闲云斋，第三年里陆宁来的不多，主要是山长时常出游。听说前几日才从西川回来。其实，祝九渊之前有问过陆宁，是否要和他一起去，是她拒绝了。
  离开闲云斋时，外头大雪初霁，霞光万丈。陆宁走在长长的白石阶上，心里默默数着，一、二、三……直到三十二，很快又到了六十四。
  这台阶，马上就走完了。就像这场安稳静谧的春去秋来，也终于到了终点。
  时辰还不晚。她蹲下来，坐在石阶上，默默看着天边如织锦缎般的彩霞。
  以前她和李晞一起回斋舍时，也时常在此驻足观赏。满目青山夕照明，这般美景，的确令人迷醉。
  这是最后一次了，此后大约再没有机会看长乐山的晚霞了吧？
  身后忽然有脚步声，不待她转身，祝九渊已经把一把扇子送到她眼前。
  “差点忘了给你，在西川时画的一幅扇面，一直想赠与你的。”祝九渊道，“上面原本没有字，我方才添的。”
  陆宁露出惊喜来，拿了那扇子，打开一看，只见崇山峻岭、险峰奇秀，旁边有飘逸潇洒的题字——千江有水千江月，万里无云万里天。
  “谢谢先生！”陆宁开心不已，方才的伤感也散了几分。
  祝九渊笑道：“原本是打算让你和李晞，一人得画，一个得字的，他既然不在，就都便宜你了。”
  陆宁低头，仔细看着这扇面，越看越喜欢。她想，若有一日，她也能走遍这险峰峻岭就好了，也不知这辈子还有没有这个机会。
  “早知道，应该跟先生一起去的。”她遗憾道。
  祝九渊笑道，“现在后悔可晚了。”他拍了拍陆宁的肩，“好孩子，回家去吧。”
  斋舍里，文儿正在收拾包裹，嘴上还哼着歌儿，欢天喜地的模样。
  陆宁见她这般，打趣道：“方才我去山长那里，他挽留我呢。不然我们再留一年吧，我觉得这里挺好的，有点舍不得走。”
  文儿立刻吓得脸都白了，眼睛瞪圆了，“什么？！”
  陆宁笑起来，“好了好了！逗你玩的。我知道你早就想走了。”文儿不比陆宁，她又不念书，只是想好好伺候主子而已，早在刚来书院而不见一早约定好的秦公子的时候，她就劝了几回陆宁，想让她回家了，但陆宁不肯。
  现在终于可以回去了。文儿可是巴不得早一日飞回家乡。
  “公子真是的！都到这个时候了还寻我的开心。我魂儿都快被您吓飞了！”文儿道。
  说起来，这句脱口而出的公子的称谓，当年也是好长一段时间才适应过来的。
  陆宁不再闹她，坐在桌案前继续欣赏刚得来的扇子。文儿转身继续收拾，忽然问道：“公子，这些要带走么？”
  陆宁一边随口道：“什么啊？太旧的就一概扔了吧。” 一边伸了脖子朝那边看了一眼，
  “以前李晞公子送给您的一些小玩意儿。”
  比如第一回 去南阳时他给她买的弹簧娃娃，又比如，去年青岩镇上送给她的草编蚂蚱。
  看到那些个熟悉又久远的零零碎碎的物件儿时，陆宁心头似乎被什么东西猛的撞了一下，一下有些溃不成军。
  所以她为什么要看这一眼呢？
  当她抱着这些东西，前往风雩桥时，心里又有点后悔。
  直接扔了就好了啊，为何要这么麻烦。到底还是来了。
  到了风雩桥，那桥下旧地，已是杂草丛生。她这一年其实没怎么特别想起这个人，也没来过这里。不知为何，这最后一日，却频频想起他。
  大约，万事都需要一个告别吧。包括他也是。
  陆宁随地拿了根树枝，在桥边一株瑞香树底下刨了个浅坑。
  四周僻静寂寥，只有她独自一人挖坑。体力活儿就容易让人心情开阔，挖着挖着，陆宁就渐渐想开了，忽然不明白自己这微微的怨艾是怎么回事儿。世上本无事，庸人自扰之。
  她把这些东西都埋进去，再把土盖上。末了又抬脚狠狠踩了几下，嘴里小声骂道：“李晞你个混蛋，再也不见了！”
  她瞧着被踩得严严实实的土坑，颇有几分成就感。最后，拍了拍手掌，整理了一下衣衫，扬长而去。
  一切准备妥当，翌日一早，陆宁动身离开了桃蹊书院。
  至于路上生出意外，最后没能去成杭州，却去了京城，这便是后话了。
  第48章 、番外：茕茕独影
  昭仁十七年冬, 倭人进犯南疆，崇文帝命广威将军陆南屿统兵御敌。
