“嗯……”
  吴管事像是突然惊醒，抬脚走了过来，而他深邃的眼光中，似乎透着隐隐的怒意。
  无咎的嘴角一撇，改为传音——
  “老妖物，你如今是我门下的管事弟子，而非妖族的祖师，快快扔了你的高人派头。如若不然，你我都得倒霉！”
  吴管事顿时低下脑袋，变成忠厚老实的模样，而传音回应中，怨气不减——
  “哼，依你便是……”
  柔软的草地，六、七丈的方圆，稍稍拥挤，却也容得下十多人的歇息。
  无咎就地坐下，抬起头来。
  繁星漫天，夜色无边。而便是如此静谧的夜色之下，却遍地荒凉，雾气弥漫，腥臭难闻，平添几分诡异莫测。
  “吴管事，这边请……”
  卫令坐在无咎的身旁，没忘留意吴管事的一举一动。而无论是寒暄，或主动示好，对方均不理会，便好像从来不认识他。果不其然，那位老者躲在丈余远外，独守一处，依旧是沉默寡言。
  卫令终于忍耐不住，传音道：“公孙老弟，他不是吴昊……”
  “嗯！”
  “他……他是何人？”
  “吴管事啊！”
  “哎呀，老弟，我知道你怪我袖手旁观，而彼时彼刻，为兄也是无奈。你惹事之后，大可一走了之，我微澜湖却搬不走，我要为了整个家族着想……”
  “卫兄，我并未怪你！”
  “那你为何瞒我，他分明不是吴昊！”
  “我也没说他是吴昊……”
  “他是……”
  “吴管事，当然喽，背地里，你也可以称呼他为万管事！”
  “老弟呀，莫卖关子……”
  无咎回过头来，看向身旁的卫令。见对方焦急的神色不似作伪，他微微笑道——
  “吴昊为了返回微澜湖，便乔装易容，成了吴管事。而真正的管事，只能躲在暗处。也幸亏我留此后手，如若不然……”
  “哦……而你也该早说，我差点急死……”
  “机事不密，则害成。不容我说，卫兄也明白这个道理！”
  “明白，当然明白……”
  卫令的脸上露出笑容，连连庆幸不已。
  此前，淼儿突然指证公孙杀人，他便已慌乱无措。他知道恩怨的起因，也知道最终的后果。而正当他绝望之际，最为关键的人物，也就是吴管事，竟然现身了，顿时逆转形势，也使得一场劫难消弭无形。而他并非三岁小儿，虚惊一场过后，便满腹的疑惑。此时得到解答，终于让他恍然释怀。
  原来公孙老弟将他的管事弟子藏在暗处，如此不仅便于吴昊的冒名顶替，也便于传递消息、或应付不测。此举着实高明啊，不过，那位吴昊兄弟，他去了哪里？
  “老弟，你说吴昊兄弟……”
  二、三十丈外的一堆人群，便是羌家子弟所在。可见虞山与淼儿，坐在一起。而两人后背相对，似乎少了几分亲近。
  无咎沉默不语，神色中若有所思。
  而卫令只管手扶长须，说道：“依我之见，淼儿趁着吴昊没有防备，将其杀害之后，独自逃回木黎城。为免羌家的猜疑，她将所有过错，推到吴管事的身上。而羌夷与虞山，获悉弟子被杀真相，虽然隐忍不发，却暗中告知齐桓，企图借他之手报仇雪恨。于是羌家、齐家，联手设下陷阱。谁料被你抓到破绽，后发制人……”
  凶险，往往来的突然，去的莫名，令人措手不及、也无暇多想。而事后方知，一切早有预兆。其间的盘根错节，又是那样的惊心动魄。
  “所言甚是！”
  无咎点了点头，随声道：“淼儿咬定吴管事的胁迫，由此指证我杀人，却闭口不提吴昊，便是她的破绽所在。使得齐桓、与羌夷的圈套，亦因此多了一个难以弥补的漏洞。否则的话，即使吴管事现身，只怕羌、卫两家，也要纠缠不休！”
  “那个女子，缘何不提吴昊呢？莫非旧情未了……”
  “若真如此，她怎会如你所说，杀了吴昊？”
  “哦，或是怕虞山因情嫉恨，故而刻意隐瞒，反而弄巧成拙……”
  “是非究竟，唯有她本人知晓！”
  “老弟，你还要找那个女子……”
  “不然如何弄清真相？但愿吴昊安然无恙，否则我让她偿命！”
  “老弟，不敢莽撞……”
  “放心便是，我自有计较。若是替吴昊报仇，亦当由你出手！”
  “缘何由我出手……”
  “我不杀女人啊……”
  夜色，愈发黑暗。天上的繁星，已消失不见。唯有弥漫的雾气，渐渐笼罩四方。
  卫令不再出声，趁机歇息。韦尚与广山等兄弟们，也在忙着养精蓄锐。
  而无咎依旧是面向夜色，眼光淡远。
  对付淼儿的同时，还要对付羌家、鲁家与毋家，并要获取卫令的信任，且不能有丝毫差错。在别人看来，极为不易。而他对来说，倒也不难。反而是齐家的齐桓，让他多了几分戒备。那个家伙，愈发显得古怪……
  无咎独自忖思的时候，有人在背后悄悄盯着他。
  吴管事，或万圣子，盘膝而坐，耷拉着眼角，沉默木讷的样子。而眼光之中，怨气依然。
