就掀帘子进来了，端是无礼。不过看在太太的份上，她也不好发作。
  “嫂子怎么来了，快坐。”鸳鸯指了指身边的凳子，没有起身。
  周瑞家的有些不高兴，但现在也不是表现出来的时候，就道：“姑娘忙着呢。”她坐过去，一瞧鸳鸯手里的针线，赞道：“真是鲜亮。”
  鸳鸯笑道：“不过是老太太，太太不嫌弃罢了。哪里算得上鲜亮。”
  “比着姑娘能干的人，真是少有。”周瑞家的又赞了一声，接着叹道：“可惜你那哥哥嫂子不争气，眼瞧着就带累了姑娘。这怕老太太也留不得你了。”
  鸳鸯面色一变，“嫂子这话，怎么叫人听不懂。”
  “好姑娘，你会听懂的。”周瑞家的笑笑，“太太知道了你哥哥手脚不干净的事，叫人给瞒下来了。姑娘也该想想，哪一头重了。老太太高寿，但也不会长长久久的庇护着你。姑娘也该为自己的将来谋划谋划。叫我说，宝玉房里的袭人，比起姑娘那可是样样都比不上的。不管是人品还是模样，是手艺还是才干。太太对袭人，向来是不喜欢的。若有个贴心的在宝玉身边，除了姑娘这样的，再不能叫人放心。”
  鸳鸯心里冷笑，这是先威逼，再利诱了。端是好打算。不过，这谁的姨娘不是姨娘呢。是姨娘，就没有什么好前途可言。她面上不动声色，头也没抬的对周瑞家的道：“你只说要我干什么。”
  “姑娘真是个冰雪聪明的痛快人。”周瑞家的奉承了一句，才道：“不过是日子紧的时候，找姑娘周转周转。”
  原来是打着偷老太太家私的主意。她心里不齿，面上却点头道：“这事不小，你容我想想。明儿你来听信。”
  周瑞家的这才起身道：“那姑娘可得好好的想想。”
  送走周瑞家的，鸳鸯的脸色立时就变了。这个家里，什么时候变成了这个样子了。以前只道二奶奶是个奸的，如今才知道，太太才是真的吃人不吐骨头。
  但是做人奴婢的，最忌讳的就是不忠。一次不忠，百次不用。要自己真成了那偷盗的贼，以后又能有什么好。她放下手里的针线，慢慢的站起身。
  贾母刚醒，鸳鸯就进来了。
  “不是让你歇着了吗？”贾母朝鸳鸯摆摆手，道：“怎么又来了。这一屋子人，不能只让你一个人受累。”
  鸳鸯早已经让小丫头守在门外，不叫人打搅。这会子屋里没有旁人，就快速走了过去，跪倒在贾母的身前，“老太太……”
  贾母唬了一跳，忙问道：“你这丫头，怎么了。起来好好说话。有什么委屈急只管说，不是还有我这个老婆子吗。只要有我在，总是能护着你的。”
  鸳鸯哽咽道：“今儿太太跟前的周瑞家的找到我，说是我那哥哥嫂子手脚不干净。我就唬了一跳。我那嫂子不是什么精明人，也有些贪心，故而，我求了管事的嬷嬷，只叫给她浆洗上的活计，想着，即便她有些不妥当之处，也闯不出大祸。所以，这些年也安安稳稳，没有生出什么事端来。这猛地一说，我当时就唬了一跳……”
  贾母马上变了脸色，道：“你不用说了，我这老婆子还不糊涂。必是她私下里要你做什么。”
  鸳鸯大惊道：“老太太如何得知。”
  贾母冷笑道：“活了这把岁数，什么没见过，什么没经过。往日没事，此时要么是存心不良，专门等着抓人把柄。岂不知这世上向来人无完人，想要鸡蛋里挑骨头，怎么都能找出不妥当来的。更有那专门设计好了诬陷人，还叫人辨无可辨的法子。这点猫腻，我还看的明白。好丫头，你只别怕就是。说，她叫你做什么。”
  鸳鸯心里一定，就道：“只说是想要周转的时候，叫我网开一面。”
  “周转！”贾母一愣，不由问道：“家里已经到了这个份上了不成。”
  鸳鸯再不瞒着，就道：“比这些还艰难些，上次太太和宝玉……那些日子，没人主事。我这才知道，买菜蔬的银子都拿不出来。平儿没办法，找了我，我找了一个什么木头的佛像给她，换了银子，才算把这一茬事给打发过去了。如今离着各处收租子，还有半年。日子只怕是真的不大好过。”
