右昭仪李氏见元锦夸赞冯氏心内不屑，略略思忖，佯作恭维道：“皇后母仪天下，乃为天下妇人之表率。”
  举起杯盏，李氏又接着道：“妾得陛下与皇后信任，代皇后打理后宫，今日宫宴，若有不尽之处，还望皇后与各位长公主见谅。妾谨以此杯，恭祝皇后与各位长公主诸事顺遂。”
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  乐浪公主元铮本就因卢嫔之故与李氏交好，闻李氏之言，即刻接了话去：“右昭仪兰心蕙质，莫说备此小小宫宴，便是旧岁阖宫搬迁盛事，吾瞧着亦是井然有序，陛下与皇后当真是慧眼识人啊。”
  李氏笑道：“乐浪公主谬赞于吾，乃是陛下与皇后福荫庇佑方使一切顺遂。”
  席间之人哪个不知迁宫之前皇后因被皇帝禁足而失了治宫之权，李氏方才之言听似赞誉皇后，暗里却是极尽嘲讽之意。
  冯氏心中暗恼，然李氏与元铮之言又无力可驳。冯氏正心中恨恨之际，只听乐安公主元镘出了声：“右昭仪所言非虚，陛下乃一代明君自是福泽深厚，皇后既为陛下中宫嫡妻，那自是与陛下鸾凤和鸣，福佑众生，有陛下与皇后荫蔽，世上还有何事不顺遂而行？”
  元镘驸马都尉嫡妹嫁于冯氏堂弟，故而闻李氏与元铮之言，元镘便出声相助冯氏。有了元镘声援，冯氏方才缓了脸色。
  李氏本欲以此令冯氏难堪，却不料被元镘截了话去，心下虽恼，却面不改色道：“乐安公主所言甚是，皇后尊贵，福泽自是无人可及。”
  瞧了一眼席间左右孺子，李氏计上心来，又接着道：“妾愿皇后亦可福泽左右孺子，令她二人早日为太子开枝散叶，延续我大魏皇嗣血脉。”
  冯氏本就厌恶李氏，加之知李氏近来与郑荞过从甚密，此时听闻其提及左右孺子，便斜眼瞧李氏，没好气道：“太子正值青春之年，日后娶了正妃嫡妻，自是可为太子诞下子嗣，又何愁无人延续皇嗣血脉？”
  冯氏方才言罢，彭城公主元钰便开了口：“皇后之意，若非嫡妻便不可为太子延续皇嗣血脉？那先太后亦非先帝嫡妻，皇兄与吾亦非嫡出子女，不知皇后所指可是此意？”
  冯氏不料元钰会歪出此意，心内大惊，怛然失色。
  众人面面相觑，未曾料及元钰会道出此言，事涉先太后与皇帝，自是无人再开口出声。席间之人，有如袁夫人般为冯氏捏把汗的，亦有事不关己漠不关心的，更有冷眼旁观坐看笑话的。
  坐于禾身侧的冯娷见姑母一脸恐慌之情，便开口帮腔道：“彭城公主，您许是误会皇后了，皇后定是…”
  不及冯娷言罢，元钰便喝道：“放肆！吾与皇后说话，几时轮到你来插嘴？你亦是名门闺秀，皇兄又着左昭仪教习于你，吾不知是你本就粗俗，亦或左昭仪未尽教习之责，竟如此放肆，目无尊长！”
  冯娷到底年轻，闻言心内大惊，忙垂首道：“公主息怒，娷儿并非有心冒犯，娷儿只是…”
  元钰今日本就欲寻衅滋事，找禾不是之处，却苦于未得时机。此时闻得冯娷之言，元钰又岂能错过此机：“只是如何？你冒犯尊长在先，却又行狡辩之言，纵是吾不与你计较，却有这许多长辈列于席间，陛下既欲娉你为太子正妃，那你便该举措得当，以纲大伦，而非迕逆长辈。”
  元钰言语之间，却将目光冷冷投向了冯娷身旁的禾。
  第一百四十二章 新年始（三）
  且说元钰本就欲寻禾不是之处，现下里得了冯娷之机又岂能错过。
  因昨夜三宝所嘱之言，禾今日自是谨言慎行，欲避元钰锋芒。禾见元钰寻衅滋事，且此时又见其目光冷冷瞧着自己，便知其针对冯娷乃因了自己之故。
  禾虽非多事之人，却不愿冯娷无故因自己而被元钰刁难。略略思忖，禾开口道：“公主，方才是娷儿冒失了，公主乃明月入怀之人，莫要与之计较。”