  能不怨恨吗？
  在他凑出了十万块五色石，并三番两次的请求之下，某人终于答应放他出来，却要他信守两个承诺。
  其一，学会几句方言，成为一名原界修士；再乔装易容，变成公孙家的管事弟子。至于方言与易容的模样，由某位先生亲自指导传授。据说来自神洲的易容术，相当的高明。
  其二，服从某位先生的管教，听从指令，惟命是从，有甘居晚辈的觉悟。
  什么承诺啊，分明要他万圣子，妖族的祖师，心甘情愿成为奴仆的随从。
  屈辱！
  不过，某人也说了，此举纯属权宜之计，若非出现意外，即使他万圣子跪地恳求，也走不出魔剑，成不了吴管事，更休谈什么晚辈弟子。
  此外，某人又安慰，只要离开原界，便还他万圣子与二十四位弟子的自由身。
  唉，自由啊，让多少人为之彷徨、为之苟且。
  于是乎，深谙取舍之道的万成子，咬牙答应了两个承诺。随即得到一个纳物戒子，与相关的物品。而他的化妖术，便是天下最为高明的易容术，乔装成吴管事的模样，对他来说轻而易举。无非伸直腰背，隐去修为罢了。相信天仙高人，也看不出他的破绽。当他准备周全，静静等待召唤。谁料现身之地，如此荒凉。还有十多位飞仙与成群的地仙，更是让他始料不及……
  万圣子悄悄吐出一口闷气，眼光中多几分戒备之色。
  那小子也不简单，竟然带着他的一帮兄弟，与原界修士厮混相处，并耍横使诈而丝毫不落下风。而置身此间，要干什么……
  万圣子尚自暗暗猜疑，某人似乎知晓他的心思，忽然回头一瞥，传音声响起——
  “围剿鬼族！”
  “啊……”
  便于此时，三道人影从远处飞来，尚未临近，便似乎法力受阻而歪歪斜斜落下。与之瞬间，其中的齐桓喊道——
  “不宜久留，离开此地……”
  第一千一百五十八章 千荒之泽
  一群人影，在黑暗中飞行。
  分不清东南西北，也不知往何处去，唯有齐桓在头前带路，并不时的出声召唤——
  “诸位，莫要落下……”
  “临近午夜，禁制阻隔，贼人无从防备，正当趁虚而入……”
  “越过这片沼泽，便是坦途……”
  雾气笼罩之下，根本见不到沼泽，众人只能循着指示的方向，漫无目的的继续往前。而弥漫的雾气，愈发浓重；曾经顺畅的法力，亦随之渐渐迟缓而难以自如。
  无咎摆了摆手，与卫令、韦尚，广山等兄弟们，以及吴管事，渐渐落在后头。
  “公孙老弟，何故迟疑……”
  “此地与上原谷的情形相仿，欲速则不达……”
  “羌家、鲁家、毋家已然走远，是否追赶……”
  “不用！吴管事，跟着我……”
  无咎与卫令对话之际，突然一阵狂风吹来。已然迟滞的法力，顿然失去凭借。他察觉不妙，便要后退。而广山等十二个兄弟，已直直往下坠去。与之瞬间，他也同样身不由己。只觉得风声呼啸，雾气崩乱，水声作响，浪花翻卷……
  “扑通、扑通——”
  落水了。
  无咎急忙尝试水行术，神通无用。又驱使法力护体，堪堪可行。强行散开神识，数百丈内倒也看得清楚。他翻手抓出金刀，传音道——
  “莫要慌乱，相互照应……”
  而他已自顾不暇，整个人陷入淤泥之中。他正要试图摆脱，两脚触底，稍稍心安，却发觉淤泥淹没脖颈，只剩下一个脑袋浮在飞扬的泥沙之中。而四周不远处，一截截身子尚在扭动。那是韦尚与广山等兄弟们，皆安然无恙。至于卫令与吴管事，与他一样的狼狈。再远之外，另有一道道人影挣扎。各家的弟子，也未能逃脱此劫。
  “齐桓那个家伙，是怎么带的路？”
  无咎顾不得猜疑，尝试着挪动脚步。奈何淤泥阻挡，行动艰难。他正要继续挣扎，四周飞扬的泥沙猛然加剧，并有几道诡异的黑影，在淤泥中翻滚着逼近。
  他忙传音示意：“韦尚、广山，结阵……”
  与之瞬间，四五头黑影蹿出泥沙，直奔这边扑来，竟一个个足有七八丈之长，犹如蛟龙一般的迅猛凶悍。
  韦尚与兄弟们应变极快，也得益于身高臂长，且相互间隔不远，随即飞剑、长刀、铁棒、利斧在手而严阵以待。
  “古蚺兽，快快躲开……”
  卫令挣扎着浮出半截身子，出声示警。而人在水底，深陷淤泥，行动不易，如何躲避。他抓出飞剑，又道：“吴管事，小心……”
  所谓的吴管事，似乎不合群，即便此时此刻，依然独自落在十余丈外。
  翻卷的泥沙便如乌云奔涌，几道长长的黑影从中飞蹿而出。其中的一头怪物避开人群，直奔某位先生扑来。
  而对于无咎来说，古蚺兽，并不陌生，在贺洲、部洲，均有遭遇。而藏在水中的古蚺兽，还是头一回遇见。
  无咎的脚尖用力，蹿出淤泥，两手持刀，催动法力。小巧的金刀，霍然爆发出两、三丈的刀芒。黑影恰好扑到近前，他趁势挥刀横斩而去。