瀛仁兴奋点头道：“是啊，咱们便去那儿。”
  楚欢一边打开包裹，将里面的衣裳换上，一边道：“徐公子哦，宝香楼不是什么好去处，当真要往那里去？”
  瀛仁兴奋的神情微显黯然，微一沉吟，终于道：“楚欢，我知道那是什么地方，不过我不是去瞧什么花魁。”他忽地伸出一只手，握住楚欢的手，道：“楚欢，你这人不错，我能信任的没有几个人，不过我信任你。”
  楚欢笑道：“多谢徐公子的信任。”
  瀛仁肃然道：“楚欢，本……本公子不是开玩笑。本公子相信你，以后一定会有你的好处。今天去宝香楼，没有几个人知道，我想着你是云山府人，所以让你跟着我一起去，这件事情，你不要对旁人提及。”
  此时马车已经往前行，楚欢换上了一身淡紫色的锦衣，皱眉道：“徐公子，恕我直言，无论什么原因，那种地方还是少去为妙。公子身份尊贵，若是被人知道，总会有些麻烦的。”
  瀛仁道：“我知道你是好意，不过……这次我是非去不可！”他的目光十分坚定，瞧那模样，还真不像是去寻花问柳。
  瀛仁看了楚欢一眼，才道：“楚欢，你还记得上次那位莫姑娘吗？”
  “莫姑娘？”楚欢想了想，终于想起来，道：“徐公子说的是莫凌霜？”
  瀛仁微微点头，道：“楚欢，有句话我对你说，你可别对任何人说。”
  楚欢点了点头，瀛仁才道：“我……我对莫姑娘心生好感，上次……上次她遇到危难，我没有出手帮她，一直耿耿于怀。”
  楚欢摇头道：“徐公子，我上次就说过，有些事情也是迫不得已，你不必放在心上的。好在那位莫姑娘有惊无险。”
  瀛仁苦笑道：“上次没能助她，我一直想着这事，让孙德胜打听她的情况。这两日终于打听出来，莫姑娘是翠玉楼的花魁，这一次宝香楼花魁大选，莫姑娘是要代表翠玉楼出阵的。”
  楚欢这才明白过来，敢情瀛仁巴巴地要去宝香楼，是因为莫凌霜的缘故。
  他脑海中已经显出莫凌霜的影像来，一把油纸伞，一身绿色衣裙，如同一朵清丽脱俗的青莲一般，温婉秀丽，倒真是有一种出污泥而不染的清雅气质。
  “孙德胜说过，参加这种花魁大选的姑娘，都是完璧之身，出污泥而不染……！”瀛仁靠在车厢中，缓缓道：“但是今夜要评选花魁，选出大行首、二行首和小行首，入选的姑娘，就必须侍奉出价最高的客人……！”他神情激动起来，眼中显出恼意：“你说，这种时候我怎能不去？上次我没能帮她，这一次是一定要帮她的！”
  他的语气斩钉截铁，不容置疑。
  第二二一章 行首
  宝香楼在云山府城大大有名，自然不难找，便是人生地不熟，在街上随便找个人问一下，男人便会给你一个心领神会的眼神，而女人自然会显出厌恶之色。
  楚欢坐在马车之中，行到宝香楼所在的街道，便已经感受到了这里的热闹气氛，行人如云，马车如同过江之鲤，楚欢所乘马车也不过是众多马车中不起眼的一个而已。
  宝香楼外面竟然围着矮墙，花树缤纷，竟然还有着典雅的院落，大门敞开，门前挂着大红灯笼，透着一股子热闹的喜气。
  门头是黑漆金地儿的匾额，上面书着“宝香楼”三字，这字迹倒似出自女子手笔，委婉秀气。
  只看它前面矮墙的长度，便知道这宝香楼占地之广，客人们的马车行到门前，便有楼子里的龟公跑上来殷勤掀开帘子，从马车下来的，十有八九都是锦衣绸绣的富贵之人，这些客人下了马车，马车便会径自离开，找个地儿暂时歇下。
  车如马龙，瀛仁这马车排着队，终于到得门前，早有龟公跑上来帮着掀帘子，瀛仁这才与楚欢下了马车，想了想，吩咐另外三名随从和马夫先行找个地儿歇下，却是让孙德胜和冯午马也一起跟着。
  他毕竟是金贵之身，身边总要有一名护卫跟随。
  宝香楼今夜的客人都是身着华服，不少人都是头戴正冠，瀛仁初次来这种地方，很不熟悉，显得有些紧张，冯午马则是不理天下事，只是跟在瀛仁的身边，而孙德胜胆子也实在不大，缩在瀛仁的身后，这当口，却只能让楚欢走在前面。