  贾母不由的泪流满面，“这日子几时过成这般的光景了。”
  “自从盖了园子，先不说那许多的花销，只就园子里添的人口，一年就得花费多少。只送到铁槛寺的和尚，每年就几百两的供奉，还不说其他。这人口未免太重了些。可这是娘娘的体面，还能裁夺了不成。故而，越发的难了。”鸳鸯倒也没有一味的说王夫人的不是。人家再不好，那也是太太。只能一味的给太太说好话，老太太才会越发相信自己没有私心。再说了，自己说的也确实是实话。
  “把我的养老银子留出来，再给宝玉留一份。其他的，你看着办。我只做不知道。”贾母颓然的道：“但凡有办法，他们都不敢起这样的心思。罢了，不聋不哑，不做家翁啊。”
  鸳鸯看了老太太一眼，这跟自己想的差不多。老太太不能说把着银子在自己手里，看着儿孙过不下去的。她应了一声，就顺势伺候老太太起身。只做什么都没发生过。
  第二天，周瑞家的得了鸳鸯的准话，哪里能不欢喜。立马去跟王夫人邀功。
  而她不知道的是，冷子兴即将面临一场牢狱之灾。什么生意，都不过是给人做了嫁衣裳。
  林雨桐原先叫人掌柜的打听冷子兴的为人。
  “哪里需要打听，这位靠着荣国府，实在算不上地道。只有一件奇事，之前冷子兴倒是惹上一次官司，后来是荣国府递了帖子，这事才含糊的过去了。可当时衙门里并未查出冷子兴这个人的来历，倒叫人看不清深浅。”
  “这话怎么说。”林雨桐不由的问道。查不出来历，横竖不能是凭空蹦出来的。她记得书上对此人着墨不多，有冷眼看子兴的意思。具体的，就再也不记得了。
  “还就跟凭空蹦出来的一般。查不到父母，家乡，兄弟姐妹。只有一个周瑞家的女婿身份。着实奇怪的很。”那掌柜的低声道。
  “一个古董贩子，还真是奇了怪了。”周雨桐不由的笑了一下。“可这周瑞家的，横竖不能将女儿嫁给一个来历不明的人。你去查查，谁做的媒。看看，这个人对冷子兴了解多少。”
  “是。”掌柜的应了一声，转身下去了。
  另一边闻天方已经托付了官媒，只等钦天监算好了吉日，就上门提亲。虽然有赐婚，但他还是想着把这该走的流程都走一遍。
  正盘算着日子，就有下人来报，说是好似林家的掌柜特别留意一个叫冷子兴的人。这人是贾家二太太陪房的女婿。
  闻天方知道，如今林家的庶务都归林雨桐管，她既然让查，自然有她的道理。不由的问道：“这个人是怎么回事，你查清楚，然后告诉林家的掌柜就是。”
  “是！”这人应下赶紧去办。巴结未来主母什么的，可不得殷勤些。
  所以掌柜的这次用的时间很短，就来找林雨桐汇报。
  “……父母不详，不过该是盗墓起家。也不是一个人的营生，跟不少的匪盗都有结交。他倒更像是一个销赃的人。只怕，父母也跟盗墓脱不了关系。这种手艺，都是祖传的。该是他身上清白，没下过墓葬，才找人用银子买了身份。这经手人就是赖大。故而也就进入了周瑞的视线，还将女儿嫁给了他。有了周瑞女婿的身份，这京城里，再没人查过他的来历。”
  林雨桐再是没想到，还有这样一层隐情。内里有蛀虫啃食，外头还有跟匪盗勾结的人虎视眈眈。贾家兴旺还罢了，若贾家一露出颓势，只怕这些人，都能把贾家的底子给掏空了。
  真不敢想象，那一院子好好的姑娘家，落入这些人手里会是个什么下场。她又想起妙玉的结局，都说是贾家败了，她被强人掳走了。那这强人，又能从哪来，是谁引来的呢。冷子兴是不是在里面也扮演了某种角色呢。
  林雨桐不禁冷汗淋漓。可惜贾家众人一味的还在温柔乡，富贵梦里，哪里知道他们已经被虎狼环饲了。即便没有朝局的震荡，贾家的被炒。只这些虎狼，就足以慢慢的吞噬掉贾家。
  “他自己呢，可曾干过伤天害理的勾当。”林雨桐不由的问道。
