“沙漏电梯？”莲花的清一色走到巨大的沙漏面前, 绕着透明的沙漏壁走了一圈, 完全没找到任何电梯特征, “没楼层没按钮连门都没有，这玩意儿确定是电梯？”
  其实都不用走那么近，就大部分闯关者现在所站的位置, 都看得清楚，那就是个一比一放大了的巨型沙漏, 透明玻璃罩和不断下落的细沙, 是它全部的构造元素。
  “哎？”正在沙漏外壁上摸索的清一色, 突然发现只要手掌和沙漏壁接触, 接触面那里就会透出来紫光。
  他抬起手，紫光便消失，再碰上去, 紫光又出现。
  反复几次后, 他试探性地用力拍了下沙漏壁, 不料拍上的瞬间，手竟然在紫光中奇异地穿过了透明壁。
  清一色猝不及防, 身形一晃, 半个身子就穿过透明壁，进了沙漏中，腰部以下还站在沙漏外的原地, 看起来就像一个穿墙穿到一半的人。
  清一色吓一跳, 好半天没敢乱动。
  步步高升的江户川有点看明白了, 乐着调侃：“你不是找门吗？恭喜你, 成功了。”
  这时候清一色也反应过来了，这[沙漏电梯]应该属于“感应穿越式”。
  没工夫搭理江户川，他脚下往前一迈，终于整个人进入了沙漏之中。
  源源不断的细沙从上面落下来，打得他满头满脸。清一色“呸呸”吐掉嘴里的沙子，迅速挪到沙漏一侧，避开正中位置。刚重新站定，就听见一声“叮——”
  <小抄纸>：欢迎来到[沙漏电梯]。这里是6/10闯关口，每次进入都需要扣除<[特]我是vip>，数量：1。本次扣除完毕，你的<[特]我是vip>，剩余数量：9。
  “赶紧进来吧，”清一色晃晃手臂上的<小抄纸>，招呼还在观望的众人，“确实是闯关口，不是陷阱，我都被扣一个‘我是vip’了——”
  有了第一个吃螃蟹的，众人算是彻底放心下来，不过<[特]我是vip>这个6/10的入场券，单看没什么，可是一喊出来“我是vip”六个字，总感觉在向某组织投诚。
  众多一言难尽的目光，默契地投向vip六人。
  这组织名起得太缺德了。
  vip们倒是心情不错。
  唐凛带领自家伙伴，成为继清一色之后，第二拨进入电梯的人。
  之后是清一色的莲花战友，十三幺，对对碰，大四喜。
  然后白组、十社、孔明灯、甜甜圈、铁血营等等，就陆续过来了。
  <小抄纸>给出的进入闯关口时限是“沙漏停止之前”，但沙漏的上半部分藏在天花板里，谁也看不见究竟还剩多少沙子，只能看见堆积在下面的沙子越来越多，难免有种时间上的紧迫感。
  所以也就两三分钟，四十五个闯关者里，绝大多数都进了电梯。
  沙漏的内部容量超乎大家想象。这么多人塞进来，竟然也没挤到呼吸困难，每个人还都能站得挺体面，不过肩膀擦肩膀，后背碰前胸，总是难免的。
  似曾相识的情景，勾起了众闯关者一些不太美好的记忆——
  “我其实挺长时间没坐电梯了，回现实的时候都不坐，”步步高升的下山虎，一边扑棱头顶沙粒，一边低声道，“从地下城电梯之后，我就有阴影了。”
  “就跟谁没有似的，我现在做梦还总梦见。”旁边的骷髅新娘认命地让沙子在自己头发里聚堆。
  佛纹无语：“什么好东西啊，这也攀比。”
  “你们[电梯筛选]死了几个人啊？”有人发问，显然是想和自己的遭遇横向对比，看看谁家更惨。
  有个别人和他搭话，但更多的闯关者和步步高升们一样，陷入了沉默。
  [电梯筛选]，是他们刚进入后十关最无知最懵懂的时候，这里给他们的最残酷的重击。
