“哦？”周沉见她脸颊有垂下的发，亲昵地替她拢了下，“你也会怕？”
  正待此时，一个恭谨的声音传来：“稍微打扰一下两位雅兴。”
  周沉闻声一怔，不知是来人的身手太好还是他只顾着戏弄沈若筠，竟全然没有察觉。
  沈若筠借机将他推开，回头看去，来人正是赵殊身边的狄杨，忙叫道：“狄都知？”
  “官家命我来此处看看是何人在此。”狄杨呷着笑，“没想到……竟是周御史在此幽会佳人。”
  周沉神色不变，抢在沈若筠反驳前开口：“并非如此，我与沈二小姐只是偶然遇见。”
  “哦？”狄杨不咸不淡道，“可我刚刚分明见你与她在此树下……”
  他言尽于此，周沉面色凝重，看着狄杨：“你刚刚就在此？”
  “宁嘉长帝姬说你二人有私，官家便派我来此探一探。”狄杨甩了下尘拂，“周御史也无需跟我辩解，还是想想等日后官家问了，该如何说吧。”
  “狄都知，”沈若筠叫他，“刚刚……”
  狄杨淡然一笑，转身离开了，没给她辩解的机会。
  沈若筠心下懊恼，还真是和周沉碰上就没好事，气到跺了两下脚，打算立即去见赵殊。
  此时也顾不得隐瞒什么了，只想将事情分辨清楚。若是自己传出个行宫私会外男的名声，必要连带沈家真成那不知礼义廉耻的人家，沦为汴京城里的新笑话。
  周沉盯着狄杨的背影看了片刻，见沈若筠要走，又去抽沈若筠手上的灯笼，只这次提手断处锋利，她又握得极紧，当下便将她手掌划破了。
  “嘶……”
  沈若筠疼得倒吸凉气，也不知周沉对这盏灯笼到底有什么执念，三番两次要抢到手。
  两人静静对视片刻，沈若筠有些不敢置信：“你总不会……今日还打着叫我顶包的心思吧？”
  周沉俯身问她：“今年不要硼砂了？”
  “不要了。”
  “哦？那粮食要么？”
  沈若筠有些意外，周沉竟然知道沈家在屯粮的事，嘴上却道：“你死了这心思吧。”
  “那你想不想知道，官家想如何处置沈家？”
  “你混说什么？”沈若筠的心被他这句话吊了起来，空空荡荡地悬浮着，“少拿这些事诓我。”
  “佘太君这次伤得很重，听说五月才好转。”
  “你怎么……”
  “我是殿中侍御史，什么消息不走殿中呢。”周沉伸手扶住她，“我们再做个交易如何？”
  沈若筠推他：“我不信你。”
  “怀化将军不适合汴京，更不适合皇宫。”周沉虽说得隐晦，却知道沈若筠能听得懂。
  沈若筠装不知：“这是何意？”
  “为什么每次提到她，你便像一只竖起刺的小刺猬？”周沉都没有注意到自己的嘴角微微扬起，“你帮我这一次，我就帮你关于她的事。”
  “我……”沈若筠紧咬唇瓣，想要拒绝，说出的却是，“我如何能信你？”
  “上次的两百车硼砂，我并未食言。”周沉道，“且这两年官家有许多次想要召她回京的念头，你看她可回来过？”
  “可你是周娘娘的娘家人。”
  沈若筠还是不信他心存好意，感觉手心湿濡濡的，伸出来对着月光一看，伤口渗出了血，“你们本来就会阻止此事，你少拿来诓我。”
  “小妇何足惧？”
  周沉见刚刚抢夺灯笼，叫她伤了手。自拿了一块白色帕子，低头替她包扎伤处：“娘娘不过是不愿用一些手段罢了，若是人真的进了宫，便有上千种法子搓揉她。即便是贵妃，也不过是妾室。”
