阎行看中的地方，就是酸枣。
  说起来，发动讨董战事的关东州郡中，就要数酸枣的声势最大，人马最众。
  但诸位带兵的刺史、太守却也是毫无作为的。
  时下，酸枣联军中唯一敢战的曹操、鲍信两人已经在汴水之畔大败而归，麾下的兵马损失殆尽。
  剩下的兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、山阳太守袁遗、东郡太守桥瑁、广陵太守张超，虽然都是在士林大有声名的人物，但却无领兵作战的经验，兵熊熊一个，将熊熊一窝，酸枣剩下的那近十万大军，其实就是徒有其表而已。
  讨董的关东州郡中，也就剩下这么一颗软柿子可以拿捏了。
  比起已经和南阳袁术合流的豫州孙坚，或者有袁绍、王匡、张扬、韩馥部将等兵马云集的河内，酸枣是最容易攻取的，也是阎行谋求声望、大功的首选地方。
  想着这些事情，阎行又将眼光向帐外望去，帐门的帷幕并没放下，他已经看到了马蔺、周良、徐晃、阎兴等人的到来了。
  他们当中有的人，也多多少少知道一点阎行的计划，因此阎行并没有赘言，等他们都入座之后，就开始环视众人说道：
  “本都尉刚刚接到徐中郎将的军令，令我等率所部兵马，进军收复河南尹东境的失地。”
  “啊——这？”
  马蔺听到要他们领本部兵马去收复失地，顿时环眼圆睁，有些气愤地大叫出声。
  这道军令，明眼人都看得出来，这是要把阎行架在火上烤的节奏。
  虽然董卓迁徙了雒阳城方圆二百里内的黔首百姓，但河南尹境内靠近关东州郡这边的诸多县城却是纷纷反叛，拒绝西迁到三辅之地，原来朝廷任命的县令有的挂印辞官，有的则直接跟随关东讨董联军举起了叛旗，而不少城中的豪强大姓也纷纷聚集宾客、族人，割据县城，坐观董卓和讨董联军的成败。
  其中，新郑、密县、苑陵邻近豫州，中牟、开封、原武、阳武四城是背靠兖州，卷县一地则比邻河内，虽然阎行所部兵马，借着汴水大胜之威，或许可以趁势进攻，拿下几座县城。
  但是，麻烦也就在拿下之后。
  谁去守城，怎么守城。
  若是徐荣愿意派遣大军进驻，这些自然不是问题，可眼下单凭阎行所部这千余人马，能够守住中牟一城，就已经很不错了，还谈何去收复其他失地，就算侥幸能多收复了几座县城，阎行兵力不够，也无法分兵守城，这些县城最终还是要重新反叛的。
  得而复失，这根本就是吃力不讨好的事情，更何况，那些反叛的县城，虽然因为曹操等人的讨董联军在汴水大败之后，再不敢明目张胆投靠关东州郡，公开反抗朝廷，但是兔子急了也会咬人。
  城中那些豪强大姓，一旦被逼到绝境，决意反抗，动员数千宾客、家奴、民众青壮上城防守还是没有太大问题的，以阎行他们这点兵力去收复失地，实在是太过冒险了。
  徐晃、阎兴等人听到徐荣的军令后，同样也是面露凝重，他们跟马蔺所想到的也差不多，他们这样带领所部士卒去收复失地，无疑就是在自寻死路。
  阎行微微一笑，没有说话，而是伸出单手摇动，招呼示意马蔺、徐晃等人近前。
  等到马蔺、徐晃等人都凑到案几前面的时候，阎行才伸手点了点，他在帛画地图中用丹砂标记出来的酸枣一地，阎兴看清阎行所指的地方之后，有些吃惊，出声问道：
  “都尉的意思是，我们不去管那些摇摆不定的东境县城，直接出兵进攻酸枣的兖州叛军？”
  徐晃同样注视着阎行标注的酸枣，他开口说道：
  “虽然兖州叛军新败，士气沮丧，但终究兵马众多，号称有十万之众，若是徐中郎将亲领大军，或许还有几分胜算，但仅仅依靠我等所部，贸然进击，只怕风险也不比去收复河南尹的那些县城小。”
  阎行听到徐晃的话，又笑了一笑，徐晃说的很对，酸枣的讨董联军虽然新败，但依旧人马众多，确实不是他用千余兵马，就可以击败的。
  他转而将眼光投向了同样站在一旁的周良，周良正好也从帛画上移动目光，两人目光交接，各自淡然一笑，周良这才轻声说道：
  “诸君，其实都尉运筹帷幄，已经早有先见，虽然酸枣兵马众多，但是用兵讲究避实击虚，我等要打败兖州叛军，也是这个道理，酸枣的兵马多，那我们就避开它，转而攻打叛军的薄弱地带。”
  听到周良的话，马蔺、徐晃、阎兴等人纷纷将眼光投向了阎行，既然阎行已经有所谋划，那想必也就已经想好了要进攻叛军的哪一处薄弱点了。
