林如海忆起当初贾敏生病时, 黛玉才四五岁的年纪，便侍汤奉药，极为孝顺。也该是因她太孝顺，便是此刻在荣府受了苦，为了让他安心，恐也不会在信里说什么，终究是报喜不报忧。
  林如海想到此，便心酸起来，心里更加没底。
  女儿心思这般玲珑，全心为他着想。若因自己疏忽，对她视若罔闻不管不顾，岂非失德失仁，枉为人父。
  说实话，林如海刚刚听林杵转达送信人的话的时候，心里自然而然萌生出了心虚、愧疚。这说明什么，在女儿的事儿上，他的确属于关照了，甚至都不必别人如何指责，他自己便心虚起来。
  或许真如那送信人所言，他确对女儿有不管不顾之嫌。
  手上的信虽轻，但林如海的心却很沉重。
  他长长地叹口气，闭上了眼。
  管家林杵见状，晓得老爷是因为那信而心里难受。可能大姑娘在荣府过得并不好。
  林杵也狠狠地皱眉难受起来，遥想太太死的时候，抓着老爷的手说的那些嘱托。他就心酸难受，何况是老爷。
  林杵忖度了下，便开口劝林如海，“虽说荣府而今早已不是从前样子了，但人家也说了，百足之虫死而不僵，大姑娘在那边也不会太苦。老爷也莫要太过于忧心了，实在不行，咱就去京城把大姑娘接回来就是。”
  林如海目光突然凌厉起来，看着林杵：“你说什么？”
  “小的该死，多嘴了。”林杵自扇一嘴巴。
  “我是问你，你是从哪儿听说荣府不行了，百足之虫死而不僵？”
  林杵后悔不已，他以为老爷已经在信中读出这些了，万没料到是自己失言。连忙跪下，给林如海赔罪，“那一日小的备了薄酒，打算和账房先生吃酒，正好碰见贾先生，便凑在一起聚了聚，提起荣府来，他便将当初从冷子兴嘴里听到的话说给了我们听。”
  林杵随后坦白了他从贾雨村的嘴里听到所有内容。
  林如海皱眉问：“冷子兴？”
  “便是荣府二太太的陪房周瑞的女婿。”林杵忙道。
  林如海心下大惊。这冷子兴既然是王夫人陪房的女婿，那他所知的关于荣府的状况绝非道听途说，必为事实了。
  当年林如海娶走贾敏的时候，荣公尚在，荣府正是在京城叱咤风云荣光之时。一直以来，他对荣府的印象也停留于此，万没有想到这才多少年过去，荣府已然要大厦将倾。
  都怪他置身其中，竟忘了情随事迁，物换星移，甚至到今日他都不曾看清。林如海觉得自己有愧于他探花之名，枉读了满腹诗书。这世间道理，他竟都不如一个冷子兴瞧得清楚。
  再想想被自己无情送到荣府的可怜女儿，再去回味下送信人那句讽刺的言语，林如海真觉得臊得慌，活该被人轻蔑嘲笑了。
  “此事倒不怪你，是我疏视之过。”
  让林杵起身后，林如海便叹口气，随后吩咐林杵叫人去好生探听荣府现况。
  林杵应承后，便去了。
  林如海托着下巴冷静了好一会儿，便琢磨到底是谁指派人来林府送信。
  送信人必然跟荣府有关系，不然他女儿的信也不会托付到他们手上。他在扬州好歹是个有身份的官，送信的人是受人之托，按理说不会没事找事儿，说出什么不客气的话来，但偏偏这位送信人却特意说了句讥讽的话。显然这句话是特意说给他听得，这个人想提醒他，她的女儿在荣府过得并不好。
  到底是谁？林如海怎么都想不出。起先他猜测是贾政，转而否决了。贾政是走正经礼数的人，他有话一定会客气委婉的写信说，绝不会这样子传话。至于贾赦，林如海觉得更不可能了。
  两日后，林杵打听到了了不得的消息，连忙回报林如海：“是从北京回来的商队，有好几个人说京城而今出了一本叫《邻家秘闻》的书，影响颇广。”
