皇宫里设有学堂，分男女两室，授课不同，能进的多是皇子和皇亲国戚，也有几个重臣的子女，读九休一，而今日恰好休沐。
  天气晴朗，梁缨踩着日光走在宫闱中，望着熟悉的一墙一瓦出神。
  在那个梦之前，她打心眼里想离开皇宫，本以为自己对这个地方毫无留恋，可真到离开时，她却是千万个不愿。
  澜语见她出神开口问道：“公主，我们这是去见什么人，能不能透露透露呀？”
  “见……”梁缨语塞，她并不晓得那些质子被安排住在何处，于是拦了个小太监询问，“淮越国的质子住哪儿？”
  小太监想了想，恭恭敬敬道：“回七公主，淮越国的九皇子被安排在千竹苑，不过这会儿在蹴鞠场蹴鞠。”
  “蹴鞠？”梁缨心下奇怪，仰头顺着小太监所指的方向瞧去。
  *
  一进蹴鞠场，梁缨便听到了不少叫喊声，其中几道女声很是耳熟，想来是学堂里的那几个。
  她提着裙摆走上看台，找了个能纵观全场的位置。
  场地东西向，长三十丈，宽十二丈，中间竖着两根长杆子，风流眼在最上头，约莫二丈多高。两队人在蹴鞠，一队穿着黑衣，头戴红布条，另一队穿着黄衣，头戴绿布条。
  不知为何，她一眼就看到了元千霄，兴许是他太惹眼了，一身黑色劲装，窄袖蜂腰。
  他瞧着像是球头，额上系着一条三指宽的红头巾，鬓发因着大幅度的跑动散乱了些，随风飘过高挺的鼻子，瞧着倒是赏心悦目。
  “千霄，接球！”有人大喊一声，果断将鞠球踢给了元千霄。
  元千霄反应也快，往上一跃，双腿夹住鞠球，身子一落便用单手撑地，右脚适时一勾，用力踢出鞠球。
  “呼”，鞠球破开流风飞入风流眼，“好！”看台边的十几人激动地喊了起来。
  元千霄落地，鬓边发丝跟着一抖，张扬有力，见鞠球进了风流眼，他嘴角一弯，露出一抹明媚的笑来。
  “呵。”一想到梦中的男人，梁缨望着他的笑只觉刺眼。
  “开球！再来！”黄队球头朱式开恶狠狠地瞪着元千霄，那副样子像极了要吃人的豺狼。
  鞠球向上抛起，元千霄与朱式开激烈争夺，两人飞快往上一跃，一并落在风流眼上方。
  不少女同窗为这两人捏了把汗，七嘴八舌地念着“小心”两字，梁缨冷眼旁观。
  只见朱式开与元千霄同出一脚去接半空中的鞠球，元千霄右脚一抬踢向朱式开的脚，接着旋身左脚一踢，将鞠球传给了队友。
  一踢即中，朱式开落地，队友纷纷去扶他，此时黑队再进一球。“我不用扶，你灵堂的！”
  “啪啪啪……”看台上响起了连绵的掌声。
  黑队赢了，元千霄扯开头巾一甩，直接跳上一丈高的中央圆台去摘金丝钱袋，动作矫健，又快又猛。
  “我们赢了，赢了……”
  十几名队友接住跳下圆台的元千霄往上抛去，各个都笑得开心。
  他被抛得上下颠簸，笑声干净爽朗，不说梦里如何，便是第一次见，梁缨也讨厌。
  她讨厌这种肆意的笑，越看越觉得讨厌，他就像一只翱翔在天空中的雄鹰，自由自在，叫她忍不住想折了他的翅膀，看他还能不能飞起来。
  第2章 为所欲为  梦里她是亡国公主，而现实他……
  梦境与现实不尽然相同，却又万般真实，真实地让人心惊。
  思前想后，梁缨决定去御书房找梁钊。
  进门前，她碰到了李桑。李桑正值不惑之年，一月前还是个二等太监，而原一等太监魏栖去了五姐身边当差，流言漫天，可谓相当精彩。
