侍女捧来茶盏茶壶，其上描着的赫然是她阿翁笔下最具个人特色的红鲤图；
  装着点心的瓷碟之上，是阿翁画过的山寺红梅；
  还有屏风上所绣，也是出自阿翁之手的春景……
  仔细看，还有纱灯、梳妆柜面……
  等等——
  若没看错的话，就连萧夫人头上的那对仙鹤仰颈簪子，也……也是照着阿翁画中的神态打出来的？
  这些细节虽是隐晦，可阿翁每幅画她都记得一丝不差，旁人纵然看不出，她却绝不会认错。
  所以……她这是来到了个什么地方？
  如此再想到那日厅中初见，萧夫人那句“敬仰晴寒先生”的话，衡玉不禁觉得这非但不是客套话，且已是相对含蓄的表达了……
  而无论所见是否有刻意安排之嫌，萧夫人的热情是真是假，衡玉的回应都十分真诚，但凡萧夫人问及画像闺秀之事，她所知皆如实作答。当然，并不擅自论人品行长短。
  “这位赵国公府上的长孙姑娘，在姊妹中行三，我曾是见过的。”衡玉望着女使展开的一幅画像说道。
  “嗯，好看得紧。”萧夫人满眼笑意地点头。
  一旁的女使眨了眨眼睛——夫人的眼睛分明在盯着吉画师呢，所以到底是谁好看？
  “夫人，郎君到了。”一名女使入内室通传。
  纵已有侯爷爵位在，然在内院里，萧牧偶尔仍会被家仆称为郎君。
  “让人进来吧。”萧夫人眼底笑意更浓几分。
  衡玉自椅中起身。
  萧牧走了进来，看着施礼的少女，略有些意外。
  又看一眼女使捧着的画像，颇有种逃无可逃的窒息之感。
  “吉画师不必多礼。”
  萧夫人招招手示意：“都坐下说话。”
  萧牧应“是”，与衡玉一前一后落座，正要问一句“母亲唤儿子前来何事”，就听自家娘亲已经开了口：“说起来，咱们家中与晴寒先生也是有些旧交在的，当年晴寒先生游历至北地，同你父亲还曾一起吃茶论诗呢。”
  萧牧听得一愣，下意识地看向衡玉。
  他之前从未听母亲提起过。
  对上他的视线，衡玉也有些茫然：……她也是刚得知此事。
  萧牧默然。
  明白了，所以多半是母亲瞎编的。
  自家的娘，自己了解。
  他“父亲”去世多年，而晴寒先生也不在人世，怎么说全凭母亲心情了。
  “吉画师此番来营洲虽是办差，但咱们也理应要尽一尽地主之谊的。”萧夫人看向儿子，笑着道：“景时，如今千秋城也收回来了，你也该安下心来在家中歇养一阵子了，明早咱们带吉画师出去逛逛，也瞧瞧这营洲城的风土人情……再挑一处早食做得好的酒楼，尝尝营洲特色！”
  萧牧看着自家娘亲逐渐激动的神态，只觉得她脸上仿佛写了三个大字：发财了。
  能遇到晴寒先生的孙女，于身为晴寒先生狂热崇拜者之一母亲而言，可当真是发了大财了……
  衡玉则颇觉受宠若惊。
  正想着是否要婉拒时，忽听窗外响起一道低喝声：“当心！有刺客！”
  “保护好将军和夫人！”
  旋即便是混杂的脚步声和刀剑相击声。
  刺客！
  这突如其来的动静让衡玉蓦地身形紧绷。
  然而却见身边的女使依旧神色如常地撤换下冷掉的茶水。
  再看萧牧，只见其平静地往窗外看了一眼，便收回了视线，接过女使换的新茶吃了一口。
  衡玉匪夷所思地看着他：……？！
  遂又不确定地望向窗外，廊下灯火分明映照着打斗的身影，刀光剑影之下，并有闷哼或惨叫声传入耳中——
  明明……没看错啊？
  可室内非但不见丝毫惊慌，甚至……
  “前几日听说靖水楼的掌柜新请了一位京师来的掌勺大厨，想来兼顾营洲特色之余，应当也能照顾得了吉画师的胃口……”萧夫人对早食去处的思索，并不曾被打乱分毫。
  “夫人，小竹馆的早茶倒也不错。”一旁的掌事婆子提议。
  女使绿蜡则道：“还有苗记包子铺，虽说不过是间小铺子，但铺中的包子却是营洲城独一份儿，听说柳主薄但凡回城，每日晨早都要去呢！”
  “既是好去处，那便都去尝尝。”萧夫人看着衡玉，含笑道：“不着急，一日日去。”
