一个人，独来独往惯了，容易忘记怎么和人相处。好在周莺也是安静的性子，他只需握住她的手，有时什么都不需说，也觉得很安心。
  对面楼下那戏台常年唱戏，周莺伏在窗边听着。
  顾长钧背靠在窗格上侧过脸注视着她。
  周莺知道他瞧自己，目光甚是热烈，脸上不觉绽开粉艳的桃色，顾长钧察觉到她紧张，闷声笑了笑，靠向她那边的左手摸到绯色衣带，察觉到她欲避，另一只手也摸上去，扣住腰，抱在怀里。
  周莺没处躲，喘着气两手推他的肩，顾长钧顿了下，浓眉凝起，用火光炽烈的眸子瞧着她。
  周莺心头一软，搭在他肩上的手攥成拳，咬住嘴唇，低声道：“可知道您做什么带我来这儿了……”
  顾长钧闷笑一声：“后悔也迟了，难得有个没人处。”
  周莺仰头红着脸，瞥见头顶那扇窗还未曾关。紧紧咬住下唇不敢吭声，怕给外头知晓机关。
  再想这段时间院子里乳娘媳妇子都多了好几个，又有臻哥儿在西暖阁，顾长钧和她确实也好久没这样亲昵的独处了。
  等两人下楼来，天已黑了。
  顾长钧想带周莺沿着河堤走走，夜风微凉，裹着对岸教坊楼头浓郁的脂粉香，丝竹声断断续续，像歌女的低*吟。
  左右无人，顾长钧打手势把暗卫都撤了，和周莺肩并肩缓步走着。
  生臻哥儿亏了身子，原本这孩子就是上天恩赐给予的，周莺心想再不会有这样的好运了，故而加倍疼爱宠溺。
  顾长钧也疼孩子，有时回来见周莺瞧着臻哥儿不忍别过眼，他也十足和气，尽量不跟小的争宠。所以这片刻的独处也变得很珍贵。
  河心驶来一艘画船，顾长钧余光瞥见适才走远的暗卫又跟上来了。他住了步子，牵住周莺的手，“夜了，咱们回吧。”
  周莺不及吭声，那画船飞速驶来了，船舷上一个穿武服的男子高声道：“喂！顾长钧，你走什么？回来，喝酒啊！”
  周莺依稀听得这声音有点儿熟悉，顾长钧将她握得更用劲儿了。
  “喂！这是包的哪家花娘？来来来，一块儿乐呵乐呵！”
  把周莺当成了风月场的女子。
  顾长钧脸色沉下去，对周莺道：“你先上车，我与他说两句。”
  周莺紧张地攥住他袖子，知道他脾气，适才那人如此冒犯她，他定是很生气的。
  顾长钧抚了抚她鬓发：“乖，去车上等我。”
  顾长钧越过她朝画船走。周莺焦急地喊他：“夫君，他们人多，不要涉身险地。”
  她声音不高，但那船恰驶近了，罗百益习武之人，眼神耳力都较常人好，船上挂着彩灯，足以照亮佳人身形容貌，她身后有几个应该是暗卫的人凑上来了，正恳请她和他们一同离开。
  一别经年。
  两载春秋而已，在他心里，已漫长如数年。
  但她的眼角眉梢，身形轮廓，他还是一眼就认出来了。
  周莺已被暗卫请到了远处，就要上马，回过头，隐约看见船上的情形，——
  顾长钧登船，不知做了什么。适才喊话那人“噗通”一声从船上掉落下来，一头扎进水里。
  船上乱了。
  有人尖叫，有人大笑，有人大喊救人。
  此时船上，顾长钧面不改色饮了敬过来的酒，抱拳似笑非笑道：“顾某搅了诸位雅兴，今日我请。”
  喊来船主，留了名贴。
  这时水里的人被捞上来了，顾长钧下船，余光也未瞧他。
  周莺看着顾长钧越来越近，他从容地掀开车帘上车，吩咐发车。
