九月，秋高气爽。
  共十八层、高十六丈九的帝国大厦主体框架己经完工，伫立在汴都外城，显的格外的醒目显眼，按后世的话来说帝国大夏己经完工，成为毛坯房状态。
  虽然只是毛坯房状态，帝国大厦每日还是迎来无数人前来参观，甚至有不少外地人来到汴都也会将帝国大厦与汴都皇城宣德门前一样，列入必到的地方，水泥这种新型建筑材料也因为帝国大厦而声名远扬，达到了乐天最初为水泥做广告的目的。
  帝国大厦尚未建成，门前的这条街明显比以往热闹起来，人流量的扩大，意味着整条街面的商铺都成为旺铺，成为流金淌银之地，乐天不禁有些后悔，早知道就将整条街面买下来。
  帝国大帝从开工到现在，前后共一年零三个月，花费了乐天极大的精力。此刻乐天立在帝国大厦楼下，仰头望着这栋巨大的高楼，成就感油然而起。
  “官人，亥时过半了，您在工地三熬了大半天，还是早些回家休息罢！”侍候在乐天旁边的一个与尺七长像有几分相似的少年说道。
  这少年名唤尺八，尺七的弟弟，比乐天小上几岁，在光着屁|股能四处跑的时候，就拖着一脸鼻涕跟在乐天身后做跟屁虫，现下年纪渐长，尺七被乐天派出去做事，乐天便将尺八唤来做个跟班。
  看天色不早了，乐天点了点头：“走罢！”
  得了乐天吩咐，那边有下人将马牵来。
  “让开，让开……”就在这时，只听得有人呼喝道，驱赶来看帝国大厦的百姓。
  职方贱如狗,都督满街走。在汴都城能这般嚣张的不多，引得人人侧目，乐天轻挑眉头将目光投了过去。
  只见街头有一众身着青衣的家丁在前开路驱赶路人，在这些开道家丁的后方，又有一众身着锦衣的豪奴簇拥着一个中年人向帝国大厦走来。
  但见那中年人一身富贵锦袍，右边的胳膊上缠着一条黄帛，右肩之上用金线绣着一个大手印，整个人显的招摇非常。只是距离尚远，乐天看不清来那中年人的面目。
  “让开，让开！”
  很快这群人走到了乐天近前，几个不长眼的奴才向着乐天喝斥道，更有两个豪奴要上前将乐天推搡到一边。
  见这群豪奴嚣张跋扈，武松、杨志心中生怒，立时护在乐天面前，上前一人一拳一脚将两个豪奴打到一旁，斥道：“我家驸马面前，是何人敢胆嚣张无礼！”
  两个豪奴挨了打后面的人正要跃跃欲试的上前叫嚣，却听对方是当朝驸马，立时退缩了下来，不由自主的将目光投向背后的家主，像狗一般等着主人发号施令。
  听到禀报自家奴仆被人打了，打人的还是当朝的驸马，毕竟事干皇亲国戚，那中年人一惊知道有些麻烦，立时上得前来。
  此时距离近了些，乐天看清了来人的面目，立时也认了出来，此人自己在杭州时也曾见过一面，只是那时自己只是一小小的从八品知县，而此人己是三品大员了。乐天还记得自己率军平灭方腊之时，还曾经派梁山军扮做乱匪劫掠过朱勔的私宅。
  就在这时，有个管家模样的中年人上得前来，向乐天很是随意的拱手作了一揖，言道：“我家主人让小的来问，不知家奴冒犯了哪位贵人？”
  “连大名鼎鼎的乐侯爷都不知道，这是哪里来的土包子……”
  “果然是乡下来的……”
  “乡下狗儿哪见过世面。”
  ……
  没等杨志、武松等人回话，旁边的一众百姓就开始嘲弄了起来。
  被百姓骂过，一众豪奴们不敢还嘴斥喝，只是将目光投向主子。
  赵佶虽然子女众多，但自登基以来到现在出嫁的帝姬不过五位，五位天子帝婿中只有乐天一人封过侯，这是天下人皆知的事情，朱勔不用细想也知道前面的是哪一位。
  “原来是驸马乐侯爷，拜威远军节度使、醴泉观使朱勔有礼了！”
  朱勔上前两步笑道，随后左臂抬起作礼。
  看到朱勔上前施礼，不止是乐天便是旁的的武松、杨志眉头也是不由的皱，只见朱勔只有左臂施礼，系着右臂的那只手岿然不动，根本不像是在行礼。
  《老子》书云:“君子居则贵左，用兵则贵右。”因此拱手礼应该左手在上右手在下，即左手压住右手。因古人多使右手来持兵器，用左手压住右手则象征或表达善意。但出席葬礼时可是右手压左手，拱手礼应用右手握住左手拇指，左手在上抱拳。拇指交叉形成貌似佛家“卍”字，表示吉祥寓意。
  显然朱勔这般行礼是不合规矩的，甚至可以被视为无礼。
