姚蒋氏手段强硬，姜氏自是想过若干办法，却得了个不孝婆母的名声，后来她随夫上任，再又回到老宅，姚娡已养成了性子，对生母姜氏是十分的不善，姜氏伤心难过后万念俱灰，只在私底下关照姚娡身边的兰嬷嬷好好照顾她。
  这些事孙嬷嬷是一清二楚，知晓今儿定是姒姐儿将娡姐儿弄来三房的，目的大概也是想要母女俩亲近亲近，给姜氏些许安慰。她不由得脸上堆起了笑，十分关怀的问姚娡可想吃些什么等。
  姚娡对孙嬷嬷的热情就冷淡得多，坐得身子笔直目不斜视，茶也未沾一口，便起身对姚姒道：“人我也送到了，既是头疼就好生歇着，今儿是祖母的好日子，请大夫未免诲气，明儿个再请大夫来瞧瞧。”说完又自嘲的笑了笑，声音低低的喃喃自语：“哪里需要我这个外人来操心，她自是会好好儿的照看你的。”
  这个她自是指姜氏，姚娡声音虽低，可孙嬷嬷和姚姒也都听见了，各人心中不免唏嘘不已。到底姚娡心里是有着三房的。
  孙嬷嬷想拦着她，母女俩这些年未曾好好相处过，今儿好不易娡姐儿踏进了芙蓉院，至少也要等姜氏回来再走，可娡姐儿的脾气她是知道的，也不敢生拦，心焦之下苦留：“娡姐儿再等等，三太太最近身子不大好，到底是母女，娡姐儿看了三太太再走不迟呀。”
  “我生病她在哪，凭什么要我看她？今儿我能送十三妹妹回来，已是给三房留了天大的脸面了。”姚娡自己也不知道为什么会吼出了这么句话，一时间想起这么些年来的委曲，脸上是又气又急，便捂着帕子急冲冲往外跑。哪知刚跑了几步，就迎面与人撞上了，抬头一看，竟是姜氏。
  姜氏被姚娡一撞，幸得锦蓉扶得稳才不至于跌下去，却也被这力道撞得身上生疼，她却顾不得自己痛，急急的问姚娡：“娡姐儿，你撞到哪儿了，身上可有哪儿不舒服，让娘看看。”姜氏情急之下真情毕露，此刻还哪有平日里在外人面前对大女儿的冷淡。
  姚娡撞了姜氏，见她脸色泛青，眼晴更是红红的，显是哭过一场。这样失态的姜氏少见，可姚娡心里更多的是委曲，甩手就推开了姜氏来扶自己的双手，急急的说了句：“不用你假好心。”
  “娡姐儿，你怎么能这样说你娘。”孙嬷嬷追了出来，恰恰听到这句话，不由得替姜氏抱屈。
  姚姒也追上了姚娡，拉住她的衣袖不让她走。“姐姐，娘也生病了，今儿其实我不头疼，我只是想让姐姐来芙蓉院看看娘，这么些年了，娘和姐姐都不容易。”
  “你们是一伙的，自是替她说话。今儿你骗我过来，只怕是她的主意吧，我有什么可被你们算计的？你们要这样待我？”仿佛是要将这些年的委曲和不甘统统发泄出来，姚娡将积攒在心里多年的话到底是说了出来，便捂着帕子哭得肝肠寸断。
  “娡姐儿，这么些年来，每次你生病，三太太哪次不是急的狠，次次都是避着人买通底下的去看你，老太太吩咐底下人不许三太太接近你，只怕这个是你不知道的。三太太好在使了手段避人耳目的送了兰嬷嬷在你身边服侍着，你的衣食用度哪样三太太没有亲自过问过，除了不能去看你，三太太这个做娘的不容易，你要谅解你娘啊！”
  “不要再说了！”姜氏喝住了还要再说下去的孙嬷嬷。自袖口掏了帕子，弯下腰亲自替大女儿拭泪，一边擦一边哽咽道：“娘知道对不住你，让你受委曲了！娘这辈子只生了你和你妹妹二人，娘的心也只在你们身上，娘绝不许人苛待我的女儿。娘发誓终有一天会从老太太那将你夺过来。”
  最终姚娡在芙蓉院重新净了面，梳了头发，这才回了蕴福堂。
