顾长钧从院子里出来，直接朝周莺房里去。沐浴出来，把人都屏退了。顾长钧抬眼见周莺在灯下做针线，走过去把她绣绷子拿开，捏住她下巴打量了一遍：“屋里太暗，不许做了。”
  周莺抿抿唇，点头：“我知道了。”
  顾长钧与她并膝坐在床沿，握住她手：“你没什么问我的吗？”
  周莺抬头瞭他一眼：“你答应了吗？”
  顾长钧怔了下：“果然知道了？你猜，我有没有答应。”
  周莺笑道：“我猜没有。你这么喜欢我在意我，不会叫我没脸的。”
  顾长钧瞧着她，半晌说不出话。过去她那么害怕他，如今倒敢说这种话了。
  抿唇笑看着她道：“那你得长长久久的记着，不要忘了我多喜欢你多在意才好。”
  声音渐渐弱了下去，顾长钧把她抱坐在腿上，手掌抚在她隆起的肚子上来回摩挲着。
  “……等这个落地，再不叫你受这孕育之苦了，回来就听说，今儿又犯恶心了？我找人问过，都说头三个月不舒服，你这都快七个月了，还受这苦……”
  周莺张开手臂勾着他的脖子，软软地贴着他：“没事，我习惯了，没多难受，前儿张大夫来，说这胎许是个闺女。老太太盼孙儿，怕她不喜欢……”
  “傻瓜。”顾长钧噙着她耳朵，低声道，“什么都好，只要落了地，都是我最疼的。”
  **
  十月中旬，周莺提前发动了，半夜就疼起来，顾长钧睡在身边，立时发觉了，叫人去把前院住着早请好的稳婆和医女都请了过来。产房设在西暖阁，早布置好了要用的东西，稳婆把顾长钧推出来，叫人打了热水。
  廊下夜风冰凉，顾长钧孤零零立在那儿，顾老夫人远远过来就瞥见他，叫人请他过去坐着休息，顾长钧摆手拒绝了。
  约莫过了有半个多时辰，周莺疼得忍不住，嘴唇都咬破了。稳婆看见劝她：“夫人，莫要使劲忍着，您若是痛，咬着枕头，可别伤了自己。”
  顾长钧在廊下听得清清楚楚的，手攥成拳，肩膀轻微抖动。
  又一会儿听得连咬着牙都抑制不住的声音，从窗格清清楚楚地传出来。
  周莺眼角不知是泪是汗，疼痛已经击垮了意志，她努力张大眼睛想要看清帐顶的花纹，却模糊得什么都看不清。
  耳畔好像有无数的声音，有人在给她擦汗，有人手在她身上，有的在喊她的名字，嘈嘈杂杂，好乱。
  疼，从来没有试过这种疼，好像整个人都要被从中间劈开，劈成两半。
  她发颤的唇，打颤的牙齿，努力想发出声音，想喊顾长钧的名字。以往和他在一起，哪怕只是伤了手，他也会好生心疼地抱着她，边喊人拿药来，边嗔怨她不小心，眼底都是深情。
  怎么这会儿她这么无助，他却不在呢？周莺觉得好委屈，眼泪断了线的珠子似的往下掉，忽然腹中一阵叫人熬不住的疼，周莺胡乱地大喊一声，身子打摆，旋即又倒回枕上，穩婆道：“不好！夫人晕了！”
  外头顾长钧听的真真切切，他按住面前的窗，咬牙默了会儿。听屋里嘈嘈杂杂，不知对周莺在做什么，恰此时有个侍婢推门端着巾帕出来，顾长钧立在那儿道：“她怎样？”
  出来的是如烟，瞧见顾长钧的脸色，吓了一跳，“侯爷？”
  “她怎样？如今是在做什么？有没有喊我？”
  顾长钧平素和底下人说话不多，每每回院子来，就和周莺两人单独在房里，如烟秋霞他们都很怵他。如烟磕磕绊绊道：“夫人……夫人晕了一会儿，医女用了针，已醒转了，秋霞姐给她喂水喝，这会儿、这会儿不清楚了，我拿东西出来……”
  说得颠三倒四，但也算说清楚了。