  阎行感受着马蔺、徐晃等人征询的眼光，他收敛脸上的微笑，却洋溢出成竹在胸的自信，轻轻说道：
  “没错，这一次，我们就要避开叛军所有重兵驻扎的地方打，而且打蛇打七寸，既然要打，就要挑对方最薄弱，最紧要的地方打，兵马不动则已，一动，就要直取兖州叛军的要害······”
  为了军情机密，阎行最终没有当场说出，这一次进攻的目标所在，只是下令马蔺、徐晃各部，挑选出最精锐的兵马先行待命。同时传令全营，明日，他所部全体人马都要东进，去收复河南尹的东境失地。
  马蔺、徐晃等人心知事关重大，领命之后，就相继退下，而阎行原本也打算再抽些时间来完善一下自家这个计划的，可是在马蔺、徐晃等人走后没多久，守护在帐外的大牛就入帐禀报，徐司马来访了。
  ···
  很快，徐琨就进入到了阎行的军帐之中。
  “彦明，我入营的时候，看到你所部的人马都在收拾行装，莫非你明日就要带兵东进，去收复失地了？”
  徐琨风风火火地快步走入帐中，看到阎行后，他劈头第一句话，就是询问他入营时看到的兵马动静。
  阎行闻言叹了一口气，苦笑一声说道：
  “军情如火，河南尹东境的那些县城，既然敢扯旗反叛朝廷，自然都是有几分实力的，原本我所部兵马就少，若不趁着汴水大捷的势头，加紧进攻，只怕让那些首鼠两端的地方豪强缓过气来，这些河南尹的失地，就更难收复了？”
  徐琨听到阎行的话，瞬间停住了近前的脚步，紧盯着阎行看，声音中带着几分质疑。
  “你此话当真？”
  “眼下的形势都摆在你我眼前，我还能造假？”
  “不对，你话中有诈！”
  徐琨的声音顿时拔高了几分，他眼睛死死盯着阎行，仿佛想要看穿他真实的内心，口中紧接着说道：
  “你也是熟读兵法、久经战阵之人，怎么会看不出，以你所部的兵力，不说能不能收复那些失地，就算侥幸让你收复几座县城了，以你那点兵力，哪里守得过来。你明知东进乃是徒劳无功之事，却依旧要领兵东进，定然是藏了别的心思！”
  面对徐琨诛心的质问，阎行一下子止住了脸上的笑容，他也是紧绷着脸，瞪着徐琨，瞬间大声回应道。
  “军令如山，违者化为化为齑粉，徐司马，应该比我更清楚，这道军令背后的深意，我不东进避祸，难道还别有出路不成？”
  听到阎行加紧进军，是为了避祸，躲开王方的反击，还有自家舅父的威迫，徐琨眼中顿时迸发出了更加凌厉的光芒，他逼视着阎行，阎行也毫不避让地和徐琨对视，身上的气势不减分毫。
  最后，还是徐琨率先挪开了目光。
  他先叹了一口气，悠悠说道：
  “何至于此，彦明，今日之事，你终究是不应该站出来的，奋发进取也好，别有打算也罢，我舅父他戎马多年，又岂会看不清眼下这豫州、兖州，哪一处的叛军更为棘手，你执意进军，落得如此地步，也怪不了他人。”
  说到这里，徐琨又看了一下阎行的脸色，只见他依旧绷着脸，没有说话，他只好又接着说道：
  “只是如此也好，你率所部东进收复失地，也能够腾出时间来，好好想想。王方也好，我舅父也罢，终究不是刻意针对你的，如今国难未已，我辈自当同心戮力，平定乱事，博个封妻荫子。而私斗算计，也终究不是大丈夫所为。”
  阎行还是没有开口，徐琨也沉默了一会，最后只好长叹一声，转身说道：
  “罢了，今日之事，就算你怪我舅父偏袒王方，排挤于你，或是怪我先前没在军议上替你求情，也是人之常情。”
  “我只是可惜了，去岁在河东与你并肩杀贼，战意正酣，这雒阳军市中的美酒，我等也还没有喝个尽兴，今日相见，却落得这般貌合神离的下场，世间事，当真是变幻难料，走了，走了！”
  徐琨说完，抬步就要离开。
  “子玉且慢！”
  徐琨闻声适时停住了脚步，但却没有转身。
  “你我相识，源于牛尾聚，势若水火尚且还能够惺惺相惜，今日之事，如你所言，何至于此。”
  阎行口中说着话，脸上重新露出一丝笑容，他缓缓说道：
  “你在牛尾聚救过我一命，此等恩情，艳没齿难忘，不管世事变幻如何，此心此情，终究不变。此次东进收复失地，困难重重，我所部兵马稀少，想要守住城池，就得就地征集民役，可是我部堪用的军吏寥寥无几，为防不测，我还想要跟你借几个人。”
  徐琨这时终于重新转回身来，他看着阎行不似作伪的表情，料想到的话语也缓缓脱口而出。
  “曹伯翼、魏弘器、孟子超。”