  元钰冷冷道：“吾乃其长辈，又岂会当真与之计较？只太子正妃日后便是我大魏皇后，自当懂礼识节。吾身为本朝长公主，太子姑母，见未来太子正妃言行有失，又岂能坐视不理？”
  禾浅浅一笑，道：“公主言之有理，见善而迁，有过则改，娷儿若有不当之处吾定令其改之。”
  望着席间众人，禾接着又道：“今日乃诸位长公主回宫的喜宴，莫要因此扰了诸位年节里喜悦之心。”
  言语间禾已端起茶盏，继而又道：“娷儿既由吾行教导之责，那吾便以茶代酒，替娷儿向各位长公主赔个不是，愿诸位长公主们与驸马都尉们日月如合璧，五星如连珠，恩爱永白头…吾先饮为敬！”
  禾平日里言行慎重，元钰未曾料其今日竟先发制人，且有礼有节无懈可击，一时怔住，不知如何应对。
  席间众人方才因事涉先太后与皇帝，故而无人敢出劝解之言，此时闻左昭仪如此言语，加之众人皆知左昭仪得皇帝隆宠，且皇后冯氏一族亦是豪门望族，太师冯熙又乃三公之首，自是不敢再装聋作哑，持隔岸观火之态。
  身为诸公主之长，常山公主元锦举起杯盏，开口道：“左昭仪所言极是，年节里当欢喜为上，吾亦以此杯祝陛下与皇后身安体健，亦祝二位昭仪、二位夫人等迎新纳福，今岁胜旧年！”
  待元锦言罢，元镘便接口道：“吾等姊妹亦是难得回宫，当宴乐赏舞，把酒言欢才是。”言语间元镘亦将杯中酒饮尽。
  皇后冯氏亦借了此机，举杯对众人道：“天佑大魏，瑞雪丰年，吾与诸位长公主满饮此杯！”
  众人见状自是举杯同饮，毕竟年节，且皇帝又身于后宫之内，纵是元钰，亦不得不有所顾忌，只得随了众人将杯中酒饮下。
  冯氏双手击掌，便闻鼓乐齐鸣，舞姬自两侧鱼贯而入，翩跹起舞。众人平日里亦难得相聚，此时见歌舞已起，皆缓了心绪，彼此互道祝福，饮酒进膳。
  冯娷隔着众人望了一眼禾，向其点头示意，禾嫣然一笑，彼此心下默契。
  二人这细微之举右孺子郑荞却瞧得仔细。本因那日华林园中李氏威逼利诱，郑荞如今与李氏往来频频，然其心中仍惦念禾与自己往日情分，不愿行有损禾之举。
  此时见禾出言相助冯娷，又见二人亲密之状，郑荞心中酸涩十分。李氏如此心机之人，自是将此些细微之举看得清楚，心下暗喜。
  到底是宫宴之上，且有前车之鉴，元钰虽心有不甘，亦不得不强压心火，直至曲终人散，元钰亦无其他过激之举。
  展眼便至上元灯节。
  正月十四日晨起，掌冶署便已着众内侍将宫灯悬于各宫各殿，尚膳署众人亦开始备制元宵，以便上元节供应各殿所需。
  上元节晨起，元宏便沐浴更衣，待食罢早膳，辰正一刻，元宏与太子元恂领文武百官于太极殿前行祭祀太一... --gt;gt;
  祀太一神之礼。
  宫中虽祭礼繁多，然除去告祭大礼与春秋大祭，帝王祭祀五帝与日月诸神之时只须作以长揖。诸祭之中唯这上元节祭祀太一神，隆重之极堪称诸祭之首。
  大殿之前，本朝皇子、公主与宗族八部十姓年十三以下童男童女，凡生肖不与当日相冲者皆立于祭坛两侧。
  燔柴炉内生烟迎神，由导引官领元宏至太一神牌位前行三跪九拜之礼。迎罢神，由少府执事领元宏向太一神进献玉、帛，而后，由内侍呈上江米水盥洗，再由太常卿王友清引元宏行上香之礼。
  上罢香，皇帝向神牌三遍鞠躬，复又退回拜位，童男童女唱赞，太子进俎。之后便是初献礼，皇帝至爵洗先受爵，再涤爵、拭爵、进爵，而后执爵官以爵进元宏，再引元宏下跪献爵。与此同时，童男童女唱赞暂止，由祝祷官诵读祝祷文，待毕，唱赞复起。
  初献礼之后便为亚献礼与终献礼，所做之事与初献礼无二，便不再一一赘述。
