他低着头，紧紧抿着唇，看着裴徊光的靴子踏在了棉袍上，才松了口气。松了口气的同时，心里又是另一种说不出的苦涩滋味。
  裴徊光在凉亭中石凳坐下，望着远处巍峨的雄山。
  “沈老将军，你心里可有恨？”他问。
  沈元宏张了张嘴，却一时不知如何开口。
  “你的长子武艺超群用兵如神，令敌将闻风丧胆。他本该名留史册，可陛下听信谗言急急召退援兵，使得他困守城中战到最后一刻力竭而亡，被敌军马蹄践踏尸身为泥。”
  “你的次子年少有为，不过十五岁已有军功在身。偏偏被奸臣所害，诬其谋逆，被乱箭射杀，一腔雄志未得展。”
  “你的长女巾帼红颜，文韬武略不输男儿。敌国来犯，逼陛下献上皇后。她从城楼上纵身一跃，以身殉国。”
  “你的二女姿色昳丽且才学卓卓。与小世子更是天作之合，羡煞他人。连天地都拜了，却被掳进宫中。苛责打骂，那张艳冠京都的美人面也被陛下烧毁。她死时那样凄惨，哑着嗓子喊爹娘。老将军和夫人长跪不起奢求进宫见最后一面，可陛下抱着新寻的美人在别宫纵乐呢。”
  裴徊光语调缓慢，毫无情绪波动地说着过往。
  他每说一句，沈元宏脸色便更苍白一分，不知何时跌坐在地，大口喘着气。他的手摁在自己的胸口，喘息都变得艰难。
  裴徊光起身，他在沈元宏面前蹲下来，又凑近：“看，这就是你效忠的君主，卖命的大齐。”
  沈元宏没说话，他在发抖，恨溢满了他的双眼。
  裴徊光笑了。
  他心里再一次生出快感来。
  啊，今天真是美妙的一天。
  他起身往亭下去，沈元宏用颤抖的手拉住了裴徊光的衣摆。
  裴徊光居高临下地睥着他。
  “小女年幼无知，烦请掌印略加照拂……”沈元宏说着，用力握紧拐杖，挣扎着想要起身，作势就要跪下。
  裴徊光拉住了他。
  沈元宏只觉得身子一飘，已经站了起来。
  “老将军，咱家这种狗东西，不值得。”裴徊光笑笑，拂去沈元宏肩上的落雪，“送老将军回去。天寒，让李太医跟去，给老将军瞧瞧身体。”
  裴徊光目送沈元宏走远，一个人在凉亭里坐了很久。
  雪逐渐变大，又慢慢熄了，弯月高悬。
  这一场复仇的游戏，他付出一切代价，不留余地，连自己也给毁得彻底。
  现在啊，才刚刚开始。
  裴徊光起身，走下凉亭，没回沧青阁，先去了永凤宫。
  轩窗开着，沈茴坐在窗下，手中握着一卷书。桌上灯光昏黄，落在她的脸上，将她的眼睫拉得长长。
  “娘娘好生专注。”裴徊光开口。
  沈茴眼睫颤了颤，转过头，望向站在窗外的裴徊光。她慢慢弯了弯唇，灯光将她的脸颊映出几分说不出的柔暖。
  “本宫说了会好好学的。”
  裴徊光从窗外探手而来，拿了她手里的春宫图卷，转了个方向，重新递给她，然后略略掀起眼皮看她：“娘娘的书拿倒了。”
  第7章
  沈茴怔了一下，才硬着头皮去接他递过来的书卷。她的指腹不小心碰到他的手背，寒得她急急收手。沈茴总觉得裴徊光这双眼睛能把人看透，所有的小算计小把戏都无所遁形。她不太敢对上裴徊光的目光，把眼睛垂下去，视线便落在了书卷上。
  ……画卷上的两个小人在很认真地“打架”。
  裴徊光从外面绕进来，拉着椅背将椅子从妆台拖出来，木椅腿划出嘶长的声音。裴徊光就这样坐下了，有一搭没一搭地翻弄着妆台上沈茴的胭脂和饰品。
  沈茴低着头，听着他的一举一动。
  她觉得自己这皇后做得可真窝囊啊，整日被个太监吓得一惊一乍的。可又一想，亲王将帅也没几个不怕他的，权且安慰了自己。
  他这是来监督自己“读书学习”的？
  不去干他的大事，跑她这里监督，着实是大材小用了些。沈茴又一想，怪不得皇帝器重他，他可真是给皇帝做事尽心尽力了。
  “读书当专心些。”裴徊光忽然开口。
  沈茴抬起眼睛悄悄看了他一眼。
  妆台那里的灯光没有这边明亮，沈茴从灯下抬眼望过去，眼睛一时没适应，只觉得他整个人陷在阴影里，那一身红衣的色泽显得更暗，染血似的，阴恻恻的。只一会儿的功夫，她的眼睛便适应了那里的光线。于是，她视线里的裴徊光逐渐清晰起来。
  裴徊光抬起眼睛。烛光照亮他的五官，照不进他的眼底。
  沈茴吓了一跳，立刻低了头，手指头掩耳盗铃般地匆匆又翻了一页书册。
  学就学呗。
  沈茴低着头认真看书，学习两个小人怎么打架。
  裴徊光又坐了两刻钟，才离开。
  他一走，沈茴立刻把手里的书丢了。小跑着爬进床榻，钻进被窝里。她已经提前让宫婢在被子里放了好几个热水囊。现在被子里热乎乎的。
  “怎么样了？”沈茴问沉月。
  沉月走过来，用被子把她围严实了，才说：“听说陛下还没醒呢。”
