穆昭朝尚在跑马后的兴奋余韵里，倒也不觉得累，见陈知莞和陈知菲明显还有些不尽兴，便主动道：“难得知莞和知菲姐姐今日过来，跟我也投缘，我带两位姐姐去菜地看看罢，正好这几日豌豆熟了，可以摘些豌豆回去，蒸着吃正好。”
  陈知莞和陈知菲哪里下过地摘过豌豆，她们连豌豆是长在地上还是水里都不知道。
  陈觉没反对，又怕二妹妹性子太过活泼，会不知分寸便跟着一块到了菜地。
  “胡萝卜也可以吃了，”到了草地穆昭朝看着一地青绿又绒绒的胡萝卜缨子，笑着道：“小陈将军想尝一尝的话，自己去地里拔罢，筐在那里……”
  穆初元和陈觉在胡萝卜地里拔胡萝卜，穆昭朝则带着陈知莞和陈知菲在这边豌豆田里摘豌豆。
  菜地里的菜都是分茬种的，吃完一茬另一茬正好接档，这样就能一直都有新鲜蔬菜吃。
  之前那茬豌豆已经收了。
  这茬现在蒸着吃正好，正是甜嫩的时候。
  穆昭朝拿着小剪刀剪下饱满的豌豆荚给两人看：“这样的就是可以吃了，比这扁一点的也可以，再扁就等等再摘。”
  两人虽是京城里除了名的名门虎女，骑射刀剑样样精通，但若论起种菜摘菜，那是一窍不通。
  “阿棠很厉害，”陈知莞看着自己小篮子里已经快装满了豌豆荚，由衷道：“闻道有先后，术业有专攻，回头我教你射箭，你教我种菜罢？”
  穆昭朝一口应下：“好！”
  陈知莞的骑射，在他兄长那本天降文里是给过浓墨的，京城贵女里数一数二的，甚至比从小学骑射的一些勋贵子弟都要厉害。
  在兄长颓丧的那一年里，替父兄练兵，陈家在军中的威望，全是她来撑着，陈觉后来走出情伤，她也没从军中退出来，而是跟着兄长一起征战沙场，是天降文里唯一留名青史的女将。
  能被她教习射箭，穆昭朝自然求之不得。
  今日看到聂峋在场上射出最后那一箭的风采，穆昭朝又生出了学射箭的想法。
  刚生出念头，就有了个好老师，穆昭朝也很开心。
  既然来了菜地，就不可能只是摘点豌豆荚拔几个胡萝卜，穆昭朝又给砍了些别的，还割了一篮子新长出的春韭，这才提着两大筐青菜离开。
  送他们出庄子的时候，庄子外还有几个刚到的贵女，正在丹若那边登记。
  看到她出来，纷纷主动与她打招呼。
  视线一转落到陈知莞身后两个下人拎着的装满青菜的筐，脸色登时就变了 ……
  那是两大筐菜？
  那是胡萝卜？那个手指长的绿色的果子是豌豆荚？
  看着都很好吃的样子啊！
  有人忍不住问穆昭朝：“穆大小姐庄子里的新茬豌豆熟了？长得很水嫩啊，会在接下来几日的菜单子里么？”
  说完，她还直勾勾盯着筐里的豌豆荚，在想什么一目了然。
  穆昭朝笑着道：“这个要看情况，这茬刚熟，数量不多，不会每份都有。”
  几个贵女听完，又失落又期待。
  失落的是，不能保证明日一定能吃到豌豆荚，期待的是，明日有可能会吃到豌豆荚。
  穆昭朝都已经给出了回答，她们也识趣地没再追问或者提出什么要求，希望她们的那筐能有豌豆荚之类的，免得招人烦。
  等陈觉兄妹三人上马离开，穆昭朝要回庄子时，又有贵女大着胆子问：“穆大小姐今日说大后日庄子上开放，是真的么？”
  穆昭朝大方道：“自然是真的，倒是会提前挂出通知的，就在那个通知牌上。”
  众人这便是真的放心了。
  回答完这个问题，穆昭朝便没再停留，径直回去。
  刚走了没几步，又有几辆马车在庄子外停下，穆昭朝只打眼扫了一下，见都是些年轻小姑娘，估摸着也都是来办会员的，穆昭朝便没怎么放在心上。
  没有和小陈将军一起回去，要留下帮忙的陈觉则察觉到似乎有人朝这边看了好几眼。
  目光甚是奇怪，他转头。
  只瞧见一群围在一起说话的贵女，朝这边瞧的人不止一个两个，几乎在场的贵女都会下意识往这边看，见他转过头，还有人盯着他看。
  但都是寻常打量。
  聂峋面无表情收回视线。
  心里却生了疑问和警惕。
  等他转过身走远一些后，人群里，一个十一二岁的小姑娘这才抬眼再次朝这边看了一眼。
  确切地说，是朝聂峋看了一眼。
  但很快她便收回了视线，继续听身旁的姐姐们说庄子里的事。
  时辰尚早，穆昭朝想明日婴宁郡主要来，后日也要去赴齐灵韵的宴，便想准备点有特色的礼物。
  “我们去摘茶花罢，”穆昭朝吃了两个肉馅青团，笑着道：“摘完了回来制点茶花香露。”
  众人自然应允。
  于是很快花圃里穆昭朝几人便一人一个背篓，在茶花田里摘茶花。
