他隔着衣袖握住我的手腕，道：“你心思怎么这么重？我不想伤你，别闹。”
  确实不能再闹，我仅仅只被他握了一下手腕就感受到了一股相当强悍的力道，足以确定这人习武，再有什么小动作被他逮到，我可能会伤筋动骨。
  我收回手，紧接着揉手腕的动作被他看到，戴面具的男子很贴心地问：“我刚才是不是下手重了？”
  我眼见有了控诉他的机会，怎能轻易放过，严肃郑重地点头，委屈地发出一声：“是。”
  他仿佛知道我故意这般，反而语气轻松道：“那就是没事。”
  此人……此人真是……
  竖子狡诈。
  原来我这么早就在心里暗骂檀旆“竖子”，我和他的缘分还真是……不一般。
  姐夫从我脸上的表情变化推测出了什么，好奇道：“你想起来了？”
  “我不确定。”我迟疑道：“我……找他去问问。”
  我转身离开前往檀旆的院子，走的时候仿佛一直能感受到背后，姐姐姐夫期待和鼓励的目光，简直叫我压力倍增。
  这次院门口的侍卫没拦我，我一路畅通无阻地走了进去，檀旆在书架前挑选着书册，听到动静，回头看我：“找我有事？”
  我直接道：“你是不是喜欢我？”
  檀旆停顿了一瞬，从书架上取下要看的书册，走过来带着点恼意地把书册丢到案上：“带你去看你喜欢的鹤，上巳节送你回家再送你香包，准你随便进出我的院子——我要不是喜欢你，难不成是吃饱了撑的做这些？”
  还有询问我和太子的关系，询问我和盛淮的关系啊罢了罢了，他一定不肯承认自己吃醋，我也用不着问这许多，我止不住地嘴角上扬：“所以你是真的喜欢我。”
  “你是开玩笑吧？”檀旆难以置信地望着我：“到现在才看出来？”
  “我当然早看出来了。”人与人之间的关系最为微妙，讨厌或者喜欢一个人，有时用不着语言，从肢体动作便可见一斑。
  当日在假山上我踩空差点落水，他急忙赶过来捞住我，惊慌的样子不会骗人。
  只有喜欢一个人，看到那人陷入险境，才会那样紧张。
  我大步上前，拉近我与他之间的距离，可这样就不得不稍微仰头看着他，略有些失策，罢了罢了，先不管这些，我问：“你在上元节见过我，为什么不说？”
  檀旆垂眸望着我：“那你在上元节过后，想尽办法要弄清楚面具之下的人是谁，又是为了什么？”
  我闻言不禁语塞，放完河灯以后，我确实尝试过通过跟踪来查清戴面具男子的身份，奈何我技不如人，没跟得上。
  檀旆道：“上元节再容易让人糊涂，也不可能让你隔着一层面具喜欢上我，想找我谈天吧？”
  我讷讷道：“当然不是。”
  “你是清流之女，我是奸臣之子，平白无故扯上关系，必然惹来闲话，你担心纸条上的心愿被我拿去告密，我能理解。”檀旆声调渐低：“既然你想撇清麻烦，我自然也不会给你找麻烦。”
  我听完，鼻头忽得一酸，上前一步伸手抱住檀旆的腰，把额头抵在他肩上：“没有，檀旆，我不觉得你喜欢我这件事是个麻烦。”
  时局若此，姐姐和姐夫相爱没有错，我和檀旆也没有错。
  “但是——”我把头从他肩上抬起，发现他似乎刚想抬手摸我的头，见我此番动作只好作罢，尴尬地把手放下。
  我也觉得自己抬头抬早了有些可惜，但现在再把头抵回去又太不像话，何况我还有问题要问：“我不可能隔着面具就喜欢上你，那你呢？”
  我仔细回想着上元节那天的情景，满脸期待地问：“是不是你问我在写什么的时候，我惊慌失措的样子特别可爱，让你一见钟情？”
  檀旆欲言又止，望着我半晌，好不容易才吐出一句：“小翎，我就喜欢你这种自信。”
  我恼火地放开抱他腰的双手，将他往后推了一把：“我不管，你给我说清楚什么时候喜欢我的，怎么喜欢我的。”
  檀旆趔趄半步停下，无奈望着我：“你审犯人？这个问题拿来问你，你能说得清？”
  我大方承认道：“我被色所迷，对你一见钟情。”
  “好吧，我想想怎么说。”檀旆做出一副认输的样子，拉着我到门前的台阶上坐下，慢慢开始回忆：“上元节过后，我奉命赶往漠北，随军出征，父王制定了周密的计划，请来最有经验的向导绘成图纸，不过说实在的，那个图纸没什么用。”