  楚欢无奈，领着几人上前，门前却站着一个彪形大汉，这天气还凉，可是这大汉也不知是真的身体好还是在这里故作威风，穿着短衫，竟然敞开了衣襟，露出毛茸茸的胸膛来，见到楚欢过来，问道：“几位爷？”
  楚欢道：“四位！”
  “一位二十两，四位八十两！”壮汉笑道：“入门银子，谢几位爷赏！”
  楚欢一怔，他倒真没有想到进楼子还要收入门银子，更没有想到入门银子竟然这般贵，二十两银子，足够一些人家生活一年了。
  瀛仁已经使眼色，孙德胜有些肉疼地掏出了八十两银子递过去，壮汉接过银子，躬了躬身子，笑道：“谢几位爷赏，四位爷请进！”
  楚欢心中叹气，这入门就花了八十两银子，真不知道进了门，今夜要花去多少银子，怪不得今日前来的都是华服锦衣，这一般人还真是没有这等财力进来。
  楚欢这才率先进入宝香楼，一进门儿，却是一个阔大的天井，院子当中，却已经摆了不下五十张桌子，密密麻麻，面积极为空阔，也可见这宝香楼财力之强。
  天井上房的二楼三楼都是一圈儿的小房子，每间每户看起来都不小，门口都挂着牌子，二楼三楼加起来竟是有四五十位姑娘，而一楼则是厅堂，平日里姑娘们都会在一楼的厅堂招来送往，卖弄风情，客人看中便会跟着往挂着牌子的屋子里去，这是最普通的娼寮，在这宝香楼的后院，则是另有高雅的独居院落，那才是真正的当红姑娘的温柔巷，档次比这前面楼里的姑娘要高出许多，而待遇也会高出许多。
  其实这种大楼子里的姑娘们私下竞争是十分激烈，前院的姑娘一旦红起来，随时都可能住进后院独居小院，而后院的红姑娘，一旦人气消失或者开始色衰甚至是身体抱病，那么很快就会被从后院扫出来，给别的姑娘腾出位置来。
  对于楼子里的老鸨和后台来说，一切都是银子为重，楼子里的任何一个姑娘，都会被他们榨干最后一滴血，当无利可图的时候，姑娘们的遭遇便将凄惨不堪，甚至活的连狗都不如。
  无数姑娘在当红时被楼子捧在手心当做宝贝一样，只是花无百日红，大多数姑娘最后的下场都是十分的悲惨。
  几十张桌子密密麻麻摆着，而廊下还有两圈椅子，都可以坐人。
  楼里四周都挂着大红灯笼，将整个院子照的红彤彤一片，里面的布置也都是十分的华丽讲究，可是再华丽的装饰，也比不上这里面的女人。
  二楼三楼的栏杆边上，一群姑娘倚在栏杆上，花枝招展，争奇斗艳，让人目不暇接，这些姑娘们今日只能待在各自房间的前面，倚在栏杆观看，莺莺燕燕，红花翠柳，燕瘦环肥，当真是人间天堂。
  在天井的一块空地上，却已经搭起了台子，装点的十分花俏，这便是“选花台”，选花台左右，各有一张长桌子，桌子后面都是一排椅子，暂时却都是空着。
  楚欢四人进来之后，人群中一个穿着浅紫色衣衫的中年妇人扭着腰迎上来，四十多岁年纪，皮肤白白嫩嫩，脸上虽然有些细微的皱纹，但一双灵活的媚目秋波荡漾，仍颇具动人的风韵，当真是徐娘半老，风韵犹存。
  这妇人笑嘻嘻迎上来，手中香帕一抖，“哟，几位爷，瞧着面生，以前可没见过，今儿个认个脸，以后常走动，奴家是清秋馆的海棠春，今儿晚上几位爷在这里好好乐一乐，奴家现在这里给几位爷道喜，恭喜几位爷能够抱得花魁！”
  楚欢拱了拱手，淡淡一笑，海棠春已经含笑问道：“几位爷是要坐哪里？”
  “自然是找一张桌子！”孙德胜忍不住道。
  瞧眼前阵势，有些人坐在桌子边上，有些人则是坐在四周廊下的椅子上，那桌子上可是备着瓜果点心还有茶水，以瀛仁之尊贵，总不能去廊下坐椅子。
  海棠春吃吃笑道：“那好，几位爷是要包下一张桌子？”
  瀛仁听出味儿来，问道：“海棠春，你是说坐桌子边上还要银子？”
