“臣以为……”
  陆珏顿了顿，“是长公主。”
  作者有话要说：　　谢逐和贺缈的前尘往事在《假如》里有提及一部分，想要被剧透的可以去看lemonenamel小天使的长评~不着急的就等我慢慢写哈~
  第31章
  想着再不和盘托出, 这几年苦心经营好不容易换来的信任恐怕都要付诸流水, 陆珏便再没了隐瞒的心思。
  “陛下决定微服南巡后的第二日, 长公主便将臣叫到了春泽馆, 让臣趁南巡之时伺机除掉谢逐。”
  果然如此……
  贺缈皱眉。
  “臣只听陛下之命, 自然不能答应。可今日临行前，长公主又把臣叫到了一边, 与臣说了些奇怪的话, 让臣……不要多管闲事。”
  陆珏的声音越来越低。
  贺缈心中气已消了大半, 但听到这还是忍不住瞪了他一眼, “所以你今日就见死不救？”
  “臣自然是万事以陛下为先, 即便没有长公主，今日那等情况，臣也不会离开陛下半步。”
  陆珏的口吻突然坚定起来。
  “你……”
  贺缈噎了噎, 半晌才挥挥手让他起来, “下次莫要如此了，谢逐不能出事。”
  打发走陆珏后，玉歌也捧着一碗碧粳粥回来了。
  “马车颠簸了一日, 奴婢想着您大概也吃不下什么别的，就借厨房做了碗粥。”
  贺缈一手支着太阳穴，有些头疼地叹气，“没胃口, 一个个都不省心。”
  到底怎么样才能让贺琳琅死心？这要是南巡一路贺琳琅都派这种演技拙劣的刺客来杀谢逐，她一次能圆过去……她圆过去个屁啊！
  这些山匪既不打劫也不叫嚣，上来就是为了杀人, 哪里会有这样的匪徒？而她不问缘由就灭了最后一个活口，一看便是包庇幕后指使。
  谢逐心里肯定也清楚，就连方以唯和宁翊，怕是也看出了什么，否则后来上车也不会对此事只字不提。
  贺缈的头更疼了。
  瞥了一眼玉歌做好的碧粳粥，她突然起身，端着碗就往门外走。
  “小姐你去哪儿？”
  玉歌忙不迭跟了上来。
  “别跟过来。”
  “……是。”
  - -
  明岩拿了根签字去挑灯芯，屋内的烛光略微亮了亮。
  谢逐就坐在桌边，在烛台边仔细观察着手里的袖箭。这是今日贺缈为了助他脱身射过来的，他后来便藏在衣袖里带了一路。
  “公子？您都对着这支箭看了半天了，这箭有什么问题吗？”
  明岩好奇地问。
  谢逐垂着头，烛光在他的侧脸上覆了淡淡一层金辉，让他下颚的棱角都变得稍稍柔和。
  他单手执着那支袖箭，修长白皙的食指在那箭簇后缠绕的透明丝线轻轻抚过，眸里映着跳动的烛光，隐隐透着些浓烈的情绪，与他平日里的淡然大相径庭。
  “这箭……”
  谢逐启唇，刚要说什么，却听得有人敲门。
  明岩赶紧转身去开门。
  “陛……表小姐？！”
  开门见是贺缈，明岩吓得差点要跪下。
  他没进过宫，这次南巡是他头一回接触女帝，都说伴君如伴虎，虽然女帝年轻貌美，可毕竟身份摆在那，明岩乍一见着还是腿软。
  表小姐？
  谢逐怔了怔，才反应过来哪里来的表小姐。
  贺缈还记着当初做青阮时被欺压的仇，轻飘飘地瞥了明岩一眼，吐出两个字，“出。去。”
  “是是是。”
  明岩忙不迭地窜了出去，给她腾出路，顺道阖上了门。
  谢逐唇角牵了牵。若明岩知道他当初大呼小叫的对象正是大颜女帝，不知会作何感想。
  欺软怕硬……
  贺缈踢了门一脚，再转身对上谢逐时，帝王的气势又没了，只有些心虚地讪笑，“谢卿。”
  谢逐敛了面上的笑，起身道，“陛下。”
  “哎，出门在外不要暴露了……”
  贺缈连连摆手，几步走过去，将手里的粥碗在桌上放下。
  不知是谁先叫的谢卿。
  谢逐也不拆穿她，看了眼桌上的碧粳粥，“这是？”
  贺缈解释道，“玉歌做的夜宵，你趁热喝吧。今日车马劳顿十分辛苦，你还受了惊吓……”
  惊吓？
  谢逐半挑了眉。
  “那些山匪太过猖狂，多亏有谢卿你护驾。回去后，我定严查此事，派人清剿那些山匪。”