  周莺隔着窗见那边还是一团乱，不无担忧地道：“这样没关系吗？”
  顾长钧冷笑：“自然有关心，罗百益如今是玉门都尉，我瞧做的不是很好，回头调到西北去，再历练一番。”
  周莺听这话说的凉飕飕的，心想必然两人之间恩怨极深，她便没有再问下去。
  **
  从人搀着罗百益回到内院时，已是一更天了。敏慧一直在房里等着，未曾睡着，园中早落了钥，是敏慧吩咐守门婆子给罗百益留的门。
  两个年轻貌美的婢子搀着人事不省的罗百益去后头净房洗漱一番。
  敏慧沉着脸坐在床前。
  罗百益洗漱毕，又被敏慧身边的婆子捏着鼻子狠灌了一碗醒酒汤。
  罗百益给呛得咳出来，胃里翻江倒海，连适才喝的酒也吐了。
  那婆子忙叫人收拾屋里。
  罗百益清醒了几分，刚换的衣裳上全是酒污，下巴沾着水迹，瘫坐在那儿勉强仰起头：“你干什么？”
  敏慧红着眼，站起身一点点朝他走过去，“罗百益，我问你，今晚你答应过我什么？”
  罗百益笑着摆手：“这会子别跟我算账，头晕，记不得了。”
  敏慧一把揪住他衣襟，把他提起来：“罗百益！六月十三，我生辰！去年你答应今年一定替我补过的，你去哪儿了？我等了你一夜！整日喝喝喝，酒就那么好？席上的伶人就那么漂亮？外头那些狐朋狗友就那么离不得？你把我当什么呢？”
  罗百益给她揪扯得不舒服，扬手挥开她：“谁答应你了？陪你过生辰？就是祖父母生辰，我要不想陪，也没人逼我陪。你算哪根葱？”
  敏慧气结，扬手“啪”地甩他一耳光：“你混蛋！你说我算哪根葱？罗百益！我是你明媒正娶八抬大轿求到府里的正室嫡妻！你给我睁大狗眼看清楚了！”
  外头婆子听见，小跑着进来劝：“郡主啊，大夫人都睡了，您可小点儿声，别叫夫人老爷听见！”
  敏慧涨红了脸道：“我怕什么？我为什么怕他们？是他们跟我保证，要娶我进门待我好不叫人欺负我，罗百益这么混账他们怎么看不见？”
  那婆子何尝不知自家郡主的苦，转脸来劝罗百益：“小将军，您说句软话吧？前儿说的好好的，要给郡主好好过个寿，确是您说的。”
  罗百益闭眼瘫在椅子里，似笑非笑嘟囔着什么。敏慧气得还要来抓他，被婆子挡住劝道：“郡主，您跟个醉酒的人置气做什么？您气得不行，明儿一早姑爷却啥都不记得，何苦呢？你们还不把小将军扶到对面儿暖阁睡着？”
  罗百益被两个丫头搀着扶到暖阁歇了，等到丫头都退出去，屋里只剩他一个，才缓缓睁开眼。
  眼底一派清明。
  想醉真不容易。
  耳畔还隐约传来对面屋里的哭声。
  他知道敏慧委屈。可是他没法子不叫她委屈。
  那年冬日，他跪在她闺房外头求她，求她去和罗贵妃说，不要嫁给他。他配不上。
  他的心早给了别人。
  那个明明只是随意一瞥撞见的姑娘。
  刻在心头，再也抹不掉了。
  或许那些老人说得对，得不到的，才永远都是最好的。
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  第78章
  昨晚和顾长钧在外面吃饭时喝了酒, 回来时又已很晚了，周莺寅正才起来，顾长钧清晨要上朝, 早早走了。周莺叫乳娘抱上臻哥儿, 一道儿往上院去请安。
