这小牛犊子虽然岁数小，但是体重可一点都不小，它不好好吃饭，还瘦了些，那也足有将近二百斤。
  老黄挠挠头，“我们四口坐马车，缓缓地走，牵着它在后面跟着，走来的。”
  黄家的小儿子开了口补充：“姐姐，我们一家人晚上住马车里的。”
  老黄马上纠正他，“叫方掌柜。”
  方念真摆摆手，“别训孩子，他又没说错，我可不就是姐姐嘛。”
  她又问道：“那你们就算晚上住车上，一天一夜也赶不到城里来吧？”
  “是，路途总归没那么近，这小牛又娇气，有时候不肯走路。我们在路上住了两宿，好在今天晚上之前进了城。”
  方念真连连感慨他们太不容易了，赶快让黄家一家人去休息了。
  次日是花灯节，今年瑞王依旧出钱置办了不少花灯供百姓们观赏。
  方记两间店铺白天正常营业，晚上则是早早关了门。
  方念真拉着知晓和小秋，准备一起去逛街。
  刚出了店铺，就遇上了跑来的小石头，他跑得气喘吁吁的。
  “念真小姨，我阿娘要生了。”
  “啊？！”
  方念真三人就赶去了石家，知晓也是和石大嫂共事过那么长时间的，都有感情在的，小秋则是时常帮方念真跑腿去石家送东西，也与他们家的人相熟。
  三个人带着小石头狂奔回来，石友正在院里急得团团转。
  “石大哥，可需要我把两位太医请来？”
  石友摆摆手拒绝了，“这倒是暂时不用，我给你嫂子请了两位稳婆，她们说情况还好。”
  三个黄花大闺女，一大一小两个男人，愣是没一个人能进产房的。
  便只能做些烧热水这些杂事。
  好在石友是请了两个稳婆，一个负责产妇，一个忙里忙外做杂事，里面也算是有条不紊。
  石大嫂这是二胎，稳婆说产程不会太久。
  等了一个时辰，里面传来了石大嫂的痛呼声，与方念真在电视剧上看到的撕心裂肺的喊声不同，石大嫂是有规律的小声喊着。
  这让她稍稍放下了心。
  石友似乎被上次石大嫂出意外吓坏了，明明产房里面没怎么样，他却已经满头大汗，方念真发现他嘴唇都有点发白了。
  赶紧找了些糖出来，给石友喝了一碗热糖水，他才缓过来些。
  又等了片刻，伴随着街上盛放的烟花声，房间里面传出了婴儿的啼哭声。
  等在外面的几人都站了起来，过了一小会儿，里面出来了一个稳婆，笑眯眯地告诉石友，“是个胖闺女，遂了你家的心愿了，天气冷，我就不往外抱了，一会儿你进去看看。”
  石友手忙脚乱地给了两位稳婆赏钱。
  屋子里都收拾好后，两位稳婆就给石大嫂做汤羹去了，“这生孩子是个力气活，可得好好补补。”
  方念真三人在火炉旁把身上烤的热乎乎的，才进了屋子去看石大嫂和孩子。
  石大嫂头发凌乱，眼神里都透露着疲惫，但看着襁褓里的小闺女，还是乐得不行。
  “是个我心心念念的闺女，太好了，以后我也有贴心的小闺女了。”
  方念真上前看了看，小丫头白白净净的，现在安静地睡着了。
  “嫂子，恭喜恭喜啊，谁给你伺候月子啊？”
  方念真是知道的，石家也是没有旁的亲戚了。
  “你不用担心，你石大哥给我请了个有经验的婆子，照顾我月子。”
  哟，没看出来，石大哥还知道请“月嫂”。
  石大嫂看着屋里都是对她极为关切的人，感觉心窝子暖烘烘的。
  “真是的，小丫头偏挑这个时候来，耽误你们看花灯了。”
  知晓摇头一笑，“那有什么，这小闺女可比花灯好看多了。”
  几人也帮不上什么忙，见石大嫂又很是疲惫，她们就告辞了。
  这时候花灯也差不多都散了，知晓说去方念真那里住，三人就闲聊着回了宅子。
  “还好这个孩子健健康康地生出来了，石大嫂也没事。”
  “是啊，也不知道那个王氏怎么样了，又蠢又坏。”
  -
  过了正月十五，过年的气氛就弱了很多了。
  有那勤快的商队，已经快马加鞭赶去边关做新年的第一桩生意了，新云州又繁华了起来。
  令方念真惊讶的是，很多商队的人来店里寻她，说要订大批量的香辣牛肉干和灯影牛肉丝。
  “你可不知道，方记的牛肉干和牛肉丝在京城也掀起来一股热潮呢。”
  “可不止京城，我们家靠南一些，也爱吃这个呢。我带回家的都没够分。”
  “嘿嘿，还好我年前买的多，你们光知道从靳翰运东西回去卖，我把那一批牛肉干卖了，赚了不少呢。”
