志哥儿在前头蹦蹦跳跳的走着，许元姝跟在他身后照看着，不过后头的话却听得清清楚楚。
  外祖母中气十足，身体想必也很好。许元姝嘴角翘了翘，加快两步赶上了志哥儿。
  “你父亲一大早便被宣召进宫给陛下瞧病去了，你哥哥因为要陪你大嫂回娘家，因此让你侄儿跟着去了，家里就剩下我还有你侄女儿。”
  孟氏嗯了一声，问道：“琦姐儿风寒还没好？我记得送腊八粥的时候她就病了？”
  孟老太太道：“快好了，就是还有些咳嗽，原本她也要一起去的，只是你大嫂担心她吹了冷风又要加重，便将她托付给我照顾。”
  说着说着孟老太太的声音里就有了笑意，“其实已经好了，我知道你大嫂是怕我一个人在家闷得慌，专门留她给我解闷的。”
  说了没两句话几人就到了内室，孟老太太拿了个小匣子出来递给许修志，笑道：“天工院做出来的新奇玩意，说是给十四皇子玩的，正巧你外祖父去请平安脉，就顺手给了他一匣子。”
  皇上的赏赐得的毫不费力，这就是天子近臣的好处，许元姝垂下眼眸，不仅仅是志哥儿，就是她手里也有几件宫里赏赐下来的小玩意。
  这怕也是父亲对母亲有点忌惮的最主要原因吧。
  许修志今年才七岁出头，再是天资聪慧也逃不开爱玩两个字儿，加上天工院做的东西又精巧，他打开来就不放手了，孟老太太一脸的笑意，吩咐丫鬟，“带他去里头玩吧。”
  许元姝知道外祖母跟母亲有话要说，便笑道：“我去看看琦姐姐。”
  “去吧去吧。”孟老太太笑道：“她在家里闷了一个多月了，你跟她好好说说话。”
  许元姝嗯了一声，跟着丫鬟一路往后院去了。
  舅舅膝下一子一女，都是大舅母生的，表哥去年及冠，表姐刚刚及笄，都已经定了亲，今年外祖父家里要办两件喜事，想必很是热闹。
  才走到门口，许元姝就听见姚妈妈的声音，火烧火燎的，“好我的姑娘，这帕子是纳吉的时候给姑爷的回礼，可不能再拖下去了。”
  许元姝脸上顿时就有了笑意，先开帘子就走了进去，叫了声：“琦姐姐。”
  桌边坐着个跟她一样几乎是一身红的少女，看见她进来脸上立即就绽放出笑容来。
  她急忙把手上东西往针线篓子里一扔，人就站了起来，笑眯眯拉过许元姝的手，“你可总算是来了。”说完又扫了姚妈妈一眼，“你看她是不是又长高了？”
  虽然是亲戚，但也是客人，断然没有把她放在一边自己绣花的道理，姚妈妈收敛了脸上神色，一边叫小丫鬟倒茶准备点心，一边拿着东西出去了。
  屋里就剩下她们两个，孟琦拉着许元姝笑个不停。
  许元姝被她这笑容搞得有点发憷，头一偏道：“你怎么还不去绣手帕。”
  孟琦长长的“哦”了一声，声调很是奇怪，“别说我了，你怕是也要绣手帕了。”
  许元姝心里猛地一跳，虽然有点明白她说的是什么，不过还是下意识的反驳道：“我哪年不锈手帕，今年还送了你两块呢。舅母也有，外祖母也有。”
  “你还记得我外祖父家里的二表哥吗？”
  许元姝一抬头，就看见琦表姐笑盈盈的看着她，“我叫二表哥，你得叫三表哥了，去年中了秀才的那一个，你还吃了他的秀才酒呢。”
  许元姝脸上一阵烧红，心也扑通扑通跳个不停，她都不知道自己说了什么，耳朵里就听见琦表姐的笑声，还有自己那声微不可闻的“记得”。
  “……你大嫂娘家的侄儿，庶出的那个。”小厅里，孟老太太也在跟孟氏说这件事情。“他们两个年纪也合适，都是亲戚知根知底儿的，你也放心。”
  孟氏略略皱了皱眉头，犹犹豫豫道：“您知道的，元姝打小就在我身边养着，像是亲生的一样，我总得——”
