相较于那帮西班牙官员，陈姓男子的警戒心显然要强得多，哪怕何塞等人的经历在此之前已经得到了殖民当局的认证，他依然还是对这种神奇的好运气提出了质疑。
  而这其实也正是海汉情报部门编造的故事背景中最经不起仔细推敲的部分，毕竟行动中所启用的这伙人都没有到过宿务，的确是靠着事前制定好的航线才能完成这数百海里的航程，如果被有心人仔细盘问，说不得就会察觉到其中不合常理的地方。
  西班牙官员的关注重点在于这艘船上的各种物证与何塞等人的描述完全符合，而且船上连一个汉人都没有，倒是有几具海汉兵的尸体，这也大大降低了他们的戒心。此外那封在海汉高官之间传送的密信，更是让西班牙官员对整件事的真实性深信不疑。
  最重要的是，包括阿拉贡内斯在内的一众高官都下意识地认为，海汉在军事方面占据了绝对优势的情况下，己方似乎也没有什么绝密军情值得对方布下这么大一个局来打探消息。更何况何塞等人已经明确拒绝了入伍参军的建议，显然不可能是为了打探军情而来，这无疑是彻底打消了西班牙官员的疑虑。
  但由于即时信息的缺失，西班牙官员并不知道海汉此时正在北方各地加紧调查其军事输出的相关案件，甚至已经开始频频出手对付他们的合作对象，还以为外界形势一片大好，自然也想不到海汉会为此专门安排了搜集情报的行动。
  但这个陈姓男子并不是殖民当局的人，对于西班牙人也没有多少信赖可言。本来他并不关心有西裔民众从吕宋岛脱逃这种小事，但阿拉贡内斯声称从此次事件中搞到了海汉高官的密信，有必要在接下来的时间里扩大海外的合作规模，并要求他向殖民当局支付更多的报酬，他对此并不是完全相信，对何塞等人一番盘问之下，还是找到了一些在他看来不够确实可信的细节。
  何塞当然很清楚己方的漏洞在哪里，当下便推说是由船上懂得航海的水手根据太阳升降和星辰方位来辨明航向，而自己在逃亡途中也只是与其他一起在甲板上操作帆索而已。这种说法当然也只是权宜之计，如果对方真的要刨根问底，将那几名土著水手带回来仔细盘问，同样也会发现那些人的航海技能有限，还远远达不到脱离海图的水平。
  陈姓男子虽然还是有点将信将疑，但他对此事的关注重心也是海外形势的变化，所以尽管他认为其中仍有疑点，但也没有再就这个问题深究下去，转而询问起马尼拉地区的现状。
  这也是很多西班牙官员所关注的问题，他们迫切地想要知道，海汉人在今年占领了马尼拉城之后，对当地作出了怎样的改变。说白了就是他们想确认一下，是否还有从海汉人手中夺回马尼拉城的可能。
  陈姓男子询问此事的目的除了确认马尼拉城的现状之外，也是想借此了解海汉是否还有下一步向外扩张的打算。如果海汉有继续使用军事手段在菲律宾群岛扩充控制区，那么马尼拉当地必然会有某些比较容易察觉到的迹象，比如大批战船的突然集结，粮食药材这类军需物资的调配，当地驻军的训练密度变化等等。这些情报往往并不需要专业的情报人员去进行搜集，普通人只要稍加留意就能注意到了。
  对于这类问题，何塞等人倒是早有准备。按照情报部门的事前布置，须尽量淡化战后海汉在当地采取的军事措施，适当渲染马尼拉民众的反海汉情绪，给对手制造出一些错觉，使其认为海汉目前在马尼拉的统治并不稳固。
  这种示弱的目的倒也不是要为了引西班牙人立刻反攻马尼拉，毕竟想西班牙人尚未恢复元气，他们也清楚自己的实力还没恢复到能跟海汉再决高低的程度，主要是让西班牙人把注意力放到其他地方，以此来为何塞等人取得更多的掩护。
  这陈姓男子除了将西班牙官员问过的大部分问题又提了一遍之外，还单独问了马尼拉当地目前的汉人比例，外来人员抵达当地是否会受到严格盘查等等问题。何塞身为情报人员，对此自然十分敏感，立刻便联想到对方打听这些情报的目的，莫不是要策划与自己此行相仿的行动，安排汉人探子进入马尼拉潜伏。
  海汉情报部门大概也没料想到何塞等人到了宿务之后会有人盘问这些与汉人有关的问题，因此也没有准备相应的预案。何塞手头没有标准答案可用，当下只能自己估摸着回答对方的问题，他觉得最好还是少给上司找麻烦为妙，便称马尼拉在战后有大量汉人被迁往别的地方，又从外引入了许多海汉移民到当地定居，想必也是担心本地汉人的民心不稳，所以对进出港的人员都要进行盘查，就连他们这些被流放星岛的犯人，在离港之前也有人登船再次确认他们的身份。
  何塞这番说辞编得像模像样，还以自己的经历为例证，由不得提问者不信。陈姓男子听完翻译的转述之后，脸上便露出了“果然如此”的表情，看来何塞的陈述也符合他对马尼拉现状的猜测。
  但事实上马尼拉的情况并没有何塞所说的那样严峻，海汉官方在战后的确对当地的人口组成进行了调整，迁离了一部分在官方看来可能会存在隐患的族群，然后陆陆续续从海南岛迁入了大约两千名移民，除了汉、黎、苗三族之外，甚至还有一些安南裔的归化民。这些移民在落脚马尼拉之后就能获得官方奖励的土地和房产，其忠诚度要远高于马尼拉本地民众。
  除了移民政策上的调整之外，海汉也同时使用了擅长的贸易手段，在战后很快就开通了胜利港、香港、高雄港等地与马尼拉港之间的贸易航线，让马尼拉地区的出产能够以比过去更高的效率运送到北方市场，同时向当地输送市场上缺少的各种物资。
