很快便到了“慎勉堂”，这便是县令居住的正院了。在慎勉堂两边还有东西厢房，用来给县令的访客居住。
  院子里已摆上了八仙桌，八人一桌，共有三桌。花园内无花，不过这院里倒有几盆绿植。
  左玉扫过去，发现有自己庄上培育的白荔枝与粉荔枝月季，她眼眸沉了沉，对姚席所展现出来的简朴有些怀疑了起来。
  白荔枝与粉荔枝月季是系统给的。这种月季花朵大，长势快，枝条粗壮，用来当鲜切花很是合适。经过几年的摸索，今年才推向市场。
  这种月季可不便宜！是专门针对富贵人家销售的花苗，且今年夏天还被皇室定为了贡品。在京城，一棵一年生的小苗价钱就在三两银以上。如果运到池州，没个十两银子别想拿下来。
  而摆在院里的这几棵月季明显不是一年生的小苗，而是三年以上的老桩。这种苗，庄子里不算很多，每一盆售价都在十五两银以上。
  一个连花园都要用来种地的县令若真简朴，又如何会花这钱？更别提，院中茉莉香气阵阵，摆在西南角的那两盆茉莉亦是这时代没有的重瓣茉莉，每盆幼苗的售价在京城的售价亦要一两银。
  左玉将一切细节看在眼里，也不询问，只面带着微笑，听着姚席说话。
  “姬君乃是陛下亲赞的女圣。既为圣，当不拘世俗小节，还请姬君上主桌入座。”
  左玉笑了起来，“姚县令说的是。只是我不善饮酒，若坐主桌难免扫兴。”
  她看向屏风另一边，道：“我便与诸位夫人坐一桌吧。阙云城处前线，无甚好物可买。正好，我想给婆婆带些特产，与诸位的夫人坐一桌，也能给我介绍介绍本地特产。”
  她说话软绵绵的，神情也柔和和的，可听在人耳里却带着一股不容置喙的味道。
  久处高位，说话行事自有威严。
  姚席连连道：“那便听姬君的。夫人，来请姬君入座。”
  屏风后绕出一女子，年约四十上下，戴着薄纱幕篱，见了左玉便福身行礼，“拜见姬君。请姬君移步入座。”
  左玉点头，跟着姚席夫人绕过屏风，坐了下来。
  祝酒词开场词过，迎风宴便开始了。
  左玉这一桌都是女眷，有姚席夫人叶氏、县丞夫人段氏、教谕夫人王氏等……
  相互介绍后，便是上菜。当真是全素宴，不见一点荤腥。
  “姬君，请尝尝这菘菜。”
  叶氏让人布着菜，“这菘菜是夫君亲手种的。”
  左玉笑了笑，“那是该尝尝。”
  吃了一口，见所有人都望着自己，便点头道：“异常鲜美。”
  顿了下又道：“可是用香菇水提鲜了？”
  “瞒不过姬君。”
  叶氏笑着道：“今日您来也不能太寒酸了，故而所有菜都用香菇水提了鲜。”
  恐怕不止吧？
  虽然味道很淡，可左玉还是从这清汤白菜里尝出了一丝荤腥的味道。她味觉并不比常人好，但是她知道嘉靖帝吃素的典故，所以品尝时就会仔细去分辨。味道很淡了，但的确是有荤腥味的。
  真是怪了！大昭奉行高薪养廉，这姚席何必如此作态？她不动声色地点头，“姚县令有心了。不过即便没有香菇提鲜，身为一县之长能亲自下地种菜，这菜便是世上最鲜美的。”
  听到左玉夸赞，叶氏显得很高兴。见左玉虽话不多，但也不像是那般难亲近之人，再加之有意巴结，便打开话匣子，给左玉说起了本地的风土人情。
  “要说咱们沂阳县也没什么好玩的，不过在郊外倒是有个风俗颇为奇特。”
  “哦？”
  左玉故作来了兴趣的样子，“是何风俗？”
  “姬君从阙云城来，想来应见过。”
  叶氏笑着道：“我们这儿有几个村，要么只有成年女子，要么只有成年男子。”
  左玉心里一跳，这是肉戏要来了？
  教谕的夫人王氏望了过来。她神色淡淡，从开始到现在便一直低着头吃菜。可这话出口后，她却抬起了头，看向了左玉。
  左玉放下茶盏，道：“倒的确遇见过，开始还纳闷，为何这村里无成年男丁，且梳起娘子颇多，我还以为是这里靠近前线，成年男子都去服劳役了。现在听夫人这般说，是此地特有风俗。敢问夫人，这到底是何风俗？”
  “我们这儿有个传说，说是开天神陨落于此，后有神女来此，与开天神神魂契合，生下神子神女，由此繁衍出诸多后代。这世上所有的人皆为开天神与神女的后代，但以赵家村与羊家村一带的人血脉最纯净。故而代代人都要按神女时期的风俗过日子。男孩成年后，便要由男子接回自己所属的村去，而女子若不想与人契合，便要早早梳起。”
  他们知道自己等人去过那两个村子！
  所以，那村子其实有暗哨一直在盯着吗？
  左玉心里的疑问更多了。但她没有表现出来，只装着听到奇闻时的吃惊样子道：“我大昭最是遵圣人教导，这等风俗难道就没有惹来非议吗？”
  “有人也说过。”
  沉默半晌的王氏忽然插话，“不过非议之人往往会死于非命，死的人多了，便也没人敢提了。而赵羊家的女子也有想过正常日子的，但只要那样做了，便会惹来诅咒……”
