类似的失败他见识过?，挑拨利用过?，但没经历过?。
  毕竟枭羽卫对服从性的要求很高，轻易不会自作主张，他作为棋手只需专心布局，取得对弈的胜利。
  比起?其他官职，身为皇族鹰犬的枭羽卫指挥使虽然声名狼藉且需要隐匿身份，但的确是最适合他的。
  他做得得心应手。
  可惜与这个他颇习惯的官职共同?放上天平的，是他倾心爱慕的恋人。
  二者选其一，他选择得毫不犹豫，选择完也不会有任何后悔。
  视线收束，落在小?姑娘微微鼓起?的雪腮上，他想事时习惯性拉平的唇线浅弯起?弧度。
  李桐枝听了他透彻的解答，仍然不能完全明悟。
  心中轻叹一声，清楚自己在御下?方?面?果然没有天赋，她便不再深问?课程内容，想了想，转而问?道:“她们学成?之后不能参加科考，会被安排去哪里？”
  “成?绩最优异的学生，经核查身世和经历后，会被送往长公主身边任事。其他功课合格的学生，一部分安排进禹州各衙门熟悉实际工作，我府衙中就有两位女丞。一部分则暂留学院助教，等女学开办更多，会请她们前?去担任先生。”
  袁知府介绍得如此?仔细，目的是为了请李桐枝回京后，能复述给李昭华知晓。
  然而李桐枝与贺凤影离开禹州后，是要去背离京都?的方?向，前?往燕兰国。
  小?姑娘听了袁知府的请求，轻咬住下?唇，心虚地不知该不该点头答应。
  “好啊，等与长公主再见，桐枝会乐意?去说的。”贺凤影却替她应了。
  燕兰国不过?是旅途的目的地，当他们的感情恢复，总会回到京都?去。
  第48章
  没在禹洲久留, 见识过女学之后，李桐枝便随贺凤影告别袁知府，重?新乘坐安车, 听有节奏的车轱辘声渐去往燕兰国的?方向。
  接下来的?时日, 为避免走漏行踪, 他们没再特意接触官吏暴露身份。
  大多是路过某地?时, 停下车，如同普通百姓般, 看一看当地比较出名的自然风光。
  中年车夫与他们相处了这段时间, 关系渐亲近。
  他观他们相处模式应是亲密的?恋人，却?像是有什么未能解释清楚的?矛盾。
  因而在路过一座自己熟悉的?小山时，向他们问道：“这山顶上有一棵姻缘树, 是树龄四百多年的?大银杏树，要不要停下看看？”
  “姻缘树？”李桐枝轻重?复着他的?称呼, 确认道：“是那种会系上红绸带的?大树吗？”
  她看的?话本中，许多男女定情的?桥段都与姻缘树有关。
  可惜京都附近寸土寸金，建筑林立, 却?并无文字描述中的?参天大树, 她仅能从话本配图窥见姻缘树的?样子。
  车夫含笑点头:“听说这儿红绸祈愿很灵, 姑娘若有什么烦心事, 不妨试试写下来，求神灵庇佑, 早日解开心结。”
  李桐枝听他提起这一茬, 睫羽颤动不停，反而犹豫起来该不该应。
  她从前噩梦后试过求佛祈安眠, 经一夜后，以为灵验了前去?还愿, 却?在庙里更加受惊。
  至今回想起来仍心有余悸。
  因此?这种玄之又玄的?祈愿，她不敢再?托付信任了。
  “桐枝感兴趣的?话，就去?看看吧。”贺凤影稍俯身，替她捋平裙摆上久坐皱起的?痕迹，道:“委屈你?一直闷在车厢里，去?山上呼吸呼吸新鲜空气也不错。”
  李桐枝到底还是存着对姻缘树的?好奇心，听了他的?建议，便将脑中顾虑驱散，轻轻颔首。
  不过往山上走时，才?发现有些不妙。
  大约存了考验有情人的?心思，通往姻缘树的?石阶修得环山曲折，踏过千余阶，仍然未能望见树影。
  小姑娘虽然换上了便宜行动的?装束，可她的?体力远不及贺凤影，行至此?处，大腿与小腿都酸胀得不太能使上力，步履渐慢了下来。
  “我抱你?上去?吧。”
  贺凤影估量两?人现在应当仅到山腰，按照车夫言姻缘树在山顶的?说法，怕是还有很长一段路程要走。
  带她观景是为哄她欢喜，稍稍走一走，舒展开身体便可，过分劳累实在不必。
  “还不知?有多远呢，而且一会儿咱们还需下山，若将你?累坏了，我可没法带你?下山。“李桐枝的?喘息微乱，声?音娇娇，嗔怪他用提议来消磨自己的?意志。
  明明她一直都坚持着没喊累。
  听他一说，倒真松懈下心中一直憋着的?那股劲，有些迈不开步子了。
  贺凤影闻言，瞧着她微恼的?表情，没忍住弯起眼眉。
  他蹲下身，隔着她的?长裤，伸手试探性轻按了按她绷紧的?小腿肌肉，听她嘶了一声?。
  于?是道:“再?由着你?走下去?，明日你?就该疼得不能动了。放心吧，你?那点体重?，根本累不着我，下山我也能抱着你?下山。”
  他不再?问她的?意见，动作利落地?用单臂托起她的?膝弯，另一只手则垫在她背后，让她能够彻底放松腰背。
  贺凤影迈步继续登阶。