  沈若筠的唇色泛白，周沉替她包扎好伤处，又将那枚玉佩交到她手上。
  泛泛月色下，沈若筠抬头看他，周沉那双狭长的黑眸，微微眯起时，仿若含情脉脉。
  晚上回去，沈若筠把自己关在净室里。她泡在暖和的浴池里，抱着膝想了许久，觉得周沉极有可能在和某个宫妃幽会。
  官家那样宠信他，便是和哪家贵女有了首尾，不是正好求个恩典么？这样便能说得通，上元夜他作何那样害怕赵月娘在樊楼闹起来。
  沈若筠把今天席上的内命妇想了一圈，可惜今天只顾着想赵多络去哪里，都没注意到嫔妃们动向。
  “阿筠，你可是不舒服？”赵多络在外间轻轻扣门。
  沈若筠打了个哈欠，“无事的，我只是有些累。”
  两个人睡在一处时，沈若筠才顾得上问她，“你今日席间去了何处？”
  赵多络靠着沈若筠，“我看见钱夫人，便离席了。”
  “她是谁？”
  “司农寺一小官员的妻子。”赵多络淡淡道，“我也只知道这些，可我已经在周娘娘的安排下，见过她两次了……你说为何？还能为何？”
  沈若筠听懂了，一时不知道该说什么。
  “钱夫人只有一独子，听说已加冠五载了，有满当当一屋子的侍妾。”
  “她家走了谁的门路？”沈若筠皱眉，“这样的人如何尚主？”
  “不用走谁的门路。”赵多络眼角划过一串眼泪，沾湿了沈若筠的寝衣，“眼下周娘娘哪肯叫我们嫁得比长帝姬顺心呢。”
  沈若筠替她擦眼泪，“或还是有法子的……”
  “你可知赵香巧又订亲了？定的是御史刘大夫家三子，与她年岁相当，听说刘三郎相貌英俊，且年纪轻轻，便已高中两榜进士。”赵多络语气不掩羡慕，“都是一处读书长大的，还真是同人不同命。”
  沈若筠倒是不知此事，闻言也不羡慕赵香巧，不过濮王夫妇，倒真是对令人羡慕的父母。
  “对了，你今日可是去找我了？”
  “是呀，可惜没找到你，倒是撞见了倒霉事。”沈若筠撇嘴，“算了，说出来我都嫌晦气。”
  两个人心下各装了心事，便再难入睡，拥着被衾，俱是闭目假寐。
  翌日，一夜难眠的沈若筠想提前回家去。赵多络依依不舍拉着她的手：“回去吧，这里本不是什么好地儿。”
  沈若筠去周皇后那里辞行，她来得有些早，周皇后正与赵月娘一同用早膳，命她在偏厅候着。
  也不知是不是故意的，等了大半个时辰，才见姗姗来迟的周皇后，赵月娘挽着她，笑着对沈若筠道，“是不是让你久等了？”
  未等沈若筠回答，她又笑道，“不过想来你很擅等人，多等一会儿也无妨……不然如何在雁池边等到的情郎？”
  沈若筠冷冷地看着她。
  “没有长辈在身边管教，果然是不知什么叫廉耻。”周皇后淡淡道，“只我命你与福金帝姬住在一处，出了这样的事，若是不罚你，会显得没有规矩。”
  周皇后又要罚她，沈若筠倒也不怎么怕，她已经这般大了，总不至于再被她裹足吧？若要罚，最好是罚她禁足，她真的不想再来参加这些宴会了。
  周皇后的心思动了动，命人去捧来汴京女子必学书籍，女三样与内训来。
  “拿回去抄十遍吧。”
  若是罚抄这个，沈若筠倒是不怵，可看周皇后与赵月娘这副吃定她不守规矩的模样，心下一动，还是想要提醒提醒她们。
  就算答应了周沉，替那人背锅，可也不是周皇后她们可以私下宣扬的。
  “娘娘，”沈若筠恭敬地行了一礼，“昨日并不如帝姬所说，是私会情郎，只是与周二郎在雁池边偶遇罢了。”
