孙大夫愣了一下，回头看眼贾赦，嘱咐贾赦见他的事儿切记要保密，随即便匆匆上轿去了。
  “老爷，我瞧这个姓孙的不好对付。”猪毛叹道。
  贾赦冷笑：“在齐王府呆了八年的人，自然有点防备心理。走吧，看看夏家的事儿调查的如何了。”
  贾赦刚到邻家轩，黑猪便回来禀告包子铺掌柜那边已经转达好了。
  “刚在回来路上，刚听个乞丐回报一桩事儿，也不知道要不要紧，还是说给老爷听听。”
  黑猪便把那乞丐三天前被人跟踪的经过讲给了贾赦。
  “得亏他熟悉路段，在京城要犯多年，大大小小的巷子都熟悉。我们之前在破庙里挖的几个地道也派上用场了，才令他得意逃脱，不然被那群人抓了后真不知道会怎么样。”黑猪叹道。
  “骑着马，着锦缎，身手利落，听起来倒像是侍卫。”贾赦让黑猪暂且吩咐下面的乞丐近日不要有所动作，待他查清楚真相再说。
  “夏家老爷中毒身亡的事儿，查得怎么样，消息可坐实？”
  “真的。”黑猪偷偷附耳对贾赦嘀咕了几句。
  “确认尸首了？”贾赦问。
  “我们几个偷偷查验过，骨头是黑色的。也调查了夏家几名老人，说他们老爷死前有腹痛剧烈之状，嘴唇发紫。到最后咽气的时候，是夏家母女在陪，把丫鬟婆子都赶了出去，故而当时的死状怎样没人知道。有个负责装殓的小厮，亲眼看过他们老爷的耳朵冒血出来。不过事后这小厮就被打发走了，小的找了近两月，才在城外三十里的一处村子里把人找到。起初还不肯说，后来听说是《邻家秘闻》，也匿名，才肯把事儿坦白了。”黑猪道。
  贾赦沉吟片刻，觉得这夏家母女不无辜。但也缺乏实证，同时也不排除别人下毒，夏家母女因为害怕才没有对外宣扬的可能。
  “还是要有实实在在的人证，要么有人亲眼目击他们下毒，要么有证物佐证，再要么亲耳听她们亲口承认。”
  黑猪：“这可不好查，下毒这种事儿，谁会当着人前干。做了坏事，自然毁尸灭迹，不会再提了。”
  贾赦点点头，“前两个的确不可能了，但最后一个可不一定。”
  贾赦觉得既然夏家母女的嫌疑这么大，该派人去吓唬一下，若能诈出真相最好。
  ……
  三日后，夏府。
  夏金桂还在睡梦中，就被一声声尖叫声吵醒。夏母和夏金桂一个院，也是如此。
  母女二人披着衣裳就出来。夏金桂当即就厉害道：“大早上的谁穷嚷嚷，痛快跪到姑奶奶跟前来，尚可饶您们一死。”
  很快，宝蟾等是那个丫鬟就跪了下来。
  “叫什么？”夏母问。
  宝蟾面露恶心的指了指上面。
  母女二人双双抬头，就见房檐上悬着一只死老鼠，眼睛通红，正流着血。
  “啊——”
  “啊——”
  母女俩同时大叫，抱在一起。
  “哪来的，快弄下去。”
  “太太，姑娘，这还有。”宝钗指了指廊下花盆的缝隙里，还有院子里的那几只，还有墙根边上的。
  “个个老鼠都是七窍流血的，像是中了毒一般。”
  “对啊，该不会是谁放了什么毒药，被老鼠给偷吃了吧。”
  “我刚刚瞧外头也有。”
  “好几个院子都有！”
  有两名丫鬟小声议论着，声音刚好让夏家母女听个正着。
  夏金桂跟母亲对看一眼，立刻强作镇定，命她们痛快地把园子里的死老鼠都捡了仍走。母女二人则相扶进门，窃窃私语起来。
  不大会儿，夏金桂就跑去自己原来的旧院子，回屋乱翻起来。因为她的就院子没人住，她此刻做的事儿也不想让人知道，遂是自己一个人来。
  夏金桂翻着翻着，忽然觉得窗外有动静，忙跑出去喊是谁，左右看看没人，她才挠挠头，回去继续找。终于在耳房的一处角落里找到一包被老鼠啃得粉碎的药粉。
  “天啊，我明明记得我把它扔了，为什么还会有一包。”
  因为时隔久远，夏金桂自己也不敢确定。虽然她记忆里明明记得很清楚，不过仔细思量又不敢确定。当然也可能是当初那个给自己买药的婆子多弄了一包落在什么地方，而今才被老鼠翻了出来。
  “真不明白，这老鼠怎么还贪毒吃。”
  夏金桂从柜子里扯了件旧衣服来，沾水在地上擦了擦，然后命人直接衣服拿到厨房烧了去。
  待夏金桂人一走，院子里就闪过一个黑影，翻墙过去后，他本就穿着一身夏家小厮的衣裳，如此便大摇大摆的出门去了。
  贾赦这算是得了确定消息，问方正路是否接了夏家的广告。
  方正路摇头，“有此意的商铺太多，还没来得及甄选。”
  “如此正好，别接了。”
  夏家的事必要写进《邻家秘闻》第五期。因为时隔久远，已经没有直接证据证明夏家母女谋害了夏老爷。不过相关证人的证词，会很明显的突出了夏家母女的嫌疑。这不能算是冤枉了，是对于谋杀者的舆论惩罚。
  贾赦转念一想，这次夏家母女栽了，倒是让薛蟠得福了，将来会少一遭罪受。
  贾赦还觉得这对母女不会无缘无故的害人，若是能查明动机最好不过。
  这夏老爷生前的人品，贾赦早就命人查过。除了过的奢侈富贵一些，便就在外有点好色，待夏母还算可以，对唯一的女儿夏金桂更是疼爱有加，视作掌上明珠。若是真有什么原因，能让给这对母女非除掉他不可的话，贾赦觉得只可能是会动摇到她们母女地位的事情。
  夏母的软肋是无子。夏金桂则被养得娇惯至极，秉风雷之性。原著里她在薛家，连个香菱看不过眼都会下毒手，若是有人威胁到她的地位……
  贾赦立刻命人详查夏老爷生前都曾在那里宿柳眠花，可否有种留下。