  马尼拉的行政长官邱元在此之前便曾在胜利港和海口港两处港口担任管委会主任，对于港口和海上贸易的运营有着极为丰富的经验，而马尼拉当地的港口在经过西班牙人半个多世纪的运营之后，也有了比较完备的基础设施，且在战争中遭受的破坏不算严重，又有大量熟练的港口营运人员可用，所以邱元在制定战后的发展策略时，可以充分利用本地堪称优秀的港口条件，在西班牙人的基础上进一步加大对外贸易规模。
  而海汉在马尼拉战役中从当地缴获了巨额财富，除了运回三亚的部分之外，还有相当一部分被留在当地作为战后重建的资金，所以邱元手里的资金非常充裕，可以让他从多个层面去实施对马尼拉的改造措施。
  邱元拥有多地的执政经验，他很清楚只要港口和对外贸易能够运转起来，本地人就能有稳定的生计和物资供应，生活过得下去，民心也就不会容易生乱。至于是否要对抗新来的统治者，设法迎回以前的主人，这并不是绝大多数民众会去考虑的事情。只要给他们一个安定的生活环境，民众一般都不会拿自己身家性命去冒风险，如果还能有上进的通道，那他们中的大部分人都会很快选择效忠新主人。
  而实际状况也正是如此，在得到了选拔其子弟进入官员体系的承诺之后，本地的秦家、丁家等有影响力的汉人家族迅速就表明了立场，加入到官方的阵营之中。期间秦家的小儿子秦华成虽然因为犯事被判流放星岛，但也因祸得福，在星岛被成大朋招进了安全部，带到巴达维亚做事去了。
  邱元很清楚不同阶层的人在改朝换代之后需要什么，稳定马尼拉的局势也就花了他不到三个月的时间。在此之后，马尼拉便逐步开始像其他的海汉控制区一样，按部就班地从上至下慢慢贯彻实施海汉的社会制度。
  如今马尼拉本地人口的登记造册已经完成了大约七成，各种民政管理机构也已经开始正常运转，除了本地的官方语言和文字以及流通货币进行了更换，其他方面的变化暂时并不是太大。在这种情况下西班牙人想夺回马尼拉的控制权，基本上很难通过常规手段实现了。
  至于派汉人探子潜入马尼拉，虽然实现的难度不是太大，但这种措施其实也起不到多大的作用，顶多能打探一点消息，但很难在当地发展出反抗势力，反倒是得小心翼翼地隐藏好身份——毕竟如今在马尼拉城揭发外国探子的赏金高达五百海汉元起步，而且上不封顶，视最终查明的案情而定。这就意味着每一个外国探子都是行走的钱袋子，敢在本地发展反抗势力，随时都会被卖给官府换取赏金。
  何塞回答了半天问题，却还是摸不准对方的路数。他虽然隐隐觉得对方便是自己此行要找的目标人物，但又没有办法去验明对方的身份，只能先死死地记下对方的面孔，打算等此间事了之后，再在本地慢慢查探此人身份。
  这个原本是以何塞等人为由头的庆功晚宴，但他们实际出现在宴会里的时间却不长，甚至还没吃上几口食物，就已经被单独带出来谈话了。等这陈姓男子问得差不多了，晚宴也已经结束了，最后只能打包了一些面包和香肠带回住处。
  或许是觉得这几个小人物已经耗完了利用价值，临走时阿拉贡内斯没有再出现，倒是费尔南多来叮嘱了他们几句，要求他们在本地落脚之后遵纪守法，不可自恃曾经立功便肆意妄为。
  至于阿拉贡内斯承诺给他们的奖赏，费尔南多拿了一袋银币给何塞，让他回去分给众人。何塞掂了掂份量，估计还不到一百枚银币，算下来一人连十枚银币都分不到，这点奖励也不知道是阿拉贡内斯抠门，还是被费尔南多克扣下来了，何塞也不敢多问，点头哈腰地接了这袋银币，然后由费尔南多安排的马车将他们送回港口的小旅馆。
  唯一值得庆幸的是，殖民当局并没有将他们那条帆船充公，而是执行了阿拉贡内斯的命令，将其作为奖励的一部分赏赐给了何塞等人。不过何塞怀疑官方不想收这条船的主要原因，是甲板下的货舱里装过那几具腐坏的尸首，即便充公了也不会有人愿意触霉头来操作这条船。
  但这条船对何塞等人倒是还有重要作用，除了船上暗藏的行动资金和武器之外，必要时他们也可以再驾驶这艘船离开宿务。如今他们的身份已经基本洗白了，也不用担心出海时会受到限制。事实上何塞认为殖民当局应该根本就不会在乎他们的去留问题，反正该从他们身上拿到的情报都已经掏得差不多了，是去是留对当局并没有什么直接的影响。
  回到旅店之后，何塞便以分钱的名义，将众人召集到一起商议当下的局面，以及接下来所需采取的措施。
  何塞认为今天与自己谈话的陈姓男子便是自己要找的目标，而其暂驻地必然就在宿务，如果能找到其所在之处，那就有机会查明其身份了。不过今天见过那名男子的也只有何塞等三人，而宿务本地的人口至少有数千，要是对方深居简出，那只靠他们三人去城里到处乱转，短时间内还未必找到其下落。
  “明天我们先找找汉人聚居的地方，特别是有钱的汉人海商经常出入的场所。那个人姓陈，总督称其为陈先生，其身份应该很尊贵，我们朝这个方向打探消息，一定能找到他的行踪。”
  何塞好歹也是受过了半年正规培训的情报人员，基本的专业技能还是有的，很快理清了思路，向其他人作出了部署。