  桃树枝叶繁茂，开的花也多，一棵桃树都能摘下来不少花，再加上穆昭朝为了培育果树，种的也比较多，可以尽情采摘，和桃花相比着，一株茶花树的开花量就少多了，因着还有维持着这一片茶花的繁茂，摘的时候要多注意一些。
  也不能摘太多了，会有碍花田的观赏性。
  但到底种的面积够大，就算再注意，半个时辰后，还是一人摘了大半背篓茶花。
  “好了，”今儿本就是临时起意，穆昭朝瞧了瞧四下，又看了眼快要西沉的日头：“先摘这么多罢。”
  估摸着，能制出个一两瓶的，到时候分一分装半瓶好了。
  从花田回来，上次用来蒸馏桃花香露的大锅又被架了出来，有了上一次的经验，这一次再蒸馏，就迅速多了。
  都不用穆昭朝再指点，众人就已经各司其位快速上手。
  见聂峋还要坐在竹筒前，一直浇水冷凝，穆昭朝直接让他去歇着，换了竹桃和竹意两人轮换浇凉水。
  蒸馏花瓣制作香露的活虽不重，但是过程繁琐，穆昭朝便一边盯着这边，一边看丹若刚刚记录下的新来入会员的名单，还一边吩咐桃枝准备晚饭。
  正翻着账本，看到了两个让她不是很喜欢的人名。
  毅昌伯府的六小姐杨晚旸，以及卫平侯府的表小姐秦允禾。
  “丹若……”
  她眉心微微动了动。
  丹若正在一步不离地盯着蒸馏制作茶花香露的锅炉，听到大小姐在喊她，吩咐了她们一声多小心着些，便赶紧跑了过来
  。
  “这两人，”穆昭朝道：“把她们定菜的银子，还有会员的银子都取了来，明日包好了原封不动送回去。”
  丹若看了一眼，立马点头：“好的。”
  正在吃小凉虾的穆初元闻言朝妹妹看了一眼：“是谁啊？”
  刚刚就瞧见妹妹眉头似乎蹙了蹙，什么人，居然让妹妹连钱都不收，直接把银子退回去？
  穆昭朝一脸坦荡地道：“毅昌侯府六小姐和卫平侯府的表小姐。”
  她语气平静，面色平静，情绪上也没什么起伏，边说，还边继续翻账本，压根没有太当回事。
  穆初元吃小凉虾的手却是一顿。
  就连脸上的笑也顿了下。
  这两人，都是朝阳的闺中好友。
  穆昭朝眼风里自然看到了哥哥的反应，她也大大方方地承认：“看到她们就烦，不想卖给她们！”
  还想吃她庄子上的菜？
  做梦罢！
  穆初元想笑笑说，妹妹的东西，不想卖就不卖，妹妹开心就好，他都支持。
  但他笑不出来。
  嘴角扯了好几次，都没扯起来。
  甚至，越扯越往下耷拉。
  就连手里的小凉虾都不吃了，慢慢垂下来最后和手一起落到了桌子上。
  没听到哥哥说什么，甚至他都不动了，穆昭朝眸色闪了闪，而后转头看过来。
  她以为哥哥是觉得她太计较了，没想到，他正一脸自责难过地看着她。
  穆昭朝吓了一跳：“哥哥？”
  穆初元眨了眨眼，把手里的勺子放下，微微垂头：“怪我，我要是早点回京就好了。”
  妹妹内心十分善良，待人尤其温和，哪怕是父亲母亲还有朝阳那般，她都没有说过什么不好的话，只是远离。
  能让她这样善良的小姑娘，做出把钱原封不动退回去的举动，可见她有多讨厌她们。
  也足可见，他不在家时，妹妹被接回家的这一年，定是受了极大的委屈。
  这事本也怨不到穆初元身上。
  原书里，他只在第一次回京时，见过穆昭朝这个妹妹，时间还极短，而且原书里，他不是这个时候回京的，那个时候，穆昭朝和穆初阳早已水火不容，他回来的已经太迟了。
  再加上那次他回京是军机要务，边关正在打仗，他只回了家一趟，便又匆匆离京。
  因为穆昭朝不是主角，没有详细描述他们兄妹二人那一面都说了什么。
  等他再次回京，穆昭朝已经离世。
  后来他就没再回过京城，直到死，都没有回来。
  联想到这两本书的剧情，穆昭朝神色微微动了动，原书里，穆初元也是怪自己父母的罢？
  穆昭朝沉默片刻，轻笑了声道：“和哥哥有什么关系，哥哥离着京城十万八千里，既没有千里眼顺风耳，也不是神仙能左右别人的言行和思想，别往自己身上揽黑锅了……特意让人给你做的小凉虾，快吃罢，等会儿泻了就就不好吃了。”
  穆初元自责懊恼的情绪稍稍缓和了些。
  妹妹说的是有道理，但他还是有点自责，他应该一回京，就给妹妹撑腰的，不该、不该抱有期待，幻想着一家人能和睦相处，以至于白白让妹妹又遭遇了一些不必要的非议。
  他早该看明白的。
  他只是没想到父亲母亲竟会真的这么糊涂。