  终献礼罢，元宏行饮福受胙之礼，寓意皇帝乃为天子，得上天庇佑，可承上天所赐之福。待受胙之礼行罢，便由掌祭官与执事官将撰与帛送入燎炉焚烧，皇帝与太子进前亲观，唱赞止，祭祀天一神之礼方算告成。
  待一切事宜行罢，已是巳正一刻。
  待元宏回至御书房，三宝进前小声道：“陛下，左昭仪言如今乍暖还寒，陛下于殿前久立恐陛下受了寒气，左昭仪为陛下煮了姜枣蜜茶，将着吉祥送来，陛下可要趁热饮下一碗？”
  元宏笑道：“左昭仪体贴周至，那你便盛一碗予朕，朕饮下驱驱寒气。”
  三宝奉了姜枣蜜茶，元宏饮下一口，道：“你去道于左昭仪知，待朕备好明日开玺之事便往永合殿与左昭仪共食元宵。”
  永合殿内，元恪兄妹已自太极殿唱赞归来。元恪、元怀围坐禾身旁，元瑛则随了禾与汪氏一道动手制元宵。
  见元钰满脸沾满江米粉，禾怜爱道：“瞧咱们瑛儿，如同雪国仙子一般。”元瑛闻言急忙忙以手拭面，自是适得其反，倒惹了元恪兄弟开怀大笑。禾唤了吉祥过来，又对元瑛道：“瑛儿莫动，待吉祥为你擦拭。”
  元瑛一边由吉祥为其拭面，一边娇声道：“瑛儿今日初学，二阿兄与五阿兄又何必取笑于我。”
  禾微笑道：“吾似瑛儿这般年纪时却不如瑛儿，彼时吾只围坐于长辈身旁，盼彼等早些制好元宵，待暮色时分，灯火祭祀罢便可食元宵。”
  元怀道：“阿娘在世之时虽喜食元宵，却因出生于高句丽，并不识制作元宵之技，故而往年阿娘只着彩霞煮了尚膳署所奉元宵于我们食用…”
  元怀话音将落，便见元恪面有忧伤之色。
  高氏亡故这半年来，许是元怀与元瑛年幼，二人已不似先前那般悲伤。只这元恪，本就心思细腻，且又较二人年长，凡遇祭日或偶有提及高氏，便有黯然神伤之情。
  禾见元恪这般模样，自是知方才元怀之言又勾起其思念高氏之情。放下手中元宵，禾以几案之上布巾拭手，方轻抚元恪，道：“恪儿可是想念你阿娘了？既你阿娘喜食元宵，咱们便将瑛儿方才所制元宵由你亲手煮之，再由你兄妹三人一道往偏殿供于你阿娘食用，可好？”
  见元恪点头应下，禾心内方舒了口气，正欲领了三人往小厨房，便见一内侍来报：“左昭仪，陛下已出了御书房，往永合殿而来。”
  第一百四十三章 新年始（四）
  得了皇帝即将至永合殿之讯，禾嘱了吉祥将元瑛方才所制元宵送去小厨房烹煮，便领了元恪兄妹往门口迎接圣驾。
  元宏落了御辇，将跨进宫门便瞧见禾与元恪兄妹已候于正殿门前。
  元宏疾步行至众人面前，亲手将禾搀扶起身，笑道：“如今你身子重，只与孩儿们于内殿候朕便好，又何必再往外迎朕？”
  禾浅笑道：“孩儿们想念阿耶，听闻元郎圣驾将至，便急着往外来迎圣驾。”
  元宏闻言欢喜，一把抱起元瑛，又拉了禾，领了元恪兄弟二人一同入了内殿。
  元宏将元瑛放下，待宫婢们侍奉帝妃二人坐定，元宏笑道：“方才三宝对朕言，你领了恪儿兄妹于殿内亲手制元宵，可是尚膳署所做元宵不合你口味？”
  禾接过宫婢所奉热茶呈于元宏，笑着答道：“尚膳署可制天下佳肴美馔，又岂能不合妾口味？只妾思忖着上元节乃诸节之首，依民间之俗，孩儿们亲手制元宵，可令彼等今岁平安。”
  元宏笑道：“宝儿事事为子恪兄妹思虑，真乃慈母之心也！”
  向元恪与元怀招了招手，元宏道：“这些年朕行汉革，凡汉家习俗皆重而视之，今乃迁都洛阳之后首庆上元节，故今夜朕解了宵禁，以令百姓可燃灯祈福，以庆佳节。”
  元瑛于一旁娇声道：“瑛儿最喜燃灯，阿耶，只瑛儿不知缘何独独上元节燃灯？又为何要食以元宵？”
  元宏道：“瑛儿问得好。”转头对元恪兄弟，元宏接着道：“瑛儿此问，尔等可能作答？”