  “七公主？”李桑从御书房内走出，见着梁缨出现在此，心头多多少少有点诧异。许多年了，从不见她主动来找皇上，今日倒是稀奇。“老奴给七公主请安。”
  “免礼。”梁缨抬手，淡淡道：“李公公，父皇眼下有空么？本宫有事想同他说。”
  “皇上这会儿正巧有空，七公主进去吧。”李桑侧身。
  梁缨迟疑片刻，抬脚踏入御书房。
  入眼处的东西并不熟悉，毕竟她上次来这儿已经是相当久远的事了，久远地她都记不清。如今一看，确实陌生。
  “平南？”不说李桑诧异，梁钊见着梁缨更诧异，甚至以为自己看多奏章眼花了。
  他的几个儿女中，属梁缨最文静，也最不会来事儿。
  以前，他将宠爱全放在梁绯絮与梁砚书身上，对其他子女从未上过心，此刻想来，他心头不由升起一股愧疚之意。
  梁缨垂着眼眸上前，“儿臣给父皇请安。”她很少见梁钊，而这很少里全是大宴，单独见面只有过一次。
  十岁生辰那日，她来御书房求他去宣宁宫，他没答应，纵然他后面去了半个时辰为她过生辰，可她还是觉得好笑。
  之后，她再没找过他，也没过过生辰。那点虚无缥缈的关心，她是想要，但不会像乞丐一样地求。
  “怎么不说话？”梁钊放下手中的朱笔看她。
  梁缨开门见山道：“父皇以为劲武国的二皇子如何。”
  孟苟？梁钊眸光一闪，不明她问这话的意思，随口道：“孟苟仪表堂堂，文武双全，是个好男儿，你何故问起他？”
  听得这话里的夸赞，梁缨急了，追问道：“若他执意娶五姐，或是五姐执意嫁他，父皇会答应么？”
  尽管梦境与现实不同，可她仍想确定一件事。
  梁钊细细思索着她的话，长眉皱起，“既是絮儿的婚姻大事，朕自然会征求她的意见，她不嫁，朕难道会强逼不成。”说完，他往前倾了倾，沉着脸审视梁缨，“你怎的关心起絮儿来了？”
  这近乎质问的语气叫她由衷难受，仿佛她的担忧带着恶意一般。梁缨心头苦笑，也对，毕竟大哥和五姐才是父皇最疼爱的皇子。
  记得儿时，她为了讨父皇的欢心，琴棋书画骑射，样样都胜过五姐，然而父皇并没多看她一眼，反倒是去安慰五姐，说不会武不重要，他可以安排暗卫给她，当时她便明白了，她学什么都没用。
  “儿臣无事可做，好意关心五姐罢了。”梁缨勉强扯起嘴角，她不该为一个梦来这里，弄得自己像个小丑。
  她语气里的自嘲生生扎人，梁钊心头一跳，徒然意识到自己方才的话说得不妥。昨日，絮儿临走前还让他多关心关心其他子女。
  “平南，以后，你有什么事尽管同父皇说。”
  闻言，梁缨愣了一愣，对于梁钊这难得的关心有些讶异，下意识回了一句，“没有。”话已出口，她也不知该继续说什么，“儿臣告退。”
  转身走了几步，她忽然想起一件事来，五姐可以要魏栖进灵素宫当差，她为何不能让元千霄进宣宁宫做伴读，一来他放在身边更稳妥，二来试试父皇方才说话的真心。
  “父皇，儿臣想求您一件事。”梁缨回身。
  梁钊拿起朱笔，露出一个他自认和蔼的笑容，“何事？”
  梁缨直视梁钊，扬声道：“儿臣想要淮越国的质子做儿臣的伴读。”清脆的声音响在御书房内，每一字都如碎裂的浮冰，重重敲在空中。
  “啪。”朱笔掉落。
