仁义堂内梅花盛开，布置不及裴家奢华，胜在清雅。
  杜圣兰正在投喂雪花狮子，余光瞄到庭院里突然多出的一道身影，头也不抬作出预测：“老家伙们不愿意移权。”
  顾崖木走到他身边：“五五开。”
  裴家现在就是一个烂摊子，还没有渡劫期支撑，绝杀殿如今转型仁义堂，力量也薄弱不少，这种被削弱的力量是指杀手已经在人前露脸，往后再隐于暗处就很难。
  考虑到这些，那些长老不是没可能放权。
  杜圣兰坐直身子：“裴萤那边一直留意着这些家族，最近基本没有什么人渡劫。”
  杜明之死让不少打着同样主意的年轻人偃旗息鼓。
  说到这里，杜圣兰微微耸拉着眼皮，不知在想些什么，石桌上雪花狮子用尾巴勾着他的手指玩耍。顾崖木突然拎起其中一只，雪花狮子通体僵直。
  杜圣兰无奈：“你别吓它。”
  顾崖木随手将雪花狮子一撂，后者稳稳落地，吓得跑走了。
  看着很快跑没影的小东西，顾崖木嗤笑一声：“这玩意有古怪。”
  杜圣兰挑了挑眉。
  顾崖木眼光何其毒辣，当初选兽车时，也不是完全随意，挑中的这两只雪花狮子脚力要比其他妖兽好很多。
  “雪花狮子本性孤僻，喜静，而且很敏感。你看它哪点符合了？”
  两只雪花狮子，一只还比较正常，平日里安安静静，另外一只，整天窜来窜去，甚至还喜欢听铃铛的声音。
  妖兽性格偶尔有一两只跳脱的也正常，但杜圣兰没有着急反驳，回想日常逐渐发现一些不妥的地方，譬如顾崖木偷偷用原形锻剑时，是雪花狮子领自己去的。
  正常情况下，有结界阻拦，如此弱小的妖兽没能力察觉到才对。
  顾崖木淡声道：“有些奇妙的生物，很难发现异常，除非你尝试杀死它，才能暴露出一些东西。”
  看到杜圣兰皱了下眉头，顾崖木嘴角掀起：“知道你做不到，盯紧点就好。”稍稍停顿后，又说：“至少现阶段，它自己都还没意识到什么。”
  否则不会暴露这么多奇怪的特质。
  杜圣兰颔首：“眼下谜团不少，也不差这一个。”
  顾崖木知道最令对方困扰的，一定是黄金时代，面对正在缓慢降临的大世，杜圣兰虽有着无上资质，但缺少时间，仅仅是化神期，远不足以在大世中存活求道。
  “裴萤那里原本有一条情报要和你说。”
  当时杜圣兰正好去杜家劈人，裴萤见到是的五蕴和尚。
  杜圣兰直觉这条情报不简单。
  顾崖木也没让他失望，缓缓道：“当日杜青光之所以没有随墨苍等人一起去合欢宗，是因为他去了冥都。”
  “冥都……”杜圣兰蹙眉琢磨片刻，摇头：“瞎想也无用。”
  套用顾崖木的话来说，能花钱买到的情报，何必浪费时间。
  绝杀殿从前的情报网虽然厉害，但比起天机楼到底要逊色一筹，杜圣兰抿了抿唇，正要开口，便听顾崖木说：“去天机楼坐坐？”
  双方想法一拍即合，杜圣兰含笑道：“正有此意。”
  最近冒出各种大家族的传言，街道两边的茶铺生意都好了不少，修士小声交谈，时不时还作出一番推断。天机楼每座城里都有分部，这条街上，除了仁义堂，就数天机楼建得最气派。
  楼内的工作人员看到顾崖木，面上带笑，其实已经隐隐感觉到头疼，前些天对方在门口叫喊，着实吓了他们一跳。
  唯独管事面不改色下来，亲自接待两人。
  顾崖木单刀直入，吐出了两个字：“冥都。”
  杜青光去冥都是绝密，乃是蝴蝶小妖无意间发现，天机楼未必知道这个消息，他自然也不会随意白送情报。
  管事领他们去包间，抽出三个卷轴，分别写着上，中，下。
