李鹜走出王宅后, 觉得身心轻松，连脚步都轻快了许多。
  载他来此处的车夫正蹲在车边啃烧饼，见他出来, 忙起身叫住他：
  “李公子, 林主簿交代过要送你回去。请上车吧。”
  有便宜不占是王八蛋。李鹜毫不犹豫上了车，坐着来时的马车回到了那间其貌不扬，里面却藏着四百余壮汉的院子。
  等在前院的李鹊见他回来，明显松了一口气。
  “你嫂子呢？”李鹜没有在院子里见到沈珠曦的身影, 不满地皱起眉头。
  “嫂子和二哥上街去了。”
  “知道去买什么了吗？”
  “嫂子说去布庄和成衣铺看看，应该是买衣裳去了吧。”
  李鹜调转脚尖, 往门外再次走去。
  “走, 出去找他们。”
  “不在家里吃饭？”李鹊跟了上来。
  “赚了钱, 请你们吃大餐。”李鹜摸出怀里的银票, 露了一角出来。
  “王姑娘果然讲信用。”李鹊笑道。
  两人走上主街后，坐上了一辆叮叮当当摇着响铃路过的牛车。
  车上已经坐有几个年龄衣着各不相同的乘客, 其中一名妇女抱着嗷嗷待哺的小婴儿不住摇晃，用徐州土话耐心哼着童谣，眼中充满温柔的母爱。
  在这次饥荒中, 徐州知府开放了好几个粮仓，挽救了不少百姓的性命, 和那些饱受创伤，眼中随时闪着贪欲和饥饿的灾民不同, 徐州百姓身上有一股乱世难得的平和安稳。
  “客官, 去哪儿啊？”驾车的老汉问道。
  “城里最大的布庄和成衣铺在什么地方？”李鹜问。
  老汉爽朗答道：“棉花街——城里卖布料成衣的店铺都在那里。”
  “那就去棉花街。”李鹜掏出一小串铜板扔给老汉，说, “不用找了。”
  “多谢客官！”老汉欢天喜地地收了。
  牛车载着两人叮叮当当地来到人来人往的闹市, 李鹜看着街道两旁林立的店铺, 说：“彭城县和襄阳县几乎是两个模样。”
  “是啊。”李鹊心有同感，视线沿着街边商贩移动。
  襄州知府范为贪财如命，想方设法增添税名搜刮钱财，百姓不堪其扰，体现在襄州便是各处市场凋零，除了州治所襄阳外，其他各县的商业发展甚至还赶不上一个小小的鱼头县。
  两人怀着审视的心情，观察着沿途所见所闻，还没注意到时间流动，牛车上的乘客就已经换了两拨人。
  “吁——”老汉拉着缰绳，让牛车缓缓停了下来，“客官，棉花街到了！”
  李鹜和李鹊跳下牛车，老汉又赶着大黄牛慢悠悠地往前走了。
  问清楚棉花街上最大的成衣铺在哪儿之后，李鹜带着李鹊出发了。
  “大哥怎么不问布庄的位置？”
  “布庄选好布再做成衣服，至少也要三五天的时间。你嫂子平日粗枝大叶，但关键时刻不会掉链子。她不知道我们会在这里停留多久，保险起见，肯定会选择成衣。”李鹜笃定道，“咱们把这条街上的成衣铺逛完，铁定能找到你嫂子。”
  “大哥真了解嫂子。”李鹊感慨道。
  “你嫂子爱惨了我——”李鹜故作烦忧地摆了摆头，“我也不能辜负她。你猜，咱们找到她的时候，她买了几件衣裳？”
  李鹊不确定答案，顿了顿：“三件？”
  “只要不是三车就行。”李鹜叹了口气，拍了拍放着一千两银票的胸口，“这一路上，你嫂子跟我吃了不少苦头，这张银票是她应得的。”
  李鹊往四周扫了一眼，压低声音，飞快道：“说来也奇怪，刚认识的时候，我觉得嫂子不像普通宫女，现在，我又觉得嫂子不像普通公主。我以为，公主都是吃不了苦的，没想到……”
  “老子看上的女人，能普通吗？”李鹜得意地睨了他一眼。
  李鹊立即道：“那是，大哥不是普通的大哥，大哥看上的女人自然不会是普通的女人。嫂子出身高贵，花容月貌，温柔体贴，和文武双全，才高八斗，出口成诗的大哥堪称绝配！”
  李鹜美滋滋地点了点头：“确实如此。”
  两人走进一栋挂着“云霓阁”招牌的阁楼，刚好看见背对着他们正在掏钱的沈珠曦。
  李鹍百无聊赖地站在一旁，双手都提满东西，既有大的布包，也有小的荷叶包。
  看见李鹜二人，李鹍的眼神马上亮了起来：“来了大哥！”
  沈珠曦下意识转身。
  “啊——”
  她差点撞入忽然紧贴在身后的李鹜怀里，还好在最后一刻稳住了身体。
  李鹜一脸失望地看着两人空出来的距离：“你平日呆头呆脑的，怎么就这种时候反应最快？”
  还不是被他训练出来的！
  沈珠曦不想让他会错意，咽下撒娇似的嗔怪，目光转向他和身后的李鹊：“你们怎么一起来了？”
