“拖走！”纪雷见潘如贵已然大怒，立刻斥道。
  锦衣卫上前拖人，高仲雄爬身欲起，却被拦住。他冲王宫的方向举臂高呼：“今我之死，实为死谏！阉人要杀我，那便让他杀！皇上……”
  乔天涯勒住高仲雄的脖颈，他喘息不上，挣扎着断续地喊出话。
  “皇上——奸佞当道，忠义何存？！”
  萧驰野暗道一声糟了。
  接着果然看见三千学生群情悲愤，那一瞬间生死已被挤于慷慨悲歌之外。暴雨之间，群生爬起，冲向锦衣卫。
  “阉人误国！”招文袋被拽扯下来，砸向潘如贵，恨道，“奸佞当道！”
  纪雷慌忙替潘如贵遮挡着，护着人往后退，怒斥着：“干什么？谋反吗！”
  “这才是国贼！”学生们撞着锦衣卫的阻拦，手指几乎要戳在了纪雷的脸上，唾沫星子呸过来，“国贼！国贼！”
  萧驰野倏地把伞抛给沈泽川，疾步下阶。
  沈泽川独自站在高处，冷眼看着人潮混乱，潘如贵被推回轿中，纪雷连鞋都被踩掉了。
  “江湖多风波。”沈泽川遥遥地，冲纪雷低声念着，“纪大人，好风光啊。”
  伞下轻笑渐起，他悠然地转了转伞把，又看向萧驰野的背影。
  齐太傅和纪纲在檐下喝酒吃茶。
  纪纲吃茶，说：“杀了小福子，便是为了让川儿出去吗？”
  齐太傅小口小口地嘬着酒，舍不得似的，抱着葫芦说：“谁知道呢，自个儿猜啊。”
  纪纲转身过来，说：“不论如何，他的安危最重要。”
  齐太傅摇着葫芦，说：“兵行险招，才能出其不意。你教了他功夫，为得就是让他身处其中临危不乱。安危有时须得抛开，置之死地方能后生。”
  纪纲愁眉不展，看雨越下越大，说：“你托我做的事情，我已经安排妥当了。”
  “这叫放长线。”齐太傅抠脚，“不熬上几年再收网，捕的都是臭鱼烂虾。若是有一日，你我丧于中途，今日这个安排，便是他的保命杀招。”
  第17章风波
  太后深夜披衣，隔着帐问：“吵什么？”
  花香漪拢开帐子，把太后扶出熏香暖馨的被褥，细声说：“是太学的学生要皇上回收任命。”
  太后起身，两侧丫鬟轻手轻脚地上灯挑帘。花香漪把太后扶到了束腰马蹄素围板的罗汉床上，软垫暖炉一并呈上来，还给太后热了乳酪。
  太后拨着汤匙，眉间微皱：“事情怎么这般突然。”她沉思半晌，“昨日才下的任命，今夜就闹了起来，未免太快了。”
  “闹的还是太学。”花香漪依着太后，说，“姑母，太学乃天下文笔所向。此番就是阁老，也不好出面。”
  太后舀着乳酪，卸了妆的面容上虽已染年岁痕迹，却更显气韵不凡。她渐渐搁下碗，靠着软垫，盯着琉璃灯罩，少顷后，说：“是了，沈卫如今罪名昭著，于情于理，阁老也不能出面斥责学生。学生若是逼得皇上收回了成命，那这一次，哀家可是哑巴吃黄连了。”
  “姑母。”花香漪说，“皇上释放沈泽川，原就不是本愿。现下又因为这道命令，无故得了‘昏聩’的骂名，只怕要与姑母心生间隙。”
  “那倒无妨。”太后说，“等到魏嫔怀了孩子，大周便有了皇嗣。皇嗣既是国本，哀家只要有皇嗣，便仍然是大周的太皇太后。皇上病后早已与哀家离心，此次若是动怒，也不过是病中闹脾气罢了，由着他闹。”
  咸德帝病后渐不再恭顺地遵从太后旨意，虽皆是些不值一提的日常琐事，却已经露了离心的苗头。太后坐镇宫中，旁边有潘如贵，前朝有花阁老，要保花家盛权不倒，就必须有个乖顺听话的皇帝。
  咸德帝不成了，换一个不就是了。
  太后不喜楚王不为别的，仅仅是因为楚王李建恒已经及冠，不是羸弱孩童，也不是自己膝下长大的孩子。这样的人登基，怎么比得上一手养大的皇孙听话。
  “何况今日之请，打的是皇上的脸面。”太后平静地说，“皇上登基九年，吃穿用度，事无巨细，都要经过哀家。他如今想要做个独立专横的帝王，为此大着胆子向萧家示好，既不肯放了沈泽川，还想要保住楚王。可哀家了解他，他是外强中干，心里怕着哀家，所以每次都想求个两头好，反倒显得首鼠两端，把两边都得罪了个透。”
  “皇上不是为了萧家，把沈泽川幽禁了这么些年吗？”
  “幽禁是什么？”太后拉了花香漪的手，语重心长地说，“幽禁便是一线生机。皇上以为自己为萧家讨了个脸，实则是埋下了祸。萧既明失了弟弟，离北要的就是沈泽川死，只要沈泽川不死，就是伤那十二万铁骑的救驾之心。你且想想，萧既明这般卖命，便是要证明自己绝无二心，连弟弟也敢留在阒都。他都这般坦然相待了，皇上却为着不得罪哀家，转头把人摘了死罪，关起来了。人若不死，便是祸根，这是你死我活的时候，皇上却仍旧这般天真。此次也是，为了保住楚王，所以不肯彻查小福子一案，断了潘如贵的后招。心里又怕哀家生芥蒂，故而不情不愿地放了沈泽川——他以为萧家会体恤他的难处，可萧既明远在离北，得知此事，心里绝对不会痛快。”
  “若这般说来。”花香漪说，“此次煽动太学闹事的人，难道也是萧家人？此次逼得皇上收回成命，能让皇上与花家生了间隙，又能叫阁老与姑母不能出面，还能借刀除了沈泽川。”