  她将“周二郎”这个词加重一些，“眼下此事只有官家身边的狄都知知会。我自知我并无什么好名声，可此事还事关周二郎，关系周家声誉，还望娘娘、帝姬慎言。”
  周皇后皱眉，“你这是在威胁本宫？”
  “我如何能威胁娘娘？”沈若筠道，“娘娘要罚我，什么样的事都可以，只此事牵扯他人，若娘娘想叫旁人都知，那我也必叫旁人都知那人是谁。”
  周皇后想了想，确实是投鼠忌器。
  “巧言令色。”赵月娘轻哼一声，“依你所说，你与他私下幽会，便罚不了你了？”
  “请帝姬慎言。”沈若筠看着她，“臣女有自知之明，周二郎并不会看上我，何谈幽会一说。”
  周皇后心里也偏向这个说法，本来她也不信侄儿会与沈若筠有私，偏偏赵月娘一早上说得神乎其神，叫她听得半信半疑。
  沈若筠回去时，心里安定不少，周皇后没再提罚她的事，估计多少会顾及周家，将此事瞒下。
  回到明玕院，手上涂了药，然后舒舒服服地睡了一整日。她醒来时见阿砚在榻下，艰难地抱了抱，又拿了青瓜喂给它吃。
  晚间，陆蕴正在和沈若筠讨论仓库，还说在那处修了一个小院子，位置并不好找，有时间要带她去看看。
  沈若筠对陆蕴所说的小院子兴趣不大，因着能去庄子玩，很是高兴。
  两人正挑着出门的日子，忽听前院下人来报，说是宫里来了人传旨，是官家身边的狄都知，还领着四个内侍，声势浩大，与平日不同。
  沈若筠忙整了仪容，去了前院，果见狄杨身穿一身赭色袍子，外系黑色披风，显得十分英气，手持明黄色玉石圣旨，示意沈若筠接旨。
  沈若筠不明所以，领着阖府人跪了一地。
  狄杨展开圣旨，朗声念道：
  “奉天承运皇帝，诏曰：兹闻归德将军沈钰之女，怀化将军沈听澜之妹沈氏若筠，温良敦厚、恭谨端敏……朕每思其父功迹，恨无回天术留卿也，恤其英年早逝，故代卿行履父职，将汝许配从六品殿中侍御史周沉为妻。一切礼仪，交由礼部操办，择良辰完婚。布告天下，咸使闻之。钦此。”
  瞬时，满室寂静，落针可闻。
  卷二：湘川染别泪 第二十九章 庄子
  沈若筠这次是真恼赵殊了，恨不得当即进宫，去给赵殊扶扶脉，好瞧瞧他是否脑有沉疴。
  自古皇帝赐婚，多为娶媳或嫁女，若是赐婚他姓，一般是两家已有默契，才去求这样的恩典。哪有这般胡乱指婚的，好似臣子的子女，如他私有牲畜一般。
  她将这道旨又在心里琢磨了遍，赵殊自己也知这是非礼之事，还在里面假惺惺地提了“履父职”。沈若筠觉得自己爹若是九泉下有知，能再被他气死一次。
  更何况她爹就算在，在她的婚事上怕也说不上话，上头还有祖母呢。
  沈若筠不知要不要接旨，下意识去看陆蕴反应。
  陆蕴也在看她，微微点了头。
  沈若筠便咬牙将圣旨接了，陆蕴叫人搬来条桌布置厅堂，焚香后将圣旨供奉在正厅。
  “狄都知，请这边用杯茶吧。”
  “多谢美意，可惜还要回宫复命。”狄杨婉拒，“倒是等二小姐成亲时，必来讨喜酒吃。”
  沈若筠努力克制自己不去翻白眼，脸上一丝笑意也无。
  陆蕴去送狄杨，塞了一包沉沉的金饰，狄杨接过于掌间颠了颠，没有推辞：“怪道往日都抢着来将军府呢。”
  “哪里的话，烦劳都知走这一趟。”陆蕴问，“不知可去周家宣过旨了？”