  海棠春眼眸子深处划过一丝不悦之色，她虽然自称“海棠春”，但是按照规矩，客人只能唤她“海妈妈”，这样直呼其名，却是有些失礼了。
  但她何等样人，脸上还是带着媚笑，秋波荡漾看着瀛仁，笑嘻嘻道：“瞧这位爷说的，你也瞧见了，僧多粥少，今晚来的客人不少，可是座儿有限，总不能厚此薄彼，只能想出这个法子来，能出银子的坐在桌子边上，其实就几个散碎银子，四位爷刚好可以包下一张桌子，不过四十两银子而已！”
  楚欢心中又是叹气，四十两银子，那也不知道能买多少桌子了，销金窟销金窟，这话倒真是一点不假。
  他心里其实也明白，青楼本就是搂金之地，时逢风月界每年一度的花魁大选，正是搂金的大好时候，对于普通人来说，几十两银子那是大数目，但是对于这些欢场富户来说，几十两银子也不算多大事，这“云山六葩”联手举办这样的盛会，自然是竭尽一切所能地大肆敛金。
  孙德胜在瀛仁的示意下，又掏出了四十两银子，海棠春笑眯眯地领着四人在一张桌子边坐下来，随即又去迎候其他客人。
  楚欢倒是注意到，在桌椅间穿梭来回的，没有姑娘，却是几名打扮的十分妖艳的中年妇人，数了一数，共有六人，其中一人倒是熟识，豁然是芙蓉阁的赛花香，不久前正是利用赛花和她手下的凝玉狠狠地整治了陆世勋一顿。
  如此看来，是云山六葩的老鸨们在招呼客人，各自卖弄风骚，都是与客人们很是相熟，不少客人对这几名老鸨也都是十熟识，进来之后，都是有说有笑，调着情，有些客人显然是老客，更是搂着迎候的老鸨，捏捏大屁股摸摸老鸨故意畅露出来的白花花胸部，打情骂俏，当真是风月无边。
  楚欢拿起茶壶，为大家斟上茶，瞧了瞧四周，感觉距离开幕还早，低声问道：“徐公子，你说的大行首是什么意思？”
  他听胖柳和瀛仁先后说到大行首这个名词，却还真是不解其意。
  瀛仁一怔，奇道：“你不懂？”
  楚欢摇摇头。
  瀛仁哈哈笑道：“原来也有你不懂的。”低声道：“其实我之前也不懂，这都是孙德胜打听出来的。”向孙德胜道：“孙德胜，你说说，什么是大行首！”
  孙德胜低声向楚欢解释了一番，楚欢这才恍然大悟。
  大秦的伎女，大致分为三类。
  一是官妓，顾名思义，通常都是官员被抄家问罪之后，女眷被打入成官妓；第二种是家妓，类似于婢女，能歌善舞，吹拉弹唱无所不精，属于私人蓄养，可以用作招待客人之用，通常是达官贵人花重金蓄养；第三种便是青楼的私妓，这种情况就有些复杂，有些只卖艺不卖身，有些则是只卖身不卖艺，有些则是即卖艺又卖身。
  不过像宝香楼这样有名有号的大场子，里面的姑娘都是经过挑选出来，而且专门经过训练，琴棋书画，双陆象棋，舞蹈歌技都要通晓，而且还会专门训练床上技巧。
  像这样的大楼子，一旦那些规模小后台弱的楼子有红姑娘，很快就会被大楼子挖过来，精心包装，很快就能成为摇钱树。
  至于行首，那却不是所有的姑娘都有机会。
  成为行首前，姑娘非但有超出常人的才情和美貌，而且必须是处子之身，楼里会专门寻找这样的姑娘，从小便开始训练培养，在达到选魁年龄之前，楼里会花重金呵护，不会接待任何客人，通常而言，这样的姑娘大楼子里都会有五六个，等到达到选魁年龄，便会先让这些姑娘在自家楼子里比赛，从中选出本楼花魁，然后再代表本楼出阵。
  各大楼子的代表姑娘将会进行一场激烈的比拼，最终会评选出前三名，分别成为大行首、二行首和小行首。
  而能够被选为行首，便是风月界的最高级别，她们将会得到其他姑娘梦寐以求的待遇，会有自己的专门住宅，会有自己的乐队仆从，而且因为身价高，便不可能沦到千人骑万人摸的境地，大都只是献艺而已，能够出重金春风一度的都在少数。
  而且一些达官贵人举办宴会，会专门下帖子给行首过去献艺，酬金极高，其中大部分固然归属楼里所有，但是行首自身也可以得到一笔丰厚的酬劳，名气越大，自己的乐班子实力越强越豪华，那么受邀请的次数也就越多，得到的薪酬也就越丰厚。