  我对漠北之外的事略有耳闻，明白他的意思：“因为异族之地除去水草丰茂的地区都是沙漠，道路经常被黄沙掩埋，而一不小心误入沙漠的话，容易迷路，是吗？”
  “是。”檀旆承认道：“不过漠北异族的王庭都由帐篷搭建而成，随时可迁，大军如果走水草丰茂之地，不惊动他们是不可能的。”
  我诧异道：“所以你们走的沙漠？这不是太冒险了吗？”
  “漠北之外，异族的兵力其实根本不如我们，但沅国的势力几十年来只能扩展到漠北驻军所在之地，无法向前延伸。”檀旆问我：“你知道是为什么吗？”
  我茫然地摇头。
  “沅国大军如果出击，异族骑兵便一路撤退，他们对地形更为了解，总能找到地方补给淡水，而我军淡水有限，得不到及时的补给，军心就会不稳，这时异族骑兵再回过头来，给我们迎头痛击，这仗也就输定了。”檀旆解释完原因，又安慰我道：“横穿沙漠的确冒险，但父王多年经营，带路的向导和斥候已经足够出色，迷路的概率已经大大降低，与异族开战，需要的只有勇气。”
  檀旆说的这些，当然让我觉得敬佩，但跟喜欢我这件事有什么联系，我暂时看不出来。
  不过回想起上巳节那次，他问我和盛淮的关系，我为了拖时间从我在书院求学那会儿开始讲，他没有心急打断我……嗯，就当是还那时欠下的债吧，我静心听着就是。
  檀旆轻声道：“我之前一直以为，自己的勇气已经足够。”
  我听得有些莫名。
  那场仗，漠北驻军胜了，屠镇的骑兵最后被揪出了领头者，粮食以及物资归还半数，消息传回旭京，百姓奔走相告，民心大振。
  这场足以载入史册的胜利，没有任何逃兵，檀旆也不可能做逃兵，因为他脸上的表情不是后怕，那他这句话又是什么意思？
  “当时我带领的队伍因为在沙漠里遭遇沙尘暴，与大军失去联络，沙尘暴过后，我们找了一处地方坐下休整，没想到旁边就是一支异族的军队。”檀旆云淡风轻地笑了笑，好像不觉得这件事有多凶险似的：“他们发现了我们的踪迹，但暂时没找到我们的方位，我们人数上占劣势，所以不能强攻突围，全都躲在沙丘背后等待时机。
  “我已经不记得自己当时想了多少种办法，但最好也不过和他们拼个鱼死网破，至多消灭他们一半的兵力，余下的，只有等其他人来解决。
  “就在我准备下令的时候，你的脸在我脑海中一闪而过。”
  我瞪大了眼睛望着檀旆，他此时此刻的声音在我耳中变得无比温柔：“小翎，我没有对你一见钟情，所以和你一起看升上天空的孔明灯时，也没有什么特别的感觉，但我可能一辈子都会记得那个场景——因为我准备下令时，突然觉得有些不舍，突然很想，和你再过一次上元节。”
  第44章
  “你给了我活下去的勇气和信念，我后来想到我们队伍所在的西面沙丘——”檀旆的架势像是准备再跟我详细讲讲他的计划，但他应该是看出了我脸上强撑着笑给他捧场的意味，最终贴心地改口，简短地说：“我后来想到了一个更好的办法，带领士兵成功突围，与大军汇合，打赢了那场仗。”
  被一群人数上占优势的异族士兵围剿，却最终成功突围并且反杀，这无论在哪朝哪代都是一桩卓越功勋，檀旆在那次战役之后官拜中郎将，朝野中多有反对之声，认为他这个资历和年纪担不起这样的官职，却从没有人说过他是为什么获得的这份荣耀。
  万事万物都有多面，偏听偏信的确会让人盲目。
  我再也不腹诽他有如今的身份和地位是因为他是奸臣之子了。
  檀旆见我沉默，眯起眼睛看着我，敏锐地说：“我觉得你似乎在因为之前误会了我什么而感到愧疚。”
  “没有的事，你想多了。”我脸不红气不喘地撒着谎，转移话题道：“其实照你这么说，我对你应该不也算一见钟情，只是突然有一天，想到如果你和我站在对立的两面，最终刀剑相向……我很少有为这种莫须有的未来而担心的时候，直到你成了我生命中的特例，我便知道，我喜欢上你了。”
  我们都说不清什么时候喜欢上彼此，只能说出什么时候意识到喜欢彼此，而且往往意识到的那一刻才会发现，自己早就情根深种，来不及脱身了。
  “军人以服从命令为天职，我很少有在战场上想东想西的时候。”檀旆望着我道：“小翎，你也是我生命中的特例，所以……”
  檀旆说到一半突然停住了话头，我好奇地追问：“所以什么？”