  高阔的城楼下，旌旗蔽空, 大军压境。倭人纠集数万大军, 意图攻取琼州城。陆南屿立于城墙之上，运筹帷幄, 指挥若定。
  直到，对面高大的战车上，押上来一个人质。
  女子一身白衣, 大腹便便，单薄的衣裙在寒风中猎猎作响。那是陆南屿的发妻颜知赋, 已怀胎八月，即将临盆。
  他们二人都出自京都贵府, 于元宵灯节的火光阑珊中相遇，于长安街的恣意潇洒中相知，于鲜衣怒马的无忧青葱中相爱，又说服了各自父母，如愿结为连理。
  成亲后他们也一直很恩爱, 陆南屿领兵在外，颜知赋也时常追随在侧。谁曾料到，百密一疏, 她出门时不小心落入倭人陷阱, 被敌人捉了押上战场。
  敌将高声言道, 陆将军若能退出琼州城，便可换得陆夫人性命。
  可倭人刚席卷过的城池，百姓无一不被屠戮，成为一座死城。若是受其要挟, 那身后的琼州城，也将血流成河。他身为统兵将领，以保家卫国为己任，怎可能把大燕领地拱手让给异族人？
  他陷入两难，静默良久，在万千将士的瞩目之下，亲自挽弓，向妻子射出那一箭。
  他想，以一人之命换千万人，并不亏。他想，他们约定过终身相伴，她若是去了，待他打完这场仗，完成了他的责任，他也会随着她一起去，他必不会抛下她一个人。
  生命诚可贵，可世上总有许多事情，比生命更重要。于他而言，他肩负城中百姓之身家性命，责任大于天。这种责任超过区区某个人的性命，也超过任何感情，是一种至上的信仰。
  若有选择，他情愿自己代她死，可他当时别无他选。
  好在他的箭法向来精准，冷箭破空，恰好中于腹部，并非致命一箭，也算留下一线希望。
  可战后，他在遍地死尸中徒手扒了三天三夜，也未能寻到她。
  此后，他恨倭人入骨，立誓要把倭人杀光殆尽，每到战场上，都是忘乎性命地搏斗厮杀，这般骁勇，很快就打赢了这场仗，将偌大的南竹岛完全纳入大燕的版图中。琼州城也位于南竹岛上。
  再后来，他被封为镇南王，雄踞一方。他成为了百姓口中的英雄，受万民爱戴，得帝王信任。可他失了他的爱妻，此后半生茕茕独影。
  这些年来，不知有多少人劝他重新再娶，作为一方王侯，当然不缺愿意嫁他的女子，可他并不理会。与他亲近些的，便不会这般劝他，因为他们知道，当初南疆之战结束后，他曾喝过毒酒，自尽过一次，最后被身边人及时发现，救了下来。好几年过去了，他还是时常抱着颜知赋用过的衣裳物什，彻夜难眠。
  她曾经对他说过，每日夜里都要他抱着睡觉，她没了，他便夜夜抱着她的旧衣睡。
  她曾经对他说过，他这辈子只许有她一个女人，所以他就绝不会再娶。
  她曾经对他说过，她不在他身边的时候，他不许同任何女人有所接触。所以偌大的镇南王府，不仅没有女主子，甚至连女仆从都没有。
  颜知赋原本就是极骄纵任性的性子。
  她出身于京都大户颜府，门户比当时的陆家还高。因同胞而出的哥哥夭折了，荣景侯夫人身子受损再不能生，所以她是荣景侯唯一的嫡出女儿。她自小受父母宠爱，少时时常扮做男儿，走街窜巷，斗鸡走狗。她的父母原想给她招婿，一来延续颜府嫡系血脉，二来免得女儿嫁人后受了欺负。奈何颜知赋自己看上了陆南屿，非要嫁给他，父母只得妥协，但与陆家约定好，第一个孩子须得姓颜，并交予荣景侯府养育。
  当初两个人浓情蜜意，都认为以后会生很多孩子，自是答应了。谁曾料想，最后只得一个独苗女儿。
  当然，于孤冷如雪的镇南王来说，这个女儿的存在已经是惊天的喜事了。
  大约是五六年后，也即昭仁二十二年，陆南屿才寻得妻子的踪迹。虽然彼时，昔日喜欢粘着他的妻子已视他为陌路。
  第一次见到他的女儿陆宁时，是在人来人往的杭州大街上。
  小女孩儿身着大红绣金色元宝花纹的狐裘小袄，带着精致漂亮的白玉雕花璎珞，玉雪可人，天真无邪，那双童稚十足的大眼睛，隐约能瞧出当年爱妻的影子，正圆溜溜亮闪闪地盯着他瞧。
  快四十岁的英武男人，当街痛哭出声。
  总算是找到了足以让他在世间继续走下去的光。