  姜氏经了这一出，反而越发的镇定下来。婆家人靠不住，甚至有可能丈夫也无能为力，娘家的事已然发生，她是左思右想，也没得个齐全法子，那么就要往最坏的打算了。她坐在书案前写了多封求人的信件，让孙嬷嬷打发人送出去。又清点了自己的私房银子和手头上一些值钱的字画等物。因着姚家五房人并未分家，三老爷的俸银皆是放入官中，而私底下三老爷另有送了银子和一些值钱的物件儿交由姜氏保管着，可这些她不能轻易动用。看着手头上这些年的体己银子，她唤了孙嬷嬷来，再三交待全部去换成全国通兑的汇通钱庄的银票，她心里已有了打算。
  姜氏这些动作虽避着姚姒，可三房的动作瞒不过她的眼，孙嬷嬷更是有问必答。姜氏现在可以说是振作起来了，知道姚家靠不住，只能凭她一己之力去想办法，姜氏在绝望中醒悟，已然大不同前世的那样被动。这是姚姒乐于见到的。
  姚姒并不后悔自做主张的将姚娡骗到芙蓉院来，是脓包总要挑破才好医治。想来姜氏今日里的心绪是愁肠百结的，因着今日里这一出，相信她会更加坚强起来，就算不为娘家，为了被夺走的大女儿和险被人害死的小女儿，她必需得挺过来护着她的血脉至亲。
  到了晚间，热闹喧嚣的姚府终于安静下来。钱姨娘带了八小姐姚娴踏着夜色进了姜氏的正堂。
  姜氏与姚姒正与孙嬷嬷说着话，锦香进来回禀：“钱姨娘提着食盒和八小姐来看太太，听说太太身子不好，她将前儿太太赏她的几支五十年老参炖了鸡汤，特地给太太送来，奴婢请姨娘坐在外间稍候。”
  姜氏眉头微蹙，孙嬷嬷会意，便对姜氏道：“待老奴去会会她。这会子她到是耳朵尖，也不知在哪听到了一星半点的，这不来咱们正房一探究竟来了。”
  姜氏点头，孙嬷嬷起身刚要去，被姚姒拦住了。她低声道：“娘待她一向好，既然她听到了一耳朵，那么咱们就该吊着她些，也好看看她后头到底是谁。”
  这主意正合孙嬷嬷的意。她敛了脸上的笑意，带着锦香去了外间。
  堂屋里，果然钱姨娘听说三太太头痛的老毛病又犯了，脸上担心着急的神色是情真意切，当即就想进来看三太太，却被孙嬷嬷客气的拦住了。
  “不巧了，三太太这才刚喝了药睡下，天儿不早了，多谢姨娘走这一遭，老奴定会把姨娘来过的事儿知会太太。”
  孙嬷嬷打心眼里看不得她这番作态，若真是关心主母的病情，在主母已经歇下的时候还要硬闯，这安的是何心思！想到这些她的脸上就不虞了几份，话儿说得有些轻飘飘。
  八姑娘姚娴原本笑着的脸顿时就崩下来，刚想回两句嘴，却叫钱姨娘却悄悄的按住了手。姚娴来时钱姨娘便有交待，在正屋里要忍耐住。
  钱姨娘见女儿嘟起了嘴，也不去管她，眼神儿将将的飘向内室的夹棉门帘上一恍而过，脸上是十足的挂心。“既然太太已经歇下，那卑妾明儿再来服侍太太。”
  真是缠人得紧，看来不打探出点什么势不罢休。孙嬷嬷客气的谢过钱姨娘，就起身往外送客。
  钱姨娘也不恼这般被孙嬷嬷赶客，带着姚娴起了身。
  孙嬷嬷留下了鸡汤，送了钱姨娘母女出门，返回来对着红漆食盒里的鸡汤是一脸的嫌弃与无奈。对着门外的小丫鬟招了招手，这鸡汤赏给你们了，下去不许多嘴。”
  小丫鬟高兴的谢过孙嬷嬷，接了食盒下去。
  ☆、第7章 请安
  芙蓉院的西北角有一坐小小的两进小院，高高的挂着“重芳斋”三个字。钱姨娘母女携手进了堂屋，挥退了丫鬟婆子，只留了心腹之人服待。待母女俩坐定下来，姚娴是一脸的不忿。
  “姨娘也真是的，这都多少年了，做什么要一直做些老妈子做的事？不是给正院做药膳就是熬各类汤，也没见您对自己这么好的。我不明白姨娘您对她们掏心贴肺的，有什么用？这不那个老虔婆连门都不给您进去。”有别于在外人面前的温婉秀丽，此刻的姚娴十足的尖酸刻薄，对着钱姨娘颇为不耐。
  “住口，姨娘教了你这么些年，难道就只教会了你遇事胡乱嚷嚷？”
  姚娴恨恨的望着钱姨娘，她在替钱姨娘不值，她见不得生母这般伏低做小。