  顾长钧脸色一点儿都没见好转，抿唇摆手放她去了。
  如烟如逢大赦，快步从庑廊另一头溜了。
  顾长钧立在门前沉默着，适才如烟从屋中带出来的暖风都渗着一丝血腥气。
  她怎样了？
  最无助痛楚的时候，他不能在身边，而这痛楚求其根本，还是他给带来的。
  顾长钧在廊柱上狠狠捶了一拳，老夫人吓了一跳，上前来扯住他的手，见指节上皮开肉绽，一手的血。老夫人气得捶了他两下：“你这是干什么？这是喜事，你瞧你，把自己弄成这样，待莺娘过后看见，她不伤心？”
  顾长钧不语，把手掩在袖中，在廊下来回踱着步，片刻，屋里传来细微的哼吟声，他眉头紧锁，眼睛紧紧盯在窗上。屋里一声比一声难捱的声音，像有一把锯子拉扯着他的心。
  顾老夫人见他如此紧张，便想劝他去休息一下，“这种事捱个两天两夜的也有，你总不能一直在这儿陪着。先回去歇会儿，等天亮了吃了饭再来。”
  顾长钧摆手道：“不必。”目视老夫人身边跟着的陈氏道：“劳烦二嫂将母亲送回去休息。”
  顾老夫人站了一会儿已经觉得十分疲倦，见劝不了顾长钧，只得点头应了。
  天色渐渐亮起来，顾长钧在此痴立已大半晚，稳婆都有些熬不住了，周莺已经喊不出来，侧过脸头发像水洗过似的，全是汗。稳婆叫人准备点儿吃的给周莺补补气力，如烟推门出来，眼底泛青，见顾长钧还站在那儿，心里一软，鼓起勇气道：“侯爷，不若您去歇歇，待会儿夫人知道，该心疼了。”
  顾长钧嘴唇干裂开，张了张嘴没发出声音，刚要摆摆手，就听屋里传来好凄厉的一声吟。顾长钧浑身血液直往头上冲。此刻他只有一个念头，他要进去，要去陪在她身边！
  如烟被一股大力推开，捧着托盘险些摔倒在地上，顾长钧砰地踢开门，风一样往里冲。几个外头打盹的婢子都吓坏了，纷纷起身，还来不及喊“侯爷”，顾长钧已越过他们走到里头。
  稍间摆着四扇屏风，隔着屋里头那个受苦受难的人，顾长钧眼睛都是红的，在外头吹了一夜，感官已麻木了，只想着里头那个人，要伴在她身边。
  猛地一声儿啼，响亮的划破屋中的嘈杂声响。
  顾长钧的脚步凝住，整个人立定在屏风跟前，再也没办法朝前走半步。
  “恭喜夫人，贺喜夫人，生了个小公子，可真俊啊。”
  稳婆笑着将孩子报到一旁，用一直在旁备着的温水洗了。
  小人儿有些瘦小，使劲地挣着，仰头发出响亮的啼哭声。
  医女松了口气，上前查看周莺的情况，半晌方道：“夫人母子平安，夫人您受累了。秋霞姑娘，还不去通知侯爷和老太太？”
  秋霞一直陪在周莺身边，眼睛早哭得肿得，这会儿小少爷平安出身，她原该高兴的，可是想到夫人这一晚险象环生，想到受的那些苦，心里就酸的不行。
  “夫人，您还好吗？”
  周莺满头都是汗，莹润的脸上尽是水光。
  顾长钧在外头，听见一个虚弱得不能更虚弱的声音，“快，给我瞧瞧……”
  稳婆将孩子裹在一张小杯子里，包得粽子似的抱过来，“夫人，瞧，是个哥儿，瞧着头发多黑，长大了定是个招姑娘们喜欢的。”
  周莺虚弱地笑了下，秋霞出去报信，才走出来就怔住了，失声道：“侯爷？”
  屋里都听见了，稳婆笑道：“哟，侯爷等不及看哥儿了！夫人先歇歇，老奴……”
  话没说完，顾长钧就跨步走了进来。
  稳婆大惊失色：“哎哟，产房还没收拾出来，污秽得很，侯爷您别心急，请您移步外头，老奴把哥儿抱出来给侯爷您看。”