  于是，方念真收到了好几批大订单，不过她暂时没有接，她怕自己忙不过来。
  好像又该解放自己的双手，交给别人去做了？
  看了店里一圈，好像也就能信任莫大姐了。
  于是她找莫大姐谈了谈，“雇几个人做前期的工作，煮牛肉、手撕成丝什么的。但是后面的加工就得大姐你亲自来了。”
  莫大姐跟着方念真干了这么长时间，也感悟了一些为人处事的真理，性子也改了不少。
  她没有畏畏缩缩，经过思考后，点头说：“先干着试试”。
  “不过，念真，咱俩得签一个合约，这是你的秘方，你别因为信着我，就直接交给我，咱俩约定好秘方的违约罚金啥的，而且你这生意越做越大，以后像我这样，协助你的可能不止我一个，我不能开一个不好的头。你就把我当陌生人，咱俩该怎么写就怎么写。”
  莫大姐这样说，方念真确实是有些感动，相识于微时的感情真的不一样。
  在商言商，方念真与莫大姐寻了中人，签了一份详细的合约，之后方念真就手把手教了莫大姐。
  这样一来，她就能把牛肉干这边放手不管了，还是腾出精力来推广她的牛肉丸。
  新年之后，来新云州的商队发现，“锅里捞”又重新火爆了起来，一问才知道，店里的新菜品牛肉丸很是筋道，香气十足。
  排队等位，进店一看，嚯，好几个大小伙子手里都拿着铁棒子，“铛铛铛”地锤着牛肉。
  “这看起来，是相当的真材实料啊。”
  点好锅子，待牛肉丸一上来，有人好奇，拿起一个往桌上一扔。
  “嘿，还真弹起来了！”
  “哎哟哎哟，你倒是接住啊，你看，掉地上了，浪费了一颗丸子吧。”
  这丸子本来就是熟的，店员说，在锅里煮到浮起来就可以吃了。
  因为这丸子太光滑，不好用筷子夹，桌边还特意配了小漏勺，舀起来放到蘸料碗里，拿筷子往里一戳。
  这样串起来吃就方便多了，一口咬下去，是没吃到过的筋道弹牙，里面还隐隐地透着些油水，香得很。
  “这锅里捞真是好，要是京城里也开一家就好了。”
  …… ……
  手打牛肉丸的热潮刚退一退，方记又推出了“爆汁牛肉丸”。
  方念真没有用“撒尿牛肉丸”这个名字，这名字对古代人来说，未免有点匪夷所思。
  为了不烫到食客，还特意在两间店里都贴了大字提醒里面有汁，小心烫。
  店员上菜的时候，也会特意嘱咐一嘴，先戳开个小洞，再吃丸子。
  还是有那性子急的被烫到了，不过好在不是那种不讲理的食客，店员给拿个冰块敷一敷，也就过去了。
  “爆汁牛肉丸”也在新云州火了起来，方念真把“手打牛肉丸”和“爆汁牛肉丸”也加入到了食铺“麻辣烫”的新菜品中。
  舍不得去火锅店吃的食客，来吃麻辣烫也能品尝到两种丸子了，食铺这边的麻辣烫也火了起来，高峰期都需要排队了。
  就连许久没露面的王太医和黄太医也来品鉴了一番。
  这一日，方念真却被严氏叫到了知州府。
  “祥鹤楼查封了，你知道吧？”
  “嗯，我看他们一直都封着呢。”
  严氏饮了口茶，“案件已经差不多调查清楚了，这祥鹤楼他们以后开不了了，这楼的房契现在是府衙的了，不过，府衙准备拍卖。”
  严氏笑吟吟地看了她一眼，方念真灵光一闪。
  “是公开拍卖吗？”
  严氏摇了摇头，“不是，多的我就不跟你说了，待拍卖那日我派人去告知你。念真，还好有你，揭露了他们丑恶的罪行。”
  方念真千恩万谢地走出了知州府。
  如果自己没理解错，严氏的意思是，她揭发有功？可以低价拿下祥鹤楼！
  虽然她之前已经打消了开新店的念头，可是这样好的机会，怎么能不抓住！
  就算自己不开店，租出去，收个租金也是好的呀！
  祥鹤楼的地段和位置可比方记的两家铺子都好，里面装修又那么好，都不用大动了。
  这样一来，方念真又想重新考虑一下桂游那批铜锅子的事情了，最近他不知道干嘛去了，好像没在新云州，他的店铺也没有开始装修，静悄悄地关着门。
  想起上次两人“突然而又诡异”的会面，她不想再直接跟他打交道了。
  不如找个别人去买吧，可是，由谁出面来做这个事比较好呢？
  还没等她捋清思路，莫大姐那边做出了第一批的牛肉干和牛肉丝。
  “念真你尝尝，看看味道和口感合不合格。”
  方念真为了激励莫大姐，与她实行的也是“提成制”，每卖出一份牛肉，就给她提两文钱，所以她现在干劲可足了。