  梁钊整个怔住，他以为她来问孟苟是看上了孟苟，结果她看上的人是淮越国的质子？这转变还真叫人始料未及。
  *
  梁缨神情恍惚地走出御书房，她怎么也没想到，父皇点头了。
  一路上，梁缨慢慢回忆起儿时的事来。
  她出生那年，南边正在打仗，父皇想不出名字，看着平安结上的红缨说，“叫梁缨吧。”至于“平南”这个封号，更是想都没想。
  “平南”“梁缨”，她的名字与封号处处透着敷衍，远不及几个姐姐上心。
  从记事起，她整日对着郁郁寡欢的母妃，而父皇只顾秦妃母子，压根想不到她们娘俩，所以她恨上了五姐，直到秦妃去世，五姐跟她一样没了母妃。
  那天，她听到五姐在哭，说宁愿自己是普通百姓，这时她才看清一件事，不受宠的母妃，受宠的秦妃，谁也逃不过后宫女人的宿命。
  自那以后，她便不恨她了。
  “公主。”澜语小跑到她跟前，她认真瞧了她一眼，肯定道：“公主今日不对劲儿。”
  “哪里不对劲儿？”梁缨继续往前走，暗自思量着，元千霄昨日敢那么跟她说话，她非要叫他吃些苦头。
  澜语故作一脸肃容，沉默半晌才道：“公主从晨起就不大对劲儿，神神叨叨的，跟话本里……”
  “你才神神叨叨的。”梁缨打断她，伸手用力点了一下澜语的脑门，“去差人打个铁笼子来，越大越好，最好能站下一个人。”
  “铁笼子？”澜语瞪大眼，不可思议道：“公主要做什么？”
  梁缨不答，仰头往上瞧，碧空如洗，澄澈地叫人心情大好。
  谁要做笼中雀，倒是他，可以做笼中鹰。
  *
  宣宁宫。
  初夏的天不怎么热，温度适宜，寝殿里的窗都开着，夜风从一侧吹来，温柔地拂上面庞，犹如情人间温柔的触摸。
  梁缨手持玉笛，站在窗边静静地吹着，她不晓得自己该吹什么曲子，随意而为。
  这会儿，澜语坐在一旁看坊间最新的话本，时不时发出几声甜甜的笑。
  她翻过一页纸，上头说的是公主与驸马分离两地，越看越揪心，配上幽远戚戚的笛音，让她不禁落下泪来。
  “呜呜呜，呜呜呜……”
  笛音蓦然一停，梁缨收了玉笛回身看向澜语，她正哭得起劲，声泪俱下，一边哭，一边翻着话本继续看。
  “哭什么呢？”
  澜语哭得一抽一抽的，指着话本里的一处道：“驸马太惨了，被人下了毒。”
  梁缨上前一把抽出她手中的话本放在案上，不冷不热道：“假东西不值得真情实感，时候不早了，去歇息吧。”
  “是。”澜语意犹未尽，临走前依依不舍地看了眼桌上的话本。
  “嘭”，房门被关上，梁缨上榻。
  入睡后，她再次梦到了元千霄。没有前情，也不接昨晚的梦境。
  那是一个华丽的陌生寝殿，到处都点着蜡烛，亮地晃眼。她低头坐在床缘边，不知在想些什么。
  倏地，一阵熟悉的脚步声传来，她抬头朝来人看去。是元千霄，他穿着一身墨色锦衣，面容惨白地厉害，瞧着不怎么好。
  “过来。”距离七步之遥时，他停住身形，身影被烛光拉得长长的，出口的声音冷淡如霜。
  “元千霄，我们做一笔交易。”许久，她说出一句话，散在偌大的寝殿里有几分缥缈。“你若从劲武国救出我父皇，我报答你。”
  “报答我？如何报答？”元千霄行至榻前，轻佻地抬起她的下巴，嘲讽道：“听说你跟自己的暗卫有染？是不是真的？”
  这句话里，每一字都嵌着刺骨的寒意。