  有些人侥幸坚持住了，一路披荆斩棘，今天站在了这里。
  有些人却再也走不出那座电梯。
  这样的“欢迎仪式”太惨痛了，痛到他们没办法拿出来侃侃而谈。
  渐渐的，搭话的人也感觉到了气氛不对，停住了话头。
  沙漏之中陷入了彻底的安静。
  由于闯关者几乎要把沙漏的空间塞满了，细沙再无法堆成小山，只能堆积在闯关者脚间的空隙。
  一不留神，堆积的沙层竟也漫到众人膝盖。
  沙粒太细，沙层太软，有人试图将其踩实，站到上面，却最终失败。因为一脚落下，深深陷入，就像踩到雪里，没一会儿，脚底就又踩到了地面。
  众闯关者正跟恼人的沙子较劲，郑落竹忽然发现沙漏外面还有四个人没进来，一时愣住，想也不想就喊道：“你们几个还等什么呢，过来啊——”
  依然在沙漏电梯外的四人，来自同一个中型组织。其实三个组员都想动，但队长没动，他们只能陪着等。
  “再看看。”组长回应郑落竹。
  郑落竹服了：“还看什么，等沙漏停止，你想进来都进不来了！”
  组长反问，满眼警惕：“万一不停呢？”
  郑落竹莫名其妙，想问“你什么意思”，一开口却接了一嘴沙子，忽然醍醐灌顶。抬头看看依然在源源不断下落的漏沙，再低头看看已经开始堆到大腿的沙层，心里蓦地有点发毛。
  感觉到不太妙的不止他一个。
  “我说，这该不会真是个……活埋陷阱吧？”有人按捺不住，焦灼出声，“活埋”两个字，说得尤为艰难。
  有人则已经半个胳膊穿过沙漏，重新回到沙漏外了，犹豫不定地咕哝：“现在撤退还来得及，撤不撤？”
  很多人被搅得心神不定。
  如果沙漏真的一直不停，被活埋是迟早的事，就怕等到那时再想跑，鸮系统不给他们机会了。
  而且这玩意儿说是电梯，可他们进来半天了，也没有启动带他们进6/10的迹象。时间拖得越久，越让人心生疑虑。
  越胖胖也有点摇摆了，询问的目光一直往唐凛那边去。
  唐凛摇头，低声而坚定：“就在这里。”
  南歌也同意：“<小抄纸>都给提示了，<[特]我是vip>也扣了，没理由怀疑。”
  “但是守5/10的那个7号猎人说谎了，骗我们他是什么领路人，”丛越说，“既然守关人都开始撒谎了，<小抄纸>恐怕也不可信了吧？”
  “不一样。”唐凛沉静道，“<小抄纸>是运行流程，守关人是在流程之上的执行者，执行者可以有偏差，但流程不能有，一旦流程不再可信，那维系这里运行的一切基础都会崩盘，我们这些闯关者也不会再按照他们希望的既定轨迹走，这不是他们想看到的。”
  越胖胖愣愣地问：“他们是谁？”
  “上面的人。”唐凛抬头，看着细沙不断落下，“或者说，隐藏在这个关卡世界后面的东西。”
  沙层已经漫到众人腰部。
  世界仿佛安静下来。
  时间一分一秒过去，沙漏里外都在等，不同的想法，却是同样的煎熬。
  沙层漫到众人胸口了。
  这时候就体现出身高优势了。按平均值，沙层高度在胸口，但对于范佩阳、莱昂、唐凛、郑落竹、霍栩这种，其实还在胸口微微偏下；而对于越胖胖，那就快到脖子了。
  至于个子最矮的关岚……
  不好意思，关组长早早被和尚、全麦携手扛上了肩膀，现在一派悠然自得。
  没人再劝外面剩下的四个。
  因为随着沙层升高，除了那位组长外，另外三个组员眼里原本的动摇，也在慢慢消失。
  终于，沙层没到了大部分人的脖颈。