  虽然行首的赎身银是个天文数字，但是人气极高的行首，通常能在五六年之内就能够凑齐自己的赎身银子，从而脱离苦海。
  虽然一入青楼永难洗，但是行首脱身之后，如果依然很有人气，完全可以继续用自己的班子参加各种宴会，许多行首最终甚至能够成为达官贵人的妾室，比起普通的娼妓下场，那已经是幸福得多。
  不过有许多姑娘虽然选中为行首，但花无百日红，很多时候红上三两年就销声匿迹，赎身银子无法偿还，就只能慢慢堕落成普通的娼妓，想要长期红下去，便需要过人的才情美貌，而且还要有过人的交际能力，这样才可能撑下去。
  大行首、二行首和小行首的区别，就在于最后的出场价码，大行首受邀的价码自然最高，挣得的银子自然也就最多。
  大行首运气好五年能够挣够赎身银，而小行首却需要十年八年，所以大行首或许有机会脱离苦海，但是小行首的可能性几乎没有。
  惟一的出路，便是希望在参加达官贵人的宴会上，能被贵人看中，出重金赎身做小。
  但是付出一笔数量庞大的银子去为一个烟花女子赎身，这种事儿虽然不是并不可能，但是几率小的可怜。
  如果某家楼子里能拥有一名行首，就等若有了一颗真正的摇钱树，在行首身上挣取到的银子，将占据楼里收入的重要一块。
  楚欢听孙德生解释完，心中感慨，他倒想不到这一行竟然有如此门道，心中想到了那位莫凌霜，她最终的命运，是不是也会十分的凄惨？
  瀛仁虽然有心帮助莫凌霜，但是以他的身份，绝不可能动用力量在明处帮助，甚至在暗处也要小心谨慎，以免被有心人抓住把柄。
  他当真能够救莫凌霜于水火之中？
  第二二二章 扇子舞
  华灯如红云，流光溢彩，宝香楼里的客人越聚越多，并没有过太久，五十张桌子竟然都坐满了人，而四周廊下的椅子也都坐满了人，甚至有些人进来之后已经没有座位，只能站着观看，气氛热闹，宝香楼的宽阔庭院中，竟是容纳了好几百人，云山府城的富商大户可说是纷拥而至，有不少更是西山道其他各州的欢客，适逢其时，前来凑热闹。
  不过楚欢却也注意到，坐在桌边的都是富豪之人，而廊下椅子上的客人，虽然衣着也光鲜，却并无豪富之气。
  其中不少人看起来都是文质彬彬，倒像是读书人。
  忽听得一声锣响，本来还十分热闹的庭院很快便安静下来，所有人都将目光投向了选花台。
  争夺花魁的姑娘们还没出来，率先出来的却是六名白裙丽人，着装统一，每个人都提着一只花篮子，篮子中放满了一朵朵小花，那花却是用锦布编织出来，分为六色，分别是红、橙、黄、绿、蓝、紫。
  选花台两边，各有一条长长的桌子，六名丽人就如同六只蝴蝶，从侧边飘出来，到了右边的长桌子后面，随即将手中的花篮子放在桌子上，一字排开，而丽人都是站在各自花篮子的后面。
  楚欢已经听到旁边桌子有人笑道：“花女出来了！”
  “篮子里装的可不是花。”旁边一人也笑道：“那可是一锭一锭银子！”
  瀛仁也露出疑惑之色，孙德胜赶忙低声解释道：“公子，这花女面前的篮子里面，装的都是锦花，回头客人们便要花银子卖花送给自己喜欢的姑娘，现在篮子里装的是花，待会儿便都能变成银子了。”
  瀛仁这才明白过来，楚欢也是恍然大悟。
  花女出来之后，又听得一声锣响，便从另一侧慢悠悠走出来三个人，都是年过半百，却都是一身长衫，看上去颇有文士之气。
  便见到四下里的客人们纷纷站起身来，楚欢见状，也站起身，瀛仁很是奇怪，但是既然大家都站起来，总也不能例外，说不定这就是这里的规矩，一行有一行的规矩，总不能破坏。
  几人都站起来，却都是纷纷向那三名文士拱手，不少人甚至显出谦恭之色，瀛仁心中奇怪，压低声音问道：“那三个是什么人？”