  “这种杂事有什么好听。”林如海不解道。
  “老爷别急，还有下话呢，这书上的头两期正好写了荣府的事儿。小的便擅自做主，花十两银子一本买了回来。”林杵忙把两本书呈上。
  林如海看完之后，又听林杵讲了邢氏之死，邢忠一事，荣府如何变了天，长房二房互换了住处等等。
  桩桩件件都让林如海惊诧不已，深吸口气。
  “他们说这个月十五号还有呢，可惜已然出发在路上了，便不知道上头会写什么事儿。”林杵道。
  林如海又看了一遍书上的内容，眉头紧皱。他不明白是谁这样胆大妄为，竟敢揭露官员权贵们的丑事。但桩桩件件丑陋不堪，的确该被唾骂。可这样写东西，著者就不怕被人报复？林如海转而又听闻这著者是个神秘人物，才稍稍放了心。也不禁对邻家秘闻第三期和第四期的内容好奇起来，林如海便让林杵务必想办法买到。
  林杵忙应承。
  不久之后，林杵又花了十两银子，买到的却只是邻家秘闻第三期的手抄本。因为第三期的印刷本在扬州城已经炒到了五十两一本，还十分难求。
  林如海得知晋地谋反一案竟然是有此而起，不禁唏嘘感慨。
  半月前，朝廷派人来得加急通报官文里倒是提起晋地一事，只是简单几笔概括了，并没有提及此事是先由这本书披露出来。林如海不禁佩服起这著书人来，到底是何等厉害的人物，竟能看破这些。同时也恨自己孤陋寡闻，人家一介写书的文采平平之人，尚可由此报效国家，为百姓说话。而他却只安心在扬州城做他的小官，碌碌无为不说，还孤陋寡闻，至今才知道这些消息。
  “扬州距离京城千里迢迢，这书也只在京城派发，咱们扬州城月前才兴起说这个，以前都不知道呢，老爷切莫责怪自己。”林杵劝慰罢了，便把外头关于荣府的评价都说给了林如海。
  林如海问完后，便坐立难安，万般担心自己的女儿了。当初他把黛玉送到荣府，除了想让她承着贾母教诲，也是想到荣府权高势大，有亲戚兄弟可以在今后扶持黛玉。可而今细细听来，荣府子弟倒没一个有出息的，惹事儿倒是很能。便是连他自以为刚正仁厚的贾政竟也有个‘假正经’的名声，为不算靠谱。
  论岁数，贾母比他年纪还大，保不齐那一天是要走的。到时候剩下黛玉自己，谁来照看？就靠着那几个没出息自己都未必能糊弄祝的贾家子弟？
  林如海忧心忡忡起来。
  又过了数日，朝廷下了通报。京营节度使王子腾因杀人犯案而处以死刑，其它并未细表。
  林如海同时也得知了贾赦因救了十五皇子，被皇帝恩封做了监察御史的官。
  林如海直感叹面目全非，对于贾赦的事儿也只觉得是运气好，并未多想。而对于王子腾，他猜测多半是因权谋斗争致人死地而获罪。
  岂料再过几日，有《邻家秘闻》第四期的消息传过来，林如海得知王子腾竟然是因为虐杀三十八名姑娘而受罪，便吓得再坐不住了。那王子腾可是荣府媳妇的亲兄长，孙媳妇的亲叔父，竟是这般人品。
  什么上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，让她去依傍外祖母和舅氏姊妹……林如海忆起当初对女儿说的那些话，今下都觉得是在自打脸。
  林如海不再犹豫了，立刻上书报朝廷，请求进京述职。他一定要把女儿接回扬州，由自己亲自抚养。
  ……
  贾赦这两日被个人缠上了。
  从《邻家秘闻》第四期发布之后，因大家都知道售卖此书的邻家轩老板是他了，三皇子一直派人找他，想从他口里探知关于著书人的下落。
  贾赦当然是能躲就躲，但躲了几次之后，今天最终被正主在荣府门口堵上了。