  陈氏和麟哥儿都到了, 两年不见麟哥长高不少，过周莺牵着他的手哄他玩, 麟哥十分喜欢黏着周莺。分别两年, 麟哥儿变得害羞了, 一见周莺对他笑就躲在母亲身后, 然后拿眼偷偷打量着屋里人。
  没有血缘关系, 顾老夫人对麟哥儿态度不咸不淡的，臻哥儿就不一样了, 饶是顾老夫人原本不喜周莺做儿媳，但自打臻哥儿出生，周莺的身份也跟着水涨船高。
  一进屋，老夫人就笑着从乳娘怀里接过臻哥儿, 抱在腿上拿拨浪鼓逗弄着，臻哥已经能坐着，伸出白胖的小胳膊去摸那晃动的拨浪鼓。
  陈氏苦涩一笑，推顾麟一把：“怎么不和你三婶说话？”
  顾麟脸涨得通红, 半晌没能喊出“三婶”两个字。
  顾麟已经长高到周莺肩膀了，周莺想像从前一样抬手揉揉他头发，见他眼神闪躲, 心里默叹一声，垂下了手，对陈氏笑笑：“没关系，麟儿和我好久没见，还有点生疏，慢慢来。”
  陈氏红脸道：“真是过意不去，这孩子越大越难捉摸，也不知怎地……”
  周莺能懂，顾麟自幼就和自己在一起，喊自己莺姐姐，如今平白长了他一辈，要喊三婶，他自己觉得奇怪。
  老夫人逗弄臻哥儿，扬手打发陈氏和周莺顾麟吃饭去。
  之后理理事，算算帐，听听管事婆子们报备，周莺没准备把管家权接过来，和陈氏一并管着，遇事两人一块儿拿主意。她不耐烦时就交由陈氏一人主理。
  偌大侯爷，账目都是专人管着的，内宅的那些往来用度，顾长钧支撑得起，老夫人本就偏着臻哥儿，周莺不想叫陈氏觉得如今的安平侯府没他们房头的立足之地。
  傍晚才传饭的时候，宫里传了消息出来，说太后今天晨起一直昏睡不醒，太医救治了整日都没好转，叫周莺带着臻哥儿赶紧入宫候着。
  周莺身后跟着秋霞，乳娘怀里抱着臻哥儿，飞速沿着宫道往后跑。
  夜色中的皇城仿若一张漆黑的大网，将一个个人网在其中，你能看见光亮，却永远逃脱不开。
  周莺和父亲没见过面，自然也未曾想过他幼时在此是如何度过。但她知道，有人在这片红色宫墙围起来的囚牢里活了一辈子。
  才走近寿芳宫，就看到黑压压的人影，堵在宫门前，不见一点缝隙。
  引路的宫人扬声道：“郡主到了，请娘娘们让让，太后娘娘等着呢。”
  人群中听得一声冷笑：“哟，本宫以为是谁呢，原来是安平侯夫人。怎么，你比我们这些嫔妃还更关心太后娘娘？也不瞧瞧这是什么地方！”
  说话的是个年轻貌美的嫔妃，周莺没见过，那引路宫人慌道：“娘娘，万岁爷跟太后娘娘等着呢，烦劳您让让。”
  “我们早就在此等候着了，皇上还没宣召，急什么？候着吧。”
  周莺上前，面对面盯着那位妃子：“请您让让。”
  瞧她气势不凡，其他几个领头的嫔妃已经有所猜测，暗中扯扯那位挡路的妃子衣袖，示意别再这时候与人争锋。
  那妃子气势凌人，哪里肯让。她在此已经侯了几个时辰，本就窝了一肚子火，又来个不长眼的臣妇，当着这么多人的面就叫自己让路，她怎么肯？
  “你是什么身份？敢跟本宫说这种话？安平侯没教过你规矩吗？到底是能跟自个儿叔父私相授受的人，眼底没半点……”
  话音未落，只见周莺抬手，一巴掌扇在那妃子脸上。
  人群为之一静，人人都瞠目结舌，呆望着周莺。