  孟老太太拍了拍女儿的手，“我知道的，那会你抱她来，五岁的孩子才这么大一点点——”老太太比划两下，想起当时的情景来，脸上的笑容消失了大半。
  “她醒来看见我，迷迷糊糊就叫了声娘。”孟氏叹息道：“又叫了我这么多年母亲，她的名字也是我取的，我得给她好好找一个。”
  “我明白你的心思。”老太太脸上又有了笑容，“你把孩子教养的极好，你大嫂也是看上了这一点。她娘家那个侄儿，虽然是庶出，人是很上进的，书读的也好，去年才十五岁就中了秀才。”
  孟氏点头，“这一点的确没什么可挑的，就是配上嫡女也是够的。”
  “她娘家哥哥就这么两个儿子，嫡长子已经学了十几年的历法，将来是要继承家业进钦天监的，这个庶次子走的就是科举的路子，路子不一样，将来就不会有冲突。”
  “你大嫂的父亲跟六皇子还是忘年交，等他考中状元，无论是想留在京城还是外放，都是能帮着活动一二的。”
  孟氏听着听着就笑了起来，显得很是轻松的样子，“我怎么觉得大嫂什么都想好了？”
  “那是你孩子教得好！”孟老太太也一起笑道：“她还说了，她兄长的意思，是等三年后无论中与不中，都先成亲。”
  “快别！”孟氏急忙呸了两下，“他三年后是必定要中举人的。”
  “那你这是同意了？”孟老太太笑道。
  孟氏点点头，“等年过去，先找个什么理由叫他们两个见一面，总得叫元姝同意才是。”
  第4章 皇帝有疾
  “选个日子。”孟老太太顺手就把桌上一本黄历拿了过来，“你大嫂娘家的年礼，一会给你也带一本，钦天监监正亲自写的黄历，除了皇帝，也就是咱们能得一两本了。”
  孟氏一边笑着一边翻了两页，“选个春暖花开的日子便是，我回去就叫她们在元姝再做两件新衣裳。”
  说了两句话就到了午时，许元姝看着表姐穿了大披风，又在脖子上围了一圈狐狸毛，这才一起出了屋子。
  “不到二十岁的举人老爷。”孟琦一脸的笑意，拿许元姝打趣儿，“不到二十岁的举人娘子。”
  许元姝被调笑了好一阵子，这会儿也镇定下来了，她不紧不慢看了孟琦一眼，微微曲膝行了个半礼，叫道：“简夫人。”
  孟琦脸上顿时涨了个通红，止不住就咳嗽了起来。
  许元姝笑了两声，上去挽住了她的胳膊，“我扶着简夫人走。”
  “简夫人慢点。”
  “简夫人仔细脚下。”
  孟琦在她胳膊上拍了一下，“瞧把你得意的。”不过声音小小的，跟方才她逼问许元姝的时候不相上下了。
  许元姝有点故意的大笑了两声，又道：“简夫人脸怎么红了？”
  孟琦没绷住自己也笑了起来，她眼睛都弯了起来，“回头等我……等我成亲了，就能带你去好多地方了。咱们上街逛去，天天去庙里听和尚尼姑念经都听烦了。”
  “那我先谢谢简夫人了。”许元姝微微曲膝行了个礼。
  “你还这样！”
  两人亲亲热热的到了前厅，孟老太太看见她们两个手挽着手，眼神中透露出满意来，“再等等你外祖父，这都快午时了，兴许马上就回来了。”
  只是又等了小半个时辰，还是没见外祖父回来。
  孟老太太站起身来，笑道：“兴许被陛下留饭了，咱们先吃。不过别吃太饱，陛下八成还有赏赐。”
  孟家虽然也算是官宦人家了，家里虽然也有许多丫鬟婆子，不过吃饭这事儿是从来不叫人伺候的，因为许元姝的外祖父觉得自己动手吃着香。
  这点跟许家不一样，许家吃饭，尤其是大宴，每个人身后都有两个丫鬟伺候，排场非常的大。
  一家五口围了个圆桌，许元姝跟许修志两个一左一右坐在孟老太太身边，笑盈盈的听着孟老太太说着宫里的趣事。
  “人年纪大了性子就变得特别执拗，陛下也是一样。”