  檀旆抬起手，捏了捏我的脸颊道：“所以我不会放过你的，你这辈子都别想跑掉。”
  “之前你不是说不会给我找麻烦？”我把自己的脸从他手里挣脱出来：“你能一直这么憋着不说，我可等不了，我会去喜欢别人的。”
  “你想喜欢谁是你的自由，”檀旆无所谓道：“但你别指望能嫁给其他人。”
  他这句话我听着有些耳熟，我仔细一想，想起姐姐之前不肯与姐夫成婚，姐夫也说过类似的话。
  我知道他们东平王府可能有这个本事，但一个个都敢当着对方的面直接挑明还真是没想过。
  我怒从心中起，站起身来叉腰骂道：“你们东平王府的人，都这么飞扬跋扈？！”
  檀旆顺畅地接了一句：“不然怎么担得起‘奸臣’之名？”
  “真是嚣张至极的奸臣，大沅国危矣！”我满脸沉痛，右手握拳，砸进左手掌心道：“我要回去构思对付你们奸臣之家的办法，再见。”
  我说完，利落转身离开，檀旆在我身后“诶”了一声。
  我转过头，听他还想再说些什么，檀旆嘴角露出一抹坏笑：“有关你的办法，鄙人静候佳音——”
  这般嘲讽，我气得连瞪他的力气都没，狠狠一跺脚回了自己住的院子。
  其实哪有什么办法，在绝对实力面前，任何阴谋诡计都显得虚妄可笑。
  啊不对不对，我怎么能称自己的办法为“阴谋诡计”……
  总之，我还没来得及想出办法，水部的请帖就递到了东平王府。
  父亲不在旭京，这份请帖必然递到我这儿，我算好日子，大清早地走出府门，果然等到了帮忙递请帖的许小五。
  许小五把东西递到我手上，奇怪地望向我身后，猜测道：“姑娘特意出来等我？”
  我将信封拆开拿出请帖边看边答道：“是啊，有什么问题？”
  “即便是一般的高门显户之家，东西只要交给门房，门房就自然会拿进去交给收件之人，王府应该更是如此。”许小五问：“难道王府的门房惫懒，看人下菜，因为你是王府客人就不帮你送？”
  “那倒不是。”我确认请帖无误，边装回信封边道：“只是因为新战船本来由东平王提议而建，王爷为这个战船花费了不少力气，如今战船要转手给魏家，这份请帖还要由东平王府的门房来递，未免扎心，我来做客，好歹得顾及点主人的面子。”
  战船竣工，紧接着就是下水试航，这份请帖就是请我去船上一道观摩顺便验收。
  跟许小五说的话其实都是我的胡说八道，真实原因是战船事关国家军防，最好不要经手太多人，但我如今就在东平王府，这话说出来，显得像我不信任王府的门房，看他们像细作似的，于是我只好瞎编了这一串理由。
  然而许小五信了，称赞我：“姑娘真是能将心比心。”
  对于他的称赞，我十分心安理得地接受。
  如今正值雨季，水部的众人商议以后决定先把战船开去流速稳定平缓的运河，然后去江中支流，最后去江中干流，免得一来就去干流，给新战船的压力过大，万一真有什么致命的问题，还没好好查验战船便已沉江，水部就太没颜面了些。
  我也同意这个稳妥的计划。
  战船下水那日是个好天，我早早起床换了身轻巧便行的衣裳，拿了干粮准备上路。
  岂料刚出王府大门，我就看到外面停了辆马车，檀旆站在车旁，一脸的气定神闲。
  我走下台阶，尴尬地跟他打着招呼：“真巧啊，你也要出门？”
  “在等你。”檀旆偏头示意我上车：“走吧，我和你一起过去。”
  我不敢相信他这么快就知道了我费心隐瞒的计划，艰难地继续装傻：“去哪儿啊？”
  檀旆睨我一眼，不想与我废话，直接拿出一份跟我一样的请帖向我展示：“当然是去该去的地方。”
  跟这样的奸臣耍什么心机都没用——什么叫绝对的实力，这就是了，我不得不接受这一现实。
  檀旆先扶我上了马车，然后跟着进来坐到我身边，带起马车中的气流涌动，拂上我的脸颊。
  我后知后觉地望着周围，忽感如此密闭狭小——好吧其实这个马车挺大的，但是檀旆和我一起坐我就没办法觉得它大——如此密闭狭小的空间，又只有檀旆坐在我身边，我紧张。
  我小心地拉了拉檀旆的袖子问他：“我们这样是不是有些于礼不合？其实我们一人骑一匹马我觉得也行。”
  “我有些困了，坐马车能稍微眯一会儿。”檀旆说着打了个哈欠，不管不顾地把头放我肩上：“借我靠靠。”