惊心动魄的一天，总算结束了，莲女与宁公子打完文擂，在文期酒会上再无遗憾，顺从地跟着哥哥回家。
  临走时，羽风意味深长地对二人道声“后会有期”，仅换来子墨硬邦邦的“有缘再见”，便拉着妹妹如逃跑似向外走。
  依莲女的个性，必会一步三回头，这次她却压下任性，只因知如果回头，必会与羽风火一般炽烈的目光相触，也即是说他必会目送她离开，直至再见不着人。
  “后会有期”与“有缘再会”，在她听来可不是道别的套话，而是对未来千真万确的预言。凭直觉她预感，文期酒会上与羽风相识，定只是个开始，开始后绝不会没有下文，羽风不会忘记她，他一定会再来找她。
  从吴兴镇回石磨村尚有段距离，子墨怕酒会的余震未消，路上受人骚扰，便专门为莲女雇辆马车，二人坐车回去。
  父亲的脸在多福酒楼外一闪即过，他再想找时，已是人影不见。但他百分百确信，那就是父亲没错，大概是实在难以忍受当时的场面，生怕被街坊乡邻认出，赶紧趁乱走了。
  兄妹二人各想心思，一路无语。沉闷的气氛一直持续到离宋府百步处，才被子墨打破。冬日里黑夜降临得快，申时未过，天就已擦黑，还纷纷扬扬飘起了雪花。
  子墨对莲女道：“妹妹，到了，下车吧，咱们走着过去。”
  莲女会意，纵然哥哥冷淡也不敢再任性，老实地由他搀下马车，等车夫去得远了，才一前一后往大宅子方向走。
  沿村子大路向右拐个岔口，就能绕道向自家后院，再从来时的侧门钻回去。这次子墨竟不打算拐，而是踏着细细的碎雪，直接往朝南的大宅门进。
  莲女吃一吓，一把拉住他道：“哥哥，你疯啦？难不成要妹妹我从爹娘眼皮底下回房？”
  子墨古怪一笑道：“侧门已加固，怕再进不易。并且白天的事闹得满城风雨，定已人尽皆知，你认为还瞒得住他们？我看哪怕是用塞子塞住耳朵，风言风语也照样能往缝隙里钻进去。咱不如主动招认，请求从轻处罚，定好过等爹开口。”
  “这……”莲女小心脏一阵猛跳，恨不得再背过气去，或者刚才压根就没醒，死了也好过面对爹娘失望的脸。
  宋府大门前，红灯笼将石级照得明亮。夜间寒气加重，她仅着小厮棉袍，发梢与肩头都沾着雪片，已给冻得连打两个哆嗦。子墨见状，赶紧叩响椒图铺首的门环，很快就有小厮来开门。
  先把妹妹送过门楼，子墨压低声音，在她身后问小厮：“我爹可曾回来？”
  小厮看上去比他还紧张，点头哈腰道：“禀公子，老爷申时刚过就回府了，回来就满院子找小姐，没见着人，便拿了条鞭子坐进正厅，说小姐公子一回来就给带过去，其他地儿哪也不许去！”
  子墨听得心惊肉跳，忧心地望一眼莲女，就似见到爹的皮鞭落在她身上，拉出道深深的血痕，忙追问：“那夫人呢？夫人就不来管管？”
  小厮答：“回公子，夫人一直在后罩房那厢忙碌，不到晚饭时不过前边来，老爷回来只问了一声，却没惊动她。”
  这下坏了！唯一的救星尚未体会到山雨欲来风满楼的危机，万一没及时赶到，爹一怒之下真一鞭子抽到妹妹身上，那还了得？