  钱姨娘见自己说话的口气颇重，顿时心软的拉了女儿坐在身边，语重心长的道：“你祖母将她和我都接回老宅，这些年你爹身边连个象样的姨娘都没，这还不都是因着她娘家得势的缘故。咱们如今且忍着些也吃不了什么亏。”见姚娴还有些不耐，就又叹气道：“你祖母那个人看着将她捧得高高的，可却放任你大伯母对她使绊子，可不是捧杀她么？你以为那几房就真对她亲近，不过是奉承罢了。咱们三房没儿子，迟早有一日你祖母会再给你父亲纳姨娘送去。若是我能赶在那之前生下了三房的长子，还怕没有咱们出头的一日么？”
  烛光映在钱姨娘白晰秀美的脸上，无端给她添了几许说不清道不明的风情，有别于在姜氏身边低眉顺目之态。她继而沉声道：“姨娘一直教导你，小不忍则乱大谋。我这些年不都在她身边伏低做小，为的无非是你的前程。只要你好，姨娘就值得。”
  这些话钱姨娘是第一次讲得这般透徹，姚娴想到生母往日里的隐忍，声音就弱了几分，她拉起了钱姨娘的手道：“可是父亲一直在任上，这么些年都未归家，您就算想要有子嗣......”接下来的话她终归是个未出阁的女儿家，不好说出口。
  “傻丫头！”钱姨娘摸着姚娴的秀发，柔声道：“姨娘做事自有道理，你只需好好儿的。眼看着你一天大过一天，姨娘也得为你好好酬谋一二起来，若是能让你记到她的名下，将来说亲也能......”
  “我不要!”姚娴打断了钱姨娘的话嚷道：“凭什么我要记到她的名下。我是姨娘生的。”她的话带着无限委曲和不甘，接着道：“我们想办法让祖母送我们去父亲任上，到时候让父亲给我说门好亲不好吗？姨娘您想要的不也就能得到么？”
  “乖女儿。委曲你了。”钱姨娘一把将姚娴搂在怀里，恨声道：“再不会了。今儿廖嬷嬷多吃了两杯，姨娘去了她那边一趟倒是听她吐出些话来，三太太今儿定是发生了什么事，或许这便是为娘的转机。我儿放心，都有姨娘替你想着呢！”
  钱姨娘说完，温柔的摸着姚娴的头，狠厉的神色一闪而逝。让不小心瞥见的柳嬷嬷也不由得打了个冷颤，再不敢看她的眼神。
  娘家出了这样的大事，姜氏哪里能睡得着，不过眯瞪了会子，天便矇矇亮了。姜氏披衣起来，孙嬷嬷进来回道：“钱姨娘一大早的就来了，等着侍候太太呢。看这粘缠的水磨功夫倒是十年如一日，太太看着可是又要出甚妖娥子不成？”姜氏嗤笑了声，不无讽刺的道：“大约是急了，她也就这点子能耐了。打发她去吧，话儿说得圆些，姨娘十年如一日的辛苦了，赏她一匹前儿刚得的好料子裁衣裳。”
  孙嬷嬷心里明镜似的，钱姨娘上窜下跳的小把戏不断，可却翻不起什么浪头来。姜氏这一招欲遮半掩的，可不就吊得钱姨娘上了钩。只一个廖嬷嬷与钱姨娘勾勾搭搭的，还不至于成事。廖嬷嬷这人她是知道的，不见兔子不撒鹰的主，钱姨娘手头上怕是填进去不少窟窿了。活该，孙嬷嬷暗地呸了声，想到钱姨娘的银子就这么落入那个老货手中，孙嬷嬷是乐得瞧见的，嘴上扬起了笑，与钱姨娘周旋去了。
  姜氏带着姚姒与姚娴进了蕴福堂，老太太还在梳洗中，母女三人便在偏厅稍坐了会，小丫头们连忙上了茶。
  姜氏坐姿端正，端着中手的茶盅不语。只姚娴接到到小丫头奉上的茶，笑盈盈的问起了姚蒋氏昨晚上睡得香不香，可有起夜等，关心之态可做足了样。姚姒不由得多看了几眼这个庶姐。一身茜红色的薄袄配柳绿百折裙，水灵灵的直如枝上的柳芽般娇嫩！真是像足了钱姨娘的好颜色，又这般的乖巧懂事孝顺，可不就投了姚蒋氏的喜好么！
  姜氏母女三人略坐了会子，大太太就带着大房的一家子笑盈盈的走进来。姜氏忙起身迎了上去，喊了声大嫂安，姚姒姐妹俩人俱起身给大太太行礼。