  “宫里自打小年夜开始便是一天天的宴会，要设宴款待内命妇外命妇，还有皇亲国戚，昨儿初一大宴群臣，这一天天陪着吃下来，皇帝也是招架不住的。”
  听见外祖母这样说，许元姝不由得笑了起来，原本高高在上的皇帝竟然也有了一丝烟火气息，而且听起来……还有点可怜？
  孟氏也跟着笑道：“您又编排皇帝。”
  孟老太太笑得更开心了，“这都是你父亲早上告诉我的，陛下喜食各种肉食，还不喜欢蒸煮的，多半就是烤肉吃多了，来一剂泻药就能好。”
  许元姝不由得冲许修志挑了挑眉头，许修志急忙道：“我好好的，我不吃泻药。”
  孟老太太一愣，孟氏没好气看他一眼，“他早上又吃多了。”
  “他才多大点年纪？多吃点才能长得快。”孟老太太笑道。
  许修志得意起来，许元姝笑着安慰孟氏：“可见老人家都是溺爱孙子的，我记得上次来，外祖父还说吃饭只能吃七分饱呢。”
  “谁说不是？”孟琦也符合了一句，“晚上还不叫吃荤腥。”
  吃完午饭又说了会儿话便到了未时，孟琦吃了药就去休息了，许元姝冬天是不午休的，便跟着孟氏一起，陪着孟老太太说话。
  许修志有点欲言又止的样子，孟老太太看见他这神情，疑惑道：“怎么今儿吞吞吐吐的了？”
  许修志道：“外祖父不会真的给皇上下了泻药吧？”
  众人一愣，随即笑了起来。
  “你怎么还在想这个。”许元姝不由得问道：“明显是玩笑啊。”
  孟老太太拿帕子压了压眼角笑出来的眼泪，道：“你弟弟是个实诚人，你得好好看着他。”
  说完又对许修志道：“太医给陛下看病是两人一起去的，还有太医院院判看方子，若是两人分歧太大，还得让院使大人定夺，所以泻药这种东西，是开不到皇帝的药方子里的。”
  孟老太太思忖片刻，道：“我估摸着最多也就是山楂麦芽山药陈皮等物了，再嘱咐陛下清淡饮食。”
  许修志这才松了口气。
  不过被他这么一打岔，孟老太太不由得扫了眼钟表，“都这会儿了，你外祖父怎么还不回来？按说今儿初二，是女儿回娘家的日子，陛下一向体恤老臣，就是赏了些东西，也该回来了吧？”
  “兴许在路上呢？”许元姝安慰道：“也许已经到家门口了呢。”
  孟老太太冲她一笑，“那咱们再等等。”
  只是又等了一个时辰，还是不见人回来。
  孟老太太开始有点焦急了，“都申时了，怎么还不回来？还是方子出了什么问题？陛下是急症？”
  孟氏咳嗽了一声，许元姝忙站起身来，上前一步给孟老太太揉着肩膀，安慰道：“您别着急。您方才也说了，方子都是两个人斟酌着开的，还有院判、院使看着，能有什么事儿？许是陛下想留人说说话呢。一会儿就能回来，还得带着陛下的赏赐。”
  孟老太太自嘲般笑了笑，“叫你看见外祖母的笑话了。”
  笑话两个字是断然不能接的，许元姝给她续了杯茶，道：“您喝茶。”
  孟老太太接过茶杯喝了一口，孟氏也道：“兴许是碰见什么人了？”
  “那也该叫你侄儿先回来报个信。”
  孟氏笑道：“许是遇见柳大人了？”
  孟老太太微微一愣，顿时笑了出来，“这倒是有可能，遇见他你侄儿而也回不来了。”
  许元姝又坐回孟氏身边，姓柳的人虽然多，不过外祖母家里但凡提起柳大人，那说的只有一个。
  大舅母的父亲，钦天监监正柳大人，外祖母口中的“你侄儿”是要叫柳大人外祖父的。他还是……还是那位三表哥的祖父。
  一想到这个许元姝就有点脸红，忙低了头装作喝茶。
  话题便落在了柳大人身上。
  “这个老头子，真是的。”外祖母埋怨道：“一家人等他，他倒是叫别人给拉了去。”
  许元姝也是见过柳大人的，一般人提起来钦天监监正，脑海里浮现的总是道骨清风的室外高人形象。