  虽然离口鼻还有些距离，但沙土对胸腔的压迫，已经让人感觉呼吸困难。
  沙漏还没有停止的迹象。
  有人开始后悔了，但脖子以下都被沙土禁锢，想动也动不了。
  他们处境越艰难，沙漏外的自由者们，越庆幸，脸上已隐隐有了逃过一劫的神色。
  就在这时，沙漏停住了。
  细沙漏完，不多不少，恰好停在大部分人的下颚处。
  众人目光纷纷往上看，可还没等他们看清缝隙深处，沙漏外忽然响起剧烈的爆炸声。
  众人惊愕转头。
  浓烈硝烟中，四团紫色光影缓缓升起。
  这是唐凛第二次，目睹“非战斗死亡”。
  第一次是在1/10的地铁站里，那些没上来地铁的人，也是被这样“处理”的。
  这样的死亡，比所有的死亡都让人来得恐惧。
  因为这和你的战斗力无关，也不是你拼命就能拼出活路的，它可能仅仅只是你的一次多疑，一次错误的选择，甚至一个犹豫的闪念，就这样残酷地降临了。
  它清晰告诉那些还活着的人，闯关者在这个关卡世界里有多弱小，多无力。
  紫光没入天花板。
  沙漏电梯忽然开始快速翻转，就像有一个看不见的大手，将沙漏重新倒置一样，下面的部分转到了上面，隐没在天花板里的部分转到了下面。
  所有人随着沙漏一起翻转，登时腾空，大头朝下。
  原本埋在身下的沙土，也随着重力往下来，这回是真彻底将他们活埋了。
  空气一瞬间被夺走，众闯关者只觉得天旋地转，眼耳口鼻都被死死捂住一般。
  “哗啦——”
  承载着众闯关者的半截沙漏忽然碎裂，细沙散落铺开来，四十一个人骨碌碌滚了一地。
  “呸呸呸——”
  “呼哧——呼哧——”
  吐沙声，大口喘息声，交织成一片混乱。
  唐凛在沙漏开始翻转时就已经闭气，此刻还算清醒，迅速从地上起身，先看四周。
  一片黑暗。
  耳边都是伙伴们的声音，却谁也看不见谁。
  他又抬手想点开<小抄纸>，可连猫头鹰图案都摸不准。
  深呼吸，唐凛在脑内读取<小抄纸>，界面很快在脑海中浮现。
  <小抄纸>：你已进入6/10关卡区。
  就这样一句话？
  这等于根本没提示。
  唐凛左右看，还是只能看见黑暗。不过关卡区在古堡上半部，也就是说他们已经被沙漏电梯送到了四楼以上？
  正想再往后看，肩膀忽然被人用力揽过去。
  唐凛撞进一个胸膛，然后听见头顶上范佩阳的声音：“先别乱动，等等再说。”
  ……这种环境里也认得出来？
  唐凛瞪大眼睛，强烈怀疑范总配备了隐形红外探测仪。
  “我宣布，6/10闯关口超越2/10水世界，荣登最丧心病狂的闯关口榜首。”黑暗里传来周云徽的吐槽，显然也在脑内读取完了<小抄纸>。
  十社的郝斯文问自家崔战组长：“现在怎么办，这黑得什么也看不清啊。”
  还没等崔组长回应，周云徽就乐了：“别难为你们组长了，他一个跑腿的，还能跑出光？这时候你就得找我这样能带来火种的……”
  孔明灯组长周火火，目前的五个文具树依次是[星星之火]、[酒精灯]、[火焰喷射枪]、[繁星流火]、[繁星流火ii]，绝对是整个闯关者队伍里最易燃易爆……不，仅仅是最易燃的。
  最易爆的桂冠，请还给范总的[高级破坏狂]。
  几秒钟后。
  黑暗还是黑暗。
  崔战疑惑出声：“你的火种呢？”
  周云徽擦了擦额头的汗，不信邪地又试了几次，一颗心渐渐沉到了底：“我用不了文具树了。”
  这话实在太耳熟，众闯关者顿时心塞：“靠，不会又来吧……”
