弘治皇帝摸了摸他的头道：“你不是说沈瑞与何泰之要参加院试，在考试之前他们应是没空呼朋唤友？”
  寿哥闻言，意兴阑珊：“是了，倒忘了这个了……何泰之还念了一句想要下次再见，沈瑞那家伙却是提也没提，定是怕我寻他玩，耽搁了他读书……”
  沈瑞从出生到现下的详细底细，早已写的详详细细，在皇帝案桌上放着。
  弘治皇帝没有拦着儿子与其再次交往，也是看在沈瑞勤奋好学上。希望寿哥能受到影响，不再那么厌学。
  加上方才寿哥提及的几个新朋友，沈全倒是寻常，何泰之与毛迟的老爹，一个常入宫直讲，一个是弘治钦点的状元，提起职位人名来，皇帝哪里会不知晓？
  虽没有见过那几个孩子，不过能同沈瑞交好的，定是也好学向上。
  弘治皇帝心中生出几分希望，道：“今日里他们可是提及科考之事了？他们几个的功课如何？”
  寿哥想了想，道：“也提了几句，听着他们说话的意思，沈瑞已经是‘案首，院试定过的；何泰之那里，倒不像是十分把握，好像过于不过两可之间。毛迟中秋后回原籍备考，沈全好像也要回松江呢。”
  其他人都比寿哥年长，倒是何泰之令弘治皇帝颇为意外：“何泰之与寿哥同庚，要是能过院试，可就是小秀才……”
  寿哥不服气道：“不过是秀才，有何了不起？杨学士十二岁举与乡，中秀才的时候不是更小？杨家长子杨慎也是十二岁过的院试，听说他家老二年纪不大，也开始做时文了……”
  听着这话，弘治皇帝有些酸意。
  詹士府众属官中，寿哥对杨廷和多为敬重。
  在东宫任直讲的几位先生中，杨廷和的课风趣易懂，确实比其他夫子讲的精心。
  要不是有杨廷和这样的先生在，怕是寿哥对于学习就越发厌倦。
  弘治皇帝既觉得杨廷和不错，备课用心，又不愿意他影响儿子太多。
  他心中叹了口气，摸了摸寿哥的头，道：“是啊，不过是秀才，又有何了不起？即便以后他们中了进士，也不过是寿哥的臣子……”
  寿哥一愣，抓住弘治皇帝的大手，满脸顽皮道：“让他们做父皇的臣子，孩儿悄悄地与他们做朋友，等到他们以后晓得孩儿身份，定会吓一跳……”
  弘治皇帝想着自己的身体，越发心酸，抬头望向远处，目光有几分迷茫道：“都是父皇不好，没有给寿哥添几个弟弟妹妹，让寿哥孤单了。若是你二弟没有夭折就好了，你也能多个臂膀……”
  寿哥闻言，后背一僵，眼中露出几分惊骇与痛苦。
  衣袖里的拳头紧紧地握着，他挑了挑嘴角，心中冷笑不已。
  若是他那个好二弟没有夭折，那他这个太子还能平安长成么？
  若不是那位存了旁的念头，怎么会故意安排小内侍在他身边引得他淘气？若不是父皇真心疼爱，加上只有这一个儿子，怕是早就厌了他。
  老天有眼，二皇子夭折，再落地的是公主，也没有站住。这紫禁城内外，依旧只有他一个皇子。
  不管那人心中做何想，人前人后却必须摆出慈母的模样。
  不过对于那人的私心与变脸，父皇显然已经有所察觉，将他身边的侍从都换了一遍，父子两人单独相处的时候也多了……
  仁寿坊，沈宅。
  大老爷从衙门回来，徐氏便对他说起今日沈瑞花园待客之事，重点提了毛迟。
  “我原本还琢磨瑞哥怎么好好地想起在家招待朋友，见了毛家小哥才有些明白过来论起年岁与门第来，毛家小哥可不是个顶好的人选？比玉姐大三岁，性格看着温和……”徐氏道。
  对于状元毛迟，沈大老爷自然晓得其人。
  “既是十六了，怎么连童子试都没过？”大老爷关心的还是本人的读书资质。父母在好，本人不争气也没用。
  “听瑞哥的意思，是毛家不打算寄籍，所以去年才没回原籍，定好的是今年年底回去，明年童子试、后年乡试一口气地考下来。他是瑞哥的同桌，瑞哥说他的功课比瑞哥还好三分，童子试无碍的，就是乡试说不得也可期……”徐氏道。
  既是状元之子，学问上又是沈瑞认可的，大老爷便点点头。
  至于毛家祖上是匠籍之事，大老爷倒是并无挑剔。即便是匠籍又如何？从毛澄考上状元开始，毛家就已经改换门庭。毛迟本人又是读书种子，毛家只有一代比一代好的。
  至于这媒人之事，大老爷倒是并不愁。
  王守仁虽不在，王华可是在京。实在不行，还可以再请何学士帮一次。
  至于女方主动提及亲事，并不是丢脸之事。婚姻本为结两姓之好，即是觉得女婿好人选，就没有必要端着架子，平白错过。
  只要娘家父兄靠得住，嫁妆体面，毛家还会慢待玉姐不成？
  自己觉得人丁单薄，担心瑞哥以后在官场上助力不足；毛家还不如沈家，不是更需要助力？
  “沈瑞，你来陪孤玩”一身金黄蟒服的小少年趾高气扬道：“孤一个人孤零零的，身边连个小伙伴都没有，好不容易认识了你，咱们在一处……”
  沈瑞站在少年对面，面上似是受宠若惊，心中却隐隐得意。
  就听那小少年道：“你进宫陪孤，还是先净身……”