能入顺天府官学，而不是这边县学的，多是生员中的佼佼者。
  年轻人多爱惜面皮，即便家境真的困难，一身体面儒衫，一餐能油菜有肉的午饭勉力也能筹备得上。不过一个班里，总有三、两个在同窗眼中“不合群”之人，这赵敷就是其中一人。
  赵敷虽穿着儒衫，可上面却是叠着补丁，衣服也洗得褪色成灰色。在同窗中，虽不乏寒门子弟，可像赵敷这样穷的也是有数。
  开始时，见他这样装扮，有不少人面露诧异，赵敷却泰然自若。等到赵敷的午饭拿出来，就又成了一景，拳头大的紫红高粱面饼子，加上手指长的一条咸菜，就是他的午饭，且几乎天天一个样。
  虽说嫌隙赵敷寒酸，避而远之的同窗不少，可也有梁耀这种没心没肺的富绅子弟，眼馋赵敷的稀罕吃食，死乞白赖地非要拿着自己的食盒换上一顿高粱面饼子尝鲜，结果只吃了一口就皱了眉。
  府学教授也是寒门子弟出身，倒是不以衣冠敬人，看赵敷家境实在困难，还给他安排了抄书的活计，赵敷也做着，功课却是不耽搁，每月月考都是一等。只等府学里廪生名额空出来，就能补廪生。
  既是前途可期，同窗中对赵敷便也多了几分尊重，少了几分轻视。
  梁耀之前对赵敷存了好奇之心，拉着沈瑞过去说过几次话，论起来也算同窗之中相熟之人。
  赵敷说了一句话，打了王鼎的脸，惹的王鼎大怒。
  赵敷却是满脸好奇，道：“月考成绩就在这里贴着，王相公是不是还没来得及看？”
  王鼎气了半死，怒道：“平素看你不卑不亢，尚存风骨，没想到全都是装的，怎捧起尚书公子的臭脚来？”
  赵敷满脸愕然：“这……这……非礼勿言啊，王相公……”
  旁边同窗望向王鼎都带了异色，大家都是读书人，首重斯文，这王鼎先是讥讽沈瑞是“铜铁蠢物”，又连“捧臭脚”这样的市井俚语都说出来，显然修养不足。谁不晓得王鼎本是赤贫出身，如今穿上锦衣华服也不像是公子。
  王鼎被大家看的越发羞恼，看着沈瑞道：“你倒是厉害，走了一个梁耀，又拢了个赵敷出来……不过是乡下小子，嗣子之身，倒是真当自己是金尊玉贵
  沈瑞本是当他是犬吠，可见他没完没了也厌烦，皱眉看了他几眼道：“你这般针对沈某人，到底意欲何为？”
  王鼎讥笑道：“不过是揭开你的面皮，让你不能糊弄人罢了。”
  沈瑞看了王鼎一眼，轻笑道：“那沈某人倒是要谢过王相公的‘青睐，了
  从杨廷和那边的消息看，已经有人将“郑皇亲”的事提到御前。就算皇上不在意，张家人也会盯着的。好好的太子舅家，怎么会允许旁人顶着“太子外祖父”的身份在京城大喇喇蹦跶。
  之前沈瑞不过将王鼎看成是用自负掩饰自卑的中二少年，上辈子同窗中这样的寒门学子不是一个两个。可眼见王鼎满脸恶意，数次针对自己，沈瑞也不是菩萨。
  王鼎这些日子，随着“郑皇亲”应酬吃请，已经露了不少小辫子。沈瑞早打发长寿暗中盯着，不过是什么时候揭开的事。
  那“郑皇亲”无知者无畏，连驸马府上都敢坐主位吃请，为了护着王鼎这个拿得出手的亲戚小辈与尚书府对上也不稀奇。那样的话，沈家可就陷入笑话
  沈瑞正是顾及此事，加上考虑到断人前程到底阴损了些，才有些拿不定主
  王鼎对他毫不掩饰的恶意，倒是让他有了定夺。
  这样莫名其妙就记恨自己要死的人，还是断了前程更省心些。
  沈瑞虽带了笑，王鼎却觉得他目光森寒，不由浑身发寒，后背寒毛耸立。
  正好一阵北风吹过，王鼎紧了紧身上大氅，再看沈瑞依旧是淡定从容模样，便只当自己想多了。自己身后有贵人，别说是沈瑞，就是沈尚书也要客气着
  他虽安慰着自己，可到底底气不足，隐隐地也生出几分后怕来，便不敢再针对沈瑞，只对赵敷道：“想要抱大腿，也要掂量掂量分量，堂堂尚书公子能看上你这酸丁？”
  赵敷摇头道：“鸦落豚上……”
  王鼎冷笑一声，转身呼啸而去。
  赵敷善意援手，沈瑞自是领情，拱手道：“谢赵兄出言相助，倒是连累赵兄跟着承恶言了……”
  赵敷摆摆手道：“不过是一句话罢了，实不当什么……”
  话音未落，就见一个少年急匆匆地跑过来。
  赵敷带了讶然之色：“二郎，你怎么来了？”
  “大哥，大嫂难产了，娘让我叫你家去”大冷的天，少年跑的额头是汗，呼哧带喘道。
  赵敷一听，不由有些傻眼。
  少年急得不行，去拉他的袖子。
  赵敷这才醒过神来，脸色发白，走路却是同手同脚，又想起还没有告假，便要转身。
  沈瑞见了，便道：“赵兄且去，教授那里我代赵兄告假……”
  赵敷露出感激之色，道：“那就劳烦沈兄……”
  赵敷带了弟弟深一步、浅一步地往府学外赶，沈瑞想起赵敷家境艰难，到底不放心，唤了长寿到跟前，吩咐他取两块银饼子一张庄票，追赵家兄弟过去帮把手。
  一夜无话，等到次日，沈瑞来到府学时，赵敷已经满脸感激地等着。