  闻元宏之言，元恪作揖道：“阿耶，年节休沐之前，少师曾来励材苑为儿子们授学。少师言‘道家讲究三元，正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。主司上、中、下三元的乃天、地、人三官，天官喜乐，故上元节百姓燃灯欢庆，以令天官可欢喜赐福。’只缘何食元宵，少师并未提及，故儿子们并不知情，望阿耶告知。”
  元宏微微颔首，道：“缘何食元宵史籍中并无详载，只相传春秋之时一年正月十五，楚昭王途经楚江，见江中漂浮一竹盒，王命人将其打捞，打开竹盒见有外白内红甜美之食。王请教孔夫子，子曰‘此浮萍果也，得之主复兴之兆。’王大喜，遂着宫人将此物赐于后宫与群臣。之后楚国中兴，王自是感念浮萍果之功，凡正月十五日便命人制此物与群臣同食。后渐渐传入民间，百姓争相效仿，以求家宅兴旺、平安顺遂之愿。”
  待元宏言罢，禾笑道：“元郎博古通今，便是这民间之俗亦是了然于心。”
  元宏道：“载舟之水，亦可覆舟，若欲江山稳固，为君者必以天下百姓为先。”
  望着元恪兄弟，元宏又接着道：“你二人乃我大魏皇子，亦要懂得此间之理。”
  正言语间，吉祥轻轻入了内来，道：“陛下，左昭仪，元宵快煮好，请陛下、左昭仪与皇子、公主移步殿外祭火、燃灯。”
  待燃了灯，众人又食罢元宵，已是酉正一刻。
  三宝入内向众人行了常礼，道：“陛下、左昭仪，阖宫出行花车已候于阊阖门外，大祭司所卜吉时为戊初一刻，奴请陛下示下，何时起驾往阊阖门？”
  元宏本欲与禾同往，却知宫内女眷皆候于阊阖门，又恐彼等因妒生恨于禾不利。念及此，元宏道：“现下里便为朕备辇，朕先回御书房，再往阊阖门。”
  交代罢三宝，元宏又对禾道：“宝儿，朕先行一步。花车通透，夜里寒凉，你去加件厚氅衣，莫要受了凉。”
  帝妃二人同心，禾自是明白元... --gt;gt;
  是明白元宏此举之意，于是点头应下，复又携了元恪兄妹恭送圣驾离去。
  因生产在即，禾这些时日已觉行动不似往日那般轻松，然禾知上元节乃诸节之首，元宏领众人出宫巡游观灯，一来可与臣民同乐，二来亦可令天下百姓尽知皇帝汉革之心，禾既不愿元宏为己担忧，更不愿扫了元宏兴致。更了衣，禾便领了元恪兄妹登辇往阊阖门而去。
  冯娷今日晨起便被皇后冯氏召去了椒坤殿，此时见禾落辇，便奔了过去彼此厮见，只不片刻圣驾便至。
  待众人向元宏行罢礼，便由左尚署执事引导众人登车安座。
  皇帝与皇后同车而行，左右昭仪与二夫人领各殿所居世嫔与皇子、公主各乘一车，其余众世嫔、世妇则依十二人一车而坐。
  花车周身饰以锦绮，四角悬琉璃宫灯，灯柱皆以金玉为质，又以锦制花，点缀于华盖，远远望之簇如花树。
  宫内女眷皆按品盛装，各个头戴珠翠冠，身着锦罗裙，施香粉，曳锦绣，华丽至极。
  上元节解宵禁夜游观灯并非本朝首创，百姓自汉始便有此习俗，然帝后携后宫嫔妃同行观灯倒是前所未有之事，百姓自是奔走相告，全城空巷而出，一时间充街塞陌，热闹非凡。
  宫车出阊阖门沿铜驼街由北向南缓缓而行，两侧寺观、街巷悬以万灯，火烛通明亮如白昼。元宏又着洛州牧高墉于街道两侧造百尺高棚，张灯结彩设以灯谜，以供百姓赏玩游戏。
  宫车所经之处，百姓皆伏跪于地口呼万岁，元宏挥手示意，颇尽君民鱼水之欢。
  游罢铜驼街，已是亥初之时。三宝近前对元宏道：“陛下，任城王遵陛下旨意，已于王府内开了夜宴，请陛下与皇后移驾王府。”
  元宏微微颔首，道：“传朕口谕，令太子、左右昭仪与二位夫人随朕同往，其余人等先行回宫。”