  贺缈振振有词地睁着眼说瞎话。
  “许是臣穿得太过招摇，让那些山匪误以为臣才是众人之首。又怎么会放过臣，反而对一个姑娘家穷追不舍？”
  谢逐笑了笑，“能如此护驾，臣也算有些价值。”
  这倒好。
  她没圆上的事谢逐自己给圆上了。
  贺缈尴尬地回以微笑，眼神漫无目的地转了转，本还想再说些什么，话到嘴边却突然瞧见桌上的袖箭，登时拐了个弯，“这……这不是我的箭吗？”
  谢逐点头，将那袖箭拿起，“是陛下救臣的那支。”
  “你竟将它带了过来！”
  顺着谢逐的视线，她也垂眼看向自己的那支袖箭，不解地问，“这箭……有什么不对吗？”
  谢逐淡淡唔了声，“臣只是瞧这袖箭做得十分精巧，不似凡品，若白白丢了反倒可惜。”
  他指了指那箭上缠绕的丝线，“这种丝线，似乎很少见。”
  贺缈有些得意地扬了扬下巴，“谢卿好眼力。这是勾云丝，松时柔韧紧时锋利。无论白日还是夜晚，隐蔽性极高。缠在箭上，射出时难以被人发现行迹。勾云丝极为珍贵，其实有许多用处，像我这样缠在箭上真是暴殄天物了。”
  她张了张唇，却是突然想起了什么，声音不自觉低了下去，“这是我幼年时……师父特意命人为我制的袖箭，我那时不懂事，无意中瞧这勾云丝好看，就偏要师父帮我缠在箭上。”
  谢逐眼神幽暗，攥着短箭的手又收得紧了些，喉头轻微颤动。
  “也就是说……这袖箭世间罕见，唯陛下所有。”
  他一字一句说得认真，听得贺缈有些莫名，“应当是吧。”
  谢逐抬眼看她，不知是因烛光映衬的缘故，还是旁的什么，那双眸子全然不似平常的清冷，好像闪着炽热的光，要将她灼化穿透一般。
  “谢卿……”
  贺缈定了定神，试探地去拿他手里的袖箭，“这支箭，可以还给我吗？”
  她不好意思地扬了扬唇，“这袖箭我只剩下六支，平常防身轻易不用。就算是用了，最后还是会取回袖箭，擦拭干净。所以……我就收回去了。”
  将那袖箭从谢逐手里轻轻抽了出来，也不等他出声，贺缈往后挪了一步，“时候不早了，明日要早些出门，谢卿喝了粥就尽快休息吧。”
  说罢，她便转身出了门。
  “吱呀——”
  门被合上的动静从身后传来，谢逐才虚攥了掌心，眉眼低垂。
  那只袖箭，在他梦里出现过无数次。
  - -
  上庸城自古富庶，民风开放，繁荣不输盛京，也是此次开设女学贺缈最重视的城池之一。
  然而她接连在上庸设了两所女子学堂，愿意入女学的人却寥寥无几，最后呈到她跟前的名单只有薄薄的两张纸，少得出乎她的意料。
  所以贺缈第一个暗访的地方，便定在了上庸城。
  城门口。
  墙上张贴着开设女科和女学的皇榜，来往的商贩百姓熙熙攘攘，却无一人往那皇榜上多看一眼。年迈的妇人依旧挑拣着新鲜的菜和小贩讨价还价，河道边船夫的孩童仍趁着父亲不注意乐呵呵地趴在船边玩水，桥下也有不少妇人，一边洗涮一边谈笑，高门大嗓言论粗鄙。
  贺缈站在拱桥上，远远地看着城门口那张无人问津的皇榜。
  它的色泽仍是明艳的，末尾盖上的皇印还是鲜红的，然而却像是刻意被人忽视似的，像一颗被丢入湖泊的碎砾，就连涟漪都只泛了一小圈，随后便沉寂静默，不曾对城中这些人的生活产生丝毫影响。
  “小姐……”
  见贺缈神色郁郁，方以唯有些担忧地开口唤她。
  贺缈回过神，叹了口气，转身往桥下走，“有些事或许是我们想的太简单了。”
  “万事不能一蹴而就，需得徐徐图之，”谢逐走在她身边，低声道，“你早上还不曾用膳，这里摊贩倒多，有不少你喜欢的吃食。”
  陆珏不赞同地蹙了蹙眉，朝谢逐瞥了一眼。
  这又吵又闹不太干净的地摊吃食，陛下怎么能在此处用膳？也太不讲究了些……
  贺缈在周围扫了扫，才发现的确都是她平常爱吃却吃不到的路边摊，心情不由大好，“那就先寻个地坐下吃些东西，吃饱了再说。”