稀薄的月色静静地照亮古老的走廊。
  她沿着走廊，往声音传来的方向飞快地奔跑。影子投映在纸门上，“咚咚”的脚步慌乱无章。
  “小姐。”
  她被吓了一跳，险些叫出来。夜色中，她不断喘气。
  “……忠一郎叔叔？”
  从黑暗中浮现的，是一张爬满皱纹的脸。这是绫小路宅的管家，也是她父亲的心腹。他和他的主人长得并不相似，然而那眼神深处的严苛却一模一样。
  “请止步。”管家微微低头，“秀彦老爷并不希望看见小姐举止无状的模样。”
  秀彦正是她父亲的名字。
  “这是什么意思？”她紧紧皱眉，年少稚嫩的脸上有了几分属于主人的威严，“现在情况紧急，是计较细枝末节的时候吗？请快让开，我要去看望慎之君！”
  她心急地想要知道心上人的情况。
  但管家一动不动。他像一座阴郁的山岳，阻挡了她的去路。
  “请回去，小姐。”他说，“没有任何异状发生，请您安心。”
  “我明明听到……”
  “很安静，小姐。名门的夜晚向来安静。”管家抬起头，两只眼珠折射出一点光，阴测测的，“您听，并没有什么不该有的声音。”
  夏夜寂静，的确没有任何声音。她秀丽纤细的眉毛更加紧紧皱成一团。
  “我要去找慎之君。”
  她坚决地说着，打算顾自绕开管家。
  管家跟随她的动作转动眼珠。
  “秀司老爷说过，”他忽然说，“慎之少爷对您的影响太大了。这是老爷最失策的地方。”
  这是爱丽丝听到的最后一句话。然后她晕了过去，视野里是管家手里随风飘动的符咒。
  林溪的视野跟着她一黑。
  当黑暗的迷雾渐渐散开时，伴随昏黄的灯光，传出了哀哀的哭声。
  哭泣的是爱丽丝。她伏在床边，握着兄长细弱如枯枝的手腕，哭肿的眼睛仍旧不断涌出泪水。
  林溪吃了一惊。她差点要脱口问一句“怎么了，没事吧”，随后又想起来自己只不过身处一段过去的回忆而已。
  病榻上的青年气息微弱，蜡黄凹陷的面容已经没有了过去的秀丽温润。唯有他注视着妹妹的眼神，还是那样带着哀伤的温柔。
  “别难过，爱丽丝……”他的声音虚弱得可怕，像是幽灵的絮语，“哥哥知道……迟早会有这么一天……”
  “哥哥，哥哥好起来呀。”爱丽丝哭得不能自已，“怎么会……明明之前哥哥的身体还在好转不是吗……”
  “这是……因果报应……我应得的……”
  “不，哥哥是世界上最好的哥哥……这么好的哥哥，应该好好活下去啊！”
  青年凝望着她，唇角微微翕动，露出一个悲哀的笑容。
  “时间到了啊。”他半闭上眼睛，“父亲大人，母亲大人……请将爱丽丝带出去吧。”
  “哥哥？哥哥你在说什么，爱丽丝要陪在哥哥身边……不，不要！父亲大人！母亲大人！求你们了！为什么要留下哥哥一个人啊！哥哥，哥哥！哥哥不要赶爱丽丝出去……哥哥啊！！！”
  青年的面容渐渐隐在黑暗中，唯有他虚弱的声音低低地传开。
  “爱丽丝，你要好好地活下去……哥哥唯一的愿望，只是希望……你能……”
  ——哥哥！！！！
  纸门关闭。贴得密密麻麻的符纸倏然亮起。
  怦怦——！
  独留了青年一个人所在的房间，忽然想起了古怪的声音。低沉却强烈的闷声，像是怪物巨大的心脏，在房间里疯狂地跳动。
  林溪跟爱丽丝一起睁大了眼睛。她有某种不详的预感。尤其是，房间里的变故让她感到一种异样的熟悉。难道说……
  ——呃啊啊啊啊啊啊！！！
  野兽般的嘶吼。
  轰！
  像是什么东西倏然炸开。澎湃的力量嘶吼着扑向四面八方，却被一阵阵亮起的符咒束缚其中。黑色的东西飞溅到纸门上，有粘稠的液体，也有蠕动的肉块。它们顺着薄薄的纸门缓缓下落，留下一道又一道发黑的血迹。
