皇上闭着眼睛深吸一口气，“无事，爱妃莫急，是她咎由自取。”
  皇后被幽禁的罪名是“冒犯天威”，听说是与皇上发生了争吵。
  自德妃进宫以来，虽然她一直得宠，但是却根本撼动不了皇后的地位，这下可让她逮到机会了。
  “臣妾刚才在殿门口遇上瑞王了，瑞王……似乎很是不满的样子，都没与臣妾见礼。”
  德妃坐到皇帝腿上，揽着他的脖子小声撒着娇，还委屈地撅起了嘴。
  皇上也不知道该说什么，又叹了口气。
  萧氏直起身，准备添一把柴，“是不是瑞王维护皇后，您斥责了他？您说，皇后犯错，瑞王怎么这么着急啊，也没听说他们有什么交情啊？”
  萧氏这是意指皇后和瑞王有私情？
  皇上忍住想把萧氏掀翻下去的冲动，“德妃，你放肆了。”
  萧氏见皇上没有跟自己站在一边说话，就知道事情不妙，赶紧跪地求宽恕。
  “是臣妾随口一说，皇上您别生气。”
  说完，又楚楚可怜地望向皇上，皇上把她拉了起来。
  “朕心烦，你自己回去玩儿吧。”
  德妃走了，寝殿一下子静了下来。
  万人之上的皇帝沉默地伏在桌子上，肩膀一抖一抖的，宣纸都被浸湿了。
  “朕好像，真的要失去阿妍了。”
  …… ……
  来了京城也不能光是往事业上扎，况且方念真还带着俩徒弟呢，总不能是就换个地方做饭吧。
  这些日子，方念真能带着他俩的场合就带着，让他们也长大一点。
  闲下来的时候，方念真就带着俩徒弟，四个侍女护法去“探店”。
  不光是吃贵的，平民小吃也吃个遍。
  小五都快要羡慕死了，连连说自己来京城半年都没他们来的半个月吃的样数多。
  好在能带回来的吃食，方念真都会带回来一份给小五。
  这一日，方念真如往常一样去了新店，那边快装好了，只是赶制桌椅还需一段时日。
  疲惫地回到小院，院门口站着高高大大的一个男人。
  他惊喜地说道：“方姑娘，你回来了？”
  方念真本来就累，再看见这张脸，只觉得心更累了。
  “你有事吗？”
  徐宜年拿出手里拎着的篮子，“我、我今日见一个卖山楂的，卖的极好，想给你送一篮。”
  “不用了。”
  方念真想进门，徐宜年却步子一跨，在门口拦住。
  “我们谈谈好吗？我有些话想对你说，你放心，不是之前在新云州说的那些，我已经知道我自己错得离谱了。”
  徐宜年神情恳切，方念真却看都不看。
  没想到，他竟然还敢伸开手臂，拦住方念真进门的路，方念真险些直接撞上他的胳膊。
  “把你的脏手拿开。”
  院内，一道极具威严的声音传来。
  方念真和徐宜年一同望过去。
  徐宜年瞳孔微缩：“你是何人？”
  陆恒身后没跟着侍卫，看起来也就是世家贵公子的模样。
  他前些年养在寺中，出了寺就直接上了战场，而诸如瑞王战胜归来的那一次，徐宜年又在外办事，所以他实在是不认识眼前的男子，就是名声赫赫的瑞王。
  陆恒“呵”了一声，“我在院内，你在院外，这还不能说明问题吗？”
  方念真也想早日摆脱这块牛皮糖，她赶紧进了门去。
  “日后你不要再来了，会影响我的生活。”
  两人一唱一和，徐宜年的心都凉了。
  这才不到半年的时间，方念真就……找到心上人了？
  看起来还仪表堂堂。
  “方姑娘，你别被有些男人的好皮囊给骗了，对你好才是要紧的。”
  方念真气死人不偿命，“这话你说的倒是没错，他确实长得比你赏心悦目。”
  陆恒忍不住低头闷声笑了起来。
  徐宜年不堪受辱，气愤地把手中的山楂篮子往地上一摔，转身就离开了。
  方念真看着那一地的山楂：“可惜了。”