  李桐枝虽然心中还是不太情愿像个不会走路的?婴孩般由他这么托抱着上山，但都被他抱在怀里了，再?闹更要累着他。
  只能等下山的?时候，和他商量自己走了。
  为了替他省些力气，她慢慢抬起手臂，环住了他的?脖颈。
  另一对恩爱的?恋人下山互相搀扶着经行他们身边。
  看到李桐枝被贺凤影抱着走，便热情地?向容貌与气质皆不俗的?两?人问了声?好，还促狭地?向小姑娘眨眨眼:“姻缘树肯定也会保护你?们感情长久。”
  李桐枝愣了愣，没敢吭声?，悄悄把烧出一片绯红的?面?颊转向贺凤影怀中藏起。
  贺凤影将她的?小动作尽收入眼底。
  怀中乖巧的?温软足以消融冻结心脏的?坚冰。
  ——不是他的?错觉。
  她每一个下意识的?反应，或是脸上的?微表情，都在说明她对他依然怀有感情。
  那就无需急迫了。
  因她在京都时表现出的?拒绝和远离，所以时常聒噪在他耳边絮絮的?心声?难得安静了下来。
  贺凤影听到山林间不知?名?的?鸟雀叽喳，唇线弧度更加明显，手臂收拢了些，踏着修整不够平坦的?石阶，一步步登至山顶。
  车夫没有夸张，姻缘树果然是一棵巨树。
  夏中季，茂盛的?树冠投下的?荫蔽可以站下百余人，一旦有山风起，系在树枝上的?无数红绸便纷纷飘舞起来。
  有些红绸是许多年前系上，经不知?多少?次风吹雨打和日光曝晒，已然褪去?艳丽的?色彩，但曾寄于?其中的?美好愿望仍由每一个期盼感情长久的?后来者口耳相传。
  姻缘树不远处就修建有一对老夫妇简陋却?坚固、齐整的?小院。
  他们早年不幸分别，又因缘分重?聚姻缘树下，得以破镜重?圆，如今儿孙各自都有家庭，他们为报偿姻缘树的?成全，便将家搬到姻缘树旁的?小院里。
  遇见那些忘记带红绸上山的?恋人，便会慷慨地?赠予两?条。
  “笔墨在这里，有什么愿望就书写在红绸上吧。”老妇人慈爱地?将笔墨推给李桐枝。
  小姑娘迟疑地?用笔沾上墨，许久没有落字。
  写什么呢？
  她没有什么想要祈愿姻缘树达成的?。
  他们的?过去?是不知?掺有多少?虚假的?甜蜜，他们的?未来是一旦成婚她就会永远失去?他的?噩梦，只有现在是能在浑噩间握住的?绳索。
  不深究、不奢求才?是最好的?。
  她的?眼眸稍稍黯淡，什么都没写地?搁置下毛笔，勉强微笑向老妇人谢了好意。
  写完了的?贺凤影回到她身边。
  他的?目光短暂停留在她空无一字的?红绸上，确认她是真不打算书写了，便将她的?红绸与自己的?红绸仔细编系成一条。
  他略使力地?拉扯着试了试，确认不会松散，若无其事地?同李桐枝道:“那我去?把红绸系到树上了。”
  李桐枝没想到他会真的?相信这个。
  之前她向他讲起话本上类似桥段时，他总会无奈摇头说是文人编出浪漫来逗逗天真读者的?，怎么现在倒比她表现得更幼稚了。
  她怔愣地?望着他打量观察出最佳攀树的?途径，退后几步便直接蹬上较为低矮的?树枝。
  没有停留在这根已系了不少?红绸的?树枝上，他的?手掌在树干一按，便借力跃至更高处。
  婆娑银杏树在他活动间不断发出沙沙的?声?音，她不能确定他的?武功深浅，怕他失足摔出重?伤，一颗心揪得很紧。
  最终他来到无其他人能登及的?最高点，郑重?其事地?将红绸系好，然后如落叶般轻巧回到地?面?。
  李桐枝连忙迎上来，看到他手掌被一根木刺划破道口子后扎入，渗出大颗血珠来。
  他却?不甚在意地?随意拔了刺，合拢手不叫她再?见血腥，面?上微笑依旧。
  心弦放松后，她的?嗓子有些发涩:“何?必系得那么高呢，太危险了，你?不是不怎么信这个吗？”
  “我是不大信。”贺凤影由着她将自己受伤的?手牵去?，在她眼神中无奈展开手。
  她微嘟起嘴，向他犹没有完全止住血的?小伤口轻吹着风。
  他口吻戏谑地?道:“可我希望我许的?愿望实现，若天上真有神仙佛祖，我将写有愿望的?红绸往高了系，他们能早早看到，说不定就肯许了我呢。”
  顿了顿，不确定她会不会问起，他轻声?说道:“我许的?愿望是我们能永远在一起，桐枝，比起神佛，我当然更信我自己能想办法化解我们间的?隔阂，你?肯告诉我，你?都在担忧什么吗？”
  第49章
  贺凤影静静等待李桐枝的回答。
  小姑娘娇嫩的唇抿起, 沉默了一会儿，望着被他系在树梢的红绸带微微随风摇摆，没有?直接给出答复, 而是仿佛回避般地道：“一会儿你背我下山吧。”
  “好。”贺凤影在心中叹息一声。
  虽然希望得到答案, 但她若不愿意说, 他也不会过分逼迫。
  等待下一个?合适的机会就是。
  谢过好心的夫妇二人后, 贺凤影蹲身背起体态轻盈的小姑娘，步伐稳健地往山下走?去。