  “下等情报五千灵石，中等情报两万灵石，上等一百万。”
  正在喝茶的杜圣兰抬眼看他，这价格相差未免太大。
  管事笑道：“为了这上等情报，我天机楼付出的代价可不小。”
  杜圣兰放下茶杯，十分豪横：“全买。”
  管事怔了下，下意识看向顾崖木，顾崖木：“听他的。”
  这天生圣人和绝杀殿殿主关系果真不简单，管事准备回头将这条信息记录，在顾崖木当场结清灵石后，管事总结道：“三条。”
  “其一，冥都的统治者看起来是一团黑雾，实际有本体，它们身上承载着无数怨念，可以根据吸收过的怨念自由幻化出实体；其二，数年前，冥都短暂开启过片刻，期间有修士看到过黑雾飘去御兽宗附近的枫叶林；其三，冥都内乱，估计很快会爆发一场夺权之争。”
  杜圣兰下意识道：“冥都，只有一个主人。”
  那晚自己询问冥子有无特权时，纸面人脸曾特意强调过这句话。
  这回轮到管事惊讶了：“你知道的还不少。根据我们收集到的情报，阴犬不止一只，每一任统治者会有七名子嗣，哪一条阴犬能把其他兄弟包括统治者本身杀死，它就会掌管冥都。不过上一任统治者有两个儿子太过强大，谁也没杀死对方，最终冥都选了更强的那只阴犬。”
  管事神秘一笑：“最有趣的是，现在统治冥都的阴犬听说只有一位子嗣，很多年前神秘消失。我个人推断，冥都会突然开城门，有一条原因便是为了寻子。阴犬出行，它那位留在冥都里的兄弟可不老实。”
  走出天机楼的时候，杜圣兰不免感叹这钱花得值。
  顾崖木：“天机楼的人最近还在冥都徘徊，死伤不少，但他们在继续加派人手。”
  这说明天机楼可能发现了更加重要的情报，还在确认过程中。蝴蝶小妖实力微弱，进冥都绝无活路，他们如果想要知道更多，未来还得通过天机楼。
  杜圣兰忽然道：“冥都下一任继承人会不会已经死了？”
  阴犬没理由寻觅不到自己孩子的气息。
  顾崖木摇头，现有的信息量不足以推测出结论。
  杜圣兰也就是随口一问，话锋一转说回正事：“冥都有阴犬的兄弟想要夺权，杜青光这个时候跑去冥都，怕是想要插上一手。”
  在青台山对方提到飞升的另一条路子和黄金时代有关，现在又去干预冥都内斗，这三者间大概率存在着什么联系。
  在他沉思间，顾崖木去了趟糕点铺子，买回杜圣兰喜欢吃的枣糕：“先回仁义堂。”
  绝杀殿殿主的扮相，无论走到哪里，永远是焦点。
  发现茶铺里的修士正在用余光瞄着自己和顾崖木，杜圣兰拿起一块糕点塞进嘴里，点了点头。
  南域，御兽宗。
  对面的山头无声无息出现一道阴影，从这里可以直接眺望到御兽宗，但想过去还有很长一段距离，中间隔着枫叶林。
  南域的御兽宗和北域不同。
  北域视妖兽为奴隶，南域讲究生死与共，是真的将妖兽看做伙伴。
  枫叶林中住着大量妖兽，厮杀不断，御兽宗弟子经常会在长老带领下，看能不能捡到一两只失去父母的幼崽，从小培养，好建立感情。
  光秃秃的上坡上，阴影显得十分突兀。
  一只暴食的野猪妖注意到阴影，舔了舔嘴唇想从后面搞偷袭。野猪妖每日要吃大量生灵，没有理智，只要是能引起它们食欲的，就会不顾一切捕杀。
  它很确定，这团阴影能吃。
  然而才一靠近，阴影便消失不见，下一刻，一只几十米高的壮硕阴犬出现在日头下，它的毛发很长，鲜红的眼睛仿佛比野猪妖还没有理智，当它张大嘴巴的时候，白森森锋利的牙齿尖端有一点发青，剧毒无比。
  野猪妖想要跑，但它的腿被黑色的雾气缠绕住，一直在枫叶林作威作福许久的猪妖居然被黑雾一点点融化，阴犬活活咬碎它剩下的半截身子，吞入腹中。