  几个侍女赶紧出门去扫地，方念真就和陆恒一起进了屋子。
  此时屋内没人，陆恒说道：“刚才，真是冒犯了，只怕他要觉得我们俩是……”
  方念真却摆摆手，笑着说：“没事，王爷也是帮了我一个忙了，他爱怎么想怎么想，反正我们又不是真的。”
  陆恒：感到扎心。
  坐定，陆恒一眼便看到了桌子中央养在花瓶里的红梅。
  方念真顺着他的目光看过去，她坐直身子，严肃地问道：“对了，王爷，这京城中有采花贼吗？”
  “怎么这样问？”
  “这红梅不知道是谁插在我窗口的，可不可怕？大早上的就突然出现的，肯定半夜来人了，您说我要不要搬个住处？”
  陆恒心里有苦说不出。
  但是为了抑制住方念真的无端猜测，他只能硬着头皮说道：“其实，这是我送来的。”
  方念真惊呆：“啊？”
  “咳，那日我见园中红梅开的正好，就想……送予你瞧一瞧，但是那两日太忙了，白日都在宫中。”
  侍女进来上茶，陆恒也收住了话头。
  他本来不想说的这么唐突的，但是小厨娘身边的追求者这么厚的脸皮，他也不想再绷着了。
  脸面是个什么东西，哪儿有追媳妇重要？
  方念真肉眼可见的脸红起来，捏紧了茶杯都不好意思抬头。
  陆恒深吸一口气，“五日后，我在府中设宴，来的都是我的战友还有他们的家眷，府中红梅开的正盛，你、你可愿来？”
  陆恒的意思再明显不过，方念真想了想。
  “可是不巧了，五日后我与小严娘子，噢，也就是我的合伙人早就有约了，不好爽约。”
  陆恒抿了抿唇，“是我说的太晚了，那，下次吧？”
  方念真对上陆恒期盼的目光，点了点头：“嗯，下次。”
  厅里沉默良久，两个人都不知道该说什么话题。
  陆恒起身告辞，“今日恰好路过你这儿，我就给大福又带了点小木棍，东西既已送到了，我便走了。”
  方念真一福身：“王爷慢走。”
  陆恒走后，白露就叽叽喳喳地闹开了，“几位姐姐，你们说刚才王爷和方姑娘说了什么啊？我怎么看俩人都害羞了呢。”
  佩兰一巴掌拍到她头上：“小声点，被方姑娘听见了，她更该不好意思了。”
  陆恒刚回府，侍女就上来一盏山楂酪。
  陆恒现在看见山楂就烦，“不爱吃，撤下去。”
  “等等，厨房中还有没有好的山楂？”
  …… ……
  当天晚上，方念真就又接到了棋云送来的礼物——整整一筐山楂，一大筐。
  棋云把东西送到就走了，方念真看着这一筐山楂开始发呆，随手挑了两个尝了尝。
  品质真不错，甜大于酸，个头又大，籽又小。
  她还记得自己之前做霜糖山楂逛上元灯会，与陆恒坐在河边一边吃着，一边谈天说地。
  那时他还是陆大人，想着想着，方念真也不知道怎么就闷笑起来。
  门外偷看的六个小脑袋都面面相觑，“这是怎么了？”
  恰好小五回来了，“干嘛呢？”
  “嘘！”
  几双手乱七八糟地捂住他说话的嘴，但还是惊醒了神游中的方念真。
  “这么多山楂，咱们也吃不完，做些山楂糕吧。”
  让小五自己去吃饭，剩下的人就开始给山楂去核，这是个不小的工程量，好在人也多。
  后来方念真发现没有去核器，光用筷子一个个地弄，怕是弄到半夜也弄不完。
  “先不弄了，咱们换个法子去核。”
  先把锅内的水烧开了，把山楂倒入大锅，稍煮片刻即可。
  煮过山楂的水也舀到一个大盆里，并没有扔。
  待到山楂不烫手了，方念真上前捏了一个山楂柄，一拽，果然里面的籽跟着一并就拽出来了。
  大家齐心协力把所有的核都取出来，方念真就拿了一个大盆，把煮软的山楂倒进去，拿个擀面杖开始砸。
  安子上前接过来，“师父，这力气活让我来吧。”