  “三弟妹今儿个来得倒是早，你身子不好怎的不好生歇着？歇一两日有甚要紧的，你呀就是太守礼了些。哪像我却是个劳碌命，忙着侍候老爷和几位小爷，我到是想歇却没这好福气，这不今儿倒落后了弟妹一步。”
  大太太逮着机会就拿三房没儿子开刀，这般明嘲暗讽的话经由她嘴里说出来，见怪不怪。姜氏懒得同她打嘴战，微微笑过就同大奶奶刘氏说起了她的嫡子诚哥儿，把大太太谅在一边气的肝疼。刘氏见婆母脸色变了，姜氏是长辈问她话她不好不答，却又不想惹得婆母不欢，悄悄的手伸到诚哥儿的大腿上捏了一把，诚哥儿顿时大哭起来。大太太心疼长孙，忙问“我的乖孙怎么了”？
  也顾不得生气，从刘氏手上接过诚哥儿便哄起来。
  屋子里闹得欢，待二房和四房以及五房人到齐后，除开姚府这五房媳妇，光是第三代的孙子孙女和曾孙等加起来也有二三十几号人，诺大了偏厅就显得拥挤了些。不一会姚老太爷和姚蒋氏齐齐从内室出来，屋里倒是一下子静下来。
  姚蒋氏身后跟着姚娡，只见她低垂着头，看不清她面上表情。姚姒有些担心她，却按捺下心绪敛眉收目站起身来迎接二老。
  姚家自来以书香世家自居，因此将礼仪规距看得甚是严。就如晨昏定省这事，若无大事发生，一家大小势必都要来蕴福堂走上这一遭。待姚老太爷和姚蒋氏在蕴福堂的正厅坐定，堂下男女各立一方齐齐向两老行家礼问安。
  问过安后姚老太爷如常般带着大老爷和四老爷等儿孙去了外院，姚蒋氏带着儿媳们起身相送，待送走老太爷一行，大太太带着大奶奶摆起了碗箸准备早膳，姚蒋氏却出了声，对着大太太婆媳道：“为着老身的生辰着实辛苦了老大媳妇，你们也别忙着，让底下人去摆弄，我今儿有话要对你们说，都坐下吧。”
  “看娘说的，您有什么话就吩咐媳妇们一声，保准儿都给您办得妥妥的！”大太太含笑答话，略推脱一下便放下了手头上的活计，坐在了下首第一把圈椅上。
  余下几房媳妇也都谢过姚蒋氏赐坐，二太太选了大太太下首坐下，姜氏则坐到了大太太的对面，四太太和五太太左右看了看，四太太是庶媳，这个时候果断的坐到了三太太下首，五太太则坐到二太太下首。
  大奶奶人精似的，看一向有主意的二奶奶不声不响的站到二太太身后，她瞥了眼姚蒋氏，见老太太脸上风平浪静看不出个所以然来，只得瞥了眼廖嬷嬷，廖嬷嬷收到眼风回了个无妨，大奶奶便收起心来抱着诚哥儿站在了大太太身后。
  “将才我仿佛听到诚哥儿哭了几嗓子，是怎么回事？”姚蒋氏对这个嫡孙媳妇的活络眼神自是注意到了，这么一问显是敲打之意。
  大奶奶怨大太太作怪，自己不得已让儿子受痛，忙扯了个由头回道：“回祖母，诚哥儿正出牙怪痛的，总要哭上两三声，孙媳这都愁坏了。”
  姚蒋氏便吩咐廖嬷嬷将诚哥儿抱到她怀里，又哄了几声，将身上的一个翡翠玉禅给了诚哥儿拿手上玩，一边道：“这次为着老身的寿辰，老二媳妇和老五媳妇都带着孩子们赶回来给我祝寿，这是你们的孝心，老身受着。”
  二太太和五太太都站都来道不敢，五太太更是笑道：“娘这是折煞我们了，给您祝寿是我们的孝道，可惜五哥请不了假回不来，嘱咐我必定要给老太太多磕几个头当做给您的孝心呢！”
  想起最为疼爱的小儿子，姚蒋氏真心实意的笑了。对五太太和颜悦色道：“难为你们山长水远的从京城回来。就要快过年，老大媳妇辛苦些，替老二和老五媳妇多看看还有什么要添加的，这回你们就在老宅安顿下来。孩子们也都大了，姚氏家学过完年就要开学。望你们多用心督促小子们读书，缺什么的直管找你大嫂子要，可不准亏了我的孙子们。”
  这话犹如一记重磅砸下，二太太和五太太是面面相觑，她们都随夫在任上风风光光的作官家夫人，又没有婆母在头上压着，这下好了，回了老宅来，老太太不放人回夫君身边，那还了得？