崔述点头。
  丹巴一声长笑，双臂张开，直如大鹏展翅，往江面滚滚长波直扑而去，堪堪落水之际，足尖一点，轻飘飘腾身而起，三四个借力，已落在乌沉沉江岸之上，远远向他二人招手。
  舒念赞一声，“大头陀好俊的轻功。”想了想，“淮乱时这些人与八山二岛势同水火，手上人命沾了不少，你这是自寻麻烦。”
  “我自己都是八山二岛一枚弃卒，还怕麻烦？”崔述一哂，将她拉入怀中，披风裹了，“江风大。”一眼望去，漫江泼墨，不见前途，“那日与凉来寻我，坦承他与雪茹私情，他不怕以自己一身殉了姑余清名，唯独雪茹母子无依靠。我受与凉庇护数年，一朝托孤，不能不尽绵力——只能受了平辽王举荐美意。”
  舒念被他裹得严实，动弹不得，只能伏在他胸口，“你是说……这些年平辽王一直力邀你入主九鹤府？”
  “嗯。”
  “你是如何答他？”
  “不需如何。”崔述沉默一时，“我那几年……不能见生人，与凉都替我回了。”
  他说“不能见”，而不是“不见”，舒念心中一恸，转移话题道，“甘门主那么早便打算托孤……若你不接府卿，又如何？”
  崔述越发将她拢得紧些，忽尔笑一声，“姑余一门收留我，便是为了这一日，我若置之不理，岂非狼心狗肺？”
  “阿述！”
  姑余一门在崔述身上有所图，舒念的确早有猜测，但她不喜欢他这样的语气——仿佛自己是世上个弃儿，与谁都不亲近，看谁都充满敌意。
  舒念渐觉不安，握住他一根手指，慢慢摩挲，“甘仙子那样待你，叫她听见，该多伤心？”
  “书泠。”崔述念一声，忽又懊悔，“我方才都在说些什么？”
  舒念从未有一时如此刻通透——崔述一生为苏循利用，一朝得姑余一门庇护，心中一半依恋，一半怀疑，时时天人交战。
  甘与凉已死，不论他当日出于何等用意，如今只能作好意，断不能叫崔述以为甘与凉利用于他。否则，看上去风光无限的九鹤府卿，武林吴侯，终此一生都无法摆脱自我否认的困境——
  “你从郊狱出来时什么模样？一身毒伤，一无所有，甘门主图你什么？阿述，你即便是疑我，亦不能对甘门主兄妹生疑。庇护甘氏传人，咱们义不容辞。”
  “嗯。”崔述神色稍霁，心底阴郁一团，被她一番软语挤压，终于消停——三番几次全因她在，若一日没有舒念，他会怎样？
  他只想一下便觉惊恐，将她五指紧扣，“念念，我不能……”
  “什么？”
  不能没有你。
  崔述喉间一哽，却不敢说出口，把她吓走了，他便什么也没有了——
  “没什么，咱们回去吧。”
  二人回了舱里，舒念难免抱怨，“说好炒瓜子，胡闹一回，现在没的吃。”
  崔述往阁子上摸索一回，递一个包袱给她，“这是什么？”
  舒念疑惑打开，竟是自己挑拣妥当的葵花籽儿，并各式香料。一时大喜，打发崔述升一只炭炉，架在火上炒料，稍一翻腾便焦香扑鼻。
  崔述蹲着打扇，“绿茶还是薄荷？”
  “都不是。”舒念一笑，挑一枚递给他，“尝尝？”
  崔述本不吃这些，架不住她笑意盈盈，“有一点苦，却很好吃，是什么？”
  舒念哈哈大笑，“小吴侯怕苦怕到魔怔，居然能赞一声好吃，工夫没白费。”
  崔述尚不及言语，目光一闪，“留在舱里，不许出来。”手腕一翻，三棱血刺出手，匆匆出舱。
  舒念一惊，疾步跟出，便见崔述立在船头，俯身查看水下，忽一时冷笑，三棱血刺咬在齿间，紧一紧腰间玉带，扯下披风，掷在甲板上。
  回头见她，“回舱里去！”
  “我——”
  “回去！不许出来！”
  舒念无奈，只能依言缩回船舱，又不甘心，再探头时，只见崔述足尖一踮，扑身入水，几无声息。
  船上静若坟场。舒念等得心焦，待要入水查看，不知水下何事，更不知下去会不会给崔述添麻烦，急得在甲板上转圈。
  忽一人笑道，“小娘子安心，河套九水鬼都作了府卿剑下亡魂，水下能与府卿一战的，还没生出来。”
  舒念转身，“谁？”
  便见一白衣青年从舵舱悠然而出，“在下太子府武事参赞，许铤，见过小娘子。”
  “你怎知河套九水鬼事？”
  许铤一哂，“太子怎会替苏秀遮掩，府中何人不知？”踱到舷边张望，“鄙人不通水性，府卿若失手，只能求小娘子救命了。”
  舒念无语，就这怂样，还劝她安心？
  许铤仿佛看出她心中所想，“泰山崩于前而面不改色，方能拜上将军。些许毛贼，安能慌张？”
  便听水下咕咕一片乱响，鲜红的血水源源上涌。舒念心中凉了半截，待要扑身入水，有大量尸块相继漂浮上来，尽皆身首分离，应是一刀断首。
  二人面面相觑。