  从远处看，体型硕大的阴犬低头时，和山峰连在了一起，好像它就是山的一部分。
  任谁也想不到，这里正在进行恐怖的进食。
  野猪妖连皮带骨头消失后，阴犬重新注视着远处的御兽宗。数年前，它封印了自己孩子的全部气息，强行打开城门，将小阴犬扔进枫叶林。
  当时枫叶林才爆发过一场妖兽厮杀，遍地尸体，小阴犬会无意识附身在妖兽身上。每逢妖兽厮杀，御兽宗的弟子就会来枫叶林寻找失去父母的幼崽。如无意外，它会被人类带走抚养。
  天空中突然飘过来一片乌云，遮挡住太阳。
  厌恶阳光的纸面人脸从阴暗处现身，站在阴犬两边。其中唯一一个能做出哭笑两种表情的纸面人脸，嘴角的那条缝隙动了动：“为什么——”
  三个字音拖得很长。
  纸面人脸世代效忠统治者，它不明白，为什么不惜费大力气，要把唯一的子嗣送给人类。
  阴犬像是被鲜血浸染的眼珠一刻不停盯着远方，冥都历来靠弑父杀兄上位，到了这一时代，冥都的疯狂快要到达极致。物极必反，已经到了需要改变现状的时候。
  活在冥都里的一切，永远只能学会厮杀。一旦小阴犬在冥都生活时间超过一年，会不可避免被戾气沾染。阴犬只能在那个孩子对世界没有产生印象时，先将它送出去，自己则留下来继续和不省心的兄弟斗下去。
  阴犬在子嗣体内留下过三道禁咒，若是重伤垂死，它能第一时间感应到。这么多年，禁咒从来没有松动过。加之小阴犬被封锁住全身气息，无法凭借嗅觉寻到，此刻阴犬正在考虑要不要潜入御兽宗一一探查。过了好久，它才用沙哑的声音回答纸面人脸的问题：
  “只有跟在人类身边，这孩子才能明人伦道德之理，懂孝悌之义，知礼义廉耻，将秩序带回给冥都。”
  南域御兽宗重情重义，必然会教会它这些。
  说完阴犬抬头望着天空云彩，有一条缝隙中正有阳光渗出。
  阴霾可以成为一种活路，但不能完全没有光，它相信，那个孩子会把这一缕光带回冥都。
  ……
  世间事，总有无数意外。
  阴犬无论如何也不会想到，当年有一个小商队不幸在妖兽厮杀中路过枫叶林，无一活口，那团从冥都扔出对世界毫无概念的小阴犬，下意识附身在了死亡的雪花狮子身上。
  这么多年，它一直兢兢业业在拉车，命好，没遇到大灾大难。
  今天天气不错，杜圣兰坐在石桌上吃枣糕，袖子里的族谱掉在地上，雪花狮子主动帮他叼了起来。
  杜圣兰顺手翻开族谱，一边咬着糕点一边含糊不清道：“你说我是先干掉我二叔，还是我大伯的儿子……”
  雪花狮子下意识盯着族谱上的一个名字。
  杜圣兰咽下去枣糕，摇头：“我爹？想弄死那老东西，以我现在的实力还差得远。”
  还有一天，就是顾崖木给裴家的最后期限，如果谈崩了，日后裴家就是他们的敌人。
  杜圣兰叹道：“杜家戒备森严，我生母族中的人还好收拾一点。裴九星不知道跟我有没有血缘关系，算了，趁他病要他命，谈不妥的话想办法先搞死他。”
  雪花狮子一直视杜圣兰为生命中的光，这是对自己最好的人。如今看对方在族谱上排名次，更是觉得特别威风。
  回想当初在禁地的遭遇，杜圣兰心中生出一抹淡淡的戾气，眯了眯眼：“以杀止杀。”
  对待这些腐朽的家族，没有更好的方式。
  雪花狮子无条件地选择支持，大脑袋重重点了点。
  杜圣兰逗乐了，想到顾崖木说这小东西不简单，一时兴起想试试看能不能教它读书写字：“来，跟我念，大义灭亲。”
  “吼——”