  见衡玉脸色复杂，萧夫人看了眼窗外，恍然了一瞬，连忙温声安抚道：“吉画师莫怕，这都是常事。几个宵小罢了，有护卫在，他们闯不进来的。”
  瞧她这脑子，险些忘了吉画师是头一遭经历此等事。
  衡玉勉强露出一丝笑意，轻轻点头，便也捧着茶盏吃了一口。
  虽说此等习以为常的态度令她无法理解，但她这个人，还是很擅长入乡随俗的……
  窗外的打斗听起来愈发激烈了。
  衡玉抬眼间，只见一道人影闪至窗外似要破窗而入，此时一柄长刀紧追而来，随着刀剑没入血肉的声音响起，有鲜血喷洒在了窗纸之上。
  “扑通”一声人影倒地，浓重血迹仍留在窗棂上。
  衡玉握着茶盏的手指陡然收紧，面色几乎一瞬间变得雪白。
  第021章 好说，好说
  “哎，这是怎么出的刀？这窗纸统共才换了没几日！”萧夫人叹口气，有些不满地朝窗外道。
  “夫人见谅，属下下次定当小心……”王敬勇隔窗请罪保证着，听后半句的声音似乎是从屋顶上方传来的。
  “吉画师这是怎么了？可是吓着了？”萧夫人见衡玉脸色不对，连忙问道。
  衡玉竭力压制着内心翻涌，勉强道：“晚辈无碍。”
  “这……都怪我粗心大意，思虑不周。”萧夫人颇觉自责，到底是书香门第长大的小娘子，同她这等粗人不一样，便立时愧疚交待道：“快，去找严军医，抓些安神的药，煮一碗安神汤！”
  又催促萧牧：“景时，快送吉画师回去歇息。”
  萧牧怔了怔，这不是女使的差事吗？
  衡玉道：“不必劳烦萧将军，我记得路。”
  “是怕府中还有其他刺客……”萧夫人道：“还是叫景时陪着你回去我才好安心。”
  萧牧看一眼已经平静下来的窗外，道：“既如此，那便由我送吉画师。”
  听他开口应下，衡玉脑中不合时宜地再次冒出“有求必应”那四字横批，遂也不再推辞，起身施礼：“如此就有劳萧侯爷了。”
  王敬勇抓了个活口，得萧牧吩咐，带了下去审问。
  交待罢，萧牧便带着衡玉离开了萧夫人的居院。
  路上萧牧并不说话，只是带路而已。
  “将军可知那些人是何来历吗？”衡玉开口打破寂静，声音略有一丝掩饰不住的发颤。
  “审了才知。”萧牧声音平静：“这数年来，各方势力凡入营洲城者，皆有所图，早已司空见惯了。”
  听着这似有所指的话，衡玉并不觉得哪里不对。
  纵然他将她当作朝廷派来的奸细，也是正常的。
  况且她的确有着自己的目的。
  但她无意掺和这些政治之争，正想要装傻扯开话题时，见得前方夜色深深，脑海中立时再度闪过那挥之不去的画面。
  她呼吸顿时不畅，脚步也沉重起来，垂在身侧的双手下意识地抓紧了披风。
  察觉到她的异样，萧牧慢下脚步，回转过头看她。
  淡薄月色下，少女面色如雪，额角竟满是冷汗。
  “怕血？”萧牧敏锐地问道。
  起初窗外打斗声她虽警惕却不至于如此，直到有鲜血迸溅在窗纸上——
  衡玉半垂着眼睛，没有否认地点了头。
  方才鲜血洒在窗纸上的一幕，陡然间便与她记忆中那夜鲜血喷洒车帘的画面重合了。
  她仿佛又回到了阿翁惨死的那一夜。
  “营洲不是太平之地，此等事日后无可避免，故而我劝你还是早些回京师为好。”夜色中，萧牧神情平静地规劝道。
  “不，我会习惯的。”
  少女闭了闭眼睛，复又睁开，惧色未退的眉眼间有着淡淡倔强之色。
  这幅眉眼神态，让萧牧忽而有些怔然。
  四下无风，前方影影绰绰的草木中忽然传出窸窣声响——
  衡玉像只灵敏的兔子，立时躲到萧牧身后。
  “喵呜……”
  原是只猫儿！
  衡玉放松下来。
  萧牧背对着她，觉得有些好笑：“你倒很擅长找挡箭牌。”
  “人贵在有自知之明。”衡玉反问道：“况且侯爷不就是要将我安全送回的吗？这怎能叫挡箭牌呢？我眼皮活些，也能少给侯爷添些麻烦——”
  “……如此我倒要感谢吉画师配合我的差事了。”