  又一时水底水声哗啦乱响，“当啷”一声，鲜红一物滚在甲板上——
  三棱血刺。
  舒念心跳都停了片时。一个人双手攀着船舷，打水底“哗啦”一声冒出头，“念念。”
  舒念颤声问道，“你……有没有事？”
  “无事。”崔述抹一抹面上水痕，“就几个毛贼，都解决了。”
  “几个？”
  许铤凑过来，“数了数有十四颗头，府卿，下面还有吗？”
  “还有几——”崔述看一眼舒念，瞬时改口，“没了。”一语未毕，又一具断首尸浮上水面。
  舒念脸色一黑。
  许铤插口道，“夜里水凉，小娘子愣什么，拉府卿上来呀。”
  崔述出水许久都不上船，只趴在船舷边上说话，必是气力耗尽——
  舒念一时懊悔，忙与许铤协力拉崔述上船。崔述双足一沾地，膝头一软，不由自主跌坐在地。
  许铤看舒念满面心疼，难免吐槽，“府卿杀九水鬼，凶险岂止百倍？屠邙山一窝匪，带十人小队，剿三百悍匪，又是何等——”
  崔述斥一声，“你怎的还在这？”
  许铤一滞，“太子命我——”
  “你不通水性，留在此地作何用？”崔述道，“前面泊岸，自去吧。”
  许铤无言以对，“是。”灰溜溜去了。
  四下无人，崔述倚在栏边，摸索着挽住舒念衣襟，“念念？”
  舒念转过身，越过遍地水渍，倾身抱住他水淋淋的一个身子，“你吓死我了。”
  作者有话说：
  明晚九点
  感谢：读者“光軍”,灌溉营养液 +1 2019-03-26 21:49:59
  读者“vvvhsy”,灌溉营养液 +1 2019-03-27 15:01:42
  第68章 因果
  ◎纵受尽天下委屈，享尽世间荣光，从不妄言半字◎
  崔述愣一下, 唯觉面上冰冷的江水都叫她偎得热了，轻轻笑道，“无事，若有凶险, 我能一个人下去吗？”
  “对方十几个, 你一个人——”舒念心有余悸, 喉间发哽,“水下那么冷, 乌漆抹黑的，你要是——”一时说不下去, 张开手臂将他抱得更紧一些, “吓死我了。”
  崔述听她絮絮轻语，心生暖意, “有十分把握才一个人下去，若有不妥, 早带着你走啦。”
  舒念一想是这个道理，稍整容色，耳听江风浩荡, 恐他冷着, 便道，“冷得紧, 我们回去吧。”
  二人相携回到舱里。许铤正站在前舱当间地上，看着两个下人收拾浴水，一眼瞧见崔述, 忙上前相扶。
  崔述侧身避开, 斥一声, “出去。”
  “是。”许铤踌躇一时, “属下奉命伺候府卿入京，求府卿不要赶我下船？”
  崔述疲倦至极，哪里有心听他聒噪，随意道，“随你吧。”
  许铤大喜，冲舒念眨眨眼睛，合上舱门便跑出去。
  舒念帮崔述除下沾满泥沙血渍，沉重无比的湿衣裳。崔述跨入桶中，感觉热水如潮，将他包裹。抬头见舒念蹲在炉边熬煮姜汤，顿时生出重回人间的实感，不由满足地叹一口气。
  舒念正往锅中扔着红糖，闻声回头，紧张道，“受伤了？”
  崔述一滞，复又微笑，“没有，放心。”
  舒念恐他糊弄自己，提步上前，探手入水，沿脖颈肩线往下摸索，直至细瘦的腰际，渐觉掌下躯体不住细细战栗，越发慌张，“哪里疼？”
  崔述怔怔看她，不由自主身子一倾，歪在她肩上，叹一口气，“不疼，我很好。”他自杀河套九水鬼，十余年刀口舔血，生死关头走过不知多少回，却是头一回大战之后，得一处休憩，顿生怅惘，叹一声，“从来也没有这么好过。”
  舒念怔住，一只手松松揽着他，“会更好的。”
  崔述闭目倚靠，一时坐直，歉然道，“我把念念衣裳都弄湿啦，换一件吧。”
  舒念一笑起身，正待避去后舱，却见崔述一瞬不瞬看着自己——二人亲密至此，何需相避？背转身除去湿衣，换好衣裙，挽着头发回头，看他仍旧盯着自己出神，笑道，“好看吗？”
  崔述瞬时面上飞红，身子一沉便浸入水中，直至没顶，一丝儿也不露出。
  舒念摇头失笑，看着姜汤滚过三滚，便盛出来，“出来喝汤。”
  水下咕嘟嘟冒出一串泡儿。
  舒念敲一下桶壁，“不喝便去甲板上睡。”
  崔述破水而出，抹去满面水痕，无奈叹气，“其实不用喝……”
  “你是大夫，还是我？”
  崔述一闻那气味便觉崩溃，难免垂死挣扎，“以前没喝过，不也无事。”
  舒念冷笑，将汤碗撂在案上，“遵府卿命。”去后舱拾掇烧糊了的葵花籽儿——贴着锅底一层早烧得焦黑，万幸炭火不旺，面上还有一层幸存。
  尝一尝滋味居然还不错，仍用铲子收拾出来，布袋儿装了，歪在枕上嗑着瓜子儿悠闲看书，心不在焉翻过一页，便听门声响动——
  崔述进来，将一物放在案上，又爬上床，挤去她身旁挨着。