  乐天没有施礼，看着朱勔冷冷的说道：“朱大人这是何意？”
  “今日是辛酉日，天子大飨明堂，召百官皇帝国戚宴请，宫中大宴方才散去，本官出来正好参观一下这帝国大厦。”朱勔有意说道，更知道乐天不得赵佶待见，而且今日大乡飨明堂，赵佶更没有召乐天前去宴饮，更是有意说道：“怎么？侯爷未曾被天子宣去宴饮么？”
  明知道乐天的侯爵被赵佶夺去，为了讽制乐天，朱勔故意将侯爷二字咬的重重的。
  看着朱勔，乐天冷冷的说道：“朱大人这般施礼，倒是稀奇的紧，不僧不俗，不喜不丧！”
  “今日天子大飨明堂，天子特意与本官握了手，本官倍感荣耀，便在这只手臂上缠了黄罗！”朱勔傲然道，随即又伸手指着在右肩绣着的那个大手印，与乐天说道：“陛下每召见本官，必以手抚本官之右肩以示亲近。”
  立于旁边的朱勔管家身为朱勔心腹对朝中事知之甚多，更知道乐天的来历，洋洋得意的说道：“侯爷怕是不知道罢，今岁我家官人取得一高达四丈的巨型太湖石，载以巨舰，以数千名纤夫，历经数月，运到汴京，天子赐名曰‘神运昭功石’，封‘磐固侯，，朱勔也因此被擢升为威远节度使。”
  乐天既不作礼也不还礼，只是冷笑道：“天子多亏拍的朱大人的手臂，若拍的是大腿，此生朱大人怕是都不能下地走路了！”
  听乐天这么说，对朱勔嚣张多有不满的汴都百姓立时哄笑了起来。汴都百姓不同于地方百姓，在汴都见过的官员太多了，眼界大，对这些官员根本不以为意。
  “你……”
  受天子宠爱，党羽众多、权倾朝野，朱勔什么时候当面吃过这么大的亏，却不知拿什么话来反击乐天，面上尽是愤然。
  “朱大人，本官通晓相面玄术，曾请出过三清祖师破获命案，此是汴都举城皆知的事情，今日乐天观朱大人渐有乌云压顶之势，日后好自为知罢！”乐天冷笑道，随即翻身上马，与武松等人吩咐道：“回府！”
  迎着朱勔的队伍，武松、杨志一路呼喝，将朱勔的一干豪奴推到两旁，为乐天让开一条路。朱勔看在眼中，却也是无可奈何。
  离的远了，武松恨然道：“真是没天理了，似朱勔这样的败类引得东南大乱后，还能被再度起复……”
  “连这等奸佞也成为朝堂上的宠臣，大宋的天下距离覆灭怕是不远了！”杨志也是连连摇头。
  乐天没有制止二人说话，心中清楚的很，要不了几年大宋这个泥塑的巨人便是不被金人入侵，也会支离破碎，金人的南侵不过是加速了大宋的灭亡罢了。
  今岁五月，赵佶以收复燕、云二州有功，赐王黼玉带。封王黼为太傅，郑居中为太保，进宰执官二等。后又命王黼总治三省事。进封童贯徐、豫国公。蔡攸为少师。同月，金人许朔、武、蔚三州。金国皇帝完颜阿骨驾崩，其弟吴乞买立是为太宗。
  六月乙酉，天子加郭药师为检校少傅。丙戌，辽人张觉以平州来附。
  六月，听闻辽人张觉来附的消息，乐天眉头不展。张觉又名张珏、张仓，本为辽朝将领。金朝攻辽时，张觉以平州投降金完颜宗翰，被封为临海军节度使，平州知州。金太祖改平州为南京，任命张觉为南京留守。
  其后，张觉认为降宋为上策，便和北宋燕山府宣抚使王安中联络，叛入北宋。不久，完颜阇母率二千骑讨张觉，先胜两仗，但在兔耳山被张觉以精兵万骑大败。其后完颜宗望奉金太宗命，接管完颜阇母的军队讨张觉。
  在张觉降宋后，赵佶改平州为泰宁军，以张觉为节度使。张觉远迎封赏时，被完颜宗望的间谍探知，举兵袭击，结果张觉回城时在城东被截击，大败不得归城，只能逃奔北宋燕山府。
  在乐天看来，张觉投宋，显然北宋面临的一个危机，稍有处置不好便会引发大乱，但此时乐天不在庙堂之中，也问不得庙堂之事。
  六月末，郑居中病卒。赵佶起复蔡攸，以蔡攸领枢密院。秋七月戊午，以梁师成为少保。己未，童贯致仕。起复谭稹为河北、河东、燕山府路宣抚使。
  八月日全食，天色白日如夜。其后，赵佶命王安中作《复燕云碑》。壬寅，太白昼见。同月，萧干从西而来破景州、蓟州，寇掠燕山，郭药师率常胜军败之。其后兵败的萧干为其部下所杀，献与宋军，并被王安中传首京师。
  “侯爷，尺七回来了！”
  刚刚唤开宅门，老门房迎了出来，向乐天禀道。