  她淡淡的表情忽然生动了起来，眼里蕴起了惊恐，“不光她们自己会有灾，整个池州都会遭殃。”
  “是的。”
  段氏似也很恐惧，捂着胸口道：“三年前地龙翻身，六年前旱灾，皆是因赵羊家女子想过正常夫妻的生活……”
  “这……”
  左玉蹙眉，故作困惑的同时，却是看了王氏一眼。一桌人，王氏显得很低调，但也正是这低调给了左玉一种怪异的感觉。冒然开口，她便对她格外关注了起来。
  刚刚那一瞬，她抓着帕子的手不由自主收了下。那不像是恐惧导致的，更像是一种无法压制的情绪……
  她垂下眼，再抬眼时，“困惑”已退去，只轻轻摇着头，“这还真是世间少有之风俗。”
  顿了下又道：“只是女子要独自一人将孩子抚养成人，还要下地干农活也着实不易。那些孩子的父亲们有给些钱财帮扶吗？”
  “那自是有的，毕竟是他们的血肉。”
  叶氏叹气，“所以有些女子干脆梳起，不嫁人，不生孩子了。”
  “好在县令老爷仁慈。”
  王氏又道：“他来了后听闻这风俗，便说赵羊两家女子对池州奉献颇大，不应受人非议，而是应立碑赞扬，表彰她们为了镇守一方平安过着有丈夫等于没丈夫的日子。”
  “是啊。”
  段氏叹气，擦了擦眼角，“也是一群可怜人。有外乡人经过时，都不敢说自家事，只称男人都服劳役去了，怕被人嫌弃。县里乡绅多怜悯，百姓亦感激她们的恩德，故也时常接济，好让那群可怜女子不至于太辛苦。”
  “虽圣人有教导‘未知生焉知死’。”（注1）
  左玉道：“但圣人亦说敬鬼神而远之。鬼神之说非我等常人能参悟，但敬着总是没错的。姚县令能体他人不能体谅之苦，当真是将圣人言读懂了啊！”（注2）
  她一脸赞叹与敬佩，让叶氏微微松了口气的同时，心里也生出得意。
  女圣又如何？斗道百官乡绅的其实是陛下，可不是她。到底年少，看事哪能那么透彻？夫君真是瞎紧张了。不就是刚嫁人的黄毛丫头么？有甚可惧的？
  正得意着，却听左玉又道：“这样，夫人，明日可否派人帮我去买些米面油盐与布料？我想亲自送去，看看这些苦命的女子，也表表心意。”
  叶氏瞳孔微微一缩，没想到左玉会这样说。
  “不敢劳姬君大驾。”
  她忙道：“小妇人帮您置办了送去就行。”
  顿了顿又道：“姬君乃是当今唯一的女圣，玉体尊贵，怕是不宜踏入那不吉之地。”
  “夫人此话何意？”
  左玉故意沉下脸，“您不也说她们是一群可敬可佩之女吗？为何又成了不吉之人？”
  “姬君莫要误会。”
  王氏接话了，似是在帮叶氏解围，“那儿皆是女子，无成年男丁，阴气最是重。其实，那一带的确是有些古怪的。男子过十四若还在那村便会生病。您是我大昭女圣，若在此地出了事，尊翁便是摘了乌纱帽也是吃罪不起啊！”
  “对，对。”
  叶氏道：“还请姬君体恤我等。妾身可以陪着您亲自去采购，但您万万不能涉险啊。”
  左玉眉目舒展开来，道：“原是如此。那好吧，姚县令如此热情相迎，我也不能让他为难了，明日便有劳夫人带我去集市采买吧。”
  叶氏松了口气，连连笑着道：“这都小事，明日妾身陪着您去，万不敢有人坐地起价的。”
  一句调侃后，饭桌的氛围上又热闹了起来。左玉听她们说着此地的趣事，看似有兴趣的表面下却已是琢磨开了。
  这沂阳县到底藏着什么样的秘密？王氏那番话……是在暗示什么吗？
  第97章 毫无破绽
  不好！
  左玉忽然想到一个问题：如果赵羊两村都有暗哨的话,那么自己现在喊人过去岂不是暴露了？！
  想到这里，她便站起身，叶氏忙道：“姬君,怎么了？”
  “哦,我生产过后这腰总酸疼,我想让夫君帮我揉一揉。”
  话一出口,在场女眷都暧昧地笑了。
  “姬君与侯爷感情真好。”
  段氏羡慕地道：“我生了孩子，我家那个只想着孩子,哪还会惦念着我？”
  左玉笑笑，不多言，只问道：“叶夫人，可有小室能容我休息下？”
  “有,有的。”
  叶氏道：“姬君请随妾身来。”
  “有劳叶夫人。”
  左玉表示感谢后，道：“芙蓉，你去叫小侯爷过来。”
  “唯。”
  芙蓉绕过屏风,行了礼后在陆岺耳边耳语了几句。陆岺先是一惊,随即便纳闷了起来。
  玉儿腰不舒服？可从来没说过啊。他灵光一闪，忽然觉得左玉这反常举动是有深意的。他忙起身,笑道：“姬君有些不舒服,去小室休息了，我去看看。”
  “侯爷可要请大夫？”姚席似很关心，“本县有个致仕的老太医，医术很不错,下官在他老人家那儿也有几分薄面。”
  “不用。”
  陆岺道：“她来回颠簸，腰有些不舒服，我去看下就行。”
  姚席忙道：“侯爷请。”