  5/10通往山巅的路上，他们就没办法用文具树爬山，最后只能徒步登台阶。怎么的，都6/10了，还来这套？
  不对。
  随着时间流逝，众人渐渐意识到，这和5/10时不一样。
  5/10只是不能把文具树用在爬山上，但那些对爬山无任何帮助的文具树，依然能启动。可是现在——
  “我的也用不了。”
  “我也是。”
  “操，一样……”
  所有人，都无法和自己的文具树建立联系了。
  恐慌感开始在黑暗中滋生，蔓延。
  他们是披荆斩棘、浴血奋战才到这里的，他们理应建立了足够强大的意志和勇气，但直到此刻，他们才不得不承认，那些意志和勇气，至少有一大半，建立在文具树的基础上。
  文具树是他们的兵刃，是他们的铠甲，是他们能够走到这里的绝对支撑。
  没有文具树，他们就是再脆弱不过的普通人。
  普通人可以爬山。
  但普通人在前途未卜的黑暗古堡里，凶多吉少。
  “唰！”
  干脆利落的一声摩擦，黑暗中亮起一簇小小火苗。
  众人立刻望过去。
  火苗映着的，是大四喜的脸。
  “别问为什么我会有火柴，”大四喜一脸无辜，“我从地上爬起来，它就在我手里了。”
  “嗨~~亲来的朋友，我可以满足你一个愿望~~”火苗上方忽然弹出一块投屏，自带冷色背光，这让投屏上的小猫头鹰很清晰，可这光却好像被封在投屏里，竟一点都没驱散周遭的黑暗
  黑暗，火柴，猫头鹰版阿拉丁神灯。
  众闯关者冷静下来，知道前些天的怀疑印证了——他们三天前刚进古堡时玩的那个糟糕故事的选项游戏，正在变为现实。
  故事的第一个选项，他们就已经身处黑暗的古堡走廊，并在打火机、烛台等物品里，选择了火柴。
  故事要开场，鸮系统必然得随机选个闯关者把火柴塞过去，看来大四喜幸运中奖。
  不过许愿的话，当时他们要的什么来着？
  带麻醉的匕首，六发子弹的枪，甜筒冰淇淋……
  “原来你们想要古堡地图啊，没问题哟~~”投屏无声切换，小猫头鹰飞走，一张古堡各层的详细平面图，徐徐展开。
  众闯关者：“……”
  果然不用他们配合，系统一个人就能根据三天前的选项，演完全套。
  “叮——”
  随着地图全部展开，同样一份，也送到了众闯关者的<小抄纸>里。
  走廊，起居室，仆人房，厨房，甚至连直上直下的菜品传送道都有。唐凛盯着那份详细到超乎想象的地图，思考着它到底会在关卡中起什么作用。大概率就是帮他们藏身和逃跑了。
  墙壁上的烛火呼啦亮起。
  狭长幽暗的走廊，终于在众人眼前露出全貌。
  走廊尽头的墙壁上，一张巨幅油画。
  一切都在按着他们选择的剧本走，这种上帝视角，多少弥补了众人失去文具树的不安。
  “你们说，文具树会不会只是暂时不能用？”
  “借你吉言。”
  “但我觉得还是做好最坏打算吧……”
  顺着走廊，四十一人浩浩荡荡来到油画面前。
  画上是一个男人的肖像，浓重油彩勾勒出他瘦削冷峻的五官轮廓，即使鼻梁上架着眼镜，男人锐利的目光依然冲破画布，钩子一样盯得画前众人。
  众闯关者噤声，默默转头，看向右手边的房门。
  文具树什么时候回来，他们不知道。
  但他们清楚记得，画像中的男人，就在这扇门里，并且按照剧情，会在舒服地洗完一个澡后，对他们进行惨无人道的攻击。
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