“是我房里的东西，妹妹，你可有话说？”叶一眉示意烟竹把银簪拿到叶一容的眼前，让她看清楚。
  “大姑娘，贱婢说的话怎样当真，我看她是吓糊涂了，以为咬着主子能得到好处。”张氏向前两步，谄媚笑道，“这种事，还是咱们一家人关上门来解决，怎能让这种贱骨头在眼前，碍眼！你们还愣着干什么，把这丫头拖出去。”
  “等等，母亲，我也不想闹大，事情已经出了，下人们也都知道了，要是不拿出个章程来，平白给人看了笑话。”
  叶一眉示意嫣红搬个椅子来给张氏坐着，“母亲，您是长辈，万万没有我坐着，你站着的道理。”
  张氏哪里敢坐？连连摆手，“大姑娘，你坐就是了，你是府里的嫡长女，哪里有不合适的？”
  “小竹，你刚才说的可有真凭实据？你须知道，诽谤主子是什么罪名。”声色俱厉，吓得小竹磕头如捣蒜，但现在她已经骑虎难下，只能顺着刚才的话道，“只要大小姐认得自己房里的东西，我就能拿出证据来。”
  “你，”话一出口，张氏就知道她要做什么，要是真的带着下人去搜家，以后再这叶府，她们娘俩就没得做人了，“害，大姑娘，容儿她也是为了你好，你被关进了大牢里，我们娘俩往军中送信无门，连去看你，都进不去门。容儿就想着变卖首饰，凑些银两，打点狱卒，让你在里面的日子也好过些。可我们俩实在是凑不出来，才打上了你的注意。”
  “是吗？母亲，妹妹，你们还真是费心了。”
  叶一眉似笑非笑，张氏捉摸不透她到底信了没有，只能硬着头皮赔笑脸。
  “大姑娘，你看，咱们都是一家人，打断骨头还连着筋呢，千万不能因为外人的一句话伤了和气。”
  “那是自然，”探问的目光飘到小竹那儿，叶一眉怒道，“你可知罪？”
  “我，回大小姐的话，奴婢刚才说的若有半句虚言，必天打雷劈，不得好死。”小竹连连磕头，额头触碰地面发出“砰砰”的叩击声，让人胆战心惊。
  叶一眉扶额，在心中念叨，你发誓有什么用？倒是拿出证据啊！
  “空口无凭，怎么能够证明？”
  “我，我，”这是小竹最后一张王牌，她担心出口之后得罪了二小姐，也失去了对大小姐的用处。
  “贱婢，拖出去，拔了舌头。”张氏知道小竹手里有点儿东西，只想让她永远也开不了口。可这话却把小竹给逼急了，以后的事她管不了了，只想眼下保住命。
  “我知道夫人和她娘家人的信，她们的密谋都是写在信里的。”
  “你，满口胡言。”张氏再也装不下去了，冲过去，给了小竹两个嘴巴。
  “夫人先别忙动手。”第二巴掌还没落下就被烟竹给抓住，张氏一愣，随即赔笑，“大姑娘，信我确实写过，但是，当时想的是家丑不可外扬，用了别的借口。没想到会被这贱婢利用，伤了家里人的和气。”
  “大小姐，我说的都是实情，您要是不信我现在就带你过去看看。”小竹脸上的掌印清晰可见。
  “母亲，”叶一眉的态度依然恭敬，用的却是毋庸置疑的口吻，“不如就一起过去看看，若是这丫鬟捏造，我定然还你一个清白，现在爹爹不在，府中事务还请您多多配合。”
  张氏虽然是夫人，毕竟是填房，在下人中的地位没有叶一眉高，此时，由不得她说个不字。
  “走吧，”叶一眉和嫣红走在前面，烟竹落后两步，表面上是押着小竹，事实上是盯着张氏母女，免得她们动手脚。
  “母亲，七月流火，这天慢慢凉了，是应该裁置冬衣了。皇上刚刚赏给我绸缎百匹，他日有空，您和妹妹到我哪里挑挑。”
  叶一眉见她四处查看，有意引开她的注意。
  “大姑娘，这怎么好意思，是皇上赏给你的东西，我们娘俩还是不用了。”
  “姐姐不是说了嘛。皇上给你东西，我们用了是僭越。”叶一容憋了半天，终于抓到话头，好一番讽刺。
  “怎么说话的？”张氏一把抓住叶一容，“容儿，赶紧给你姐姐道歉。”
  “无妨，妹妹年纪小，说话冲动也正常，只是还望妹妹注意，这样的话在家里说说就行了。”叶一眉面带微笑，明亮的眼睛长在一张丑脸上如同老树开花。
  这两句让张氏恍惚以为之前那个好拿捏的叶一眉又回来了。
  “是啊，容儿年纪还小，我以后好好说说她。”
  叶一眉一笑，率先进了屋子。
  “小竹，你去把说的东西拿来。”
  “是，”迎着叶一容愤怒的眼神，小竹走到里间，从箱子底下掏出了书信。
  厚厚的一沓交到叶一眉手里，叶一眉挑眉，“真是不好意思，要看母亲的家书，女儿也是没办法。”
  “大姑娘，不必看那么多，只看最近几天的就行。”张氏的家书一直都是连着写的，只看最近的几封，未必就能连得上。
  “母亲，家书必然是些体己话，我看了必然不会对外人说起。但若是少看几封，下面的人怕是会以为我包庇你们。”
  张氏不过略同文墨，信写的也简单，一目十行看下去，叶一眉神色愈发凝重。
  “母亲，我从没想过，你这般待我。”最后，叶一眉将书信拍在桌子上，“这书信一定要留着，等爹爹回来，请他论处。”
  “大姑娘，这都是误会，在外人面前，我不好，唉，我这是怕人误会。”
  张氏双腿抖如筛糠，还竭力让自己镇定下来。
  “这是我母亲的家书，不管说了什么都轮不到你来管。”叶一容妄图冲上来控制叶一眉，刚冲了两步就被烟竹抓住了。
  “反了？”叶一眉抬头瞥了叶一容一眼。
  “大姑娘，你爹爹远在边关，家里的小事还是不要劳烦他了，只要你能既往不咎，你说往东我绝对不往西。”张氏面如死灰，盯着桌上的书信。