“大人，快走！”胸膛挨了一发火枪的脱脱昏沉沉的在战马上看着慢动作的下属，伸出手揉着已经打仗而变得乱糟糟的头发，茫然的看向仓皇逃窜的军队。
  “大人，您醒了？”惊喜声并没有将脱脱拉回现实，他仍旧不知道发生了什么。时间在他身上留下的痕迹甚至不如硝烟留下火药味足。
  “俺们输了。”鞑靼人面如土色，声音发颤。
  “输了？”脱脱这才后知后觉的抓住自己身侧的下属，咆哮道：“可就是因为你们这些无能之辈，我们才会输。叶尔羌人孱弱无比，眼看就要被败了。你们却退了。”
  他隐隐回想起战场上所发生的情形——明军火枪手居中，左右翼都是毫无战意的叶尔羌人。
  早在第一轮交锋的时候，默罕默*所不在的叶尔羌人右翼便被击溃，明军暴露在自己的马蹄下。
  冲锋的牛角号被吹响，就在胜利女神到来的前一刻，自己却败了。
  拥挤的战场上，毫无命中率的火枪兵靠着齐射，每一轮三百人的数量造成的伤害不过是冲锋者的数十分之一。
  他恼怒之余，心中更是警醒。
  什么时候明军的火枪兵也这样厉害了！
  这样想着，他重振旗鼓，不再喝骂，而是冷着一张脸道：“方才是明军主力，叶尔羌人不过是一个幌子。竖子安敢欺我，此仇我必报！”
  “大人所言极是。”他身旁的鞑靼人一脸佩服：“还请大人上马，等过了河之后，在重整兵马，杀明人一个措手不及。”
  有道是做戏做全套，那个鞑靼人说着还啐了一口，恶狠狠地看向战场所在的方向。
  还未清醒的脱脱揉着发胀的脑袋，看了一眼战场所在的方向，做出决定：“现在便出发，直接去东套！”
  河套是一个泛称，而非一个单独的地名。
  在大明看来，河套一般分为东套跟西套，两者的分界线是黄河、贺兰山跟后来的阿拉善沙漠。
  河流，山脉，沙漠阻拦了东西河套的交流，但在还未被沙漠吞噬的西套，此刻仍旧是鞑靼人河套部运营的中心。
  无数的牧民在此处放养牛羊，养活自己一家人。
  而这也是大明心心念念，想要夺回来的牧场。
  无数年来，大明都想要将河套再度置于自己的统治下的关键原因并非是大明稀缺土地，而是马政败坏，一匹良马价格不断上涨。
  在朝鲜上供的战马无法满足大明需求之后，大明急需要新的战马来源。
  大明首辅张居正的解决方式是在辽东清田，恢复辽东马政。陆绎的法子则是对外征服。
  大明军户刚刚改革完毕，短时间内需要的是稳定，对内需要隐忍，不可急躁。
  张居正则不然，文官天然的统治欲望在他身上彰显的淋漓尽致，哪怕知道这样做会让地方反弹，引出麻烦，张居正却毫不畏惧。
  因为大明有钱了。
  辽东又处在朝鲜，顺天府包围当中。
  一旦辽东侵占土地的军官，豪强发动叛乱，分分钟就会被镇压。
  他要的就是杀鸡儆猴。
  陆绎要的是河套！
  “总兵，咱们不会白跑了吧？侯爷未必会现在就南下。”
  尹德伏在战马上，气喘吁吁道。
  越往西北走，他们见到的鞑靼人就越少。这让尹德内心不安，他视陆绎为偶像，却也不是没心没肺的人，为了追星就不管不顾。
  “闭嘴。”尹秉衡一鞭子砸在自己儿子身上，骂道：“再要霍乱军心，我杀你祭旗！”
  尹德瞬间闭嘴，不敢再言。可在心里面，他却不以为然。鞑靼人大败，平海侯那般精明果断的人如何会将有限的时间浪费在追击鞑靼人身上？
  也就自己父亲这样的老古董才会认为平海侯会放着河套不管，而去追杀鞑靼人那帮败家之犬。
  “总兵，前面还有一支鞑靼人真正快速北上！”
  尚且不知道那面情况的尹秉衡再度折返，朝着西北方向前进的时候，夜不收传来的消息让他精神一震。
  “鞑靼人有多少，旗号是什么？能不能干一架？”
  尹秉衡跃跃欲试，几欲拔刀。
  “回禀总兵，前面的鞑靼人打的旗号有些怪异，似乎察哈尔人的式样。至于人数，他们堪堪千人。”夜不收吞吞吐吐，他们的精锐程度比不上哈密卫，所处的环境也简单许多，连旗帜都认不太全。
  “察哈尔人？”尹秉衡却是若有所思的看向远处，笑道：“既然是察哈尔人来了，只怕侯爷就在北面！”
  “来人，掩杀上去！”尹秉衡笑罢，大手一挥，便要杀上前去。
  “报！”不远处，又一个夜不收来到。其人策马而来，远远的便仗着嗓门大，叫嚷道：“前方所部乃是侯爷麾下的叶尔羌人，并非是鞑靼人。他们千夫长想要求见总兵！”
  “叶尔羌人？”沙州卫面面相觑，叶尔羌人这个称呼距离他们并不遥远，但实打实的叶尔羌骑兵，他们确实是第一次见到。
  “此言当真？他们真的是侯爷的属下？”旁人还在惊诧的时候，尹德已经亢奋起来。他虽然心中不愿意陆绎出在在此处，但真要见到自己偶像了，他却踌蹴不前。
  “总兵，叶尔羌人的话万万不可相信，这些蛮子在西北桀骜不驯，往年劫掠地方他们可没少来！”尹秉衡身侧，一个族人葬身在叶尔羌人手中的军士怒目看向那夜不收，叫嚷道。
  那夜不收不为所动，依旧恭敬：“回禀总兵，诸位同僚，他们的话小的也不敢相信。可他们打的除了叶尔羌的旗帜，还有平海侯的旗帜。”
  旗帜……尹秉衡点了点头，这倒是确定身份的一个手段。素未谋面的友军能够断定对方身份最简单的方式就是用令旗。
  “除了旗帜之外是否还有能够证明他们身份的器物？”尹秉衡小心为上，再度询问。
  他不相信投靠了大明的叶尔羌人无法证明自己的身份。陆绎心思缜密，绝对不会有这样大的破绽。