  顾长钧不言语，高大的身形像喝醉了一般摇摇晃晃的，他走到床边，鼻端嗅见的都是血腥气。
  “莺……”
  嗓子哑得连话都说不出。
  周莺抬手想叫人把自己扶起来，也不知自己此刻是个什么模样，必然是很狼狈憔悴的吧，屋里还没收拾干净，自己这个样子也难为情。
  她的手被顾长钧握住，很用力的握着。
  顾长钧将她汗湿的手贴在自己脸颊上，单膝跪在床头，心里好生酸楚。
  周莺想抽回手，没成功，只得任他握着了。
  抬头见帐外好些人围在这儿，周莺抿了下唇，那稳婆倒是机警，把人都喊了出去。
  屋里只余他二人了。
  顾长钧贴在她手上许久都没有开口。
  周莺侧头瞧着他，直到再也没力气了，她迷迷糊糊地睡了去。
  她不知道顾长钧陪了她多久，等醒来时，身上已经换了干净的衣裳。
  很快就有人发觉，凑了过来：“你醒了？还好吗？有么有哪里不舒服？”
  周莺摇摇头，撑着他的手臂坐起身：“孩子呢？”
  顾长钧给她掖了掖被角：“母亲在外瞧呢，喜欢得不得了。”
  周莺想到一事，忙问道：“他……齐整吧？”
  先前听稳婆说，好些人身体不好，生下的孩子也跟着不大健康。她知道自己的事，原本是个被断言不会有子嗣的人。如今有了，正是不知该如何宝贝才好。
  顾长钧温笑：“我看过了，他很好。莺莺，谢谢你，受苦了。”
  周莺抿唇想笑，眼泪却不知怎么掉了下来。
  外头有人报，说张大夫来了。
  顾长钧起身把位置让出来，和张大夫寒暄了两句，张大夫道了恭喜，在床前椅子上坐了。
  顾长钧信步从屋内走出来，隔间炕上，老夫人和陈氏坐着，正逗弄那个刚睡醒的小家伙。老夫人还把一块儿家传的上好的玉佩挂在孩子的脖子上。
  顾长钧认得，那是兄长顾长琛幼时戴着长大的玉佩，听说能辟邪。
  他立在那儿，身后是低声与郎中答话的妻子，前头屋里母亲和嫂子逗弄着孩儿。
  忽然生了几许丧志的念头，若生活就此平安和顺，还再求什么呢？
  权势地位，过眼云烟。
  如今有妻有子，人生足慰。
  **
  三日后，是孩子的洗三礼。
  江宁官场上走得近的几乎都来贺了。
  周莺还在坐月子，不能下床，女眷们都聚在她房里，你一言我一语地赞她有福气，赞臻哥儿生得好。
  “臻”是老夫人给孙儿取的名字，周莺没意见，就这么喊着了。
  这回虽刘夫人一块儿来的还有梅香。
  生产当天就听说了，和丈夫两个早早就到了府上，帮顾长钧和周莺理理事儿。
  民间有传统，为了孩子好养活，要给孩子认一门干亲，越多人疼爱他，越多福气。
  周莺和刘夫人关系亲近，性子也合得来，刘夫人主动说愿意认亲，周莺便同意了。
  在众人见证下乳母抱着臻哥儿给刘夫人行了礼，刘夫人送了一对麒麟镶金碧玉钏给臻哥儿戴在手上，便算礼成。
  梅香远远瞧着那玉雪可爱的孩子，心里有些艳羡。
  众人正热闹着，忽听外头一阵喧哗声。
  前院的北鸣快步走进来，也顾不得礼数，在廊下大声道：“快，知会老夫人、夫人，宫里的王公公到了，说皇上太后派人来问候夫人。”
  屋里都吃了一惊。京城到此，便是脚程最快的马，不眠不休的奔跑，也得二十来天能到，想必这是算着日子，早就派人上了路，才会如此的及时。
  不禁有人想，可见这安平侯多受天子重用，不过是添个儿子罢了，竟如此大动干戈。