  “谋人宝物的事，他干过不止一遭。人对他背后的荣国府多有忌惮，所以，吃亏上当也只能认命了。不过听说有一家，急着卖了祖传的玉佩给孩子治病呢。不想他非说那是石头，找了不少托，只道那是石头。最后给了人家二两银子打发了。二两银子买不回一片人参，那家的孩子死了，媳妇跳河了，男人疯了。家破人亡。”掌柜的有些气愤的叹道，“他转手将那玉佩卖了三百两银子。”
  “人渣！”林雨桐眼里的冷光一闪，“别留着情面，一次性拍死他。”
  掌柜的赶紧应下，转头出去了。这事有姑爷插手，办起来不要太简单。
  林雨桐打发平嫂子，叫她把事情告诉王熙凤。也叫她有个防备。这冷子兴要真是跟匪盗有些关联，即便处理了冷子兴，可在匪盗眼里，贾家依旧是一块肥肉。总还能找到第二个冷子兴，第三个冷子兴的。
  王熙凤听完，心扑通扑通的跳。都说，没有内贼，引不来外鬼。这家里是彻底的乱了。等真的有了事，这家里的看家护院，哪一个是能用的。只怕比盗匪还凶悍。怎能不叫人害怕。
  第43章 红楼（43）
  冷子兴出事，几乎就发生在一夜之间。谁也不知道怎么回事，是不是得罪的什么人。只知道是衙门抓到了一个江洋大盗，人家供出了冷子兴。
  周瑞家的女儿哭得不能自已：“当日里，是爹说那是一个有本事的人。如今本事是有，那可是要杀头的本事。如今可怎生是好。”
  “你也别先哭，哭也不顶用。再说了，你只埋怨我们，怎不想想这几年你过得日子，那也是呼奴唤婢，正经的少奶奶日子。再说了，这些年，女婿不是在你的眼皮底下么，他跟那些江洋大盗有没有联系，你该知道的。怎的先就乱了阵脚。”周瑞家的只一径劝着闺女，又转脸给周瑞使眼色，“你倒是先去衙门打探打探，是个什么章程。能花银子打点的先打点。我一会子去求求太太，拿了帖子将这事了了就完了。”
  周瑞从柜子里摸了银子，往怀里一兜，转身就出去了。
  周瑞家的又劝闺女：“你回去先把女婿的家财拢一拢再说，不管能不能把人救回来，你自己的日子总得过不是。”
  “他的家财，我如何知道收在哪儿。”周瑞女儿哭道：“平日里只给家用，要银子的时候，倒也大方的就给了。但钱财在哪，我真不知道。”
  周瑞家的心里就先‘咯噔’一下，看来这女婿是救也得救，不救也得救了。要不然，那一笔家财便宜了谁去。不过，看女婿这样子，对女儿算不得多看中。这让她的心里多少有些恼怒。
  “那你也得先回去，只那一处院子，一家铺子，就够你过活了。”周瑞家的恨铁不成钢的道。都是惯得狠了，一点精明劲也没有。
  打发了女儿，周瑞家的赶紧去了王夫人那里。这事，需得府里的帖子才能办。
  王夫人闭着眼睛，手里拈着佛珠。周瑞家的事，她一早就知道了。这府里没有什么事是能瞒住人的。不过这心里还是有点恼怒，只她身边的人成日里出事，是什么体面的事不成。可这周瑞家的还真是自己暂时离不得的人。外面的许多事情都是她出面料理的。如今猛不丁的，上哪里找合适的人去。
  就听周瑞家的道：“这事原不该麻烦太太，只这以后但凡老太太那里的东西，总得找个妥当的出口，我这女婿别的罢了，只这古董行里，再没有比他熟的。价钱也公道些。不敢赚咱们府上的银子，毕竟，他得靠着府里过活不是。再找一家，一是怕不把稳，二就是怕价钱上不合适。这一来一去，亏的可不是一星半点了。再说，我那女婿这些年在京城，，也是本本分分的，哪里就勾结什么盗匪了。不过是商场如战场，被人陷害了也未可知。”
  这话王氏自然是半信半疑的，这传的有鼻子有眼的，也绝不是假的。这里面必然是有些不妥当的。将人从里面捞出来不难，可却得让下面的人知道自己不是那糊涂的好糊弄之人。就道：“这空穴来风，未必无因。要真是做了那等伤天害理的勾当，府里贸然的掺和，可就将府里的名声都丢了。自是该慎重一些的。”