后来不知怎地得罪了老皇帝，被打入冷宫，凄凄然过了几年悲苦的日子。谁曾想天妒红颜，冷宫忽地走水，一场大火将先皇后烧成灰烬。
  洋桃越说越凄苦；“听宫里的老太监们说，先皇后是个好人。”
  先皇后去世已有十五年，每年的忌日，都有宫女太监悄悄给她烧纸钱，可见她身前做了不少善事。
  苏吟儿的鼻尖酸涩得很，说不清什么滋味。
  那场大火烧了冷宫，烧了先皇后和年仅七岁的太子。太子好不容易死里逃生，却在昨晚的除夕晚宴上被老皇帝亲手杀死。
  老皇帝是太子的亲生父亲啊！
  他们之间，到底有多大的仇恨？
  思量间，十几个妃嫔相约而来。
  有女子的地方就有比较。
  这些妃嫔们，个个都是如花似玉的年纪，穿得花枝招展的。粉的、黄的、绿的......争相斗艳，谁也不输谁。
  她们中的大部分人，是为了族人利益被推进宫的。
  没几分背景，也活不到现在，加之老皇帝不喜欢呆板的妃子，只要她们不特意往老皇帝跟前凑，就能战战兢兢地多活上几日。
  妃嫔们在殿外候着，请侍女通传去了。侍女尚未回话，妃嫔们小声地讨论着。
  ——“今日初一，该贵妃娘娘侍寝，不晓得贵妃晓不晓得？”
  “皇上正和异域美人们混在一起呢，哪里想得起贵妃娘娘？”
  “就是，休得多嘴！”
  初一本该皇后侍寝，因着后宫贵妃最大，照说得轮到苏吟儿伺候老皇帝。
  苏吟儿不想，也没那心思。
  景阳宫里，苏吟儿招呼妃嫔们坐下。
  潇淑妃没来，说是昨晚受了惊吓晕倒了，派了个麽麽过来解释了几句。
  苏吟儿不甚在意。
  妃嫔们开始拉家常，介绍自己。
  苏吟儿无意与她们多聊，草草发了金叶子，正要打发人走，瞥见人群中有一位文静的女子，眉眼莫名地熟悉。
  苏吟儿喊住对方：“这位妹妹是？”
  女子躬身行了一礼：“回贵妃娘娘的话，我是苏家的小女儿，苏婕妤。”
  苏吟儿恍然一怔，隐约意识到面前的这位苏婕妤是她伯父的女儿，比自个小了两岁，算起来是她堂妹。
  苏吟儿多了份心思，将苏婕妤单独留下，命洋桃奉上茶水和甜点。
  “妹妹与我甚是投缘，我欢喜得很。”
  苏婕妤年岁小，在宫中没什么女伴，又因娘家背景比不得其他的姐妹，在妃嫔中时常说不上话，听闻苏吟儿的喜爱，她也打开了话匣子。
  两个年岁差不多的姑娘，倒也谈得来。
  苏吟儿笑道：“妹妹性子温婉，你阿爹阿娘感情一定很好。”
  苏婕妤挽着苏吟儿的胳膊：“才不呢！他们年轻的时候也常吵嘴，现在年岁大了，倒还客气。”
  苏吟儿见苏婕妤喜好吃蜜柚，命洋桃多备了些。
  苏吟儿不知道，这蜜柚是南方的小镇快马加鞭送过来的，没多少，全被陆满庭送来了景阳宫。
  苏吟儿：“哪对夫妻不吵架，都是闹闹罢了。”
  “那可不同，”苏婕妤放下蜜柚，擦了擦唇边的水渍，“据说我娘亲有心上人，是......哎呀，妹妹糊涂，家丑不该外扬，让姐姐见笑了。”
  苏吟儿眸光暗暗，想起伯父苏怀仁曾和爹爹苏蛮大吵一架。正是这一架，爹爹才气极参军。
  他们究竟为什么争论不休、甚至老死不相往来呢？
  苏吟儿隐隐有了猜测。
  “宫中初三那日，许娘家人进宫与各宫娘娘欢聚。我这宫里冷清，你娘亲若是有空，来我这热闹热闹罢！”
  苏婕妤哪里晓得苏吟儿的心思，欢欢喜喜地应下。
  望着苏婕妤离去的纤弱背影，苏吟儿唤来清秋：“你去查一下苏婕妤的生母。”
  爹爹生前常唱一首词，说是娘亲作的。
  那个时候，爹爹最爱在漠北一望无垠的草原上、璀璨的星空下，大口饮酒、大声唱歌，挥舞着马鞭指向京城的方向。
  ——“闺女，你娘在那给我写的词，好听不？”
  苏吟儿微红了眼眶。
  朦胧中，一抹深紫色的身影自廊下徐徐而来。
  他踩着金黄的日光，氤氲在浮浮沉沉的光晕里，腰间挂着的利是封随着他的动作起伏，荡漾出绝美的弧度。
  他望着苏吟儿温润浅笑，手里拿着一个大大的棉花糖。