  沈茴“哦”了一声，揪着眉心点了点头。
  “娘娘今天莽撞了，都自身难保了，还……”沉月叹了口气。
  “我知道。我也怕他怪罪我。可是今天那个情况，我若什么都不做，心里有罪过。”她又去拉沉月的手，“没有事的。应该惹不来杀身的祸。其他的责罚倒也没什么。反正，在这样的皇帝手下本就没好果子吃。”
  她又亮着眼睛去望沉月：“那件事呢？”
  沉月脸上也严肃了几分，压低声音：“听说世子爷又占了两城。”
  沈茴的眼睛越发明亮，充着几分崇拜之色。
  世子爷本该是她二姐夫。不不，就算到了现在，沈茴也只认世子爷是她的二姐夫。
  沈茴的二姐姐沈菩还活着时，世子爷暗中筹谋，等沈菩丧命深宫，世子爷造反造得声势浩大。皇帝盛怒要抄了老侯爷家，却不想侯府人去楼空，竟是整宗都跟着小世子一起反了。
  几年过去了，小世子手中的兵马已经不容小觑了。
  沈茴伸长了脖子，从开着的窗户往外望去。红墙宫外的山峦，那么远，远得看不真切。
  二姐姐活着时，不知道是不是也日日望着宫墙外的山河，盼着姐夫来救她。
  沈茴不是盼着自己被救，而是盼着小世子当真能冲进皇城，杀了那荒唐皇帝，给二姐姐出一口气。
  沈茴心里莫名激动起来。好像真的看见世子提刀入宫砍了狗皇帝人头的那一幕。
  她想着，倘若自己是男儿身。不不，不需要是男儿身，倘若自己能像长姐那般自小跟着父亲学过点武艺，能拿得动刀枪。她也要投奔世子去，做个小兵上阵杀敌，可以为砍掉皇帝脑袋出一份力！
  拾星端着汤药进来，说：“娘娘，今日在外面吹了那么久，快喝一碗汤药。小心染了风寒引旧疾。”
  沈茴一下子垮了脸，身子朝一侧栽歪过去，所有的激动都没了。
  ——可她是个病秧子。
  “我好好喝药，喝双份，能把身子骨养得结实硬梆吗？”沈茴声音闷闷的。
  “能能能，当然能！”
  沈茴知道拾星在哄她。
  沈茴自小就知道自己不如几个哥哥姐姐，年幼不懂事的时候还为这个哭过。大哥哥把她抱在膝上，笑着说：“我们小阿茴天下第一好，你就是你，不需要和别人比较。”
  沈茴已经很久不去回忆过去的事情了。
  记忆都是美好的，可惜人都不在了。越是美好的记忆，便越是苦涩了。
  沈茴翻了个身，目光落在锦被上明黄的凤图上。她不能像二姐姐那样琴棋书画样样精通，随手一写就能写出气死夫子的文章来。她没有大姐姐殉国的勇气，更没有两个哥哥上阵杀敌的本事。
  她就是她。可她总该用她自己的方式做些什么。
  ·
  夜深人静，徐家府中，今日被皇帝当众扛起的美妇人掩面而哭。
  “今日落得如此，我再无半分颜面，还平白拖累了你的名声。若不是舍不得孩子，只想三尺白绫了此一生。如今，你给我一道休书便是。我只盼着你能送我去尼姑庵呜呜呜……”
  “芸娘！”书生抱着妻子的肩，“我明白你的苦楚。可这不是你的错！我怎能就此抛下你不管不顾？”
  “相公，可是、可是……”美妇人双手掩面，泣不成声。
  “不要再说了！没能第一时间冲出去舍命护你，我已羞愧万分！断然不可能再抛弃你！这京城既然待不下去了，我们离开便是。继续为这样的皇帝做事，平白辱了这些年读的圣贤书！……我们去陈州！我们去投奔世子爷！”
  美妇人望着自己的相公，慢慢止住了哭。
  第二天一早，这对夫妻在家中夜谈的说辞，已被一字不落地送到了裴徊光耳中。
  裴徊光没说什么，只反反复复认真洗着手。冬日刚从井里打出来的水寒到骨子里，他偏生不喜欢热水。一双手在冰凉的水中反复洗着，手指都红了，他竟也不觉得凉。
  王来察言观色，已然明白掌印这是不仅不会抓了那书生，反而要让这书生一家一路畅行无阻了。
  他不禁揣摩起了掌印的想法。
  见掌印洗完了手，他赶忙递上干净的雪白帕子。
  王来远远看见了一个小太监疾步往这边赶。他赶忙出去，俯身倾耳，先听了禀告。
  原来是宫中的孙美人到了临盆的日子。本来前日就是产期，不知怎么直到今天早上才发动。
  事关龙嗣，宫里哪能不在意。
  孙美人折腾了大半日，夕阳西落时，才临盆。
  小太监小石子第一时间跑来沧青阁报信。他看一眼正在写字的裴徊光，用询问的目光看向王来。见王来点点头，小石子才弯着腰迈进门槛，毕恭毕敬地回话：“生了，是位小公主。”
  裴徊光没什么反应，仍旧在写字。
  小石子弯着腰退下去，心道：小公主的命保住了。
  小公主不会知道她能保住性命，是托了女儿身的福。
  后宫嫔妃众多，龙嗣也说不好算不算昌盛。
  因为……如今宫中有七十三位公主，皇子却只有一个。