  爱丽丝呆呆地看着这一幕。
  “哥……哥哥……”
  “看着这一幕——看清楚了！”
  绫小路秀彦——爱丽丝的父亲——握住了她单薄的肩。他死死盯着那斑驳着黑色血肉的门板，脸上的肌肉不断抽搐，神情近乎狰狞。
  “爱丽丝，看清楚了！”男人凶狠地说，“你的哥哥，我的长子，是为了绫小路家族的荣光而死的！虽然失败了，但你的哥哥死得像个真正的武士！”
  “荣光……”爱丽丝喃喃地重复着，张皇地对纸门伸出手，“那是荣光？父亲大人，那是荣光吗？你们究竟对哥哥做了什么啊，哥哥……呜！”
  秀彦狠狠给了她一巴掌，力道大得直接将她掀飞在地。
  “你要侮辱你哥哥的追求吗！你要否定你哥哥死亡的意义吗！”他大吼着，“站起来，绫小路爱丽丝！给我好好看着这一幕！这是你哥哥选择的道路，这就是我们绫小路家的使命！”
  他拽着女儿的胳膊，粗鲁地将她拉起来，逼着她面对那间场景可怖的房屋。
  “我知道，你还是一直在和苏慎之那小子学剑！”他说，“你是个女孩，本来没有资格传承绫小路家的荣光。但是现在，既然你哥哥走了，你就必须接过这个使命！”
  他握着女儿的胳膊，手背青筋暴露，活像要直接将她纤细的胳膊捏断。可是爱丽丝一声不吭，只是呆呆地看着哥哥的房间，似乎根本承受不了这样的打击。
  “你要继承你哥哥的遗志。”
  男人阴沉着脸。
  “——爱丽丝，你不能让你哥哥白白死去！”
  “哥哥的……遗志？”爱丽丝一点点转过头，像没有生命的布娃娃，失去焦距的眼睛茫然地望着父亲。
  男人牵了牵嘴角，形成一个扭曲的古怪笑容。他的妻子早已在刚刚的惊吓中晕过去，此刻就躺在他脚边，他却毫无将她扶起来的意思。
  “你不是一直在追问，那天深夜慎之为什么会惨叫吗？从那天开始，那小子就陷入昏迷，你不是一直很着急吗？”
  男人发出两声“嗬嗬”地笑。
  “我会告诉你一切的，爱丽丝，我的女儿……”
  “——绫小路家仅剩的继承人。”
  作者有话要说：滴草由实这首歌超级好听，推荐~
  第124章 七家之会
  土御门莲心里有些犯嘀咕。
  他正规规矩矩地站在自家家主——也就是他父亲——背后，默默打量着周围的环境。其实，也没什么好打量的。一片漆黑里一张椭圆形的会议桌，桌边围坐了京七家的家主，除此之外就没有别的东西了。
  非要观察的话，说不定琢磨各家家主现在阴沉的神情还更有意思。
  只有一个人笑容灿烂，心情颇好。不做他者想，这自然是坐在上席的绫小路爱丽丝。
  这个装模作样的女人，是古老的绫小路家仅存的血脉，也是一家之主。现在，她更多了个头衔，那就是死神的第一心腹。要知道，她的年纪比他还小呢！土御门莲有些犯酸地想。
  在座的家主们心情都不大好。任谁喜出望外地以为自己是来觐见主公、一表忠心，结果却被晾在敷衍了事的会议桌边，他的心情都不会太好。
  众人都觉得自己被绫小路爱丽丝轻慢对待了。但之所以隐忍不发，原因么……
  土御门莲悄悄挪了挪目光。
  在爱丽丝身旁，还有一个年轻的女孩。她穿着深蓝色的浴衣，深茶色的长发懒散地披着，有几缕微卷的发梢搭在了桌面上。一截细白的胳膊撑着脸，腕上有一圈红绳，还系着一个金色的铃铛。
  要说容貌，她当然是很漂亮的，而且是不同于本国女性的、更加自然的漂亮；但土御门莲的注意力并不在她的外貌上。而且他敢肯定，四周悄悄打量女孩的人们，也都并非被她的外貌所吸引。
  这个人是当世独一无二的光法师。这才是人们投以关注的缘由。