  第31章 为他
  “陆哥哥！”
  苏吟儿莞尔一笑, 雀跃着扑到陆满庭的怀里。
  冰雪混着淡淡的荷叶香，裹着刺骨的寒意，一并袭来, 可苏吟儿一点没觉得冷, 反将他搂得更紧了。
  他浅笑地立在原地，左手拿着一颗白色絮状的棉花糖, 右臂垂在身侧，任由她在心口处胡乱地蹭着。他推开她的小脑袋, 勾起她的下巴, 细细地瞧了瞧。
  “怎地，昨夜没睡好？”
  她肌肤本就白皙, 白皙中带着朦胧的易碎感, 似极了受伤的娇玉娃娃，偏偏那眼睛下方的两团乌青明显, 愈发显得楚楚可怜。
  她没回话，只娇怯怯地在他温暖的掌心蹭了蹭，算是默认了。
  他清冷的眸光忽地暗沉, 想起昨夜她的挽留，将她散在鬓角的乌黑碎发撸至耳后，揉了揉她粉红娇嫩的桃腮, 将软软的棉花糖送至她的唇畔。
  “尝尝？”
  苏吟儿餍足地咬了一口，眉眼弯弯的，“嗯，就是去岁的味道！”
  丰润的小嘴儿红艳艳的，如同染了蜜汁, 在金色的阳光下泛着水润的光泽, 诱得他伸手捻了捻, 捻去她微张的唇侧的糖汁，悉数放入他的唇中。
  如此危险又暧昧的动作让苏吟儿羞红了耳尖。
  纤纤细手勾着他修长的食指，转身将他往景阳宫的内殿带。
  “陆哥哥，你还没用午膳吧？我们一起！”
  娇小的人儿兴匆匆走在前头，高大的他故意放慢脚步，懒散地往后仰，任她牵着。
  进了内殿，侍女洋桃和清秋早早摆好了十八膳，恭敬地侯在一旁。
  十八膳由十八道膳食组成，鸡鸭鱼蛇各四道、猪蹄猪舌摆两尾，配上各式小菜和甜点，寓意着来年丰顺安康。
  入席之前，得先净手再给观音菩萨和食神分别上炷香，虔诚祭拜后，才可就坐，此乃大年初一的传统。
  洋桃端着装着温水的铜盆，清秋托着两张干净的棉帕，等着主子净手。
  陆满庭牵起苏吟儿的小手，刚要为她卷宽大的袖摆，苏吟儿忙拒绝。
  “不了，还是吟儿来吧！”
  陆满庭着深衣窄袖，白净的手指遒劲有力。她握着他的指尖，渗入温水里泡了泡，又搓了搓，才接过清秋递来的洁帕，细细地擦拭他掌心的水渍。
  她的动作很轻、很揉，却并不娴熟，甚至还透着几分鲜少伺候人的娇憨。
  她那双纤白的柔荑，经过这几日的上药和娇养，已经好得差不多了。
  她站在他跟前，比他矮了整整一个头。
  高大的身影遮住她面前的光线，她看不太清他眸底的神色，只依稀感觉到一道炽热的眸光落在她的头顶。
  她佯装看不见，推着他去给菩萨上香。
  “陆哥哥，今岁你可不能再逃了，怎么着也得给菩萨拜一拜。”
  往年的大年初一，陆哥哥最不喜的就是拜菩萨。
  他总说求人不如求己、拜天不如拜自己。虽是不反对苏吟儿信仰诸神，但他总是淡淡地瞧着，矜贵的膝盖从不曾在菩萨面前弯过半分。
  陆满庭静静地瞧了她一会儿。
  她略显局促地望着他，十指紧张地相扣，像是很怕被他拒绝。
  破天荒的，他撩开衣摆，对着香案上的菩萨跪了下去。
  转身之际，那好看的唇角轻扬，似是愉悦。
  苏吟儿赶紧给洋桃低了个眼色，侍女们忙递上香烛。
  两人肩并肩、鞋并鞋，齐齐跪在蒲团上，朝着菩萨拜了三拜。
  “用膳用膳，陆哥哥，你是不是饿坏了？”
  “我没饿，”陆满庭揉了揉她的头顶，笑道，“吟儿准备了这么久，有心了。”
  一旁候着的侍女们皆捂着唇偷笑。
  苏吟儿吐了吐舌头，拉着陆满庭在八仙桌前坐下。
  原本用膳的位置该是讲究，陆满庭是一家之主，该坐主位，奈何苏吟儿觉得下位距离陆哥哥太远，便舍了主位，两人随意而坐。
  她殷切地给他盛了一碗开胃小粥、夹了几道小菜，娇滴滴道。
  “今岁是我们成婚后的第一年，吟儿也不知怎么弄，照着往年备了些。”
  陆满庭深邃的眸子碎着点点星光。
  他执过苏吟儿的手，在掌心里揉了揉，又紧了紧，声线有些暗哑。
  “辛苦了。”
  苏吟儿嫣然巧笑，“陆哥哥快吃，莫要凉了！”