“家里像刘婶一样的人，可多了去。”月圆圆继续说，“现在大家都知道，萧王殿下同三少爷交好，同五爷也交好，独独不与大少爷交好，所以啊，许多先前站在鸿鹄楼那头的人，都开始动摇了。”
  鸿鹄楼便是江凌旭是所居的院落，素日里都是宾客盈门的，最近的确萧条了许多，反倒是先前万年不见一人影的烟月纱，逐渐变得热闹喧嚣起来，不断有人送来各种珍宝，说是供三少爷与圆圆姑娘解闷赏玩，挡都挡不住，白白污了恬淡清静。
  江凌飞半闭起眼睛，接着想事情。初秋凉风吹落一地残花，树影婆娑摇曳，“沙沙”伴着缥缈琴声，暗香浮动，暗音亦浮动，越发催得人昏昏欲睡，只是这一把黄昏好时光，偏偏有不速之客要来扰。
  院门被“吱呀”一声推开，琴音戛然而止，月圆圆起身行礼：“大少爷。”
  江凌飞也睁开眼睛，打着呵欠坐起来：“大哥怎么来了？”
  “刚去探望过叔父，看时间还早，便过来看看你。”江凌旭示意其余人都退下，也并未拐弯抹角，“听说萧王与五叔去了一趟金丰城，现正一道赶回江家？”
  江凌飞点头：“估摸这两天就会到。”他睡眼惺忪，衣襟上还沾着残酒落花，一派常年混迹烟花地的浪荡形象，实在与“掌门人”三个字扯不上任何关系。
  江凌旭看着这个弟弟，喉头滚动，实在很想问一句，为什么？
  为什么要回来，为什么突然就与五叔有了密切的关系，萧王又为何要搅和进来，雅乐居的那张旧琴究竟是怎么回事，云倚风究竟从中带走了什么……他实在有太多太多疑问了，近几个月，各种事情桩桩件件纷至沓来，每一件都那么有悖常理，每一件都打得江家大少一头雾水、措手不及。原本势在必得的掌门之位，突然就变得如水中月、风中沙，成为了缥缈而又遥不可及的存在。
  江凌旭已经彻底慌了。
  虽然在下人眼中，大少爷依旧同往常一样，每日都有条不紊地处理着家中事务，但只有他自己知道，一旦江凌飞、江南震与季燕然三人联手，那将意味着什么。
  江凌飞道：“五叔本事通天，大哥也不是第一天知道，说实在的，连我也不知他是何时与王爷有了交情。”
  一边说着，又亲手斟了杯酒，漫不经心道：“其实当掌门又有什么好呢？劳心费力，还要遭人算计，倘若叔父不是掌门，现在怕也不会搞得生不生、死不死，大哥说是吗？”
  江凌旭端着酒杯，手指微颤，苦心孤诣十余年，精心布局步步为营，眼看就要达成目的，偏偏又……他如何能甘心，可却又不得不甘心。
  江凌飞暗自摇头，将手中梨花白一饮而尽，入口甘甜清爽，是顶好的酒。
  只可惜，这好酒不能与好友共饮，反倒要看着大哥那张苦大仇深的脸，实在扫兴。
  ……
  秋日里的丹枫城，果真满城满山，都是金红色的枫林，被阳光一洒，漂亮壮阔极了。
  文人才子们结伴出城郊游，曲水流觞纵情高歌，漫漫诗歌狂舞如雪片。云倚风看得好玩，也混进去喝了几盏别人的酒，吃了半只不要钱的烤鸡，方才心满意足一抹嘴，抱拳告辞啊，告辞。
  季燕然问：“你就没写两句酸诗？”
  “我若写诗，自然得第一个写给王爷，如何能让旁人先占去便宜。”云倚风说完，顺便将手中的鸡腿递给梅竹松，“前辈尝尝，那烤肉的厨子自称来自千伦草原，算是家乡味。”
  梅竹松笑道：“西北大捷后，大梁与各部皆签订了和平盟约，往互相来频繁，我的族人有不少都前往大梁学习与经商，这全是王爷的功劳。”
  云倚风擦干净手，又恋恋不舍往山上看了一眼。
  富足安稳、文化繁盛，各族和乐融融，共醉于眼下的金秋美景中。
  这应当就是史书里最为人称道的，清平盛世了吧。
  只是清平盛世，也有清平盛世的烦恼。
  比如说，若生逢流离乱世，连肚子都吃不饱，就肯定不会有人还有心思，勾心斗角争什么见鬼的掌门。
  ……
  皇宫里，李璟正在批阅奏折。下头另摆有一张桌子，李珺手捧一本厚书，看得昏昏欲睡，欲睡昏昏，只恨不能就地躺上三百年。他原以为自己此番回到王城，因为多少也在西北立了一些小小的功劳嘛，所以肯定能过上遛鸟养花、纸醉金迷的王爷生活，结果人算不如天算，恰是因为他在西北的表现看起来不那么草包，还颇有几分大局观念，所以李璟便命他要熟读兵书策论、大国礼仪，好好学一学要如何当个合格的皇亲国戚，以备将来不时之需——反正现在杨家也倒了，不怕再生出别的乱子。
  李珺心酸不已，鼓了七八回勇气，也没敢告诉皇兄，他将来当真只想开个裁缝铺子，或者花鸟鱼虫铺子，或者别的什么铺子。
  德盛公公送来一封书信，低声禀道：“是飞鹰加紧送来的。”
  “飞鹰”不是一个人，而是一个负责探听各路消息的朝廷机构，算是只听命于天子一人的“风雨门”。李璟挑开火漆，薄薄一张纸，上头只写了几行字，却看得他眉头紧锁，许久未语。气氛太过压抑，压抑得连下头的李珺也不敢再打呵欠了，只胆战心惊地想着，这又又又是怎么了？
  良久，李璟提笔写下一封密旨。
  “八百里加急，用最快的速度，交由萧王手中！”
  ……
  江家山庄，处处都栽种着奇花异草，云倚风四处逛了一圈，还是最喜欢烟月纱。
  江凌飞道：“喜欢就多住几天，正好架上的葡萄也熟了，摘一些下来，我教你酿酒。还有楚州送来的烟熏红肉，切片后用炭火细细烤熟，用来配甜酒最好。”
  “也就在这烟月纱中，还有些人间乐趣了。”云倚风斟酒，“方才圆圆姑娘带着我去雅乐居，一路遇到不少人，不是战战兢兢就是怒目而视，再不然便是防贼一样的眼光，后背都要起一层毛。”