  也太年轻了吧？比爱丽丝还小。莲回忆着看过的资料，有些感慨。就是这个小姑娘，三番两次阻止了三一会的计划，不管是兽人草原、幻月海域还是中国那边的小世界，再高浓度的暗影粒子，她好像都能轻而易举地驱散。
  任何一个对里世界有所了解的人，都会清楚地知道，那些被暗影“污染”（用死神的话讲叫“不完全进化”）的人们会获得多么强大的力量。当初兽人草原那边的事，土御门家甚至还有所插手，因此莲比别人知道得更多。想想吧，整个矿洞的暗影都被这一个人驱逐了，包括获得新生的同僚也被她……
  那时她才刚入学不久，现在恐怕……
  莲暗自打了个寒颤。他悄悄按了按自己的心脏。每一名京七家的人，心脏上都种下了最新的“暗影种子”；经过长期催化，他们最终就能获得不亚于执法者……不，甚至比那更强的力量！那才是真正的进化！
  可现在进化还没有完成。因此，这个看似手无缚鸡之力的光法师，只要动动手就能将他们所有人碾得灰飞烟灭。难怪死神大人想将光法师收归麾下。如果不行，这种人物也不能留给对手。至于方法么……
  莲又不动声色地打量了一圈其余几家的人。除了绫小路家以外，每一家家主背后都站着2-3个人，而其中必定有一个是本族的青年才俊。
  真耻辱，居然要靠讨好和联姻一个女人来增强家族实力！莲颇为不屑，假装忘记自家也有相同打算的事实。
  假如能让光法师嫁进来，其中的好处不言而喻。一方面能控制光法术，另一方面也会对其他家族形成威慑。事实上，不光是光法师，如果能想办法搭上绫小路爱丽丝，也能带来很大的好处。虽然看不上她，但莲也不得不承认，这家伙现在今非昔比，坐在上首的样子还真挺威风的。
  几家的“联姻预备役”目光一碰，彼此都明白了对方的打算，都露出不服输的眼神，继而将灼灼目光投向那边百无聊赖的光法师。
  这时，一件令莲大为恼火的事发生了。
  五十岚家的养子，也是他们这一代——虽然不太想承认——容貌最为出众的青年，在会议正式开始前的现在，朝光法师走了过去！看那骚包的笑，就知道这混蛋想干什么！
  空气中浮起一阵轻微的骚动；落后的各家都露出奇异的眼神。莲感觉父亲恨铁不成钢地瞪了自己一眼。他有点不满，也有点委屈：让他上赶着讨好光法师也就算了，现在这种争宠一样的场面是怎么回事！他又不是什么host！
  唯有五十岚的家主闭目养神，嘉许地微微一笑。
  莲眼睁睁看着五十岚润走过去，对着一脸莫名其妙的光法师微微一笑。他确实长得好，水墨长眉桃花眼，皮肤光滑洁净，微笑时眼波温柔如春风拂过湖面。
  “林小姐介意我坐在旁边么？”
  微哑的声音据说更受欢迎。莲琢磨着，要不回头自己也练练嗓子，再换个粉底和发型？
  结果光法师只是懒洋洋地看了五十岚一眼，连眉毛都没动，说：“很介意，请回吧。”
  空气里又挤出几滴细微的嗤笑。五十岚润神情一动，居然没有觉得尴尬，彬彬有礼地退回去，连脸上的微笑都多情依旧。
  “啊啦啦~果然在打小溪的主意。”爱丽丝双手托着下巴，饶有趣味地看着众人，“诸位还是不要这么贪心比较好哦。就算想用美色来诱惑，也要先想一想，小溪可是天天面对着冰霜精灵的美貌呢。人类的魅力，和精灵比起来还是有点差距的哦。”
  有人阴阴地笑了一声。
  “冰霜精灵伊瑟·威尔曼，只不过是沉迷在旧世界的迷梦中不愿清醒的众生之一。”说这句话的人，居然是莲的父亲。他跟莲一样有一张白净的面庞、一双狭长的眼睛，有些像狐狸。他直视着上首两名女子，说：“旧世界形成的羁绊，在主公创造的新世界里……当然无效。”