  “你不在家等我，老子就只能出来找你了。”李鹜抽出胸口里的银票，啪地拍上柜台，“拿去，随便花——”
  沈珠曦一看银票上的数量就知道王姑娘被薅了羊毛。
  看样子，这趟王宅之行没遇到凶险。
  拿着花花绿绿一大捧新衣走来的伙计从后门走了出来，沈珠曦在他看到柜台上的银票之前，手臂往柜台上一压，大袖拂过的地方变得空空荡荡。
  “夫人，你要的衣裳都拿来了，你看看是不是这些？”伙计道。
  “先别包起来——”沈珠曦说完，扭头看向李鹜，“你来得正好，我给你们三兄弟都选了两套待客的袍子了，你们试试看合不合身，要是哪里不合适，现在就叫绣娘量身改衣。”
  “你给我们选的？”李鹜一愣，这才注意到走近的伙计手里拿的都是男士衣袍。他拿手翻了翻，诧异道，“你自己的呢？”
  “我不缺衣裳，在金玉楼订的好些都没来得及穿呢。”沈珠曦开心道，“等回了镇上，我就有新衣裳穿了，用不着现在又浪费钱。”
  原本是开心的话，沈珠曦却发现李鹜反常地沉默了。
  “……怎么了？”沈珠曦面露疑惑。
  “没穿过也过时了，大家都穿新衣裳，你也不能例外。”李鹜开口道，“选你喜欢的，看上就买。今天不把这张银票花完，老子不准你回家。”
  沈珠曦犹豫片刻，喜悦最终战胜理智，浮上脸庞化作春华般灿烂夺目的笑容。
  “我真的能随便买？”
  “买，买他娘的。”李鹜说。
  沈珠曦兴奋不已，转身对伙计说：“把我先前看过的双凤花树纹的腰带拿来，还有那件凤仙花色的飞凤缠枝葡萄纹……”
  “凤来凤去的多俗气啊，”李鹜在柜台，问伙计，“给她拿几件绣鸭子的衣裳。”
  沈珠曦无视他的屁话，继续说道：“还有扁豆花红的忍冬花纹罗衣，星蓝色的团花鸟纹锦裙……”
  她一口气报完之前就心仪的衣裳，伙计听到最后已是一脸迷惑，也不知到底记下了多少。
  “夫人稍等，小的马上去拿。”
  伙计蹬蹬蹬跑上二楼后，沈珠曦看向李鹜：“知府和你说什么啦？”
  “感谢我救了他女儿。”李鹜道。
  沈珠曦吃了一惊：“王姑娘还真是知府的女儿？”
  “不止。”李鹜说，“王文中有三房妻妾，七个孩子，却只有王诗咏一个女儿。他对这个晚来的独女很是宠爱，这次也是，因为救命之恩，赏了我一个百户来做。”
  “这徐州知府知恩图报，似乎是个好官？”沈珠曦高兴道。
  “如果坏得不明显就是好官——那他是个好官。”李鹜讽刺地扯了扯嘴角，“你要是在场，就能欣赏到我们知府大人高高在上的表情。想必在他眼里，和我说话已是天赐的恩赐，赏我一个百户，也不是因为感恩，而是希望我拿着这点好处，离他的宝贝闺女远点。”
  “可你和王姑娘什么事都没有啊——”
  “有些人就是瞎了眼，总以为自己的扫帚镶了金嵌了银，人人都想要，人人都要抢。”李鹜骂骂咧咧道，“我呸！老子又不是挑粪的——什么都往回挑！”
  “王姑娘什么时候得罪你了？”沈珠曦忍不住道。
  “她烦人。”李鹜想也不想，不耐烦地答道，“烦人就是最大的罪过——老子日理万机，忙自己的事都忙不过来，哪有时间听她叽叽呱呱？她给的是封口费，又不是陪聊费！”
  沈珠曦心有余悸，抿上了自己的嘴唇。
  她觉得自己平时话也挺多的——至少比王姑娘多多了，李鹜嘴上不说，是不是心里也觉得她烦人？
  这么一想，沈珠曦立即发觉，她和李鹜在一起的时候，话太多了。
  真奇怪，她原本不是多话的人。
  都怪这屁人，跟他在一起，很难保持自己的节奏。他整日叽叽呱呱，弄得她也跟着呱呱叽叽。
  明明出宫前，她还很端庄文雅！可是看看她现在，整日屁来屁去——
  都是这屁人的错！
  “你怎么不说话？”李鹜忽然看向她，眉头拧到一起，“老子说了这么多，你就用几个字打发我，怎么着，是不是不想见到老子，是不是嫌老子话多让你心烦了？”
  他噼里啪啦的一番质问打懵了沈珠曦。
  “……可我说多了，你不觉得烦人吗？”
  “你又不烦人，你说再多也不烦人。”李鹜脱口而出。
  沈珠曦哑口无言了，快速上升的面部温度代替了她的回答。
  “三弟，你看……看什么呢？”李鹍瞅着一旁手拿一件袍子，翻来覆去盯了许久的李鹊。
  “看这袍子上的雀儿怎么都成双成对的。”李鹊叹了一口气。
  “我听不懂……”李鹍一脸茫然。
  “听不懂才好啊。”李鹊一脸复杂地看向他，“我还不想听懂呢。”