转眼就到了冬至，这会子一天比一天冷，外头已经下了好几场雪，连带着路面上都结了冰碴。
  他们这头在大周朝偏南的地界，不似北方有火炕，如今铺子里四个角都生了火盆，哄得屋子暖洋洋的。
  不光如此，因着倒了冬季，小龙虾的肉便不肥了，叶杏娇索性停了小龙虾得售卖，在铺子里推出了火锅。
  其实在大周朝北方的地界，吃暖锅也是有的，还是因为他们这边偏南边，所以这暖锅格外少。
  叶杏娇铺子进的铜炉锅子都需得格外定做。
  而且虽说有那在外头吃过的，但火锅好不好吃，最重要就是汤底了，这汤底经了叶杏娇的手格外不一样。
  因着这头爱吃辣，所以这汤底也是备的鸳鸯锅。与这处得纯清水涮肉很是不同。
  就那不辣清汤锅底都是用老母鸡加了猪肚吊得高汤，里头还另放了虾米，可谓是格外鲜灵。
  这辣锅用得是叶杏娇秘制得辣椒酱，又放了大蒜、葱段大火爆香，再添水熬制，麻麻辣辣入味的很，直教人停不下来。
  羊肉也选得最上等鲜嫩得羔羊。
  这暖暖和和的吃上一顿，可舒服的很。
  因着如今铺子主卖的是火锅，叶杏娇要做的就是调好汤底，菜码伙计们预备也就使得了，叶杏娇如今也悠闲了不少
  小日子就这么一天一天过去，万事都顺遂得很，就是何炎如今走了一个月了，还没传回信来。
  也不知他在外头怎么样了……
  因着今天是冬至，所以叶杏娇回家里头格外早，今日这日子，叶贵明也来了，钱氏在屋子里生了火盆。
  叶幺妹如今头发也长了不少，人也跟着一道开心，如今正盯着火盆里的烤地瓜。
  叶杏娇一进门时，瞧见得就是这福其乐融融得模样。
  “杏娇，来了，快快，过来，我和你爹正念叨呢……”钱氏笑着朝叶杏娇招手。
  “这是说得什么乐呵事？”叶杏娇抖了抖衣裳，也做到了火盆旁边。
  “我与你爹正说呢，今年过年得捉多少猪。”钱氏说话间，掰了掰指头：“如今村子里有不少人在咱家做活，过年可不就得分些猪肉，还有自家吃用的，哎，想想头年咱家还是那么精穷得日子，没想到如今已经这样好了。”
  钱氏说了这些，还不满意，仍在说着：“去年咱家就没腌腊肉，平日想吃只能外头割，总没自家做得好吃。今年得多腌些，能吃上一整年呢。”
  “嗯，听你娘的，多捉些……”叶贵明也跟着在一旁笑。
  说来北方过了冬至，家家户户就开始包饺子，冻上一面盆，留着吃一冬。
  而他们这南方的地界，就讲究过了冬至腌腊肉，满满挂上一院子，瞧着就红火。
  今日便是冬至，可不就到了腌腊肉的时节。
  “那就早些捉，捉上十头，除了村子里的节礼，余下得放在铺子里，伙计们平日添菜也使得，卖也使得。”叶杏娇笑着说，这个时候泼冷水，可就不好了。
  “使得，使得，咱家也是一气捉十头猪的人家了。”钱氏差点乐得拍起手来。
  捉猪的事，就这么说定了，也没等到年下，隔天就找屠夫杀了十头猪，家里院子摆不下，径自拖去了店里。
  满院子得猪肉，瞧着都觉得馋人。
  依照叶杏娇的意思，做腊肉到不如做些这会子还没有的腊肠。
  能叫大家伙尝个鲜。
  这做腊肠头一件事就是和馅，这东西旁人没做过，只能叶杏娇自己动手。
  叶杏娇顺着肉丝将这些肉切成了肉丁，用盐水腌制了，又加了调味料。
  连灌腊肠的用的小肠，也都洗干净了。
  灌肉这个活计就得大伙一起来了，叶杏娇领着家里几个女人，人人面前摆着一大盆的肉，用漏斗往小肠里头灌肉，就连叶幺妹也跟着在一旁凑趣。
  短短一个上午，这肉就灌进去不下，大家一边不停手的干活，一边聊得热火朝天。
  “哎，头前天二丫送了信来，如今大壮去了当了兵，月月都能得些军饷，这钱大壮都攒着哩，托人捎回去给她们娘两了，虽说不算多，那也好过了不少，大壮还说赶明要给二丫挣个官当当。”钱氏似模似样得说着。
  “哈，头些天砖头也来瞧我了，说家里都不错，小余氏又怀了一胎，我可做梦都想当奶。”余氏也再说着自己的喜庆事，说来当初小余氏滑了胎，可算是她的一块心病，这下可算是好了。
  “哎呦，这可是天大的好事，这胎可得看顾好了！那家里头也没个能伺候的，你当婆婆得可不得回去照看照看？”钱氏听这事，先是一乐，才接着又说道：“照我说啊，你就回去吧，老二如今见天的往县上跑，也不叫个事。”
  “嗯……”余氏低低得应了一声，不过立马就抬起头来说：“我可不是瞧着他叶贵义，我是瞧着我大孙子的份上。”
  大家就这么热热闹闹得说了好一阵，钱氏忽地放下手里活计，抬起头来看着叶杏娇：“哎，这姑爷平时看着惯会疼人的，咋个这回走了这么久，一个口信都没传回来，这也不晓得在外头咋样了？”
  “你家姑爷，那么大的本事不能有啥子事，这里头还有王家了，要是有事早传回信了。”余氏在一旁说着。
  叶杏娇听了这些，倒是没说话，心下也是在想，何炎走了这么久，也不知道到底如何了。
  只不过她面上虽不显，心下却是想着，赶明还是得拘着些，要让他晓得出门得往家里头传信。
  出门在外得何炎，怕是怎么都想不到，他的姐姐也有这般小媳妇的一天……
  ……
  就在这时，外头忽地传来动静：“何秀才来信哩，何秀才来信哩……”
  说话间，扁头领着来人来到了后院，后头跟着送信的人，是王家的小厮，那小厮手里捧着一个硕大的盒子，乐呵呵得将盒子交到了叶杏娇面前。
  这是带了礼回来了，钱氏是个好信儿的，没等叶杏娇沾手，忙地上前一步打开盒子，想瞧瞧姑爷送回来什么好东西。
  这乍一打开，只见一片白亮白亮的皮子，摸上去滑不留手，不管在那个年代，这皮子都是紧俏的东西。
  钱氏当下没忍住惊呼了一声：“呀，这好的皮子。是羔羊的不？”