  后来，他渐渐查出来，原来当日颜知赋被绑，荣景侯派来的人也一直隐在暗处，伺机救她，在双方还是混乱厮杀中时，已经趁人不备将她的“尸身”运走了，此后又遍寻名医，总算是捡回了一条命。令人惊喜的是，在治好了箭伤的同时，还生下了一个女儿。
  颜知赋同荣景侯夫人一样，怀的是个龙凤胎。那一箭，射死了儿子，尚留下一女。颜知赋自此也再不能生育。
  陆南屿奉命镇守南疆，原本不该经常离开属地。但自从与女儿相认后，却时常微服往杭州跑。
  夫妻俩虽劫后余生，但颜知赋并没有同他重修旧好的意思。当初荣景侯瞒着陆南屿救下女儿，就是已经不愿意与陆家有牵扯的意思。不论陆南屿如何解释，都无法抹杀当年那穿腹一剑。即便知道他有他的难处，可颜知赋实在忘不了那箭支刺透骨肉的疼痛——身上固然有痛，可心上的痛更甚百倍。
  好在，颜知赋爱女儿极甚，也不愿意女儿没有父亲，故而并不反对陆南屿来找女儿。
  后来，有人告诉陆南屿，若是能先将女儿接到镇南王府，母女情深，王妃因想念女儿，说不定就愿意回去了。陆南屿觉得这个说法有道理。故而后来很长一段时间，他都在和颜知赋争夺女儿。
  当然，后来他发现这也是个馊主意。他越是争女儿，颜知赋似乎越不待见他，两个人甚至吵了几回，更伤和气，岂非缘木求鱼。
  数年之后，渐渐长大的陆宁曾经问过他一次，他当初是怎么下得去手射杀妻子的，他思索良久，告诉她说，但凡顶天立地的男儿，都必须担负起该有的责任，不可推却，不可逃避；世事难两全，舍小义为大义，才为正理。个人的人伦情长、兄弟手足又岂能与君王社稷、黎民百姓相比？
  虽然，此话说起来容易，做起来却是痛彻心肺。
  曾记得，当年小轩窗下，他抱着爱妻一同看史籍传记，她脆声泠泠，道：“我最喜欢的大英雄，必定是意志坚韧，百折不挠的，以苍生万民为念，私情不足以乱其心志。”
  可当他成为英雄时，那个当初说最喜欢英雄的人，却再也不喜欢他了。
  他后来醒悟到，英雄固然值得敬仰，但却并非女子的好归宿。女孩子，求个只为小义的贴心夫君，大约才是最好的选择。
  第49章 、番外：夜深人静
  桃蹊书院是百年学府, 其中历史最为悠久的，莫过于矗立在后园中央位置的藏书楼。
  据说这藏书楼是创始人张载所修筑，每一代山长外出游历遇到珍贵的孤本时, 总要带回来藏于阁中。再加上长乐山常年隔绝尘世, 不受战火硝烟、朝代更替所影响，久而久之, 里面珍藏的经略典籍浩瀚广博，比起翰林院来也不逊色。
  当然，这么老的楼, 也必得配上适当的修缮和精细的管理才行，不然早就为岁月尘土所侵蚀掩埋。书院中就有一位林老伯, 专门负责看管藏书楼。除了早上开门夜间落锁之外，白天还会整理整理书架, 夜里还要检查一遍火烛。
  冬日夜里寒凉，平日里勤奋念书的孩子们也懒怠了些，到了巳时初刻基本上就走光了。
  这日夜里，林老伯提着一盏灯笼，照常走进楼中检查, 却见里面尚有一方萤萤烛火，在微风中轻轻摇曳着。
  放眼一望，却没看见任何人影。
  林老伯暗道, 这是哪个孩子这般粗心, 走了也不知道把烛火熄灭了。他走过去, 准备灭了烛火时，却听见书架处传来细微的响动。
  老人循声走过去，沿着高大的书架转了又转，隔着一撞镂空的书架, 透过书籍摆放的缝隙，果然看见对面有位公子，长身玉立，雅致翩翩，清举如月下棠，肃肃如松下风。
  他手上还拿了一本书，一动不动的，约摸正看得入迷。
  “时辰晚了，李公子还未回斋舍？”老人问了一声，他识得这是书院里最负盛名的李晞公子。
  李晞状似不经意地微微抬头，看见林老伯，露出恍然的神情，询问道：“林老伯要关门了么？”
  老人体贴道：“李公子若是还想看，老朽过半个时辰再来。”
  李晞点头道：“谢谢您！我再看片刻就走了。”复又低头看书去了。
  林老伯心中不禁赞叹，这位公子已是满腹经纶，还这般好学，实在令人敬佩。
  待老人的身影离开之后，某个正经八百的公子眉峰蹙起来，手上一软，方才随手拿来遮掩的书卷啪的一声落到地上，露出蹲在他身下的一个身影来。